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jiée. Si à la Ménagerie une personne étrangère se présente devant la loge de ces animaux, aussitôt le Raton s'enfuit et se cache dans le coin le plus obscur, en donnant les signes les plus énergiques de son effroi. Les deux espèces que nous décrivons sont les seules qui aient été reconnues per les naturalistes, et bien déciiles par eux; l'une, comme on l’a vu, appartient à 1 Amérique du Nord, l’autre à l'Amérique du Sud. On rapporte à la première, comme variétés, le Raton blanc , de Biisson, le Raton fauve et le Raton du Brésil ; mais ce dernier, s’il était suffisamment étudié, formerait probablement une espèce suffisamment tranchée, comme le pense M. Isidore Geoffroy, ainsi que le Raton à gorge brune , du pays des llurons. Un individu do cette dernière espèce ou variété, qui existe au cabinet du Jardin, ne diffère en rien d’un autre individu du même pays que M. Isidore Geoffroy a vu au Cabinet d’histoire naturelle de Genève. 11 résulterait do tout ceci qu'il existe réellement quatre espèces de Ratons, dont deux n’auraient pas été suflisamment décrites. Nous remarquerons quo ces animaux, quoiquo placés parmi les Plantigrades, relèvent lo talon en marchant , et n’appuient que les doigts sur le sol ; ils ne posent la plante des pieds sur la terre que dans le repos. C’est un dus mille exemples qui prouvent que la Nature so tient presque continuellement en dehors des lois absolues que nous voulons lui imposer, et que nos méthodes prétendues naturelles lui sont tout à fait étrangères.

RECLAMEUR. Voy. Mkiu.e.

RECURVIROSTRA. Voy. Avocette.

REGULUS. Voy. Roitelet.

REMIZ ou Pemih lise (Parus, Lin.). — Espèce d’Oiseau du genre Mésange.

Ce qu’il y a de plus curieux ‘dans I’histoire des Remiz, c'est fart recherché qu'ils apportent à In construction de leur nid; ils y emploient ce duvet léger qui so trouve aux aigrettes des fleurs du saule, du peuplier, du tremble, du juncago, des chardons, des pissenlits, de l’herbe aux Moucherons, de la masse d’eau (28k), etc. Ils savent entrelasser avec leur bec celte matière filamenteuse, et en former un tissu épais et serré, presque semblable à du drap : ils fortifient le dehors avec des fibres cl de petites racines qui pénètrent dans la texture, et font en quelque sorte la charpente du nid; ils garnissent le dedans du même duvet non ouvré, pour que leurs petits y soient mollement : ils le ferment par en haut, afin qu’ils y soient chaudement, et ils le suspendent avec du chanvre, de l’ortie, etc., I» la bifurcation d’une petite brauche mobile, donnant sur une eau courante, pour qu’ils soient bercés plus doucement par la liante élasli-

(Î841 Comme les saules et les peuplier» fleurissent avant U masse d'eau, le» Remiz emploient U duvvt de» fleurs de ces deux espèces d'ai lires dans la construction du nid où il» font leur première ponte; et les nid» travaillés avec ce duvet sont moins fer- «nos. mais plus blancs que ceux où le duvet de la

cité de la branche; pour qu’ils se trouvent dans l'abondance, les Insectes aquatiques étant leur principale nourriture; enfin, pour qu’ils soient e i sûreté, contre les Rats, les Lézards, les Couleuvres et autres ennemis rampants, qui sont toujours lus plus dangereux : et ce qui semble prouver quo ces intentions ne sont pas ici prêtées gratuitement i ces Oiseaux, c’est qu’ils sont rusés de leur naturel, et si rusés, que suivant MM. Monli et Titius, l’on n’en prend jamais dans les pièges, de mémo qu'on l'a remarqué des Carouges, des Cassiques du nouveau monde, des Gros-Becs d’Abyssinio et autres Oiseaux, qui suspendent aussi leurs nids au bout d'une branche. Celui du Remiz rcssemblu tantôt h un sac, tantôt à une bourse fermée, lantôl à cornemuse aplatie, etc. : il a son entrée dons le liane, presque toujours tournée du côté de l’eau, et située tantôt plus haut, tantôt plus bas; c’est une petite ouverture à peu près ronde, d’un

fiouce etdemidediamètreetou-dessous, dont o contour se relève extérieurement en un rebord plus ou moins saillant, et quelquefois elle est sans aucun rebord. La femelle n’v pond que quatre ou cinq œufs; ce qui déroge notablement à la fécondité ordinaire des Mésanges, dont les Rernitz ont d'ailleurs le port, le bec, le cri et les principaux attributs. Ces œufs sont blancs comino la neige ; la coque en est extrêmement mince; aussi sont-ils presque transparents. Les Remiz font ordinairement deux pontes chaque année, la première en avril ou mai, et la seconde au mois d’août; il est plt« que douteux qu'ils en fassent une troisième.

