OISEAUX- OTO

dont il possédait seulement quelques débris Il est certain qu'elle a des dents molaires, caractère que ne présente pas le Pangolin; M. Larlct l'appelle lilacrolherium.

ORYX, genre de Mammifères ruminants, tribu des Antilopes. — L'Oryx, Chamois de Cap , ou Antilope à cornes droites, est I • même que Bu (Ton a décrit sous le nom du Pasan. Sa laille surpasse celle du Cerf, cl ses cornes, qui sonl droites, lisses dans les deux tiers supérieurs de leur hauteur, sont verticales et Irès-rapprochécs, et atteignent jusqu'à trois pieds de longueur. Sa lointo général» est un brun cendré bleuâtre.

C'est probablement cette espèce qui a donné naissance à la fable de la Licorne, soit que des individus {aient été observés avec une seule corne, comme cela anrive assez fréquemment, soit qu'on en oit tiré l’idée des monumenls égyptiens, où I Oryx est représenté avec beaucoup d'exactitude, mais où en même temps ut aperçoit les deux cornes dans le même plan, co qui peut faire croire qu’il n'en existe qu'une seule.

C’est un animal très-commun dans l'intérieur de l’Afrique, rare au Cap, on no le rencontre que par paires ; scs sabots sont longs et fui donnent beaucoup de facilité pour grimper; aussi se platt-il dans les contrées montagneuses.

Un grand nombre d'auteurs regardent comme une variété du précédcut lu Lkico- «vx uu Oryx btunc, que l'un renrontro en Arabie ; il on dilfère en coque son corps est d’un beau blanc; ou prétend que ses sabots durèrent aussi pour la forme do ceux de l’Oryx, que son cou est plus court et plus épais, et son museau plus largo.

O-i a souvent confondu avec ces deux espèces I’Algazelle ou l'Algasel, dont les cornes ressembleraient entièrement à celles do l'Oryx, si elles n’étaient recourbées en arc do cercle ; elles atteignent jusqu’aux flancs, et gênent beaucoup ranimai dans ses mouvements. Le pelage est d'une teinte générale blanchâtre, ses furinos sont trapues et assez lourdes. Elle habite la zùne centrale do l'Afrique depuis la Nubie jusqu'au Sénégal ; il n est aucune espèce dnntVimage soit plus répétée sur les monuments de la Haute- Egypte, et Cuvier pense avec Lichtenstein que c’est elle seule que les anciens ont désignée par le nom d'Oryx.

On accorde aux Oryx le courage et une habileté à’se servir de leurs cornes qui les rendent redoutables ; aussi llgurèrcnt-ils dans les jeux des Romains. Les cornes ellesmêmes ont servi à plus d’un emploi ; on en fil des branches d'instruments de musique, des ormesolTènsivcs, des branches d’arcs; leur forme régulièrement courbée, ou parfaitement droite, se [prêtait à ces différents, usages.

OSSIFRAGUS. Voy. Pvgahgck.

OT-IS. Coy. Outxrue.

OTOL1CHNUS. l’vÿ. Galacus.

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M.\MMIKJJtfcS Oll I59t>

OTCS. Voy. Hibou.

OÜANDEROÜ. Voy. Nil-IIjndar.

CHJAIHNE. Voy, Gouariba.

OUATEUI - Ou ASS A. Voy. Tamasoih.

OUISTITI [Jncchus, Geolï). — Les Ouistitis , qui sont de petits Quadrumanes américains fui t remarquables par la vivacité de leurs mœurs , ainsi que par la variété de leurs parures, sont semblables aux autres Singes du nouveau continent quant aux caractères des narines écartées et des fesses sans callosités ; leur queue est lâche, c'està-dire non prenante, comme celles de plusieurs de ces animaux; mais ils ont le même nombre de dents que les espèces de l’ancien c minent, c'est-à-dire cinq molaires de chaque côté des mâchoires, ce qui Jus rapprocherait de ces animaux, si ces «lents se correspondaient exactement chez les Ouistitis et chez les véritables Singes «le l’Asie et de l’Afrique. On doit loutelois remarquer que chez les premiers il y a une vraie (notoire de moins et une fausse* de plus «pie chez les seconds.

Ce caractère suffirait à lui seul pour faire pincer assez loin les uns des autres ces deux sortes d'animaux, si tous les autres traits de l'organisation «les Ouistitis ne faisaient voir combien ils diffèrent de ceux auxquels une observation peu attentive avait pu les faire comparer. Leurs incisives latérales diffèrent peu pour la forme d'avec les médianes; mais elles sont beaucoup plus c du ries. Les fausses molaires, au nombre de ti ois> ont une pointe à leur bord externe et un talon à leur bord interne; les inférieures surpassent un peu les supérieures en volume, et parmi celles-ci la postérieure est la (dus grande. Enfin , les deux arcades dentaires sont de chaque côté terminées en arrière par deux vraies molaires, avant «à la mâchoire intérieure quatre tubercules, et à la supérieure trois seulement, l’un interne et les deux autres externes.

