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l’intérieur d’une couche de bouse de Vache; quant à l’argile, je soupçonne fortement qu elle n'entre pas, môme comme ciment, uans In composition do la matière du plafonnage; et ce qui me détermine à celle conclusion, c’est In légèreté du nid. •

M. Jennings a incontestablement raison pour ce qui regarde le bois pourri de la courbe intérieure du nid de la Grive : dans un grand nombre de nids qui ont été coupés pour que leur composition pût être faci» iemenl observée, on a trouvé celle couche de l’épaisseur d’une feuille de papier, et celle uni était en contact axec le bois pourri était évidemment de bouse de Vache. Mais il nous semble qu'aucun écrivain n’a donné l’idée de cet ingénieux travail. L’intérieur des nids qui nous occupent n à peu près la forme et In capacité d une lasse à tué qui serait uniformément arrondie ; et, sans avoir été poli, il est presque aussi lisse. C'est pour cette petite t isso que les Oiseaux préparent une fondation éj»aissu et solide de mousse. A mesure que l’ouvrage avance, les toutfes demousse successivement apportées forment une muraille sphérique, garnie de brins de gazon, de paille de froment, ou do racines entre-croisés ensemble et avec la mousse jusqu’à Centrée de la lasse, où une bandelette plus épaisse des mômes mat riaux forme un rebord semblable à celui d'une corbeille. Alin d’assurer à so i nid la forme ronde, à chn pic temps deson travail l'Ohenu prend ses mesures avec son corps, surtout avec la partie qui s'étend depuis la cuisse jusqu'au menton ; et lorsqu’un peu de paille ou de mousse dépasse le niveau voulu, on le tient en pince en le collant avec de la salive, particularité que l’on remarque sur plusieurs points du md pour peu quoi» porte d’atloiition dans son examen. Lorsque la coque est ainsi formée, l'ouvrier se met à la construction de l’intérieur en étendant du crottin de cheval ou de la bouse de Vaclio dans In corbeille de mousse et de paille, commençant par le fond, «pii doit être le plus épais. et procédant graduellement du centre a la circonférence. Mais ces matériaux sont trop secs pour adhérer d'eux-mêmes fermement à la mousse; c'est pourquoi la salive de l'Oiseau leur sert toujours de ciment. Que l'on juge de la patience nécessaire à l'architecte pour polir si exactement l'intérieur de son édilice sans autre instruiiiuul que son bec, si mince I La plupart d« nos ouviiers seraient dans l’impossibilité d'obtenir avec un tel instrument un tel résultat. Ce qui facilite un peu cet ouvrage, c’est la grande propreté et le soin de ne se servir que de petits morceaux de crottin.

Après ces couches diverses vient celle du bois pourri , principalement du saule :

môme emploi du ciment salivaire, mémo soin de battre «l d’aplatir les nouveaux matériaux, afin que le jioli de In nouvelle couche corresponde a celui de la couche sur laquelle elle est appliquée. U est rare que le huis |*ourri s’étende aussi loin que le crottin, qui lui-niômc ne ta pas jusqu’au boni

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du nid. Quand l’ouvrage esl achevé, l’épaisseur totale esl celle d'un carton; et, quoique dur et rude , ce nid , plus chaud et plus commode qu’on ne le croirai! nu premier abord . est une admirable combinaison pour protéger les œufs et les petits des vents froids qui régnent au commencement du printemps.

La Grive chanteuse bâtit ordinairement dans un épais buisson, dans l'aubépine, dans le houx, dans la bruyère, dans l'if, quelquefois dans un vieux rempart sur lequel croit du gazon.

