COU

d'autres Oiseaux, et qu'on lui a imputé lout ce qu'il y avait de mauvais dans plusieurs espèces. On l'a toujours regardé comme le dernier des Oiseaux de proie, et comme l'un des plus lèches et des plus dégoûtants. Les voiries infectes, les charognes pourries, sont, dit-on, le fonds de sa nourriture; s'il s'assouvit d'une chair vivante, c’est de cello des animaux faibles ou utiles , comme agneaux, levrauts, etc. On prétend même qu'il attaque quelquefois les grands animaux avec avantage, et que, suppléanl à la force qui lui manque par la ruse et l’agilité, il se cramponne sur le dos des llulfles, les ronge tout vifs et en détail, après leur avoir crevé les yeux; et ce qui rendrait celto férocité plus odieuse, c’est qu’elle serait en lui l'effet non de la nécessité, mais d’un appétit do préférence pour la chair et le sang, d'autant qu’il peut vivre de tous les fruits, du toutes les graines, de tous les insectes , et même des Poissons morts, et qu'aucun autre animal ne mérite mieux la dénomination d'omnivore.

Cette violence et celle universalité d'appétit ou plutôt de voracité, lanlûl l'a fait proscrira comme un animal nuisible et de tructeur, et tantôt lui a valu la protection des lois, comme è un animal utile et bienfaisant. Ko elfet, un hôte de si grosse dépense ne peut qu’être 4 charge 6 un peuple pauvre ou trop peu nombreux; au lieu qu’il doit être précieux dans un pays riche et bien peuplé, comme consommant les immondices de toute espèce dont regorge ordinairement un tel pays. C'est par cette raison qu'il était autrefois défendu en Angleterre, suivant Belon, de lui faire aucune violence, cl que dans i'Ilc Fcroé , dans relie de Malte, etc., on a mis sa tète b prix.

Si aux traits sous lesquels nous venons de représenter le Corbeau on ajoute son plumage lugubre, son cri plus lugubre encore, quoiquo Irès-laible 4 proportion de sa grosseur, son port ignoble, son regard farouche, lout son corps exhalant l’infection, on ne sera pas surpris que dans presque tous les temps il tnt été regardé comme un objet de dégoût et d'horreur. Sa chair était interdite aux Juifs; los sauvages n'en mangent jamais ; et parmi nous les plus misérables n'en mangent qu'avec répugnance et après avoir enlevé la peau, qui est très-coriace, l’aitout on le met au nombre des Oiseaux sinistres, qui n’ont le prêt sentiment de l avenir que pour annoncer des malheurs Do graves historiens ont été jusqu'à publier la relation de batailles rangées entre des armées deOorbeaux et d'autres Oiseaux de proie,.el4 donner ces combats comme un présage des guerres cruelles qui se sont allumées dans la suite entre les nations. Combien de guis encore aujourd'hui frémissent et s inquiètent au bruitde son croassement l'I'oulo sa science de l’avenir se borno cependant, ainsi que celle des autres habitants de l'air, à connaître mieux que nous l'élément qu’il habite, 4 être plus suscepliblede scs moindres impressions, a pressentir scs moindres changements, et à

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mous es annoncer par certains cris et certaines actions qui sont en lui l'cITct naturel de ces changements.

Dans lu lumps que les aruspices faisaient partie de la religion, les Corbeaux, quoique mauvais prophètes, ne pouvaient qu'etre des Oiseaux fort intéressonts; cor la passion de prévoir les événements futurs, même les plus liisles, est une ancienne maladie du genro humain : aussi s'attachait-on beaucoup à étudier toutes leurs actions, toutes les circonstances de leur vol, toutes les différences de leur voix, dont on avait compté jusqu'il soixante-quatre indexions distinctes, sans parler d'autres ditférencus plus lines et trop dilticiles il apprécier; chacune avait sa signilicalion déterminée; il ne manqua pas de charlatans pour eu procurer l'intelligence, ni de gens simples pour y croire. Pline luimèiuc, qui n'était ni charlatan ni superstitieux, mais qui travailla quelquefois sur de mauvais mémoires , a eu soin d'indiquer celle de toutes ces voix qui était la plus sinistre. Quelques-uns ont poussé la folie jusqu’à manger le cœur et les entrailles de ces Oiseaux dans l'espérance du s'approprier leur don de prophétie.

