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h fait particulières h chacune d'elles. Dans ce chant, chacune des parties doit naturellement avoir la marche mélodique qui lui est propre. Aussi toutes paraissent Cire isolées et indépendantes les unes des autres. Ainsi) par exemple, dans les morceaux à trois, quatre, six, ou même huit voix, on entend se présenter de front autant demélodies différentes qui paraissent n’avoir entre elles rien de commun, et pourtant cet étrange assemblage de mélodies, que chaque partie du chœur semble exécuter par l'effet d’une inspiration momentanée, ne cesse pas un seul instant de produire è l’oreille un effet agréable et conforme aux plus strictes lois de l'harmonie, il est naturol que, dans cette exécution simultanée de plusieurs mélodies entièrement distinctes , aucune ne captive l’auditeur préférablement à l’autre. A peine l'oreille a-t-elle suivi un chant, qu’aussitôt il s’en présente un autre, dont le premier ne semble plus être que l'accompagnement.

L’oreille de l'auditeur s’intéresse alternativement à chacune des voix, sans qu'aucune d’elle puisse captiver exclusivement sou attention. On concevra de même qu’une réunion aussi multiple de mélodies doit faire presquo entièrement disparaître l’accentuation des temps forts et des temps faibles, et, par suite, le sentimont d'une mesure bien exacte. Lit où il n'y a point de mesure il ne peut, par conséquent, exister aucun do ces groupes de mesures qui rendent la structure rhytmique si compréhensible dans la musique moderne. Plus ces différentes mélodies sont indépendantes les unes des autres, plus elles sont artistement enchatnées entre elles, et plus aussi elles font à l'oreille l'effet d’une espèce de brouillamini qui n’a aucun caractère décidé, et qui pourtant ne cesse jamais d'être satisfaisant sous le rapjiort de l'harmonie. Ce style est le plus richo, le plus favorable ou déploiement de la science, et c’est ie plus usité è la chapelle pontificale. C'est ainsi que sont écrits tous les motets, les messes et les hymnes de Paleslrina, Orlando Lasso, Villcria, Siciliani, Nanini, •Morales, et d’ut) nombre considérable de compositeurs, leurs contemorains. Le chanteur du Pape, Pierlulgi, né

Paleslrina, près de Home, et nommé ensuite, pour cette raison, Paleslrina, s'acquit dans cette manière d'écrire une telle réputation, qu'on le surnomma le père de la musique religieuse, prinerps musicæ. Après lui, on nomma ce style, le plus sévère et le plus élevé de tous, le style Alla Paleslrina, uu bien encore a capella, parce que les compositions de ce genre étaient écriles pour les chapelles des princes, mais surtout pour celle du Papa.

Les chantsde li chapelle Sixtinp consistent donc dans ces trois manières différentes, dont la dernière (a capella ) est la plus usitée. C' est dans ce style que les compositeurs et les chanteurs su montrent avec lo plus d’éclat. En effet, outre que les chanteurs n'ont, pour ces compositions, de point d'appui ni dans les paroles du texte placées .en

lignes parallèles, ni dans les accents mélodiques ou rhythmiques, pourl’entréede telle ou telle voix, ils ont encore cetle difficulté de plus, qu'ils exécutent ces compositions sur un seul grand livre, où les parties sont séparées, è la vérité, mais où elles sont notées avec les signes primitifs et sans aucune division de mesure.

Ce sont pourtant de semblables compositions qu’un artiste, dont nous déplorons aujourd'hui la perte, était parvenu h faire exécutera Paris avec une perfection et un ensemble inconcevables. On peut dire maintenant que Paleslrina, Hamdel, Marcello et tant d’autres sont morts pour nous en même temps que Choron, car Choron était seul capable de les ressusciter.

