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lance en est dorée, d’un jaune pâle. el demitransparente. I.n couleur du pelage est d'un brun condré clair avec Imil ou dis lâches blanches sur les lianes, très-apparentes dans le jeune Age, dont le pelage est d’un roui bien plus foncé.

Cet animal partage arec toutes les Antilopes la légèreté des formes, la grilce des mouvements, la beauté do l'aoil et la douceur du regard ; mais, plus courageux sans être plus méchant, il ne craint pas d’habiter solitairement le désert ; il lutte contre le Chacal el parvient même à s’en défaire. On ne le trouve guère que dans les forêts les iilus silencieuses du can du 11 ime- Ksperancc, où il so nourrit d'herbe et do jeuues liourgeoiis do bruyères. Sa course est tellement rapide et ses bonds si prodigieux qu’il échappo aisément au Lion et è la Panthère s’ils ne le saisissent h l’improvislo el du premier élan ; s’il n’a pas le caractère assez sociable pour vivre en troupe avec d’autres animaux de son espèce, en récompense il s'attache beaucoup a sa femelle et fiasse sa vie entière avec elle. Eu domesticité il reconnaît la main qui le nourrit, suit sou maître, montre de I affection pour lui, et conserve toute la gaieté de son caractère ; mais h la plus légère occasion do fuir il ne manque jamais do regagner les forêts, et il ne reparaît plus. Les Uoitentols, qui aiment beaucoup sa chair, lui font une •ruelle guerre el emploient pour le tromper et le tuer mille ruses, mille pièges, dans lesquels néanmoins il donne rarement, car il a autant do finesse que la Gazelle a de défiance.

COQ, Gallus, Oiseau de l’ordre des Gallinacés , et dont le nom chez les Romains aurait été coccus et non gallus : le mot gallus était populaire et employé ironiquement depuis que les Oies du Capitole avaient empêché l’entière escalade de la citadelle par les Gaulois sous la conduite de Brenn. C’est Cicéron qui le premier adopta le mot gallus pour désigner le Coq. Ses caractères distinctifs sont : la crêlc, d’un rouge vif, charnue, festonnée cl souvont disposée en couronne qui orne sa tête, el les deux appendices du même nature qui pendent de chaque cùté de la mandihulo inférieure ; la queue est composée do quatorze rectrices, relevées en deux plans verticaux, et délit les deux intermédiaires, plus longues el fortement arquées chez le mille, retombent en panache flottant ; les tarses sont armés d’ergots longs et fortement acérés. La Poule, beaucoiin plus petite que loCoq, n’n point comme lui le cou et l'extrémité du dos couverts de plnmes longues et étroites. La patrie primitive du Coq domestique est inconnue. On pense qu'il descend d une des espèces qui vivent encore fi l’étal sauvage dans les m»ulagnes de l'Indoslan et l’Ilo de Java : l ine, nommée Coa de Sonnerai, o t fort remarquable par les plumes du cou dans le mâle, dont n s liges s’élargissent vers le bas on trois disques successifs de malièro cornée ; la iréte est dentelée ; J'aulre, appelée C'oy Ban-

kiva, lie porto sur le cou que de longues plumes tombantes d'un roux doré ; une troisième, le Coq ajamalas, est noire, a le cou vert cuivré, maillé de noir, In crête sans dentelures, el sous la gorge un petit fanon sans barbillons latéraux. Au reslo, le Coq domestique a subi des modilications infinies; outre les variétés do couleur et de grosseur, il y a des races où la crête est remplacée nar une loiillo do plumes redressées : c'est le Coq huppé; d’autres ont les tarses el même les doigts emplumés : c’est le Coq de Uenlham ; une autre variété, le Coq nègre, est remarquable par la couleur noire de sa crête et do ses barbillons ; enfin il y a des races monstrueuses qui ont cinq et six doigts aux tarses.