D’un autre côté, selon Syme, « la Grive fait preuve de peu d’adresse pour cacher son nid : il es! aisé h trouver et devient ainsi une proie facile pour les enfants elles Chais. Le mâle et la femelle sont employés è la ronstruclion du nid, qui esl silué dans une haie ou dans un buisson près de terre. Nous en avons trouvé dans les haies, dans les buissons épineux , et au milieu des branches inférieures des sapins. Ce dernier arbre les cache assez bien, car on a besoin d’enlever les branches pour mettre le nid è découvert ; dans les haies, au contraire, il est facilement aperçu, car l'instinct (tousse l’Oiseau à nicher de si bonue heure au printemps que le feuillage n’a pas le temps de le cacher. »

Le Merle, le Robin des bois d'Amérique, le Gobe-Mouches huppé, eft quelques autres Oiseaux , maçonnent soit l'extérieur, soit l'intérieur de leurs nids; mois, comparée h l’architecture propre et élégante de* la Grive chanteuse, cette ninçoutictie de boue et d’argile est grossière. Pour le Merle, l'ouvrage extérieur diiïère peu «le celui de la Grive, excepté peut-être qu’il est plus massif, élan! doublé d’argile, dont létal d’humidité dispense l'Oiseau de fournir sa salive. Mais alit i que celte humidité ne nuise pas aux œufs, elle est revêtue intérieurement d’une couche do foin sec, qui dans quelques nids s'applique nellemoiit et exactement sur le fond creux formé par l'argile, tandis que dans d autres il est placé avec peu d’ordro et eflace en partio la cavité du nid. Syme a donc tort de prétendre que les matériaux du nid du Merle sont à peu près les mémos que ceux du nid de la Grive. On a quchiuefois vu l'argile appliquée sur le pourtour de la branche nui soutenait le nid, afin de donner è celui-ci plus de solidité, circonstance qui indique, dit un naturalise, que l’Oiseau avait franchi les lim les de I instinct aveugle, et fait preuve du quelque laisonnemeul.

GKIVKRON. Yoy. Meule.

GRIVLT , Cerco - abus , Griseo - viridis , Dosni.. espèce de Singe ayant beaucoup d’aualngie avec le Gallitriche et le Mulbrouck. Il est de la Nubie et d'autres parties de l'Afrique.

Ln inàlc et une femelle de celte espè<e ont vécu è la Ménagerie. Le premier, assez doux dans sa jeunesse, était devenu méchant en vieillissant. La femelle était douce, caressante jusqu’il l’impôt lunité, mnisexcessi- ' amont jalouse de toutes les personnes qui

approchaient son maître. Du reste , tous les Singes ont plus ou moins ce défaut.

« C* s animaux Mes Singes en général) sont très-susceptibles de jalousie, dit Fr. Cuvier, ou plutôt d’un sentiment qui a l'apparence extérieure de cetto passion, car elle ne peut pas exister chez les animaux avec les mêmes caractères nue chez l'homme; mais ils l’expriment indépendamment de tout rapport do sexe. Lorsqu'un singe femelle esl attaché k sa maîtresse, il témoigne indifféremment aux hommes et aux femmes son espèce «le jalousie; et. s'il en esl quehpiefois arrivé autrement, cela a tenu sûrement h «les circonstances fortuites <|ui n’ont point été apprécies. »

« J'ai In conviction, dit M. Boitard, quo Fr. Cuvier se trompe, et, s'il ne s’élnil pas réfuté lui-même dans plusieurs parties de ses ouvrages, et particulièrement dans son article «lu Mandrill, j’essayerais de le faire ici. L’erreur de ce naturaliste provient sans doute «le ce «ju’il n’a trop souvent étudié que les animaux vivant dans les cages de la Ménagerie, et dont l'instinct s’est abruti par un dur esclavage.

« J'ai été à même d’observer plusieurs fois des Singes élevés avec douceur et parfaitement apprivoisés, conditions qui sont indispensables si l’on veut juger avec quelque certitude de leur caractère; mais, par un hasard fort singulier, tous étaient des mâles. Je leur ai reconnu non-seulement une jalousie furieuse contre les hommes, mais encore une prédilection tout aussi remarquable pour les femmes, prédilection souvent poussée jusqu'il l’indécence. Ainsi donc, abstraction faite de tout esprit do système, j’ai l'intime conviction ipie les sexes ont chez les animaux une influence marquée sur leur manière d’être avec notre espèce. Je ne puis ni ne dois, dans cet ouvrage, donner plus d'extension à celle pensée. »

GROLI.K. Y ou. Frf.lv.