Non-seulement le Corbeau a un grand nombre d'indexinns de voix répondant S ses différentes olfactions intérieures, il a encore le talent d'imiter le cri des autres animaux, et même la parole de l'homme; et l’on a imaginé de lui couper le filet afin de perfectionner celte disposition naturelle. Cola > est le mot qu'il prononce le plus aisément; et Scaliger en a entendu un qui, lorsqu'il avait faim, appelait distinctement le cuisinier de la maison, nommé Conrad. Ces mots ont en elfet quelque rapport avec le cri ordinairo du Corbeau.

On faisait grand cas à Rome de ces Oiseaux parleurs; cl un philosophe n'a pas dédaigné de nous raconter assez au long l'histoire do l'un d'eux. Ils n'apprennent pas seulement A parler ou plutôt à répéter la parole humaine, mais ils deviennent familiers dans la maison : ils se privent, quoique vieux, cl paraissent même capables d un attachement personnel et durable.

Les Corbeaux, les vrais Corbeaux de montagne ne sont point Oiseaux de passage, et di lièrent en cela plus ou moins des Corneilles, auxquelles on a voulu les associer. Ils semblent ; arliculièrcmcnt attachés au rocher qui les a vus naiUv, ou plutôt sur lequel ils sc sont appariés ; on les y voit toute I année en nombre à peu près égal, cl ils ne l'abandonnent jamais entièrement. S'ils descendent dans la plaine, c'est pour chercher leur subsistance: mais ils y descendent plus lareineut l'été que l'hiver, parce qu'ils évitent les grandes chaleurs; et c’est la seule iulluence que la dilTéi ente tempéraluie des saisons paraisse avoir sur leurs habitudes. Ils ne passent point la nuit dans les bois , comme font les Corneilles; ils savent se choisir dans leurs montagnes une retraite à l'abri du nord, sous des voûles naturelles, formées par avance ou des enfoncements de DlSTlONX. DS Zmoi.ooik. III.

rocher : c'est là qu'ils se retirent perdant la nuit, au nombio de quinze ou vingt Ils dorment perchés sur les arbrisseaux qui croissent entre les rochers; ils font leurs nids dans les crevasses de ces mêmes rochers, ou dans les trous de murailles, au haut des vieilles tours abandonnées, et quelquefois sur les hautes branches des grands arbres isolés. Chaque môle a sa femelle , à qui il demeure attaché plusieurs années do suite : car ces Oiseaux si odieux, si dégoûtants pour nous, savent néanmoins s'inspirer un amour réciproque et constant; ils savent aussi l'exprimer, comme la Tourterelle, par des caresses graduées.

Quand lus petits viennent d'éclore, il s'en fout bien qu'ils soient de la couleur des père et mère; ils sont plutôt blancs que noirs, au contraire des jeunes Cygnes, qui doivent être un jour d'un si beau lilonc, clqui commencent par être bruns. Dans les* premiers jours, la mère semble un peu négliger ses petits; elle ne leur donne A manger qun lorsqu'ils commencent à avoir des plumes; et l'on n’a pas manqué de dire qu'elle ne commençait que de ce moment à les reconnaîtra A leur plumage naissant, cl à les traiter véritablement comme siens. Pour moi, je no vois dans celle diète des premiers jours que ce que l'on voit plus ou moins dans presque tous les autres animaux, et dans l'honimo lui-même; tous ont eu besoin d'un peu du temps pour s'accoutumer à un nouvel élément, à une nouvelle existence. Pondant ce temps de diète, le petit Oiseau n'est pas dépourvu de toute nourriture : il en trouvo une au dedans du lui-même, et qui lui est très-analogue; c’est le restant du jaune quo renforme P abdomen, et qui passe insensiblement dans les intestins par un conduit particulier. La mère, après ces premiers temps, nourrit ses petits avec des aliments cou venoblcs, qui oui déjà subi une préparation dans son jabot, et qu'elle leur dégorge dans lu bec, à peu près comme font les Pigeons.

