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pensait sans doute que» ces pièces princiunies uife fois détruites, 1a ruine du reste se ferait toute seule et lui vaudrait la liberté. La porte d'entrée fixa longtemps aussi son attention, et finit par céder à ses efforts ; et lorsque l’on eut attaché de nouveau celle porte avec une corde au moyen d'un double nœud, son bec en eut bientôt fui de ce nouvel obstarlc. Dans les cages ordinaires il y a, dans le lit de fer des parois, un trou circulaire qui permet h l'Oiseau de passer sa télé pour boire dans un verre : laSitlelle revenait continuellement h ce trou et s'y jetait avec force pour passer tout entière, mois vainement, car c’est un Oiseau épais et lourd. Dès qu'elle s’aperçut que l’ouverture était trop petite, elle relira sa tète, et commença à frapper le cercle de lit de fer, et à creuser au point où il s’insère dans le bois, avec l'intention évidente d’élargir la sortie. Son travail était continuel, et elle mangeait autant qu’elle travaillait : il est bien possible que ce soient ces deux causes réunies qui l’oienituée. Ses coups do marteau étaient surtout pénibles, car, au lieu Üe percher comme les autres Oiseaux, elle so cramponnait avec ses larges pieds sur lesquels elle tournait comme sur un pivot, puis frappait de tout le poids de son corps dont la masse représentait la tête d’un marteau. Nous espérions qu’au coucher du soleil l'Oiseau cesserait son travail et se reposerait.; mais non, toutes les dix mi nu te» jusqu'à neufoudîx heures dusoir,il recommençait h frapper, et nous rappelait la noefurno et lugubre activité des faiseurs rie cercueils. Un de nous dit qu’il creusait sa tombe. C’é- Inil vrai : un bruit particulier d’ailes agitées se fit entendre dans la cage alors recouverte d’un mouchoir, et nous présagea quelque malheur. Nous trouvâmes l'animal au fond de sa prison, les plumes hérissées et renversées. On le fil sortir : il languit quelquos instants au milieu de convulsions et de réanimations alternatives, et puis it expira. »

SOBOL. Voy. Zibf.lixe.

SOCIÉTÉ DES ANIMAUX. — Les animaux <ini vivent en Société sont beaucoup plus intelligents que ceux qui vivent isolés ou qui s accouplent seulement. 11 y a donc alors chez les premiers évidemment échange d’idées et concours de volonté. Biclial a remarqué d’ailleurs que la Société donne constamment è certains organes externes une perfection qui ne leur est pas naturelle et qui les distingue spécialement des autres.

Il faut aux animaux comme à l'homme ia réunion de certaines circonstances pour que son industrie se développe dans toute sa puissance. Lu Castor n'est guère architecte qu’au sein des forêts de l'Amérique : en Europe , son habitation eu général est semblable h celle du Itenard ou île la Marmotte. La Fourni n’élève également ses pyramides que dans les solitudes du Nouveau-Monde.

Le besoin de vivre en Société se fait ressentir chez un grand nombre d'espèces ;

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mais il devient surtout très vif citez quelques-unes, comme chez le Lapin par exemple. Ce sentiment de sociabilité détermine aussi chez les animaux un changement notable dans le caractère cl dans les moeurs lorsqu'il est satisfait, changement qui place mieux au grand jour le degré d'intelligenco auquel chacun peut atteindre.

Dans les Alpes, on conduit des troupes de Chevaux sur la montagne, où ils paissent durant l’été. Si dans la nuil il vient è pleuvoir, nu lieu de demeurer en place, ils se mettent tous è galoper, afin do ne pas êlre atteints par le froid. Lorsque ces Chevaux onl soif, le chef dont ils ont accepté la direction les conduit à une source qui est quelquefois distante de plusieurs lieues.

Les Vaches et les Bmitfs qui vivent sur la montagne se couchent toujours en formant ensemble un grand cercle au milieu duquel ils renferment les Veaux et les individus les plus vieux. Si te Loup vient è parattre , ils lui font face de toutes |>arts. Les Vaches, ordinairement si douces dans les étables, prennent sur la montagne un caractère fier et courageux et s'avancent avec intrépidité vers le danger. Lorsque celui-ci a été signalé par le cri de l'une d'elles, toutes se précipitent du côté où est l'ennemi , elles forment un cercle autour do lui , et il est rare qu'il ne succombe pas sous leurs coups réunis.

Lorsque les Loups se rassemblent pour l'attaque d’un troupeau , les plus forts se montrent les premiers et attirent los Chiens è une certaine distance, où ils livrent combat. Pendant ce temps les plus jeunes ou les plus faibles de la troupe se jettent sur le troupeau et enlèveut quelques pièces. Puis, h des cris sans doute convenus , les Loups aux prises avoc les Chiens abandonnent le champ de bataille , et s'en vont rojoin Ire dans un lieu écarté ceux do leurs compagnons qui se sont emparés de la provision.

Les Rats musqués, lorsqu'ils sont en campagne, ont toujours quelques sentinelles en faction , et réparties sur un vaste espace. Lorsqu'elles donnent lu signal de l'apiiariliou de l'ennemi, la troupe se met en mesure de s'éloigner ; toutefois , par un sentiment généreux , elle reste d'abord è découvert pour fixer l’attention du chassuur et donner le temps aux sentinelles perdues de la rejoindre. Mais encore , dans celle circonstance, ces animaux onl toujours le soin de so placer à une distance calculée qui les met hors de la portée du fusil.

Les Buffles , les Bisons , les Bteufs qui marchent en troupe, soit pour l'attaque, soit pour la défense, placent constamment nu milieu d’eux leurs femelles et leurs petits. Toutes ces troupe ont un chef dont l'autorité n’est jamais méconnue, dont i'iulelligeilCU et le courage sont toujours remarquables pour justifier la confiance qui lui a été accordéo par les siens.

L'Éléphant aimo aussi è vivre en Société , cl c’est lo (ibis souvent en troupe qu'il va chercher sa nourriture et qu'il change do contrée. L'ordre qu'il observe pendant la