I.cs femelles do l'espèco qui nous occupe sont connues de tout le monde sous lo nom de Poules; elles n'ont pas le brillant plumage des Coqs ; leur crête est moindre, et les couvertures de leur queue ne prennent pas lo même accroissement. Elles sont en général [dus petites, leurs tarses sont moins forts et leur voix réduite à un simple cri. Les Poules sont remarquables par leur grnndo faculté reproductrice; toute la nourriture cl les sues surabondants, qu'elle occasionne se portent vers les ovaires et les ovidueles. Elles pondent pendatil toute l'année, si ce n est pendant la mue, qui dure d’ordinaire cinq ou six semaines, et elles n’ont pas besoin de Coq; leurs œufs se développent sans cesse A fa grappe ou ovaire. Ces œufs sont d'abord blanchâtres ; mais en grossissant ils jaunissent ot prennent do la maturité; ils so détachent alors' par la rupluro du pédoncule qui les tenait, et passent, ainsi que cela ae fait dans toutes les espèces de la classe des Oiseaux, dans l’oviducle, dont ils doivent parcourir tout le trajet ; chemin faisant la petite boule jaune ou le tilellus, qui les composait d'abord , se rerouvre d une couche assez épaisse du matière glaireuse, appelée l'albumen ou blanc d'œuf.

Vers la fin do i’oviducte, lorsque l’œuf a pris nue quantité suffisante d'albumen, il revêt une membrane qui reste toujours molle el une seconde qui s’encroûte u'uno matière calcaire et forme la coquille. Bientôt après la punie a lieu, elle arrive même quelquefois avant que la coquo ne soit entièrement formée; c’est le cas de Yauf harde. I.e poids moyen d'un œuf île poulu est environ une once siz gros. Sa forme extérieure est trop connue pour qu'il soit nécessaire de la (lécrirc ; elle sert même fmt souvent de point de comparaison ; quelquefois elle est altérée et l'œuf ri ’a plus alors la ligure de l ot oii/e qui lui doit son nom : il est tantôt allongé, tantôt raccourci, ou bien marqué de quelques impressions qui sont le résultat de fausses pœdlions ou de violences qui lui ont été laites avant que sa coque ait pris toute sa consistance. Quclquefois les œufs soûl sujets à d'autres modifications : un seul peut comprendre, par exemple, un blanc et deux jaunes ; c'est un phénomène qu'il est assez facile de com-

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prendre. Cela arrive lorsque deux jaunes egalement mûrs se détachent en même temps de l’ovaire et passent, rapprochés l'un de l’autre, dans l'oviducte, oh ils sont enveloppés par un seul Idanc. Ces œufs ù double vitellus ne sont pas très-rares, ce sont eus qui donnent naissance ans poulets monstrueux ayant deux télés et quelquefois deux poitrines. Les Poules, comme nous l’avons dit, pondent lors même qu’elles n'ont pas de l’.oqs ; mais elles pondent moins -, et, ce qui n’a pas besoin de se dire, leurs œufs sont inféconds. Dans nos pays, elles n’en produisent qu’un chnque jour, ou même seulement deux tous les trois jours ; mais dans quelques contrées méridionales et lorsqu'on les soigne bien , il peut arriver non-seulement qu'elles pondent tous les jours un œuf, ce qui a lieu chez nous pendant toute la belle saison, mais aussi deux dans la même journée.

On trouve quelquefois dans les poulaillers de pelits œufs sans jaune qu’on appcllo au fs de Coqs, et qui contiennent, è ce que croit lu vulgaire, un Serpent. Ces œufs ne sont autre chose que le produit d’une Poule trop jeune, ou le dernier effort d’une Poule épuisée, ou bien encore, comme le fait remarquer Buiïon, des œufs imparfaits dont le jaune aura crevé dans l’oviducte, soit par quelque accident, soit par un vice de conformation, mais qui auront toujours conservé leurs cordons ou chalaxes, que les amis du merveilleux n’auront pas manqué de prendre pour un Serpent ; c’est ce que Lapeyronet a mis hors de doute par la dissection d’une Poule qui pondait de ces œufs. Thomas Bartholin et le même auteur ont disséqué de prétendus Coqs ovipares ; mais il ne leur ont trouvé, comme on le pense bien, ni œufs ni ovaires, ni aucune partie équivalente; cependant une foule de gens croient à celle erreur, qui est une véritable hérésie contre !a physiologie. On rapporte que, en 1474, il y eut h B.lle un Coq brillé par ordre du magistrat de cette villa pour avoir pondu un œuf; ce n’est pas la seule absurdité de ce genre quo l’on connaisse.

