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DE rL.VIX-CII.VST.

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s'asseoit le premier, comme estant ccluy qui est te plus proclie de l'innocence en pureté native. Ce qui me semblo paroillcinont estre hors de raison, d'autant qu'il faut toujours mettre différence entre les maislres et serviteurs, les supérieurs et les sujets, surtout en l'eglise où Dieu est présent. Voyl4 pourquoi- en d'autres lieux ou permet seulement aux enfans de gouverner le chœur et de conférer les simples bcnclices qui y vacque il durant tout ce jour; mais cela doit encore estre reietté, tant 6 cause que les disciples ne sont pas Ministres que parce que Dieu n’oyanl point l'ordre renversé cl que donner la collation lutalo des hénétices aux enfans est un passe-droit manifeste. Lesquelles considérations fout que les chapitres j se contentent ailleurs de mettre a iottr les enfans du chœur en plaine liberté, sans estro suietii la férule de leur maislrc, conformément é ce que les jeunes escholiers praetiqu nt aux basses classes, le iottr et foslc de Saint Vincent, cl les tilles le iour de Sainte Catherine.

« Mais c'est assez discouru do leurs couleurs et parures; disons maintenant un mot de la discipline de ces enfans et de leur condition. On met ces enfans du chœur sous la main des maistres, pour les instruire et lenir en leur devoir. Où il faut estre bien circonspect et empescher les abus qui se commettent d’ordinaire tant eu l’établissement de» précepteurs de la psalettc, qu’eu l’instrucliun des enfaus. Car tous rte sont pas propres à tenir la maistrise et à conduire et gouverner un nage tendre et délicat. Les vices accompagnent les musiciens, de leur nature fantasques cl capricieux, soit 4 cause de leurs quintes, soit 4 raison do leurs actions licencieuses et effrénées, pour la pluspart. Kn telle sotte qu’ils assomment ces petits corps pour un pié de mouche, n'y ayant condition plus misérable et 4 regretter, qo'csl celte d'un enfant du chœur novico et atiprenlif. Mais il y a modération ou toutes choses, et, partant, les inlendnns de la musique doivent donnor la psalette 4 des maistrvs et précepteurs sages et retenus, qui manient doucement les enfaus de chœur, leur apprennent qu'ils sont habillez de rouge, ut ex ptirpureo cutore ad pudorein innittenfur, aiust que Macrobe remarque, et qu'ils doivent marcher avec la modestie requise par ce grand législateur Lycurgue. Mais leur maistre est surtout obligé de les rendre parfaits, enliers et accomplis au fonds de la musique où ils tiennent la ptushaule et délicate partie; le principal est la musique et les seincles lettres puisqu'ils sont destinez 4 estre ecclesiastiques. Les enfans doivent apprendre quelque heure du jour 4 bien escrire, 4 estudier leur grammaire qui est le fondement des sciences. Cependant, l'abus esl si grand que ces pauvres enfans ne considérant pas ce qu'ils doivent estre, s’adonnent seulement 4 la musique, et sans prendre soin de vacquer 4 autre esludo, ils se rendent du tout inhabiles, ignorai» et indigHes des principaux offices de leur estai i

jusqu’il là, qu'estant sortis de la psalette, ils sont plus grands postes et coureurs de campagne que les ribleurs do nuit. A qsinv ceux qui ont charge du chant et de l'office du chœur aux églises cathédrales et collegiales doivent avoir esgarj, et modérer cet exerciro en telle sorte, que les enfans qui s’y cmployent, eussent le temps cl le moyen d es; re instruits, non seulement en la-sol-fa, mai* aussi en la doctrine qui est nécessaire 4 ceux qui désirent se foire promouvoir aux ordres sacrez. Estant chose inepte et ridicule do voir qu’entre tous ceux qui s'y présentent, H n'y en a point de moins rap-hlr» que les chantres qui ont pris leur unuir lure en ces églises, cor il ne suffit pas d'estro musicien pour être ecclesiastique. »

