CONJ
17° Je rencontre ensuite un groupe il, que je lis v :
CONJV
Voici comment s'explique la substitution du groupe il, dans la gravure, au v du manuscrit.
Très souvent le v cursif est disloqué : ses deux lignes oe se rejoignent pas exactement par le bas; parfois même elles sont séparées par un assez grand intervalle. Voyez pi. 23,9 : wtulo; pi. 18,4 : Romulws; pi. 13,4 : dwlcisime; etc., etc.
En outre la cursive arrondit fréquemment le bas d'une des deux lignes, en la prolongeant plus ou moins de gauche à droite. C'est le plus souvent la première ligne qui s'arrondit ainsi. Voy. pi. 1, 10, 11, 12, 13; pi. 12, 7 : asbestws; pi. 13, U : Caluentius; pi. 16, 8 : lat/s; pi. 16, 12 : mwlus; pi. 20, 11 : Jî/lium; etc. *
Mais parfois aussi, la première des deux lignes étant arrondie ou non, il arrive que la seconde, après s'être légèrement infléchie vers le bas, descend un peu diagonalement de gauche à droite, de façon à rappeler une certaine L fort u^tée en cursive. Voy. pi. 1,9 ; pi. 7, 6 : venerunt ; pi. 13, 11 : Calventiws; pi. 19, n : VettwUinus; pi. 35, 4 : frwcto ; etc.
18*» L'a qui suit résulte d'une méprise du graveur. La lettre à rétablir est x :
CONJVX
L'erreur vient de ce que, comme je Tai déjà dit plus liaut, le premier trait de Fa cursif traverse souvent le second, et que parfois la lettre x rappelle plus ou moins la forme d'un a ainsi croisé.
Comme les A ainsi faits prêtent singulièrement à la confusion, j'en citerai un certain nombre d'exemples : pi. 12, 7 : «sbestus; pi. 21, 29 : «rma ; pi. 24, i : g«udia ; pi. 28, 18 : «prodite; pi. 32, 8 : «uruncule?; pi. 32, lo : liber«lis; pi. 34, 6 (2 fois) : acetabuk et «cet«bula; pi. 34, 12 : «uctus; pi. 38, 17 raucustiane; pi. 39, 2i : «prodite. — Parfois la ressemblance avec x est complète : pi. 32, 9 : c«nis ; pi. 35, 5 : i«rinus. — Il arrive même que la forme de I'a se rapproche de celle du v ; pi. 13, 5 ; libers (avec un point au-dessous pour empêcher la confusion.)
Quant aux x susceptibles d'être pris pour des a croisés, j'en citerai également quelques exemples : pi. 12, 5 : teMx; pi. 37, 3 : dejrt; pi. 28, 8 : e^ceneratu; pi. 29, 9 : ^ustus; pi. 30, 33 : felia::; pi. 31, 17 : uaror ; pi. 37, i : felia:. — Comparez les mots suivants où x a sa véritable forme : pi. 25, 7 : laara; pi. 28, 7 : di^cit; pi. 29, 10 : a^ustus ; pi. 30, 2 : e5::emplar; pi. 34, lo : feliors; pi. 35, lo : ma^rimum ; pi. 35, 12 : maaimus ; pi. 36, 27 : felia:. — Il arrive que x offre une certaine ressemblance avec v : pi. 36, 36 : felio:.
Pour compléter ces renseignements, je donnerai la liste des mots où j'ai rencontré un v plus ou moins semblable à certains x : pi. 19, lo : loc?/s ; pi. 20, 8 : pyramz/s; pi. 28, 12 : juswrus; pi. 32, 39 : asi?/s ; pi. 34, 29 : bm?/s?; pi. 35, 4: s?/m; pi. 35, 27 : secwndinus ; pi. 36, 54 : venimus ; pi. 33, 29 : ioniws; pi. 39, 27 : ji/lias.