G II OS- BEC, Fritujilfn ou Coccothrausles , genre d'Oiseatix de l’onlre des Passereaux. — L’espèce In plus intéressante de nos contrées est le G nos 11kc de France. Il a six pouces et demi de longueur totale; le dessus et les côtés de la tête sont de couleur marron, teinte qui so voit aussi sur le dos et les plumes scapulaires, mais y est plus foncée, et passe au gris vers le croupion. Le «lessus du cou est cendré, la baso du bec est ornée d une ligne no ie; le bec grisâtre, l'iris «enilré. et les pieds sont «le couleur de chair. Cet Oiseau reste pendant toute l'année dans nos contrées, et se voit aussi dans quelques autres parties de l'Europe; il se lient dans les bois et s’approche des haoitatious rurales dans la mauvaise saison. Le mâle a un cri vif, mais faible, plus doux et plus caressant en amour, et qui approche, «lit Vieillot, du bruit d'une lime lorsque l'Animal est blessé ou en colèro. On trouve le nid du, Gros-Bec sur les arbres, è dix ou douze pieds de hauteur; il est composé do petites racines «t d’un pou do lichen. Sa ponte est de qua p:

7C7 GRO MAMMIFERES G RO 7(6

œufs, un peu pointus, tacnelés de brun olivâtre,aveedes traits irréguliers noirâtres, peu marqués, disnosés sur un fond vert b'euâtre.

Le Corcothranslrs , qui sc distinguo de prime «bord par son bec, excessivement gros, sc nourrit de graines assez dures et recherche surtout celles des Conifères.

Il y a des espèces étrangères de Gros- Becs dont la iiindiliraiion est très-remarquable : tel est, par exemple, le Gros-Bec m'speidu, l.ojria pensiti », Il est à peu près do In tail e d'uu Moineau, et fait sa corbeille avec de la paille et des roseaux entrelacés en forme de p -clie. l/enlrée en est au lias, tandis qu'il est attaché par le haut à la bronche d'un ar- Jire, princ paiement à ceux qui croissent au bord des ruisseaux. L'Oiseau ne bâtit pas un nid séparé chaque année, mais il en attache un nouveau à la partie la plus liasse de l'ancien. et on peut en voir jusqu’à c nq ou six pendants l’un au bout de l'autre. Ou compte cinq ou six cents nids sur un seul arbre.

(Jii auteur vivant et célèbre nous décrit ainsi ces nids, si curieux, et qu’il croit avoir été bâtis de celte manière dans une vue de conservation et de défense. *. Différentes espèces (l’Oiseaiix dans l’Afrique méridionale suspi-nJeut leurs nids aux branches des arbres, surtout quand les arbres sont penchés sur une rivière ou sur un précipice; le but d’une telle précaution est évidemment de préserver leurs petits des assauts de leurs nombreux ennemis, piincipalemeni des serpents. Pour accroître In difficulté de parvenir a ces berceaux branlanlsj’enlrée est toujours au bas et a lieu fréquemment à travers un cyl ndre do douze à quinze pieds de long, saillant d’un bout comme la cornue d'un chimiste. Il est tissu au reste ingénieusement et très-élégamment avec une espèce d’herbe longue et dure, et il faut avouer que dans la construction de ce nid l’instinct de prévoyance est calculé «le ni mière à exciter la plus grande admiration. J’ai vu vingt de ces nids sur un seul arbre. » Ce qui suit est un récil détaillé dos habitudes de quelques autres espèces.