11. — Un des plus savants théoriciens de notre siècle, l'abbé Baini, è la fois chanteur du Pape et compositeur, est aujourd'hui directeur do la chapelle Sixline. L'abbé Baini est une sorte de phénomène musical a notre époque ; il ne cumiatt, pour ainsi dire, que les œuvres d'Annimuccia, de Paleslrina, do Moralès ; il est complètement étranger aux productions contemporaines ; il esl si peu familiarisé avec les grands musiciens du siècle dernier, qu'il lui est arrivé un jour d'appeler Mozart un jeune homme de belles espérances; Haydn, Graun, Hamdel, Gluck, lie lui sont connus que de nui». Eli bien ! cet homme qui, pour ce qui regarde la musique, n'est pas sorti du xv' et du xvi* siècle , cet homme moyen âge a néanmoins subi dans ses compositions l'influence moderne. On peut eu juger par son Miserere dont nous parlerons, parce qu'il signale le grand changement, qui s'est opéré dans le style do la chapelle Sixtino, changement sur lequel nous avons ci-dessus appelé l'attention des lecteurs. Quoique lahbé Baini soit plus que toui autre versé dans l'ancien style alla capella, le style de son siècle ou du moins celui du siècle précédent, lo style do son professeur J.mnacconi, a liouvù accès dans son Miserere. En effet, au lieu du style pur alla capella, ou do celui dans lequel uni été composés les Miserere d'Allegri, de Bei ou de Léo, on trouve plutôt dans l'œuvre do Baini ce plan musical, ce style qui consiste à varier la mélodie, selon le caraclèro et le changement des paroles, a chaque verset. Quelquefois , et ce cas est bien rare, il est simple comme Allcgri; mais il arrive plus souvent que, lorsqu'il veut peindre le sens des paroles par des traits fugués et des imitations strictes, il se rapproche de l'école de Scarlatli, le Sébastien Baril de l'Italie.

« Je n'ai pas seulement, dit M. Joseph Ma inzer, entendu exécuter le Miserere de ltaini, je l'ai lu très-atlentivemenl, et je l’ai étudié en détail avec Baini lui-iuêiue, qui a bien voulu m'éclairer de scs observations orales. Je pourrais soutenir hardiment qu’il a épuisé dans cette composition tout ce que l'ari connaît de plus difficile, et que son œuvre doit le faire regarder comme un maître et un altiste de premier ordre. Assuré-

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mont co Irnvnil, qui, conmio chef-d'œuvre île l’art, renferme peut-être autant de scienco qu'aucune autre production do la chapelle pontificale, mérite bien l'honneur d'être placé entre ceux do Bei et d'Allcgri. Et pourtant, continue M. Mainzer, malgré nia profonde estime pour Baini, malgré rattachement que je lui porte, comme savant et comme artiste, , je n’hésite nas à affirmer que le jour où un décret pontifical a autorisé la réception do son Miserere , In chapelle Sixtinc a fait le premier pas vers sa décadence. Si, en effet, nous trouvons dans celte œuvre une profusion de science telle que, sous ce rapport, les ouvrages de Bei, d'Allcgri et de Léo ne sont plus que des jeux d’enfants, on regrette de no pas y rencontrer également cette simplicité , ainsi que ce cachet d'innocence et de piété qui pendant tant de siècles avaient attiré l'admiration de l'Europe. »

Jusqu'à Baini, la peinture des sons avait élé inconnue dans la chapelle Sixtinc. Le caractère des fêtes religieuses, l’esprit et le sens des fêtes, voilà quelles étaient les seules ressources des compositeurs pour produire la couleur fondamentale de leur musique, couleur que, depuis la première jusqu'à la dernière i.otc, il était impossible de méconnaître. De là cette différence essentielle entre une messe de carême et une autre destinée à célébrer un jour do réjouissance, loi que Pâques, la Pentecôte, etc. Baini, au contraire, no s’attache pas, comme le faisait Allegri, à peindre le deuil ou la contrition, mais il reproduit le changement des idées suivant le sens des paroles. On voit par là que Baini, ainsi que nous le disions toill à l’heure, a subi l’influence du siècle où il écrivait, et cet homme dont la vie tout entière a été divisée en deux parts, l'une consacrée à la théologie et à la casuistique qui lui est nécessaire comme confesseur, et l'autre à celle de la musique, science qu'il a travaillée comme compositeur et comme historien, cet homme qui n'a jamais vu ni entendu un opéra quelconque, qui se croirait perdu si jamais il éprouvait lu tentation d’eu voir un seul, cet homme a pourtant écrit ses compositions dans un style dramatique, en reproduisant sans cesse le* sens des paroles et des sentiments , comme aurait pu le faire un compositeur d’opéras, si ce n'est que ce dernier aurait employé des couleurs plus brillantes et plus profanes.