On voit des uids du Remiz dans les marais des environs de Bologne, dans ceux du la Toscane, sur le lac Trasymènc, et ils sont faits précisément comme ceux do la Lithuanie, de la Volhinie, de la Pologne et de l'Allemagne. Les gens simples ont pour eux une vénération superstitieuse. Chaque cabane a un de ces nids suspendu près de la porte ; les propriétaires le regardent comme un véritable paratonnerre, elle polit architecte qui le construit comme un Oiseau sacré. On serait tenté de faire un reproche à la Nature du ce qu’elle n’est point assez avare de merveilles, puisque chaque merveille est une source de nouvelles erreurs.

Ces Mésanges sc trouvent aussi dans In Bohème, la Silésie, l’Ukraine, la Russie, la Sibérie, partout en un mot où croissent les (liantes qui fournissent cette matière cotonneuse dont elles se servent pour construire leur nid; mais elles sont rares en Sibérie, selon M. Giuelin, et elles no doivent pas non

tilus être fort communes aux environs do lologne, puisque Aldrovande ne les connaissait nas. Cependant M. Daniel Titius regarde l’Italie comme le vrai pays de leur

masse d’eau a é;é emp’oyé : c'est, dit-on, une minière assez sûre de di»ünguer une première ponte d’une seconde et d une troisième. Ou trouve «ussi de ce» nid» faits de gramtn de» nurraii, de poil> de Castor, de U matière cotonneuse des chardons, etc.

origine, d'où elles ont passé par 1 Etal de Venise, la Carinthie et l'Autriche, dans le rovaume de Ilohèrao, la Hongrie, lu Pologne etles contrées encore plus septentrionales. Partout ou presque partout elles se tiennent dans les terrains aquatiques, et savent fort hion so cacher parmi les joncs et les feuillages des arbres qui croissent dans ces sortes du terrains. On assure qu'elles ne changent |K>int de climat aux approches do l’biïor : cela est facile A comprendre pour les pays tempérés, où les Insectes paraissent toute l'année; mais dans les pays plus au nord, jo croirais que les Heniiz changent au moins de position pendant les grands froids, comme fout les autres Mésanges, et qu'ils se rapprochent alors des lieux habités.

RENARD ( Canis vulptt, Lin.). — uenre do Mammifère de l'ordre des Carnassiers digitigrades.

Le Ronard est fameux par ses ruses, et mérite en partie sa réputation ; co que le Loup ne fait que par la force, il le fait par adresse, et réussit plus souvent. Sans chercher à combattre les Chiens ni les bergers, sans attaquer les troupeaux, sans traîner les cadavres, il est plus sûr de vivre. Il emploie plus d'esprit que de mouvement, ses ressources semblent être en lui-mème : ce sont, comme l'on sait, ccllosqui manquent le moins. Km autant que circonspect, ingénieux et prudent, mémo jusqu’il la patience, il varie sa conduite : il a îles moyens de réserve qu'il sait n’employer qu’à propos. Il veille de près à sa conservation : quoiquo aussi infatigable, et même plus léger que lo Loup, il nu Se tic pas entièrement à la vitesse de sa course ; il sait se mettre en sûreté en so pratiquant un asile où il se retire dans les dangers pressants, où il s’établit, où il élèvo scs petits : il n’est point animal vagabond, mais animal domicilié.

Cette différence, qui se fait sentir même parmi les hommes, a do bien plus grands etTuls, et suppose de bien plus grandes causes parmi les animaux. L’iuéo seule du domicile présuppose une attention singulière sur soi-mêuie ; ensuite le choix du lieu, l'art de faire sou manoir, de le rendre commode, d'en dérober l’entrée, sont autant d’indices d’un sentiment supérieur. Le Renard en est doué, et tourne tout à son prolit ; il se loge au bord des bois, A portée des hameaux ; il écoute le client des Coqs cl le cri des volailles ; il les savoure de loin ; il prend habilement son temps, cache son dessein et sa marche, se glisse, se traîne, arrive, et fait rarement des tentatives inutiles. S’il peut franchir les clôtures ou passer par-dessous, il ne perd pas un instant, il ravage la bassecour, il y mut tout A mort, se retire cusuiln lestement, en emportant sa proie, qu'il cache sous la mousse, ou porte a sou terrier ; il revient quelques moments après eu chercher une autre, qu'il emporte cl cache de même, mais dans un autre endroit ; ensuite uno troisième, une quatrième, etc., jusqu'il ce que le jour ou le mouvement dans la maison

