CHANT. BAS IM

Les fonctions de la voix e bis-e dans un chœur sont parfaitement exprimées dans ces quelques mots. On distinguait la voix de basse-huile qui était la voix moyenne, moins grave que la baste-ronlre.

BASSE CHIFFRÉE. — Ce qu'on appelle batte chiffrée consiste en certains clutfrcs que l'on met au-dessus de la |>artic de la basse dans un accompagnement pour orgue, par exemple, ce qui permet b l'organiste de soutenir les voix en bonne harmonie sans qu'on ait la peine d’écrire los parties du chant sur la partio destinée peur l'orgue.

— "Cette partie surmontée du chitl'res, dit M. Fétis, prit en Italie le nom de parlimento, cl en France celui de basse chiffrée.

a Si l'on écrivait un chilfre pour chaque intervalle qui entre dans la composition d'un accord, il en résulterait une confusion plus fréquente |iour l'œil de l’organiste que la lecture de toutes les parties réunies eu notation ordinaire, et le but serait manqué. Au lieu du cela, on n'indique que l’intervalle caractéristique. Pour l'accord parfait, par exemple, on n'écrit que 3, qui indique la tierce. Si celle tierce devieut accidentellement majeure ou mineure par l’effet d'un # ou d'un tj, on place ces signes A côté ou en avant <iu chiffre ; si elle devient mineure par l'effet d’un ou d'un il, on use du mémo procédé. Lorsque deux intervalles sont caractéristiques d'un accord, on les joint ensemble ; par exemple, l'accord de quinte et sixte s’exprime par}. Les intervalles diminués se marquent par un trait diagonal qui barre le chiffre de cette manière^-. Quant aux intervalles augmentés, ils s'expriment en plaçant è côté du chiffre le K , ou le fr, ou lu 1^ qui les modilie. Lorsque la note sensible est caractéristique d’un intervalle, on l’exprime par eu signe -I-.

« Chaque époque, chaque école ont eu des systèmes différents pour chiffrer les basses. Ces différences sont de peu d'i nporlance; il suffit que l'on s'entende et quo l'organiste ou l'accompagnateur soit instruit des diverses méthodes. » (La Musique mise ù la portée de tout le monde, i" sect., ch. 10.)

La batte chiffrée est un excellent exercice pour les élèves. Le professeur leur dicte une liasse chiffrée, et ils dojvool remplir les parties vides au moyen des indications qu'elle contient.

BASSE CONTINUE. — La basse continue est une sorte de basse qui, ainsi que son nom l’indique, se poursuit sans discontinualion, tandis quo la basse d'accompagnement usitée dans les ancienne! compositions était souvent interrompue. L'invention de la basse continue est attribuée h L. Viadann par les uns ; les autres di-ent seulement qu'il l'a perfectionnée. Lui-inèmc , dans cette fameuse préface qu'on rite beaucoup , et qu'on ne donne jamais en entier (si co n'est Kiescweller dans son llist. de iu mus. occidentale) , en parle comme d'une cliosu usitée do son temps (1600 ou 1601). Nous regrettonsde ne pou votrdonner cet impôt tant morceau historique qui prouverait: t\ nue

tus DICTIONNAIRE BAT 16*

Vladana ne prétend nullement A l’honneur de l’invention de la basse continue, ni de l’accompagnement, ni de la basse chilfrée; seulement il se déclare inventeur d’un nouveau genre de composition qu'il appelle concertante ; 2" qu'il n'enseigne ni n'explique nullement les règles de l'accompagnement, pus plus que la manière de jouer d'après des chiffres ; car celle préface, qui n’est aulre chose que le traité lant de fois cilé, ne contient il ce sujet, que des avis utiles à l’organiste et au dirocleurde la musique pour Texéctftion des concerti-, 3" qu’il ne se sertnullementdc chiffres ;on ne trouvo en effet dans la partie d’orgue que des n ou des b qui sont encore fort rares, pour indiquer la tierce majeure, ou mineure ;il est certain qu’il en aurait parlé si c’eût été une innovation ; h ' qu’il fallait que les organistes auxquels il demandait d’accompagner sos concerti sur la partie d’orgue, ce que l’on appelle improprement jouer la banc continue, fussent depuis longtemps familiarisés avec l'accompagnement |>our pouvoir le faire sur une partie aussi vague.

La banc continue se jouait avec les chiffres marqués au-dessus des notes sur l'orgue, le clavecin, l’épinelte, le tliéorhe, la harpe, etc., ou sans chiffres sur la basse de viole, lo tliéorhe, le serpent, etc; d'où les Italiens, selon Brassard, la désignaient seulement par les noms du lento, architeuta, partitnra, organo, tiorba, spinetto, clavicembato , basco viola, fagotto , tiulone, etc., etc. - - « Il vous faudra trois voix, un dessus, une haute-contre, et une basse, qui seront accompagnées d'une basse de viole, d’un tbénrbe, et d'un clavecin pour les basses continues , avec deux dessus de violon pour jouer les ritournelles. »{ MoLlè-BH, LeBourgeoic gentilhomme).

M. Fétis a exposé fort savamment l'origine et les progrès uela batte continue duns plusieurs de ses ouvrages, notamment dans son Eequitte de l'histoire de l'harmonie, Paris, 1811, p. *6 et suiv.