Il en est du Coq el de la Poule comme de la plupart des autres espèces domestiques : on ne peut dire d’une manière précise à quelle époque ils ont été réduits en domesticité ; mais, si l’on fait attention aux avantages nombreux qu'ils procurent à l'homme, et aux modifications profondes qu'ils ont éprouvées, il est naturel de croiro que cette époque doit être très-ancienne. En effet, si nous examinons ces modifications , nous voyons qu’elles consistent, non-seulement dans des variations de la taille et du système de coloration, mais aussi dans des parties plus importantes,' el qui sont souvent regardées par les naturalistes comme fournissant des caractères pour la distinction des espèces el même des genres. C’est ainsi que les tarses sont emplumés dans quelques races cl nus chez les autres, et que les doigts ont varié pour le nombre, qui a été

porté à cinq, et même six pour chaque patte, anomalie qu’on ne remarque dans aucune autre espèce d’Oiseau. D’autres races ont été modifiées sous le rapport du plumage, qui a tout à fait changé de nature pour devenir soyeux ou bien frisé. Chez quelquesuns les vertèbres coccygiennes ont d spar.u avec une partie du sacrum. Enfin il en est chez lesquelles non-seulement la couleur du plumage a été changée, mais aussi celle des organes internes ; c’est ainsi que Ton voit des Poules qui ont les plumes, la rréle, le sang, les muscles, el jusqu'au périoste de couleur noire. Mais toutes ces différences n'apparlienncnl point à l’espèce de la Poule telle que la nature nous l’a présentée ; ce sont des altérations maladives qui se sont développées sous l’influeuco des circonstances dans lesquelles nous avons placé nus individus domestiques ; ce sont de véritables anomalies dont le classificateur ne doit point tenir compte. Le naturaliste à méthode, pour nous servir de l’expression dédaigneuse de Buffon, no s'occupe point des Animaux quo l’homme a dégradés ; il prend les espèces telles que la nature les lui offre, il en dresse le catalogue, il cherche quels rapports elles peuvent avoir entre elles, quel rôle elles sont appelées à jouer dans l'imposant spectacle do la création ; s’il s'arrête un instant aux races que nous avons fait dégénérer, ce n’est que pour se rappeler quelles tendent sans cesse è repnn.lr'0 leurs formes primitives, el qu'elles y reviennent insensiblement dès quo les circonstances qui les faisaienl varier viennent è cesser.

Dans certains pais on fait éc’ore les œufs au moyen d'une incubation art ficielle. Le plus ancien exemple connu nous est fourni par l'Egypte. On s’y servait de fours, do la chaleur uniforme des fumiers, et celle industrie s’y est conservée, par une routine héréditaire, avec une perfection telje, que des individus grossiers, sans connaissances acquises, guidés par la seule praline perpétuée pendant une longue série e siècles , ménagent , sans thermomètre, une ehalour toujours égale, réussissent constamment, et n'éprouvent jamais de mécompte. Dans l’Inde, aux lies du grand Archipel asiatique, qui s'étendent depuis Sumatra jusqu a Lukoil, cl particulièrement dans celle de Luyon, la plus fertile, la plus riante des Philippines, l'incubation est l’œuvre d’hommes qui, pour un modique salaire, ont la patience de demeurer étendus constamment el sans bouger, sur une couché d’œufs placés dans la cendre les tins & côté des autres, recouverts par une épaisse couverture en laine ou en coton, formant, à l’aide do quelques légères traverses, une surface plane, et fermée de toutes parts de planches très-peu élevées au-dessus du sol de la case. L4 ils attendent le moment où les œufs doivent éclore, ce qu'ils connaissent avec une précision remarquable : ils les brisent alors non moins adroitement, et les poussins de ramasser aussitôt le grain

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qu'on leur donne. On concevrait difficilement un pareil métier, si l’on no savait combien est abiect l’état où la civilisation conquérante de l'Europe a réduit la population des Malais, aujourd’hui si misérable, autrefois si puissante, si courageuse. L’esclavage abrutit l'homme et le ravale au-dessous do la brute.

On peut conserver les œufs dans leur état de fraîcheur et de translucidité pendant un temps illimité on les plongeant dans une eau de chaux convenablement étendue ou mieux encore en se servant d’une solution peu saturée de murialo de chaux.