Le môle ne se contente pas do pourvoir « la subsistance de lu l'umille, il veille aussi pour sa défense; et, s'il s'aperçoit qu'un Milan ou tel autre Oiseau de proie s'approche du nid, le péril de ce qu'il aime le rend courageux; il prend son essor, gagne le dessus, et se rabattant sur l'ennemi, il le frappe violemment de son bec. Si l'Oiseau do proie fait des clforls pour reprendre le dessus, le Corbeau en fait de nouveaux pour conserver son avantage; et ils s'élèvent quelquefois si hautqu'on les perd absolument do vue, jusqu'il ce que, excédés de fatigue, l’un ou I autre , ou tous les deux , se laissent tomber du haut des airs.

De la longueur des ailes on peut presquo toujours conclure la hauteur uu vof : aussi les Corbeaux ont-ils le vol très-élevé, et il n'est pas surprenant qu'on les ait vus dans les temps de nuées et d’orage traverser les airs a} eut le bec chargé du feu. Co feu n’était autre chose sans doute quo celui des éclairs mêmes, je veux dire, qu'une aigrette lumineuse furmée à la pointe de leur bec par la

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MAMMIFERES

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manière . électrique, qui, comme on sait, remplit la région supérieure de l'atmosphère dans ces temps d’orage : et, pour le dire on passant, c'est peut-être quelque observation de co genre qui a valu h l’aigle le titre do minisire de la foudre; car il est peu de fables qui ne soient fondées sur la vérité.

De ce que le Corbeau a le vol élevé , comme nous venons de lo voir, et de co qu'il s’accommodo à toutes les températures, comme chacun sait, il s’ensuit que le momie entier lui est ouvert, et qu’il ne doit ôtro exclu d’aucune région. En clïot, il est répandu depuis le cercle polaire jusqu’au cap de Bonne-Espérance et à l’tlc de Madagascar, plus ou moins abondamment, selon que chaque pays fournit plus ou moins de nourriture, et des rochers qui soient plus ou moins à son gré. Il passo quelquefois des eûtes de Barbarie dons Elle de Ténériffe. On le retrouve encore ou Mexique, h Saint-Domingue, ou Canada, et sans doute dans les autres parties du nouveau continent et dans les lies adjacentes. Lorsqu’une fois il est établi dans un pays et qu’il y a pris scs habitudes, il ne le quitte guèro pour passer dans un autre. I! reste môme attaché au nid qu’il construit, et il s’en sert plusieurs années de suite.

CORMORAN, CarOo, genre d'Oiseau de la famillodes Palmipèdes lotipalincs.jCeiiom do Cormoran so prononçait autrefois Cormarant Cormsrin, et vient do Corbeau marin ou ('orbenu de mer, quoiqu’il n’ait rien de commun avec le Corbeau que son plumage noir, La stupidité de ces Oiseaux les a fait appeler aussi Nigauds , Boubies , etc.

Le Cormoran est d’une telle adresse 5 pécher, et d’une si grande voracité, que, quand • il se jette sur un étang, il y fait seul plus de dégât qu’une troupe entière d’autres Oiseaux pécheurs. Heureusement il se lient presque toujours nu bord de la mer, et il est rare de le trouver dans les contrées qui en sont éloignées. Comme il peut rester longtemps plongé, et qu’il nage sous l’eau avec la rapidité d’un Irait, sa proie ne lui échappe guère, et il revient presque toujours sur Peau avec un Poisson en travers de son bec. Pour l’avaler, il fait un singulier manège ; il jette en l’air son Poisson, et il a l’adresse de le recevoir la tête la première, de manière que les nageoires 6e couchent au passage du gosier, tandis quo la peau membraneuse qui garn l le dessous du bec, prête et s'étend autant qu’il est nécessaire pour admettre et laisser tasser le corps entier du Poisson, qui souvent est fort gros en comparaison du cou de l'Oiseau.