« Lo Baya au nid de bouteille, dit Fabcr, doit être aussi noté pour la forme de sou nid, le brillant de son plumage cl sa rare sagacité. On trouve ces Oiseaux dans la plupart des parties de l'Uiidoslan : leur taille est celle du Moineau, auquel ils ressemblent encore parla couleur du dos et des ailes; la tôle et la poitrine sont d’un jaune brillant, et, quand le soleil luit, c'est un beau coup d'œil que de les voir s’élever par milliers du môme b is. Ils ont un petit ramage, mais ils n’ont pas de chant; ils s'associent en grand nombre, et couvrent de leurs nids une immense quantité de lalmiers, d’acacias et de dattiers. Ces nids sont bâtis d’une manière très-ingénieuse. Ce sont de longues herbes entremêlées en forme de bouteille, et suspendues par le col à l'extrémité d'une branche ilexihlc le plus solidement qu'ils peuvent, alin de défendre leurs œufs et les petits

(lî«) O. réexBucAis.

contre les Serpents, les Singes, les Écureuils, et les Oiseaux de proie. Ces nids contiennent plusieurs compartiments destinés à dilférents usages; dans l’un, In femelle couve les œufs; dans un autre, disposé plus simplement, le mâle fait sa résidence habita Ile, et s'occupe par sou ramage à égayer sa compagne qu’absorbe son devoir maternel. p

Le docteur Fryer donne une très-agréable description du Baya dans ses Voyage» amusants. « A Bombay, dit-il, la Nature nous otTre dans la saison pluvieuse un spectacle étonnant aussi bien qu’un sujet d'admiration, c'est celui d’un Oiseau qui n’est pas seulement remarquable par l'adresse avec laquelle il forme son nid, mais encore par les inventions et les stratagèmes qu’il emploie pour protéger scs petits contre l’Ecureuil, son ennemi mortel, et pour les mettre à l’abri du l'injure du temps. Ce nid a quelque ressemblance a*rec le labyrinthe ou la spirale d'uu clocher; au-dessus est placé un auvent pour écarter la pluie, et le nid mémo est attaché aux rameaux d'un arbre par un fil ,si long et si mince, que PEcureufr n’use confier le |>oids de son corps à un support aussi faible, tandisque l’ingénieux inventeur, bien moins |>esanl que son ennemi, et ayant d'ailleurs deux ailes à son service, dort tranquille en sa demeure à l’abri des vents et des orages, et à quelque distance de son plus grand ennemi. *

Des centa lies de nids semblables se voient sur un seul arbre.

Le Giios-Bfc sociable, Loxia soda (126), parait surpasser les espèces précédentes |nir l'étendue, si ce n’est par l’habileté de ses ouvrages, quoiqu'il y ait sans doute quelque exagération dans le récit qu’eu fait Paterson. Cette relation a été corrigée par Levaillant, et suivie de près par tous les naturalistes systématiques. Nous donnerons d’abord le récit de Paterson, qui ne r arallra pas peu extraordinaire, et qui peut disposer nos sceptiques lecteurs à conclure que kî tout est une fable.

« L'industrie de ces Oiseaux, dit Paterson, semble presque égale à celle de l’Abeille. Pendant tout le jour ils paraissent activement occupés à porter une belle espèce d'herbe, qui fait In principale matière do leur édilice, aussi bien qu’à augmenter cet édifice et à le réparer. Mon court séjour dans le pays n’a pu me fournir la preuve oculaire que leurs nids comme leur nombre s’agrandissent chaque année ; mais plusieurs arbres que j'ai vus tomber sous le poids de ces nids prouvent nss<z qu’il en est ainsi. Quand l'arbre qui contient cette cité oérieniio est obligé de supporter plus de poids qu il n’a de force, il est évident qu’il est obligé de s’abattre et que nos Oiseaux sont contraints de chercher un autre support. J’eus la curiosité d'atteindre moi-môme un de ces nids |K>ur en voir la structure intéressante, et je la trouvai aussi ingénieuse que le dehors.