BIT ET OISEAUX. BIT I3W

peut le longues trônes, frappent l’écorcoavcc Imir bec pour y iléronrrir des Larves et dos In*ecles; mais elles joui-sent de la Acuité tic | ouvoir grimper en descendant (si l’on peut employer ces expressions qui se font opposition), ce que font très-rarement les Pics. Leur nourriture consiste on Insectes, l.arves, petites graines, noisettes et fruits. Klles niellent dans les trous naturels des arbres. Vivant solitaires, elles sont d'un caractère doux et taciturne.

Une espèce européenne a servi do type h celle division, c’est la Sittelle tohciiepot, Silla mropen. Lino. Cet Oiseau a toutes les parties supérieures d’un cendré bleuâtre ; une bande noire descend en arrière de l’œil sur le méat auditif: la gorge est blancho ; le devant du cou, la poitrine et lo ventre d’un roux jaunâtre; les flancs et les cuisses d’un roux marron; les deux reclrices médianes cendrées, les autres noires, terminées de blanc et de cendré ; le bec est d'un cendré bleuâire. La femelle a des couleurs plus ternes et la bande noire moins apparente.

Les diverses dénominations vulgaires sous lesquels cet Oiseau est connu , telles quo celles do Torcbe-Pol, Perce-pot, Pic-maçon, lui viennent de la singulière habitude qu'il a de rétrécir, soit avec la boue, soit avec une autre matière beaucoup moins propre, l'ouverture du trou qu’il s choisi pour y faire son nid. lin effet, comme c’est toujours les excavations naturelles qui se trouvent dans les troncs des arbres ou celles nui y sont pratiquées par les Pics qu’il ohoisit pour y faire ses pontes, il on résulte que, ces cavités ayant une ouverture constamment trop grande et livrant un trop libre

i tassage, la Sittelle est forcée île la réduire sa (aille. Or pour cela elle fait usage des matériaux que nous venons de citer (302). C’est au fond de celle cavité, plus ou moins

(303) Les sanv-gas les motus sv.rcé*. lorsqu'ils p -e- n-iil possession d'une caserne ou du creos d'un a tue |to r se mettre a l’abri tirs tn'«m;orios do l'air, n'uni p?a t'iilée do plaier à l'entrée de leur reoaile que que clto e qui reste i.ble à une périr. Mime lor-qu ils se donre-U la prine de f ire une t Idiit eile Inancltages. I, u- por e t-e consiste qu'en un rétréci srin m tic rentrée qui Iror prrmel de se gliss, r dans l'intérieur en m-npani comme les Ours cl 1rs H n ir-'s. Ce uVsl qu'a on certain degré de o vilisation que noos rem outrai s de* portas t onstruies avec qu Iquc gué, présentant cer aines proporPor.a i'*r. Itiieeture. et a ‘apiées au cita 1ère du cli'Ual. Puni: les animaux inférieurs linvenli >11 d’u e porte eu dune rare et ne s’ohseivr, je crois, que dans une famille pari euhére d'Aralgitées; tuais Imis 1rs animaux, i’nmmnr y compris, npprtnn, nt •ssci vite | ar rspérience S se prot ger rentre lents rnti'-mii et t te | reserver de la rigueur des saiion«.

C'est pobabenvcal à la fois comme reuprt contre se* enneotis et roinme ab i o nue io lempx que I* bit, lie (.S, ta tnroptr :) forme une karr cane à l'ea r-e le suit ni I. Eu France cet Oseaiis'appel e aussi PiverMiiiçoii. te* t nciens nat u ali les disent que ce maçon choisit pour ses petits les Creux d un arbre, et qr.e si ce creus csi trop grand U en roir.cit l'entrée atec de la terre et de la boue

pnifnntlc, cl garnie tic bnis vermoulu et de mousse, que lu femelle pond de cinq à sept œufs grisélrcs marqués de pelilcs loches ronges. Duraol riiicubnUnn In remclle nbaniltiiinu rnrement ses œufs, le mâle nlors pourvoit it ses besoins.

Cet Oiseau, qui tt’n d’agréable que son plumage, vit solitaire tlnits les grands bois. L'est eu grimonul en lot.s sens le long des branches qu’il fuit entendre un petit cri particulier. A lu ntnnière des Pics il cherche des Insectes sntis l'écorce, qu’il frappe énergiquement ttvoc son bec. Souvent il se suspend lu télo en bas, étant soutenu uar ses ongles seulement.

La Sittelle , que l'on voit jusque fort avant dans le nord et le midi de l’Europe, n’émigre pas â proprement parler ; elle est seulement erratique , passe d’un canton dans un nuire, mais sans jamais trop s'écarter de In forêt où elle est née. Pendant l’hiver elle visilo les vergers et les jardins.

Voici quelques observations faites sur un de ces Oiseaux accidentellement blessé par un chasseur, et renfermé dans une cage de bois de chêne et de fil de fer. * Il resta tranquille toute la nuit, et le lendemain malin, quoique je fusse endormi dans un appariement séparé du sien par le palier d un escalier, le premier bruit que j'entendis fut celui que produisaient les coups répétés do son bec. Oo lui donna pour nourriture du Poulet liaclié, de la raie île pain et de l’eau ; il mangea avec une parfaite assurance, et, dès qu'il cul fini, il se remit à battre sa cage avec un bruit qu’on ne peut comparer qu'à celui que fait un beau laquais frappant â la belle porte d’une belle maison. Il avait de la prédilection pour les piliers des coins de la cage ; c'est là que se portaient les coups les plus redoutables, cl là, au bout de vingt-quatre heures, le buis était percé à jour comme un crible. Il

s: bien pétries, qn'un poi!er ne ferait pa» mieux. DulTon ajoute que, |to r donner de la solidité à son ouvrage, il mé'e à la terri- de |ietll, < jterre*. procédé qu'on a vu adopter par d,-s Attelles maçonnât (Aiilojiliorn renten, l.enrli t.

Comme il n’y a a l'intéti m du nid aucun ouvrage de maçonnerie, on p, on ail atti dîner la d«t ripliutv que non* venons de donner à une bitagitialiou setnlt'nble :'t celle qui s’csl exercée sur les ni Js fl ittanm des Mirtb.s-Pérheors. M rx ce que nous xénon* d’avancer relativement à ta Silelle est confirmé par ntt observateur moderne : le robinet Montagne a découvert que si In petite barrü n de houe bâtie à l'ouverture lu trou est détruite pétulant que le* œuf, sunl • ne rc dan* le nid, t-lle ctl promptement rebjnie, afiu dVtnpérber l'invasion des Oiseaux plu* gros et plu* forts qui eons ruisrm leurs déni eu ex dan* de s- mlt'abl -s ahus'inns. Il nous parait ait-ui rotiatde que cl te muraille a pour but de a'rtppo-er la chute de* p tu, lorsqu'ils rommenceni h sortir, r ar loua 'es jeunes Oi-eatix deviennent «Tune agitation cxtr. iue lorsqu'il, app'ocbent de l'époq. e où il* ont la pituaai. ce rl le d»«ir de voler. Une .petite couvre encore sans plumes n‘a pas mole* d'impatience que te* enfants qui vaut être en étal de su *■ rvir de leu s jambes : cite palpite et trépigne pouc é.end.é Ms jeunes ailes.

MAMUULItfc*