L'abbé Baini a publié sur la vie do Palcs- I ri no uu grand ouvrage remarquable par les richesses qu'il contient relativement 5 l'histoire de la musique, indispensable à tout homme qui veut s’occuper de l’état de l'art à l'époque où vivait ce prince de la musique calliolique; U est iutitulé : Mémorie crttirhc delta cita e dette apere di Pierluigi da Palestrina , /(omit, 1820. Il plaît à >1. Joseph Mainzer du qualiller de puérilité religieuse le sentiment qui a porté Baini à dédier son livre à la sainte Vierge. Le critique devrait se rappeler que des hommes monts Dictiossaire pe Pi air-Chast.

pieux par état que le directeur actuel de la chapelle Sixtine, se sont parfois montrés aussi faibles d'esprit. Ainsi Haydn , ainsi Beethoven, ont dédié, l'un à la sainte Vierge, l’autre à Diou même, plusieurs de leurs belles œuvres. Quel malheur que d’aussi grands génies n'aient pas songé à se faire passer pour des esprits forts I Après cela, il est difficile de comprendre, il est vrai, comment Baini a pu, sur ta demande du roi de Prusse, consentir à écrire des chants pour le nouveau Hituel de l’Eglise protestante. Pour l'en récompenser, le roi de Prusse lui envoya la médaille d'or et lui Kl en même temps présent de la plancha en cuivre da portrait ue Palestrina, que le monarque avait fait faire par les meilleurs artistes sur plusieurs anciens portraits de ce grand maître. Bainiajouiacelle belle gravure à son ouvrage, auquel elle sert de frontispice, et aujourd'hui il ne se montre pas médiucrement reconnaissant pour toutes ers marques de faveur. Le roi de Prusse csi l’objet constant de ses prières, et il forme les vœux 1rs plus ardents pour que Dieu consente à éclairer un jour ce souverain, alin qu’il abandonne la voie de l’erreur pour entrer dans celle de la grâce, et qu’avant de mourir son retour à la lumière, ajoute un peu ironiquement M. Mainzer, l'empêche de devenir victime d’une damnation éternelle.

La vio de Bain» ressemble à celle de la

fsupartdes grands compositeurs de l'Italie. Is vécurent presque tous dans les cloîtres , ou adoptèrent le genre de vie qu’on y mène. Il suffit de nommer entre autres, le P. Martini t-t le P. Mattéi, le maître de Bossini. L’abbé Baini vit dans une retraite absolue ; l’innocence et la simplicité de ses mœurs le rendent difficilement accessible. M. Joseph Mainzer raconte qu’il l’a sollicité à plusieurs reprises de lui accorder une copie de son Miserere, mais le monde ne contient pas de trésor capable de le faire céder à une pareille demande, attendu qu’il a écrit cet ouvrage pour la chapelle ponlilicale, et que dès lors il a cessé d’en être propriétaire.

Mozart, encore enfant, avait trouvé le moyen d’éluder cette défense à l'occasion du Miserere d'Allegri. M. de Stendhal donne à ce sujet quelques détails qui ne sont pas dépourvus d'intérêt. « Mozart ut- son [ils, dit-il, se rendirent à Home pour la semaine sainte. On penae bien qu’ils ne manquèrent pas d'aller, le soir du luercredi saint, à la chapelle Sixtine, entendre le célèbre Miserere. Commeoti disait alors qu'il était défendu aux musiciens du Pape, sous peine d'excommunication , d'en donner des copies, Wolfgang se proposa de le retenir par cœur. Il l'écrivit, en effet, en rentrant à l’auberge. Ce Miserere étant répété le vendredi saint, il y assista encore, en tenant le manuscrit dans son chapeau, ci y put taire ainsi quelques corrections. Cette anecdote Ut sensation dans la ville. Les Romains, doutant un peu de la chose, engagèrent l'enlant à chanter ce Miserere dans un concert. Il s’en acquitta à ravir. Crislofori,