Dans quelques pays, comme à la Chine, et autrefois en Angleterre, on a su mettre à protit le talent du Cormoran pour la pêche, et en faire, pour ainsi dire, un pêcheur domestique , en lui bouclant d'un anneau lo lias du cou pour l’empêcher d’avaler sa proie, et roccoutumanl à revenir à son maître ou rapportant le Poisson qu’il porto dans lo bec. Ou voit sur les rivières de la Chino des Cormorans ainsi bouclés, perchés sur l'avant des bateaux, s’élancer et plonger au signal

qu\m donne on frappant sur Tenu un coup de rame; et revenir bientôt en rapportant leur proie, qu’on leur ôte du bec. Cet exercice se continue jusqu’à ce que le maître, content de la pêche de son Oiseau, lui délie le cou et lui permette d’aller pêcher pour sou propre compte.

La faim seule donne de l’activité ou Cormoran; il devient paresseux et lourd dès qu'il est rassassié : aussi prend-il beaucoup de graisse; et quoiqu’il ail une odeur trèsforte cl que sa chair soit de mauvais goût, clic n’est pas toujours dédaignée par les matelots, pour qui le rafraîchissement le plus simple ou le plus grossier est souvent plus délicieux que les mets les plus lins ne lo sont pour notre délicatesse.

Du moins les navigateurs peuvent trouver ce mauvais gibier sur toutes les mers; car on a rencontré le Cormoran dans les parages les pins éloignés, aux PI ilippines, à la Nouvelle-Hollande, et jusqu'à la Nouvelle- Zélande. 11 y a dans la baie de Saldana uuo île nommée Hle des Cormorans, parce qu’ellu est, pour ainsi dire, couverte de ces Oiseaux.

CORNES, appendices qui chez certains Mammifères ruminants surmontent le front et consistent en un prolongement plus ou moins considérable de l’os frontal. Ils sont presque toujours l’apanage du mâle; lo Renne fait exception à celle règle. Lo structure de ces appendices varie. Tantôt la cheville osseuse qui en forme l’axe est recouverte par la neau , qui dans cet endroit ressemble à celle du reste de la tête ; ce sont alors do petits prolongements osseux de forme conique, qui dans les jeunes sujets sont simplement articulés avec le frontal, mais qui plus tard se soudent entièrement et ne so dépouillent jamais de la peau velue dont ils sont recouverts. Tantôt la portion osseuse des Cornes , d’abord revêtue d’une peau velue, la dépasse, et, après être restée h nu pendant un ceitoiu temps, tombe elle-même, pour faire place à une nouvelle Corne, qui éprouve à son tour de pareils changements. Ces Cornes caduques se nomment bois. Enfin d’autres fois l’axe osseux croît pendaut toute la vio, sans jamais tomber, et est recouvert d’une espece de gaine composée d’une substance élastique appelée* Corne , analogue à celle des ongles et qui croît par couches. On nomme Cornes creuses ces Cornes revêtues ainsi d’un étui qui semblent formées de poils agglutinés.

Celle différence dm. s la structure de ccs appendices a servi de base à la classification des animaux ruminants à Cornes.

Dans la tribu des animaux à Cornes caduques ou bois, voici comment sc forment et se renouvellent ces éminences ; 5 un certain âge, il se montre de chaque côté de l’os frontal un prolongement assez semblable au col qui sert à la consolidation des os fracturés. Ces protubérances s’allongent rapidement en soulevant la peau qui les recouvre ; mais les vaisseaux qui sillonnent celleci sont bientôt oblitérés par un cercle cfei

