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« Quand on sc rappelle te passage rapporté plus haut, où Franco» de Cologne dit que le déchant était composé de diverses mélodies qu’on ajustait enlre elles proportionnellement ; quand on rapproche ensuite le procédé d’Egidius de Murino de quelques ancien* monuments de décbant avec paroles différentes, on est convaincu que c*est de celte manière qu'ils ont été composés. Tout porte donc à croire que c’est ce procédé grossier qui a donné lieu à la naissance du dédiant.

« On ne peut pas dire que ce procédé fût complètement abandonné au xii* siècle ; puisqu'on le trouve encore en usage au xiv* ; mais on peut assurer du moins, cela résulte et des traités et des monuments, qu’il ne faisait pas partie de la musique artistique telle qu’elle se trouve enseignée dons nos documents inédits et dans les traités de Praucon de Cologne, de Jérôme de Moravie, du nommé Aristote, de Jean de Garlande, de Pierre Picard et de plusieurs autres.

« Le déchant était-il une harmonie écrite ou une harmonisation improvisée, appelée plus tard, chez les Français!, chant sur le livre, et chez les Italiens contrapunto a munie?

« Les opinions se trouvent divisées sur cotte miestion. Doui (284), Baini (285), M. Félis (286) et quelques autres pensent que c'était une harmonisation improvisée. Quant à nous, nous sommes d’un avis contraire ; nous pensons que le déchant était et n’a pu être qu'une harmonie écrite, et nous espérons le démontrer.

« Voyons d’abord ce que l’on entendait par chant sur le livre. C’était, suivant les auteurs qui ont traité spécialement la ma-

tière, un contrenoint improvisé en enantnat. Ce contrepoint à deux, trois ou quatre parties se faisait sur le plain-chant qui étau pris pour thème, et qui était habituellement exécuté par la voix de ténor. 11 a été principalement en usage au xvi* et au xvn* siècles, en France et en Italie. Mais les Italiens (vissent pour y avoir été supérieurs aux Français. Zarhno (287K Aaron (*288), Zacconi (289), Vicentino (290) et quelques autres en enseignent les principes et les règles.

« On prétend que certains musiciens étaient très-habiles dans ce genre de composition ; cela ne paraîtra pas très-extraordinaire, quand on remarquera qu’il s’agit d’une époque où la plupart des chanteurs de la chapelle papale et des princi|iales églises étaient à la fois compositeurs et chanteurs. En songeant pourtant aux difficultés inhérentes à ce genre de contre-point, il est permis de croire qu’il a été rarement satisfaisant, cl que la prétentiou de la part de médiocrités d'imiter les maîtres a dû produire des monstruosités qui ont motivé son abandon.

« Voyons maintenant si le décbant a pu être une semblable harmonisation. Pour adopter celte opinion, il faut admettre d’abord que les chanteurs des xu* et xiu* siècles, quelque instruits qu’ils fussent dans les règles et dans l’art du chant, aient été assez habiles pour improviser le déchant d’après les régies exposées dans nos documents inédits et dans les traités des maîtres précités; mais en lo supposant, il faut admettre ensuite que la partie de déchant était toujours exécutée et ne pouvait l’ôtre quu par un seul chanteur; sans cela, comme le déchant n 'était pas une simple diaphonie à

Ogurtta MC'il prima par* et *icut alia pars; et istud vocal ur (olnrare nioleto*.

« lient potes ibi adjungere aliam suhtilitatem et hoc est, si vii, pôles eutn facere de modo perfecto , i 1 est, comparera super tempore intimai et post iria lempora dtbet supertsst* punctus divisionis. Hoc faclo, procédé ad motelum, id est ad quintum ; et cort-

• onlabis et coiorabis cum triplo et te.nore, et cuni contra lenore si est cum quatuor, et ila Tac usque ad limon.

i Pu»: quant cat lus rst foetus et orJinaïus, tune accipe vorba qux debent esse in mo'eio et di vide ea iti quatuor partes; et sic divide canluni in quatuor paile* et primam parleui verborum compoue auper primam parlent canins sicul melius uotesi, et sic procédé usque ad Suent. — Etaliquando est nec**»»t* exlenderc mu lu» notas super paucj verbn, et aliquaudo est neccsse exlemlere muita verba supra pauea Uinpora , quousque pervcniauliir ad compleiiieutum.

