CHANT. NOT

premiers temps de l'invasion que des différences et dos variétés se sont manifestées, ltien n'est donc moins constant que la sub~ stdulion d'écritures septentrionales à l'écriture romaine. Il s'ensuit qu’on ne saurait attribuer une origine lombarde ou saxonne à la notation qui aurait même di s rapt orts plus ou moins apparents avec le genre d'écriture de ces peuples aux ix* et x' siècles.

« M. Th. Nisard, comme M. Kiesen eller, donne aux neumes une origine occidentale et romaine, mais il la porte a une date plus reculée que le savant allemand ; il leur attribue en outre la même origine graphique qu’aux notes ordinaires. Selon lui, touto manière d’abréger l'écriluro ôtant appelée note, la nature abréviative des neumes aurait valu & chaque signe de l'écriture musicale le nom de note, ut les notes musicales, comme les nutes lachygraphiuues, inventées par Ennius et perfectionnées par T iro, auraient jiour base le point. M. Th. Nisard invoque, comme preuve à l'appui de cette théorie, le passage suivant do Prudence, poète du iv* siècle.

Vrcefuerat stadiis puerilibus et grege multo

Scplus, magisler liltcrarum muterai,

Verba notis brevibus comprelsendere malin perdus

Itapiimgue punclis dicta prerpelibus segai.

« Ce passage, qui se rapporte aux notes sténographiques et nullement aux notes musicales, nu saurait être considéré coiiuuo suflisuut pour servir do preuve d’un fait aussi important que celui que M. Th. Nisard a en vue de démontrer. Armé néanmoins do ce texte, M. Th. Nisard marche eu avant et, d'induction en induction, il arrive à conclure que les neumes avaient pour base le point. Ce musicologue a été frappé, comme par une sorte d'instinct, do l'idée que les neumes ont leur origine dans l'écriture, mais il n’en a pas découvert lu véritable principe. Serons-nous plus heureux? Nous le croyons.

• Les neumes, suivant nous, ont leur origine dans les accents. L'accent aigu ou l'arsis, l'accent gravo ou In lliésis, et l'accent circonflexe, formé de la combinaison de l'arsis et do la lliésis, sont les signes fondamentaux de tous les neumes.

• L'accent est la modification de la voix dans le ton et la durée. Le mol latin accentue, qui n'est que la traduction véritable de npoabiiu, signifie, à vrai dire, accompagnement du chant (53V); car l'émission simplo du son matériel, appelée prononciation syllabique, est accompagnée dans le langage de tous les hommes d'une espèce de mouulaliou qu'ou a comparée au chant. On ob-

pas seulement les citants historiques qui, jusqu'à Charlemagne, furent conservés par la simple tradition, les lois elles mêmes semblent avoir été mises par écrit pour la première fuis par l'ordre de ce grand monarque, t Qui jura, qux scripts non craiit, dose ri bere ne liileris uiandare feeil. ■ (Ecisuard, Vtla Caroli Magni.) ,

(631) i Chez les Grecs et inémejebex les Romains b grammaire formait une partie de la musique, t

1031 NOT MCTIO.YNAIM? NOT

serve dans la prononciation syllabique, comme dans le chant proprement dit, d'une part, l’élévation et rabaissement de la voix,

« t, d'une autro, la durée des sous. Bien qu’on ait donné par la suite le nom do quantité à la durée des syllabes et le nom dacceità l’élévation et à l’abaissement de la voix, le mot accent avait primitivement u 1 sens [dus général, il comprenait à la lois ves deux tuujiiicalions de la voix (535).

a Pus dans son s ns restreint et tel qu’on entend habituellement, l'accent consiste donc dans l’élévation et l’abaissement «le la fou. L'élévation était marquée par le signe ap elé accent aigu; rabaissement, par le signe appelé accent grave; lorsque i’élévaliou et l'abaissement avaient lieu sur une môme syllabe, on marquait culte modification par le signe appelé accent circonflexe.

« Ces signes tendant, dans l'application, au môme but que les signes de notation musicale, y a-t-il eu rien de plus naturel que de s’eu servir |>our marquer les indexions du chaut? Y a-t-il eu riuu de plus simple, do plus logique môme que détendre à toutes le* syllabes les signes qui, dans le langage ordinaire, s’appliquaient à quelques-unes seulement, cl de les combiner entre eux do façon b exprimer les diverses modulations musicales, plus nombreuses évidemment que les modulations vocales (536)? Les toiictions que les accents remplissent, lu place qu’ils occupent, le but qu’ils poursuivent, tout démontre d'une manière irrésistible qu’ils sont l’origine des netmies avec lesquels ils ont une analogie parfaite $ous tous les rapports. Cela nous parait tellement manifeste, que de plus amples considérations seraient superflues.