La queue des Ouistitis est médiocrement longue et non préhensile, ainsi «jue nous l'a v .ns d«ijà dit ; elle est entièrement velue. Les oreilles de ces animaux sont assez grandes et presque nues ; leurs yeux sont assez volumineux, et leur crâne est fort développé, surtout dans le sens antéro-postérieur. Leurs membres ne diffèrent pas quant aux proportions du ceux «les Sagouins et des Sajous; mais leurs ongles sont. beaucoup plus voûtes et plus courbés ; ils semblent se rapprocher davantage de ceux des Carnassiers; aussi M. E. Geoffroy, oui a fait des Ouistitis une famille particulière , impose-t-il au groupe dans lequel il les place le nom *V Arctopithèques, Singes-Ours, c'est-à-dire à ongles d'Ours. Ajoutons que ces animaux sont encore moins Quadrumanes que la plupart dus autres Singes américains, puisque chez eux les extrémités antérieures no peuvent plus recevoir le nom de mains, leur pouce étant dirigé dans le même sens que les autres doigts, auxquels il n’est plus opposable. Les membres postérieors sont, ati contraire, pourvus de véritables moins, ca-

ractère qui d'ailleurs est d'une fixité remarquable, puisqu'il ne manque chez aucune espèce «les divers groupes des Singes, des Sajous, des Ouistitis et des Makis, même de ceux auxquels on a donné le nom de Cheiromys.

Les Ouistitis sont surtout abondants à la Guyane et au Brésil ; néanmoins on en trouve aussi en Colombie, au Mexique, et dans In partie sud, au Pérou ainsi qu'au Paraguay. 11$ vivent dans les forêts et habitent de préférence sur les arbres, sur lesquels ils font laehasseaux Insectes. Leur taille* eslàpéu I rès celle des Ecureuils, et leurs allures rappellent parfaitement celles de ces animaux. On les réduit assez facilement h l’esclavage, et il n’est pas rare d’en voir on Europe. Moins délicats que beaucoup d’espèces du mémo ordre, les Ouistitis supportent plus facilement le froid de nos climats; leur petilu taille et leur gentillesse permettent d’ailleurs de les y soustraire plus facilement. Aussi a-t-on plusieurs fois réussi h lus faire reproduire en France et en Angleterre. Edwards savait déjà qu’ils avaient pu se reproduire en Portugal, et il pensait qu’on pourrait les acclimater dans le midi de l’Europe.

Dès 1778, on en avait vu naître à Paris, et le produit de celte portée est encore conservé!» la collection anatomique du Muséum. Depuis, il en est également lié à la Ménagerie. F. Cuvier a donné dans son Histoire naturelle de» Mammifères quelques détails sur les mœurs de plusieurs espèces étudiées eu captivité, et principalement au temps de l’éducation de leurs petits.

Deux de ces animaux, dit-il en parlant des Ouistitis ordinaires, ayant été réunis vers la lin do septembre, quoique assez imparfaitement apprivoisés, ne lardèrent pas à s’accoupler; la femelle conçut, et elle mit bas lu 27 avril 1819, Irois petits, un mâle et deux femelles, très-bien portants; ceux ri en venant an monde avaient les yeux ouverts et étaient revêtus d’un poil gris foncé, très-ras, et à peine sensible sur In queue ; ils s'attachèrent aussitôt à leur mère, en l’embrassant et en se cachant dans ses poils ; mais avant qu’ils tétassent elle mangea In tète à l’un d’eux. Cependant les aulies prirent la mamelle, et dès ce moment la mère leur donna ses soins, que le père partagea bientôt. Tout ce qu’Edwards dit d’une paire Je ces animaux qui produisirent en Portugal, j’ai pu l’observer sur ceux dont jo parle ; lorsque la femelle était fatiguée de porter ses petits, elle s’approchait du mâle, jetait un petit son plaintif, et aussitôt celui-ci les prenait avec ses mains, les plaçait sur son üos ou sous son ventre, où ils se tenaient d’eux-mêines , et il les transportait ainsi partout, jusqu’à ce que le besoin de leier tes rendit inquiets ; alors il les faisait reprendre à leur mère qui ne tardait pas à s’efi débarrasser de nouveau. Eu général, le père était celui des deux qui en avait le plus soin. La mère ne montrait point pour eux celte affection vive, celle tendre sollicitude que la plupart des mères ont pour leurs pc-