« Est aulem alius modus componendi motelos quam snptrius diclum est, videlicet. quod ténor vadal supra motelum, et sic ordtnabis : aecipe lenofem de antiplionario, sicul superius diclum est, queui coiorabis et ordiiubia, ei slat in gamma bassa ;

♦ l lu pobseitm miltcre in gamuia alu; et quaudo est ordiuatus bene, tune focias discantum sub teuore sicul meliis scis. El po es ipsum colora re et de modo perfecio facere, si vis. Hoc facto, faci s triplons concordare super motelum sicut melius scis et pôles. Et si vis ipsum facere cum quatuor, tune débet ibi esse conlraleuor. Sed oportet quod corwatcuur .>ii ptimo et conccrdct cuiu tenore, aliter non

posait colorari. Item si vis facere motelum cum quinque, per üunc uodum polest ûeri : fac primo leuorein, sicul diclum est, et Le discaniare sublus leuorern et concordare. Hoc modo fac iripluni discanUre insuper molcllim sicul meliu* scis. Àdhuc pôles facere alium discantum qui ibi c'.rcumpkcUlur tri plum ftiigendo ipsum iripluni, et isle quintus cautus vocalur quadruplutn, cl sic erit motelus lolabter pienu-. El credo quod non possint lieri plures cautus iiisimul. »

(184) i Tertius gradusecclesiastici camus adfec/fi*) videtur concentuni , quem vocjiiI eileuiporaueuiu (c.iiitrapunlo a mente) in quo super dietioncs, sive ryllabas anliphonasque, earum poiissinium, quæ ad iiitroi lus pertinent, chorus syraphonelaruiu variis consonanliis, sccundum cuj usque parles, ut vocanl, (•altuatim quodam modo, acciiii gralo qoidem auribus murmure, sed parum, ila nie Deus amel, aplo ad seutentiarum expressionem. Ejus origo inter duodccimum, ac Irigesimum Christi Domini s&.ulum, ut adparel, incurril; nec lutn public.c auclorilati, quam privaiæ musicoium licenllæ triboenda. » (Opéra omnin , I. I*', p. 275.)

(285) Mentorie délia viia e dclle opéré di G. P da Puleslrina, I. I, p. 121 et suiv.

(28ti) lleiue de musique religieuse de M. Danjoi , I. lit, p. 178.

(287) Ittiiutioni harmonie he dieise in quatro parti, e C-, parte ni*, cap. 58.

(288) Il Totcancllo in mutica, lib. u, cap. 21.

(489) Prattica di mutica, lib. u, cap. 54.

(29u) L'anlïca mutha ridotta alla modermt pratica,

etc., p 83.

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intervalles Et ii mouvements semblables, qu’il était permis au contraire au dédiant de faire entendre non-seulement divers intervalles sur une même mélodie, mais aussi des notes de diverses durées, l’improvisation uniforme eût été impossible. On no saurait prétendre, en effet, que plusieurs décbauteurs aient pu exécuter sur le livre un déchant uniforme.

• Or, il est incontestable que, dans un déchant, chaque partie pouvait être exécul 'o par plusieurs voix. Jean de Mûris lu dit du reste en termes formels (291). Le mot décbant, on l'a vu plus haut, ne vient pas de ce que cette sorte d’harmonie était exécutée par deux chanteurs, mais de ce que c'était un double chant dont chaque partie pouvait être chantée par une ou plusieurs voix.

< Mais ce ne serait pas seulement le dédiant à deux parties qui aurait été improvisé, les décUants S trois et il quatre parties auraient été composés de même. Ceux qui soutiennent celte opinion doivent aller jus— quo-lè, ci ils y vont, puisqu'ils ne funt aucune distinction, aucune exception. Nous laissons au lecteur b apprécier s’il eût été possible pour des chanteurs, quelque habiles qu'ils fussent, d’improviser une harmonie h trois et à quatre parties, dont les éléments étaient restreints, il est vrai, mais dont les règles pratiques étaient fort compliquées, commo on le verra. Quant b nous, nous n’hésitons pas h déclarer que cela nous parait de toute impossibilité. Nous en concluons que le déchant était une harmonie composée d’avanco pour pouvoir être exécutée par plusieurs chanteurs, une harmonie écrite, Tel facta. s l/Jisl. de l'Iwrmonie au moyen âye , par M. de Coissru ikca , pp. 26-32 )

DÉCHANT, Discast, Discjatcs, quelquefois Biscatmis. — Lo déchant , discantus, suivant Francon, est la réunion de plusieurs mélodies ajustées les unes sur les autres dans la meme proportion , au moyen de longue », de brèves et de semi-brèves, et qui, dans l’écriture, sont représentées par des ligures différentes. Suivant le même Franeon, te déchant n’estautre chose que|ce qu'il appelle la musigue mesurée pure et 'simple, tandis que I ’orgunum forme ce qu'il nomme la mutigue mesurée en partie. « Dividilur autrui mensurabilis musica in nieruurnèilem simplicités et partim mensurabitem. IHensurabilis simpliciter est discantus eo quod in omni parle suo tempore mensuratur.

i'arlim mensurabilis dicitur organum pro t.mto quod non in qualibet parte sua meiisuratur. » A l’époque où vivait Francon de Cologne, il y avait trois espèces du déchant : tanlût il consistait en un chant continu, simpliciter prolatus : tantôt en un chant tronqué, tnincatus, interrompu par des pauses ; il portait alors le nom d'orAr/us; tan-

(201) r Sed aliuil est duos camus cl duos canlanles. .N Int eiiiaa prohibât ni Juobus omnibus aimut «.te caillantes {dures tain in 1 coure quaai in dis-