l'avertisse qu'il faut se retirer et no plus revenir. Il fait la même manœuvre dans les pipées et dans les boqueteaux où l'on prend lesCriveset les Bécasses au lacet; il devance le pipeur, va de très-grand matin, et souvent plus d’unt^fois par jour, visiter les lacets, les gluaux; enqiorte successivement les Oiseaux nui se sont empêlrés, les dépose tous en differents endroits, surtout au bord des chemins, danslesornières, sous de la mousse, sous un genièvre; 1rs y laisse quelquefois duux ou trois jours, et sait parfaitement les retrouver au besoin. Il chasse les jeunes Levrauts en plaine, saisit quelquefois les Lièvres au gîte, no les manque jamais lorsqu'ils sont blessés, déterre les Lapereaux dans les garennes, découvre les nids de Perdrix, de Cailles, prend la mère sur les œufs, et détruit une quantité prodigieuse de gibier. Lo Loup nuit plus au paysan, lo Renard nuit plus au gentilhomme.

Dans les pays giboyeux, les Renards s’adonnent plus particulièrement A ta chasse. Deux sortent ensemble do leur retraite et s'associent pour la citasse du Lièvre. L’un s'embusque au bord d’un chemin, dans les bois, et reste immobile; l'autre quête, lance le gibier, et le poursuit vivement en donnant huit ou dix coups do voix par minute pour avertir son camarade, d'un ton aigu, glapissant, mais non en aboyant comme le Chien. C’est ordinairement pendant la belle saison, entra dix heures du soir et minuit, que l’on entend chasser ces animaux dans les pays boisés. Le Lièvre fuit et ruse devant son ennemi comme devant les Chiens de chasse; mais tout est inutile, et le Renard, collé sur la piste, le déjoue sans cesse et se trouve toujours sur ses talons. Il combine sa poursuite de manière A le faire passer sur le chemin auprès duquel son camarade est A l'affût pour l’atlendrc. Lorsque la Lièvre est A portée, le Renard embusqué s’élance, le saisit: l'autre chasseur arrive, et ils dévurent en commun une proie qu'ils ont chassée ensemble. Mais celte association n'a pas toujours une On aussi heureuse. Il arrive parfois que celui qui attend, trahi par son impatience ou par son adresse, s’élance et manque sa proie. Au lieu de courir après, il reste un montent saisi de sa maladresse, puis, comme se ravisant et voulant se rendre compte de ce qui lui a fait manquer son coup, il retourne A son poste et s'élance de nouveau dans le chemin; il y retourne et s'élance encore, recommençant plusieurs fois ce manège. Sur celle cntrefaile, son associé parait et devine sur-le-champ ce qui est arrivé. Dans sa mauvaise humeur, il se jette sur le maladroit, et un combat de cinq minutes est livré; ils se séparent ensuite, l'association est rompue, et chacun sc inet en quête pour son propre compte.

Ln chasse du Renard demande moins d'appareil que celle du Loup; elle est plus facile et plus amusante. Tous les Chiens ouf de la répugnance pour le Loup, tous les Chiens au contraire chassent le Renard volontiers, et même avec plaisir; car, quoiqu'il

If.59 RE.N MAMMIFERES RF.N tf.lO

ait l'CMleur très-forte, ils le préfèrent souvent nu Cerf, au Chevreuil et au Lièvre. On peut le chasser avec des Bassets, des Chiens courants, des Briquets. Dès qu’il se sent oursuivi, il court h son terrier; les Bassets jambes torses sont ceux qui s'y glissent le plus aisément. Celte manière est bonne pour prendre une portée entière de Bonards, la mère avec les petits; pendant qu’elle se défend et combat les Bassets, on lâche do découvrir le terrier par-dessus, et on la lue ou on la saisit vivante avec des pinces. Mais comme les terriers sont souvent dans des rochers, sous des troncs d’arbres, et quelquefois trop enfoncés sous terre, on no réussit pas toujours. La façon la plus ordinaire, la plus agréable et la plus sûro do chasser le Renard est de commencer par boucher les terriers : on place les tireurs à portée, on quête alors avec les Briquets ; dès qu’ils sont tombés sur la voie, le Renard gagne son gite, mais en arrivant il essuie une première décharge : s’d échoppe à la balle, il fuit de toute sa vitesse, fait un grand tour, et revient encore à son terrier, où on le tire une seconde fois, et où, trouvant l’entrée fermée, il prend le parti de se sauver ou loin, en perçant droit en avant pour ne plus revenir. Cest alors qu’on se sert ries Chiens courants, lorsqu’on veut le poursuivre : il lie laissera pas de les fatiguer beaucoup, parce qu’il passe è dessein dans les endroits les plus fourrés, où les Chions ont grand'peine a le suirre, et que, quand il prend la plaine, il va très-loin sans s’arrêter.