En 1822, près du lac Majeur en Italie, on a découvert, en démolissant une vieille muraille construite depuis plus de A00 ans, trois œufs de Poule qui ont été trouvés frais et mangés avec plaisir. Quelques personnes ont conservé des œufs on les plongeant dans de l’eau bouillante, et, lorsqu'ils sont essuyés, en les mettant dans un vase rempli uc cendre de bois tamisée; mais ils contractent alors une couleur verdâtre qui répugne.

Il était défendu aux Hébreux d’élever des Coqseldes Poules dans la ville de Jérusalem; on retrouve la môme défense pour la capitale du culte lamique; le motif de celte défense venait de ce <iue ce volatile était rénulé impur, parce quil se plaît à demeurer habituellement sur lecopoïeretqu’ilscnourril de larves, ensuite, pnrcequesonchanltronblele calme que demandent la prièro et la méditation. Ceux qui voient partout le culte du Soleil, cl adoptent aveuglément ce qu’écrivit à ce sujet le docte mais trop souvent le fort inexact Dupuis, ne se aoulent pas que la proscription du Coq et de la Poule no s’étendait point au delà des murs sacrés, qu’on les portait aux marchés comme aliment, et qu'il se faisait chez les Hébreux une très-grande consommation d’œufs. Qui peut voir là uu reste de, vieux culte î

A cause do sa hardiesse, de sa valeur et de sa vigilance, le Coq a été souvent pris pour symbole des vertus guerrières ; c’est pour cela que les Crées Te plaçaient auprès des statues de Mars, de Minerve, sur Je bouclier do leurs héros illustres, et que Plutarque l'offre pour exemple à l'homme ami de son pays, et à l'homme studieux. « C’est par la trompette en temps de guerre, dit-il, et par le chant du Coq en temps de paix que doit ôtremarquée l’heuredu lever. » Il est faux que le Coq ait jamais servi d’enseigne aux Gaulois ; ils l’élevaient dans leurs basses-cours, mais il ne jouissait parmi eux d'aucune distinction. Ce lut dans les siècles du moyen âge que les prêtres catholiques français imaginèrent les premiers d’en placer l’image au sommet des tours, sur la tiédie des églises; il ne joue pas un grand rôle dans la science héraldique, et on ne le voit figurer que sur les médailles de Carysle, d’Athènes, de Mélaponteet d’ilhnqne, die/, les anciens, et sur une seule de 1679, où il sert d'emblème à la Franco. Le Coq n’est doue point pour notre pays un signe

national, quoi qu en disent les écrivains modernes, et il ne doit point l’élre, puisqu’il a servi do type à quelques médailles satiriques frappées contre nous par les Espagnols en 1065, par les Autrichiens en 1706 et en 1760, par les Hollandais et les Anglais en

Que le labpureur prenne le Coq pour emblème, cela se 'conçoit ; il doit avoir l’œil ouvert sur tout ce qui se passo chez lui et autour de lui. Comme le Coq, il ne doit rien laisser perdre et savoir tirer parti do tout.

Chez les anciens comme chez les modernes, on a, dans tous les pays, profilé de l'insurmontable antipathie que les Coqs ont les uns pour les autres ; ou l’a même cultivée avec tant d’art, que les combats de ces Oiseaux sont devenus des spectacles pour les peuples sauvages aussi bien que pour les nations civilisées. Je retrouve ces sortes de tournois chez les Celtes et les Scandinaves leurs frères. Les Grecs les aimaient beaucoup ; ils avaient lieu sur le théâtre d’Athènes eu mémoire de la victoire remportée sur les Perses par Thémistocle. Ils furent adoptés ensuite par la ville de Pergnme, la patrie do Galien, et plus tard par les Domains. De nos jours ils soûl pour les Anglais une adaire aussi importante que l’horrible spectacle de leurs boxeurs ; quand un combat de Coqs doit avoir lieu, on le fait annoncer par les crieurs publics; on indique avec précision l’endroit , l’heure et jusqu'au nom des héros; aussitôt la foule accourt, les gageures s’ouvienl et montent souvent à des sommes très-considérables : les «leux Coqs sont en présence, ils se fixent , ont l’air de se toiser, leurs plumes se hérissent, leurs ailerons se soulèvent, le bec est ouvert, c’est à qui cédera le moins do terrain h l’autre ; l’attaque commence, elle est violente, acharnée et ne cesse que par la mort de l’un des combattants. Les Javanais ne peuvent se contenter d’un seul duel de celte sorte ; ils poussent lu frénésie jusqu’à leur consacrer lies journées entières. Il faut les voir exciter les combattants de la voix cl du geste; l'espoir et la crainte se peignent tour à tour sur la figuro des parieurs, et, pour que la victoire demeure moins longtemps indécise, on a soin d’armer les éperons de l’un et l’autre Coq d’un fort tranchant qui termine bientôt le combat. Il y a tel Coq habitué à ce genre de lutte qui tue son adversaire du premier coup ; il devient alors impayable, on en parle dans tout le pays, son propriétaire Je porte en triomphe ; il s’en paro avec autant d’orgueil qu’en met un noble parvenu h montrer son blason, qu’en apportent les courtisans, les serviles à se décorer des colifichets que le pouvoir leur jette pour se les asservir. La fureur des combats de Coqs est poussée si loin chez les peuples malais, que les chefs sont obligés d’en dicter les conditions, d’empécher les parieurs de risquer leurs femmes, leurs tilles, leurs mères , et d’exiger que lus

