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temps qu’elle donne la cire à l’industrie do l'homme, prépare dans le miel l’un de ses plus doux aliments, et par là. sans être encore une es|>èc<* véritablement alimentaire, lie cependant d’une manière assez intime le troisième et le second groupe.

Si I on excepte la Carpe, qui bien que propagée cl multipliée par l'homme loin de sa patrie originelle, n’est même jnïs encore une espèce complètement domestiquée , c’est dans la classe des Mammifères et dans celle des Oiseaux que l’homme a prisions les animaux domestiques alimentaires. Il doit h celle-ci le Conard ordinaire, le Canard musqué, si improprement connu sous le nom de Canard de Barbarie, l’Oie, le Dindon, la Pintade, le Faisan commun, et, aussi utile peut-être à elle seule que tous Jes autres ensemble, la Poule. La classe des Mammifères lui a fourni le Lapin, la Brebis, la Chèvre, et cette aube espèce dont l'utilité est devenue proverbiale, le Cochon.

Ces animaux , essentiellement alimentaires, sont en même temps utiles à l’homme par divers produits qu’ils livrent à son industrie. Les plumes de presque tous les Oiseaux de basse-cour, les pennes de l’Oie, la fourrure du Lapin, le poil de la Chèvre, la loi ne de la Brebis, les cornes de l'une et de l’autre, la graisse du Cochon, de la Chèvre, de la Brebis, les os de presque tous ces animaux , ont des usages multipliés qu’il serait superflu d'énumérer ici. Un animal utile à l'alimentation de l’homme est donc en même temps presque toujours utile à son industrie, et si je l'appelle alimentaire , ce n’est pas qu'il ait seulement ce genre d’utilité; c’est parce que ce genre d'utilité, entre tous ceux qu’il peut présenter, est le plus grand, et celui qui a surtout déterminé la Domestication et la multiplication do l’espèce.

De luême les animaux auxiliaireây c’està-dire ceux qui sont élevés par l'homme pour les services directs qu'il en relire pendant leur vie, ceux qui vivent auprès de lui comme ses esclaves et quelquefois scs compagnons, sont tous alimentaires, industriels ou même les deux ensemble, en même temps qu’auxiliaires. Pour peu que l’on y réfléchisse, celle double ou triple utilité devait même nécessairement exister. Devenues la propriété de l’homme, soumises pour les circonstances principales de leur conservation eide leur multiplication à sa volonté intelligente, ces espèces, par cela mémo qu’elles étaient des auxiliaires éminemment 'utiles pour lui, devaient devenir presque inüuiment nombreuses; et elles ne pouvaient le devenir sans que l'homme cherchât et trouvât les moyens d’employer avec avantage les immenses produits qui se trouvaient ainsi créés autour de lui et mis à sa libre disposition.

Les animaux auxiliaires ont presque tous été nris dans la classe où l'intelligence est Je plus développée, celle des Mammifères; et il devait en être ainsi dès qu’il s'agissait d animaux destinés à entrer avec I homuie Diction de Zoologie. 111.

en participation de ses travaux. L’ordre des Quadrumanes, le premier par le développement de ses facultés intellectuelles comme par sa ressemblance avec l'homme, n’a cependant, fait très-remarquable, fourni aucune esjtèce; mais l’ordre des Carnassiers, qui vient presque immédiatement après lui, en a donné trois : le Chien, le Chat, le Furet. Parmi les Herbivores je trouve à citer jusqu’à neuf espèces, savoir : cinq répandues jusqu’à présent dans un petit nombre de contré- s seulement, le Benne des régions polaires, le Lama des Andes péruviennes et chiliennes, l’Yach ou fiuflle à queue de Cheval et le Chameau de l’Asie centrale, les Dromadaires de l’Asie méridionale et de l’Afrique septentrionale; une autre, propagée déjà dans plusieurs contrées fort distantes les unes des autres, le Buffle; et trois nui sont aujourd'hui devenues cosmopolites,

I Ane, la Vache, et surtout le Cheval.

Après tous ces Mammifères, je puis citer parmi les Oiseaux, le Pigeon, messager rapide do l’homme, dont h-s admirables instincts, connus et mis à profit par les Orientaux depuis un temps immémorial, relent encore entièrement inexpliqués. Celte espèce est la seule étrangère à la classe des Mammifères que l'on puisse considérer comme auxiliaire de l’homme, et encore estil évident qu’elle est en somme beaucoup plus utile eucore comme animal alimentaire. Aussi, dans tous les pays où l’on élève des Pigeons, c'est principalement pour la nourriture de l'homme; et il n’est poitit douteux que l’espèce n’ait été primitivement domestiquée dans le même but.

Celte dernière remarque, que je pourrais étendre avec vraisemblance k plusieurs des Mammifères domestiques auxiliaires, suflirail pour placer sous son véritable point do vue la classification que je viens d’exposer, c’est-à-dire pour faire voir en elle l'expression des différents modes d'utilité que présentent les animaux domestiques dans I état actuel des choses, mais non de ceux qu’ils ont pu présenter autrefois ou pourraient présenter dans l’avenir. Les progrès de la civilisation chez un peuple, et encore plus les communications établies entre les divers peuples, peuvent avoir et ont eu même trèscerlaineine il pour effet, soit d’ajouter, soit d’ôter à l’utilité de plusieurs espèces, soit même de changer Je genre de celle utilité. La Brebis pourrait même être citée comme un exemple remarquable de ces changements, si l’on pouvait s’en rapporter à une einluro égyptienne antérieure de mille ans Hérodote, selon M. Champollion, et qui représente les Béliers employés aux travaux de l'Agriculture. Un outre exemple plus remarquable encore et surtout plus aulhenliuc est celui du Lama, si précieux aux méricains avant la conquête comme héto do transport, et si multiplié dans le Pérou surtout, que Grégoire do Bolivar, par une exagération d’ailleurs bien évi<i‘ iitc,nect aint pas de porter à trois cent mille le nombre des individus employés dansia seule exploits

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talion aes mines du Potose. Aujourd’hui le Cheval, l’Ane el lo Mulet ont remplacé le Lama dans plusieurs localités; et dans quelques-unes «le celles où il est encore élevé en assez grand noiribre. c’est presque uniquement comme animal de boucherie; en sorte que ie moment peut être prévu où, comme autrefois la Brebis en Egypte, le Lama se confondra, pour une partie do l’Amérique, parmi les espèces seulement alimentaires, après avoir tenu un si haut rang parmi les auxiliaires de l'homme. Il est mémo nermis de concevoir pour l’avenir la possibilité que le Bœuf el le Mouton, préférés par les peuples de race européenne qui possèdent aujourd'hui l'Amérique, se substituent encore au Lama dans cet emploi nouveau et secondaire, et que sa race domestique, autrefois la première en Amérique, se réduise encore b une importance et b un nombre moindre, cl même, ce que je regarderais comme une perle très-regrettable pour l’espèce humaine, finisse par s’éteindre entièrement.

Le tableau synoptique suivant résume de la manière In plus abrégée tous les faits qui viennent d'être exoosés dans le paragraphe précédent.