Pourdétruire les Renards, il est encore plus commode de tendre des pièges, où l’onmetde la.chair pour appât, un Pigeon, une volaille vivante, etc. Je üs un jour, dit Butron, suspendre à neuf pieds de hauteur sur un arbre les débris d'une halte du chasse, de la viande, du pain, des os; dès la première nuit les Renards s’étaient si fort exercés â sauter, que le terrain autour de l’arbre était battu comme une aire de grange. Le Renard est aussi vorace que carnassier; il mange do tout avec une égale avidité, des œufs, du lait, du fromage, des fruits, et surtout des raisins : lorsque les Levrauts et les Perdrix lui manquent, il se rabat sur les Rats, les Mulots, les Serpents, les Lézards, les Crapauds, etc; il en détruit un grand nombre; c’est là le seul bien qu’il procure. Il est très-avide de miel; il attaque les Abeilles sauvages, les Guêpes, les Frelons, qui d’abord tâchent de lo meltro en fuite on le perçant de nulle coups d’aiguillon : il se retire en effet, mais c’est en se roulant pour les écraser; et il revient si souvent à 1a charge, qu'il les oblige à abandonner le guêpier : alors il le déterre et en mange et le miel et la cire. 11 prend aussi les Hérissons, les roule avec ses pieds, et les force à s'étendre. Enlin il mange du Poisson, des Ecrevisses, des Hannetons, des Sauterelles, etc.

Cet animal ressemble beaucoup au Chien, surtout les parties intérieures ; cependant il en diffère par la tête, qu'il a plus grosse à proportion do sou corps; il a aussi les oreil-

les plus courtes, la queue beaucoup plus grande, lo poil plus long et plus touffu, les yeux plus inclinés. Il en diffère encore par une mnuvaiso odeur très-forte qui lui est particulière, et enfin par le caractère lo plus essentiel, par lo naturel; cor il ne s’apprivoise pas aisément, et jamais tout à fait : il languit lorsqu'il n'a pas la liberté, et meurt d’ennui quand on veut le garder trop longtemps en domesticité. Il ne s’accouple point avec la Chienne; s'ils ne sont pas antipathiques, ils sont au moins indifférents. Il produit en moindre nombre, et une seule fois par on; les portées sont ordinairement do quatre ou cinq, rarement do six, cl jamais moins de trois. Lorsque lo femelle est pleine, elle se rocèle. sort rarement de son terrier, dans lequel elle prépare un lit à ses petits. Elle devient en chaleur en hiver, cl l’on trouve déjà des petits Renards au mois d'avril. Lorsqu'elle s'aperçoit que sa retraite est découverte, et qu’en son absence ses petits ont été inquiétés, elle les transporte tous les uns après les autres, et va chercher un autre domicile. Ils naissent les yeux fermés : ils sont, commo les Chiens, dixhuit mois ou deux [ans à croître, et vivent de même treize ou quatorze ans.

Le Renard a les sens aussi bons que le Loup, le sentiment plus lin, et l'organe de la voix plus souple ut plus parfait. Le Loup ne se fait entendre que par des hurlements affreux : le Renard glapit, aboie, et pousse un son triste, semblable au eri du I'aon; il a des tons différents selon les sentiments différents dont il est affecté; i! a la voix de la chasse, l'accent du désir, le son du murmure, le ton plaintif de la tristesse, le cri de lo douleur, qu’il ne fait jamais entendre qu’au moment où il reçoit un coup de feu qui lui casse quelque mombre; car il ne crie point pour touto autre blessure, et ii so laisse tuer à coups de bâton, comme le Loup, sons se plaindre, mais toujours en se défendant avec courage. Il mord dangereusement, opiniâlrémont, et l’on est obligé de se servir d’un ferrement ou d’un bâton pour le fairo démordre. Son glapissement est une espèce d'aboiement qui se fait par des sons semblables et très-précipités. C'est ordinairement à la fin du glapissement qu'il donna un coup de voix plus fort, plus élevé, et semblable au cri du Paon. En hiver, surtout pendant la neige et la gelée, il ne cesse de donner de In voix, et il est au contraire presque muet en été. C'est dans celte saison que son poil tombe cl se renouvelle. L'on fait peu de cas du la peau des jeunes Renards pris en été. La chair du Renard est moins mauvaise que celle du Loup; les Chiens et même les hommes eu mangent en automne, surtout lorsqu'il s'est nourri et engraissé de raisins, cl sa peau d'hiver fait de bonnes fourrures. Il a le sommeil profond; on l'approche aisément sans l'eveiller. Lorsqu'il dort, il se met en nmd comme les Chiens ; mais lorsqu'il ne fait que de se reposer, il étend les jambes de derrière et demeuro étendu sur le ventre ; c'est dans cette pos-