19« Je conserve qve :
CO^JVXQVE
20* Enfin, réunissant toutes ces corrections, je trouve (|ue le texte corrompu par le lapicide :
HVMMKiVADMDIPlOCAGMILAQVB, '
<loit se lire :
HVMANOORBIVIBITTOTICONIVXQVE ;
n. u, M ei n o ^ € iTl él^toèlcoKju. X ^ u. c
et qu'il faut restituer ainsi le commencement de l'inscription :
Fratres Arvales in Capitolio ante cellam JUn{onis) reg{inae) convener{tint) advetasolvenda, quod imp{erator) Caes{ar) M. Anton{im) Gordianns^p{ius)^ f{elix)y Aiig{ustus)fp{ontifex) m{aximm), trib{unicià) pot[€State) III f^ co{n)s{ul)H,p{ater)p(atn3e)y humano orbi vivit toti, {:on}\\\i[\xQ Furia Sabinia TranquilUna Aug{usta), liberorum creandorum causa, ducta
83. Il résulte des diverses considérations exposées dans le cours de c^ long: chapitre, que la forme des lettres cursives est extrêmement indécise, et que la lecture n'en était pas facile même pour les Romains. Et ce n'était^pas seulement l'écrituœ des graffiti qui présentait ce grave inconvénient : on le reti*ouve encore sur les tablettes de cire de Pompéïes et de Dacie. On doit même conclure d'un renseignement donné par Quintilien, que de son temps, c'est-à-dire à
ÉCRITIRE (XRSIVE DES LATINS. 7o
l'époque où l'instruction était le plus répandue à Rome et y brillait de son plus vif éclat, c'était un défaut presque général que celui d'écrire sans soin et en caractères peu lisibles. Il n'est donc pas étonnant que, dans. un âge de décadence, sous le règnp d'Héliogabale, un pauvre lapicide ait mal déchiffré la cursive d'un secrétaire négligent.
84. J'ai montré également que la cursive ne subit pas de modifications importantes pendant plusieurs siècles, puisqu'à l'aide d'alphabets empruntés aux inscriptions vulgaires de Pompéïes, il m'a été également possible d'expliquer l'origine de fautes corrigées par Mommsen sur les textes de lois de la période républicaine, et de restituer les mots corrompus d'un document gravé sous le règne de Gordien III. Cette démonstration m'autorise à croire que j'ai pu, à bon droit, prendre la cursive des contemporains de Vespasien pour instrument de recherche, quand j'ai abordé la restitution du vieux chant dit des Frères Arvalcs.
85. J'ai donné à l'étude de ces questions des développements assez considérables , et peut-être excédé ainsi les justes proportions du présent chapitre ; mais on voudra bien
me pardonner ces longueurs en considération de l'effort qu'un pareil travail m'a coûté. D'ailleurs pouvais-je être plus court, sans paraître me dérober aux objections qui m'ont été faites?
86. Si je ne m'étais pas cru obligé de répondre directement aux critiques, j'aurais réservé pour une autre occasion quelques-unes des pages qu'on vient de lire.
Aux personnes qui m'ont fait observer que, de Vespasien à Héliogabale, la cursive avait dû se modifier ; et que, par conséquent, appliquer la cursive du premier siècle à la restitution d'un monument du troisième, c'était faire de cette
7ii l»HlLOLOCilE.
écriture un emploi peut-être peu légitime, je me serais borné à répliquer :
Fut-il prouvé que dans l'espace de ces cent quarante années la cursive subit des modifications considérables, ce fait ne porterait aucune atteinte à la justesse de ma restitution. Rien n'empêche en effet de croire que les libelli des Frères Arvales furent écrits à la même époque que les graffiti de Pompéïes, ou copiés exactement sur un original conr temporain de ces graffiti
L'Écriture cursive des Latins dans le Ubellus.
87. Je crois avoir suffisamment montré d'une part l'indécision de la cursive ancienne des Latins et les difficultés de sa lecture, d'autre part la constance de sa forme pendant plusieurs siècles et la possibilité de restituer des monuments de différents âges en prenant pour instrument de recherche l'écriture des graffiti de Pompéïes. Cette étude confirmera, j'espère, aux yeux du public le principe sur lequel j'ai appuyé ma nouvelle interprétation du chant dit des Frères Arvales. Je crois cependant utile de revenir sur cette interprér tation, non pas pour répéter des explications déjà. données dans mon précédent travail, ni pour me corriger, mais pour préciser quelques points importants ou ajouter de nouveaux documents à ceux que j'ai déjà produits en vue de justifier mes conclusions.
Conséquemment, j'examinerai dans cette seconde partie du présent chapitre les trois questions suivantes :
1* Quelle était la valeur de rexécution graphique du Ubel- Ivs, et quelles furent dans les altérations du texte la part des seribes et la part du lapioide?
2*» Quelle était dans le libelhts, ou dans le ftianuscrit dont il procédait, la forme de chacune des lettres qui furent Tori- ^îne des fautes gravées sur le marbre?
3® Jusqu'où les Latins poussaient-ils le caprice et Tinconséquence dans l'emploi des diverses formes de lettres usitées on cursive ?
88. On s'est étonné que le lapicidc ait pu commettre des fautes si nombreuses et si lourdes en transcrivant sur le marbre la vieille formule sacrée. De telles erreurs surprendront moins quand on connaîtra l'écriture de cet ouvrier. Voici le fac-similé de quatre mots gravés par lui (il les avait donnés précédemment en lettres moins mal tracées et sous cette forme : mahmar, staberber, advocapit ou advocadit) :
D'après Ritsclil : Vmcœ latinîtatis monumenta epigraphica, pi. XXXVI.