COR ET CISEAIX. COR t»t

tubercules qui se forment A la base du prolengenient osscui, et l'enveloppe cutanée, no recevant plus de sang par suite de celte oblitération, meurt, se dessèche et tombe. Le bois, resté A nu, se nécrose, et finit par se détacher du crAne; l'animal est* alors privé de ses armos; mais vingt-quatre heures sont à peine écoulées qu'une cicalricule recouvre la plaie formée par la chute du bois, et bientôt un nouveau prolongement surgit à la place de l’ancien. Eu géuéral , ce nouveau bois acquiert des dimensions plus considérables que celui auquel il silecède , le. nombre de ses branches s'est augmenté ; mais, comme le premier, sa durée est fixée, cl il devra à son tour disparaître pour être remplacé. C'est ordinairement vers le printemps que ce phénomène a lieu ; il coïncide généralement avec l’époque où ces animaux so disposent aux fonctions de la reproduction. Dans le Cerf commun, les bois sont ronds ; ceux des Daims sont ronds A leur liase et armés d'un andouiller pointu ; mais ils sont aplatis et dentelés en dehors, dons ie reste de leur étendue. Chez le Chevreuil, ils ne présentant que deux andouilh rs , et s'élèvent perpendiculairement au-dessus de sa tète. Les bois de Y Elan forment deux grandes lames aplaties et profondément dentelés au bord antérieur ; leur poids s'élève quelquefois A cinquante livres. Ceux du tienne, dont la femelle, aussi bien que le mâle, porte la lètc ornée de ces appendices, sont g élcs et pointus dans lo jeune Age , mais deviennent parla suite larges et dentelées ; ils se divisent ainsi en plusieurs brandies. Les Cornes de la Girafe, seule espèce de la tribu des ruminants A Cornes velues et persistantes, sont de petits prolongements osseux, de forme conique, qui, sans jamais se dépouiller de la peau dont ils sont recouverts , se soudent complètement avec l'os frontal.

Si l'on examine les Cornes des animaux qui composent la tribu des Ruminants A Cornes creuses, on voit que la plus grande différence qui existe dans leur structure dépend de la substance du noyau osseux de ces prolongements frontaux. Chez les uns elle ressemble A celle du bois des Cerfs, et l'on ne voit dans leur intérieur ni poils ni cellules, tandis que chez les autres elle est composée deceilulesqui communiquent avec l ü sinus frontaux. La premièrcdeccsdispositions est propreaux Antilopes ; In seconde se rencontre diez les Chèvres, les Moutons, les Bœufs. Les Cornes des Antilopes sont presque toujours rond, s, ou marquées d'anneaux saillants ou d’arèles en spirale ; quelquefois elles sont annelées et A double ou triple courbure, se terminant par une pointe dirigée en avant, en dedans et en haut, comme dans la Ga telle; quelquefois aussi leur courbure est triple, comme dans V Antilope des Indes, ou leur courbure est en sens inverse et leur pointe dirigée en arrière, disposition qu'on remarque chez le Baba! de la liirbaric et le Caama du Cap; uufin elles io;il encore lisses, recourbées br usquement

en arrière, comme dans le Chamois. Dans les Chèvres, clics se dirigent en arrière ; dans les Moulons, après s'êlre dirigées en arrière , elles se contournent en avant en spirale ; les Agragas, espèce de Chèvres du Caucase, les portent tranchantes en avant; les Bouquetins les ont plaies en avant et ma quées de nœuds saillants et en travers. Dans le genre Bœuf, on sail qu’elles sont dirigées do rôté pour revenir en haut et en avant en forme de croissant. Les Cornes du Buffle du Cap sont remarquables par leur base aplatie, qui couvre comme un casquu tout In sommet de la tète. Après avoir noté ces différences principales qui existent non-seuliment entre los diverses tribus des animaux dont la tète est ornée de Cornes, mais encore entre les espèces les plus remarquables, nous dirons en peu do mots comment un des hommes qui ont répandu tant de lumière sur le mystère de l’organisation des animaux , donne la théorie du développement et de la structure de ces appendices : « Un prolongement nerveux se fait jour A travers les membranes citernes du corps ( derme ou épiderme ) ; IA, sous l'influence de ses nouvelles relations, la sommité mamelonnée de ce nerf s'organise en nu bourgeon formé d'emboîtements concentriques, que j'assimilerai au geruie d'un tronc végétal, c'est-à-dire A une réunion de cellules concentriques, mais nées les unes sur la paroi interne des autres. A mesure que, se roulant au passage sur la filière que la nature lui a ouverte , un de ces bourgeons s'allonge dans les airs , de nouveaux emboîtements naissent dans le centre générateur et viennent refouler les anciens vers le sommet . pour les y condenser pour ainsi dire, jusqu’à ce que, dépouillés d'une portion quelconque de leur substance grasse, ils ne forment plus qu'uuo substance inerte et caduque. Chacun de ces emboîtements peut A son tour organiser ces parois, se bourgeonner sur divers points de sa longueur, reproduire des ratniücalions par ie même nièranisme. »