C'est en* ICW que Bordenave publiait sa volumineuse compilition, et il esl remarquable que celle même année ait vu paraître, sur les maîtrises et les écoles do musique, un tout petit livre, aussi rare que curieux, dû 4 la plume fort badine et tort légère parfois dun autre chanoine, Annibal Contez, prieur de la Madeleine en Provence. L'auteur avait élê successivement maître de musique dans les cathédrales d'Aix, d'Arles, d'Avignon, dans les églises de Saint-Paul et des Innocents de Paris, cl ontln 4 Saint-Etienne d’Auxerre. Grâce 4 son humeur vagabonde et 4 ses fréquents changements de résidence, Gantez avait acquis une connaissance exacte de l’élat des maîtrises établies de son temps, et il avait été 4 même de former des relations avec les maîtres les plus renommé». Son livre, intitulé : V Entretien dei musiciens, contient cinquanlr.-ntMil lettres écrites 4 divers maîtres de chapelle, ses confrères. Ce sont tantôt des élogos, tantôt des conseils qu'il leur donne, tantùt des reproches qu'il leur adresse , non-seulement sur la manière dont ils remplissent leurs fonctions, mais encore sur leur conduite pr.vée. En etfel, l'auteur ne s'épargno pas lui-mème : il fait sa propre confession avec une liberté de langage et des allures dont nous aurions lien d'être plus qu'étonnés aujourd'hui de la par, d'un homme de sa profession, et qui nu uonnent pas, il faut le dire, une haute idée de la considération qui s'attachait de sou temps 4 4 la qualité de musicien. J'en préviens lo lecteur, parce que je ne (sourrai me di*| e nser d'emprunter quelques citations 4 ce livre qui, pour trancher d’une façon aussi marquée avec la gravité habituelle des étr.valtis du clergé, n'en est pas moins intéressant pour ce qui est du la peinture des mœurs des musiciens de cotte époque.

D’ailleurs, lorsqu’il s'agit d’uuo institution éteinte, le témoignage de ceux qui ont vécu dans son sein doit être soigneusement recueilli.

Sous le rapport do l'administration cl du régime inténeur, les maîtrises n’étaient pas sans analogie avec les conservatoires du musique établis en Italie. Cependant plusieurs dill'éreuces signalées par Gantez

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montrent que ceMo institution , loin dètro soumise h un mode d’organisation uniforme, se prêtait aux exigences et aux convenances des localités. Dons corlaines maîtrises, en eiret, les enfants, lo maître et les prêtres vivaient en communauté ; c’étaient celles de Saint-Paul de Paris, do Toulon, de Marseille, d’Aix, d'Arles, d’Aigues-Mortes, de Carpentras; dans d'autres, les enfants, le maître, les prêtres, vivaient à part : c'était ce qui avait lieu h Saint-Jacques de l’Hôpital de Paris, b Valence, b Grenoble et au Havre-de-Grâce; les troisièmes étaient celles où les enfants et le maître étaient nourris par procureur, comme c’était l’usage à Notre-Dame de Paris et à Viviers; enfin, dans les dernières, comme SainMnnocent de Paris, Auxerre, Montnubnn, Avignon, etc., le maître était chargé de l'entretien et de la nourriture des enfants (3'JV).

Disséminées sur tou t le sol du royaume et, sous ce point de vue, plus favorables aux développements du goût musical que le Conservatoire, seul établissement central consacré aux liantes éludes musicales, les anciennes maîtrises produisaient partout de bons maîtres, et mémo des compositeurs habiles qui, excités par une louable émulation, et profilant des exemples de leurs confrères, tout en cherchant à les surpasser, auraient pu rendre florissantes les écoles (tout ils avaient la direction, si, b raison même de ce laisser-aller dans les mœurs dont les musiciens d’alors donnaient l'exemple, les résultats qu’on était en droit d’atleudre d’une institution semblable n’eussent été Irop souvent paralysées. Quoi qu’it en soit, Gantez nous a conservé les noms des compositeurs dont les maîtrises de son temps s'honoraient lo plus, (relaient Veilïol, maître de Notre-Dame, Hnulcousteaux, maître de la Sainte-Chapelle, Pechoo, maître Je Saint-Germain, rrcm.it, Cosset, Goberl, ces quatre derniers Picards, lesquels Picards, dit notre auteur, « sont plus esti-

4^*3 &) L'cHtrelun des min iciens, p. 153; Auxerre ,

;393) Surintendant de. h musique du roi rl de I» reine, conseiller du roi on sou conseil cl sou maître d'hôtel, né vers 1583, mort en 1043.