coït

MAUilIFERES

Coqs soient do couleurs différentes, c'esl- 4-dtre qu’un de nuance grise combatte contre un noir, un jaune contre un ronge, bans ces pays il est rare de rencontrer un voyageur sans lin Coq sous le bras.

COQ DK KOr.lt t:, Itupicola, genre d'Oiseaux de l’ordre des Passereaux.

Quoique cet 0 seau ait dû frapper les yeux do tous ceux qui l’ont rencontré , aucun voyageur n’a fait mention du ses habitudes naturelles. M. de Manoncourl est le premier qui l’ail observé. Il habile non-seulemcnl les feules profondes des rochers, mais même les grandes cavernes obscures, où la lumière du jour no peut pénétrer; ce qui a fait croire è plusieurs personnes que le Coq de roche était un Oiseau île nuit. Mais c’est une erreur; cor il vole et voit très-bien pendant le jour. Cependant il parait que l’inclination naturelle du ces Oiseaux les i appelle plus souvent h leur habitation obscure qu'aux endroits éclairés, puisqu'on les trouve en grand uombie dans los cavernes où l’on no peut culrcr qu’avec des flambeaux. Néanmoins, comme on.cn trouve aussi pendant le jour en assez grand nombre aux environs de ces mêmes cavernes, on doit présumer qu'ils ont les yeux comme les Chats, qui voient très-bien pen lait le jour et très-bien aussi pendant la nuit. Le mêle et la femelle sont également vifs et très-farouches ; on ne peut les tirer qu’en se cachant derrière quelque rocher, où il faut les attendre souvent pendant plusieurs heures avant qu’ils se présentent è la portée du coup, parce que, dès qu'ils vous aperçoivent, ils fuient assez. loin par un vol rapide, mais courl et pou élevé. Ils so nourrissent de petits fruits sauvages, et ils ont l'habitude du gratter la terre, de battre des ailes et de se secouer comme les poules ; mais ils iront ni le chant du Coq ni In voix de la l'oule; leur cri pourrait s'exprimer par la syllabe ké, prononcée d'un ton aigu et traînant. C'est dans un trou de rocher qu'ils construisent grossièrement leur nid, avec de petits morceaux de bois sec. Ils ne pondent communément que di s œufs sphériques et blancs, de la grosseur de l'mul des p us gros Pigeons.

COQ DK HIllYÈItlî. loi/. TéTUAS.

COItACIAS. l'oÿ. Itoi.Lirn.

COIÜÎKAU, Cornu, genre d'Oiseau de la înmillc des Passereaux conirostrcs-

Quoique le nom de Corbeau ail été donné par les nomcnclatcurs ,4 plusieurs Oiseaux, tels que les Corneilles , les Choucas , les Craves ou Coracias , etc., nous en restreindrons ici l’acception, et nous l'attribuerons exclusivement a la seule espèce du grand Corbeau, du Corvus des anciens, qui est assez durèrent de ces autres Oiseaux par sa grosseur, ses mœurs, scs habitudes naturelles, pour qu'on doive lui appliquer unu dénomination distinct. ve, et surtout lui conserver son ancien nom.

Cet Oiseau a été fameux dans tous les temps; mais sa réputation est encore plus mauvaise qu'elle n'ost étendue, peut-être par cela même qu'il a été confondu avec