CORSAC ou Amve, Canis Corsac, Linné; vulg, le Chien du Bengale; Mammifère du genre Loup, de la taille d'un Chat.

Les Corsacs vivent en troupes dans le désert , non dans les bois, niais dans les steppes couvertes de bruyères où sans cesse ils sont occupés A chasser les Oiseaux, les liais, les Lièvres el autres petits animaux. Pendant la nuit, ils font entendre leur voix, moins glapissante que celle des incitais , niais (oui aussi désagréable. Ils s'accouplent au mois de mars; la femelle porte autant de jours que la Chienne, et met bas en inni ou en juin, du six ou huit petits, qu’elle allailu pendant cinq ou six semaines. Elle les fait sortir ensuite de sa retraite, leur apporte A manger, el leur apprend peu A peu a choisir leur nourriture et A chasser.

Ces animaux D’out pas moins de finesse que le Renard pour s’emparer de leur proie, consistant quelquefois en nids da Canards et autres Oiseaux, dont ils mangent les

iogIe

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tBiifs et les | elils. On du i|iiu le Cor.-ac ne boit jamais, mois il est permis d'en douter, nonobstant l'affirmation de Georges Cuvier. Cet animal, si peu connu eu France, qu’on va le voir il la Ménagerie comme une curiosité, a néanmoins été commun à Paris, sous le régne de Charles IX, parce qu’il était de mode chez les dames de la cour d'en avoir nu lieu de petits Chiens ; elles le désignaient sous le nom d'udirr, et le faisaient venir à grands frais de l’Asie.

COT1A. Yoy. Agouti.

COTINGA, Ampelit, genre d’Oisooux de la famille des Passereaux denlirostros.

Il est peu d’Oiseaux d'un aussi beau plumage que les Colingas ; tous ceux qui ont eu occasion de les voir, naturalistes ou voyageurs, en ont été comme éblouis, cl n'en parlent qu’avec admiration. Il semble que la Nature ail pris plaisir h ne rassembler sur sa palette que des couleurs choisies, pour les répandre avec autant de goût que do profusion, sur l’habit de fête qu’elle leur avait destiné. On y voit briller toutes les nuances de bleu, de violet, de rouge, d'orangé, de pourpre, de blanc pur, de noir velouté, tantôt assorties et rapprochées par les gradations les plus suaves, tantôt opposées et contrastées avec une entente admirable, mois presque toujours multipliées par îles reflets sans nombre qui donnent du mouvement, du jeu.de l'intérêt, en un mol, tout le charme de la peinture la plus expressive, à des tableaux muets, immobiles en apparence, cl qui n’en sont que plus étonnants, puisque leur mérite est do plaire par leur beauté propre, sans rien imiter, ol d'être eux-mêmes inimitables.

Toutes les espèces, ou, si l’on veut, toutes les races qui composent la famille des Colingos, appartiennent au nouveau continent, et c’est sons fondement que quelques-uns ont cru qu’il y en avait dans le Sénégal. 11 parait qu'ils se plaisent dans lespays chauds; on 11e les trouve guère au delii du Brésil du côté du sud, ni au dolii du Mexique du côté du nord ; et par conséquent il leur serait difficile de traverser les vastes mers qui séparent les deux continents & ccs bouteurs.