« Si l'on a donné aux signes musicaux le nom de neume au lieu de leur avoir conservé celui d’nrccnt, cela vient, suivant nous, do ce que l'occcnt musical remplissait on rôle plus complet que l'accent vocal; de ce que, pouvant être considéré, abstraction faite de toute parole, contrairement à l’accent vocal qui n’en était qu’un accessoire, on a cru convenable de lui donner un nom qui exprimât mieux l’idée de ce son abstrait. Le mot neume tiré du grec «viqut, qui sinifie soufle ou son, nous parait avoir été ieri choisi à cet effet.

« Maintenant les faits sont-ils cor, formes 5 la théorie que nous venons d’émettre?

Nous n hésitons pas à dire qu’ils en sont la confirmation la (dus entière. Kn effet, les ncume> se composent, comme nous l’avons dit plus haut, de signes représentant les sons isolés, et de signes représentant les groupes de sons. Les premiers étaient les ncutucs simples; les autres, les neumes composés. Les neumes simples, fondamentaux, sont : la virgule, marquant l’élévation

(335) « Maigre cela l'accent a toujours conservé son caractère prépondérant, à tel point que très-souvent il t'emporte sur la quantité syllabique b laquelle il se sut Mime. »

(536) • Qui dit même que l’Idée de convertir les accents en signe de tiotatiuti musicale, n’est pas venue

de la voix; le point, déterminant l’abaissement. Le neume composé, fondamental, était le signe appelé clivus ou clinis, représentant h la fois l'élévation et rabaissement de la voix.

« Pour répondre à une objection qui pourrait être présentée, f lisons remarquer de suite que le point n’était pas primitivement appelé ainsi. Ce n'est que plus tsrd, lorsque la forme de ce signe s’est rapprochée du point, qu’il en a pris le nom. Il suffit de jeter les yeux : 1* sur le tableau des neumes, rapporté par l'abbé Gerberi, où ce signe semble être repris sous le nom de gnorno ; 2* sur le tableau du xiir siècle et sur celui du xiv\ formant les n‘‘ 4 et 5 de la planche mvm, où il est appelé punctus, pour voir quu ce signe y a bien plus la forme de l’accent que du point. C'est seulement après que certaines notes avaient pris la ligure d’uu point rond ou carré, que

10 nom de punctus a été donné h un des neumes.

« Comme l’accent circonflexe pouvait être raye ou aigu, suivant nue le premier son iait plus élevé ou plus bis que le second,

11 y avait deux sortes d’accents circontlexcs. Il s’appelait clivus lorsque le premier sen était plus élevé que le second, et podatus lorsque le secoua était plus élevé quo lo premier.

* Eu résumé donc: l\ virgule représentait l’accent aigu; lo point, l’accent grave; le clivus et le podatus, l’accent circonflexe. Do ces trois signes combinés les uns avec les autres sont nés tous les autres neumes, ainsi que nous le lurons voir.

« Voilà donc l’origine des neumes bien déterminée, bien constatée.

« Sans vouloir attacher à notro découverte plus d'importance qu’il ne convient du lut e t attribuer, nous pouvons qu’elle a une certaine valeur sous le point do vue paléûgraphiquo et par rapport aux conséquences historiques qui en découlent.

« Cu vpituf. lit. — Les neumes antérieure ment au vin' siècle. — Neumes primitifs . — Neumes à hauteur respective. — Neumes d points supernosés. — Neumes guidoniens. — L'anes, — Clefs. — Neumes réguliers et irréguliers. — Il serait difficile oe déterminer, d’une manière môme approximative, l’époque où l’on a commencé à se servir des accents comme siunes particuliers destinés à marquer la modulation du chant. Cela n'a pu avoir lieu cependant que postérieurement a lsocratc; car c’est ce célèbre orateur athénien qui passe pour avoir inventé les accents, daus le but de rétablir la prosodie ou l*acccntuaiion des mots de la langue grecque, qui commençait déjà à se corrompre de sou

de cc que, «but le débit oratoire, iis servaient b indiquer les diverses inflexion* que devait prendre ta voix du l’or j leur, et que c’est pour cela que celui-ci était assisté d’un instrumentiste pour (e soutenir dans le ton indiqué par l'accentuation ? »