LAN

IV heures.

C'est k vous, Dieu éternel, qu'appartient tonte gloire dans les chœurs des anges ; c'est vous qui êtes notre girdieo k nous tous qui sommet sur la terre. L'Iiorloeo sonne. Qoe les actions de grâces •oient rendues a Dieu pour la bonne nuit. Songez maintenant k bien ci ployer le temps.

Veil ex el priez, etc.

V heures.

O Jésns, étoile du malin , nous recommandons du lond de notre cœur notre roi k vos soins ; soyez sa lumière et sa rlcfense. Notre horloge vient de sonner cinq heures. Venrz, doux soleil, éclairer notrq mai-on et notre logi*.

Veillez et priez, rar le temps marche; pensez y , vous ne rave* quand il s’arrêtera.

L'autour do celte traduction trouve dans les mots : Etoile du matin , appliqués au divin Sauveur, un indice des modification* que la Réforme a dû faire subir it co cantique dans quelques-unes de ses parties. Il est au moins certain que l'Eglise romaine ne les adresse ordinairement qu’A la sainle Vierge Marie dons les litanies qu'ello a consacrées en son honneur. Mais, tel qu'il existe aujourd’hui, ce chant édifierait même dans une bouche catholique,* tant les idées eu sont pures el les sentiments suaves.

Le moyen âge est l'époque où les cantiquet se sont le plus multipliés.* Le poète chrétien, après avoir chanté les grands mystères du christianisme, demandait dos insnirotions nouvelles h l’hagiographie, h In légende. Il célébrait les actions îles saints, les vertus el les sacriûces de ces héros de la religion, dans le but d'inspirer le désir do les imiter; ou bien racontait quelque histoire, plus ou moins authentique, dont l'objet était d'exciter h la vertu el d'éloigner du vice par l'attrait des récompenses ou l’horreur des châtiments élernels. Qui n’a lu, nu moins une fois dans sa vie, le cantique sur Geneviève de lirabant , lo chant sur le Juif errant , sujets légendaires d’un mérite littéraire lrè»-conlestab1e assurément, mais d'un intérêt si saisissant et h la fois si moral, que jusqu'à nos jours ils ont conservé leur empire sur les imaginations dans los classes populaires, el font encore les délices du laboureur de nos campagnes et de l’artisan de nos Tilles? Mais les Vies des Saints , qui offraient des modèles pour tous les âges, tous les sexes, toutes les conditions, devinrent surtout une mine riche et abondante où le poêle religieux puisa d’intarissables sujets d’édification , des enseignements précieux el de conlinucls encouragements aux devoirs de la vie chrétienne pour toutes les situations sociales. Aussi, voyait-on peu de paroisses qui n’eussent un cantique en langue vulgaire consacré h leur saint patron, comme h celui dont les actions et la pénitence leur étaient proposées pour exemple; et il n’y avait si humble hameau qui n’eût sa légende, versifiée dans l'idiome local par quelque poète rustique pour chanter les vertus el les miracles du bienheureux protecteur que l’Eglise lour avait donné, et invoquer son assistance dans