Tout ce qu'on sait de leurs habitudes, •c'est qu’ils lie font point do voyage de long cours, mois seulement des tournées périodiques, qui so renferment dans un cercle essez étroit. Ils reparaissent deux fois t année aux environs des habitations; et, quoiqu’ils arrivent tous è peu près dans le même temps, on ne les voit jamais eu troupes. lisse tiennent le plus souvent au bord des criques, dans les lieux marécageux ; ce qui leur a fait donner par quelques-uns le nom de Poulet d'eau. Ils trouvent en abondance sur les palétuviers qui croissent dans ccs sortes d'endroits, les Insectes dont ils se nourrisse ni ,«t surtout ceux qu’on nomme Kariat en Amérique, et qui sont des Pous <le bois suivent les uns, et des espèces de Fourmis scion les sulrcs.

COTCRNIX. Foy. Caii.i.e.

COUAGGA, Huit., vulgairement le Chetal

du Cap, espece de Pachy demie un peu moins grande que le Zèbre et se rapprochant plus du Ghcval par ses formes générales. Sa tète, son cou et ses épaules sont d'un brun foncé tirant sur le iioirêtrc ; lo dos cl les flancs sont d'un brun clair, et celte couleur passe au gris roussûlre sur la croupe ; le dessus est rayé en travers do blancbtlrc; le dessous, Tes jambes et la queue sont blancs : celle-ci se termine par un bouquet de poils allongés. Il habite les Karoosou plateaux de l’Afrique méridionale, et vil en troupes pêle-mêle avec les Zèbres, moins farouches que le» autres Chevaux; il s’apprivoise vile et assez bien, su mêle aveu le hélai! ordinaire, et le protège cunlre les Hyènes. S’il en aperçoit une, il s'élance sur elle, il frappe lies pieds de devant, la rcuverse, lui brise les reins avec scs deots, la foule aux pieds et ne l'abandonne qu’après l’avoir tuée. Comme il a l’odoiat excellent, il la flaire de très-loin, et ne la laissu jamais approchor du troupeau. Les colons du Cap en élèvent souvent pour s’en servir counuedegar dieu. Dans les cir constances ordinaires, i! a une sorte de hennissement ayant de l'analogie avec celui du Cheval, mais d’autres fois i) pousse un cri aigu que l’on peut rendre assez exactement ainsi : t oua ay. La Ménagerie en a possédé un qui y a vécu jusqu'à l'ilge de dix-huit ou vingt ans.

COUCOU, Cuculus (les Latins prononçaient coucoulout) , étiez les Grecs «i**»;; genre d'Oiseaux do l'ordre des Grimpeurs. Les nombreuses espèces qu'il comprend existent sur tous les points du globe, mais plus abondantes dans les contrées chaudes ; elles se font remarauer souvent par la beauté de leur plumage. Le Coucou d'Europe est i é élue par la singulière habitude qu’il ode poudre dans des nids étrangers et de laisser a d'autres Oiseaux le soin d'élever scs petits; mais il ne iaut pas croire que toutes les espèces qu'on a rapprochées de lui agissent de même; il en est plusieurs qui cuuveut elles-mêmes leurs œufs et soignent leurs petits après qu'ils sont éclos; il eu est aussi dont les femelles se rassemblent eu grand nombre et travaillent ensemble & la construction d’un vaste nid dans lequel elles se réuniront pour couver.

Les Cuculus vivent de fru'ts, de graines, d'Iuseclcs, de Reptiles ou mémo de petits Oiseaux; dans tes contrées froides et tempérées ils émigrent ; dans les autres au couliairo ils sont sédentaires. Ou les distribue dans les différents genres Malcolm, l'ouroudriou , Coua , Coûtai, etc., auxquels M. Lesson joint les Barbacout { Manuel a Ornithologie, II, p. 135) et les Anit ainsi que les Scylropt ( Traité d'Ornithologie, p. 138).

Le genre des vrais Coucous comprend un assez grand nombre d'espèces, que l’on a réparties dans diverses petites sections ; presque toutes ces espèces sont étrangères à nos contrées; une seule s'y rencontre , c'est celle du Coucou giis. Cet Oiseau a, comme l'on sait, l'habitude de ne pas couver ses œufs ; quelques-uns de ses congénères