(396, 597, 31)8) Moulinier, Lambert, Bcrlaut artiste* oubliés maintenant, sauf Lambert, cilé dans la satire m de Boileau.

(7.99) L'entretien des musiciens, p. 286.

Duc demi-page de M. de Sainie-Bcitvc , mais des plus incisives et des plus fuies, vient si heureusement se placer ici qu elle me dispense de loul commentaire sur celte lettre.

< L'esprit du bon vieux temps, avant qu'on IVftl éveillé et gâte, avant qu'ou lui eût appris tout et qu’il recel-kit, et qu'on lui eût donné, suivant le langage des philosophes, conscience cl clef île lui— naine, cet esprit allait son train sans tant de

façons il doute, il gausse, il croit, loul cela se

mele. Mais c'est parce que la fai, ce qu'on appelle la foi du charbonnier , s'y trouve avant cl après tout, r’csl pour cela que le* reste a si bien ses eondée» franches. Le xvm* siècle , ne Touillions pas, et déjà la Déforme en son temps, sont venus loul

més en la composition, approchant beau coup de Pair do Provence, » c’est-h-diro do la mélodie propre aux pays méridionaux, tandis qne les maîtres du nord ont ou général plus d'art en leur musique. Tels" étaient les compositeurs de musique religieuses, do messe, do motels; quant aux ailleurs do musique profane, des air » de table cl des airs delict , Gantez se fait d’autant moins de scrupule do les nommer qu'il so compto lui-mômo dans le nombre.

* Ne confesserez-vous pas que les airs do table ont autre grâce que ceux du lie!, rl que celuy-là n’est pas bon maistre en ccafo composition qui ne fait pas mieux les premiers que les derniers ? On dit ixmrlant que monsieur Boessel (395), qui cstexeollent en toutes scs œuvres, n’on fait point b boire, de quoy ne se faut pas eslonner, cher nmy, car s’il avoit ceste qualité, il seroil parfait, cl vous savez que nemo est psrfectus nisi soins ficus. Toutefois il faut confesser que monsieur Moulinier (396; faitbien tous les deux, puisque nous avons des airs de so façon de Tuno cl Pau ire csé èce qui no sc peuvent imiter. Ceux de monsieur Lambert (397) ne sont pas mauvais, puisqu'ils ont l'adveu des James de Paris, et lesquels monsieur Bertout (398) chante de si bon coeur; mais je n’y porleroi point d’envie pourvoit que vous ayez agréable ceux que je vous c ivoyeroi, ol particulièrement cestuy-cy, etc.

« Aprèscela, je ne vous scourois plus rien dire, sinon qu’ayant esté pourveu d une clianoiuerie par monseigneur Tévesque d'Àu lettre despuis ce matin, je pense que je ne suis pas seulement obligé do prier pour sa pros* périté, et do m’en aller le remercier, mais encore de boire b sa santé; par cet elTet jo traite aujourd’huy b soupe tous mes camarades, où je vous laisse à penser comme nous entilcrons. Je regrette de n’y estre assisté do vostre présence; mais ce no pouvant, si me contenleroy pour asteure d'être. Monsieur, votreserviteur, A. Gantez (399).»

changer ; ils sont venus donner lin sens grave el presque rélrnacrif à bien des choses qui se passaient en famille à l'amiable ; pures espiègleries cl gaietés que se permellaienl les aines de fa maison entre soi. Ces peccadilles, une fois dénoncées, et quand on a s« ce qu’on faisait, oui pris une importance énorme.....

Mais b: propre du vieil esprit, même gaillard el narquois, élail de lie pas franchir un certain cercle, de lie point passer le pont : il j«-»ie devant la maison el y reulrc à peu prés à Thème ; il lape aux vitres, mais sans les casser. Il a le dos rond On a re-

marqué très-longtemps celle gaieté particulière aux pays caiho'iques; ce sunt des eufants qui sur le giron de leurs mères lui font toutes sories de niches et prennent leurs aises Il y cul toujours la pa-

roisse el le cure. Enue deux niques pouriniii, l'espace élail long, la marge élail large, el le malin, sans avoir Pair d’y songer, s'accor.tait bien de» choses....... mais au moindre rappel, an premier

coup de cloche, loul an plus au second, on baissait la télé, ou pliait la tête devant h croyance subsistante et vénérée. > [De l'esprit de malice nu bon vieux temps.)

UE PLAIN-CHANT