Aug., XXXI
2. M. Salvius Otho et A. Vitellius, qui devinrent empereurs l'un après l'autre en 69, sont inscrits sur la liste des Frères Arvales dans les Actes de Tannées?. Le frère d'Othon, L. Salvius Otho Titianus, était aussi membre du collège en 57 ; et le frère de Vitellius, L. Vitellius, figure comme Arvale dans un procès-verbal de l'année 63. Ils formaient à eux quatre le tiers de la corporation, lors de la guerre civile qui se termina par la bataille de Bédriac. On peut supposer qu*à ce moment la discorde se mit dans le sein du collège. — Voy. plus bas, ch. vi,.un document important de cette époque.
f36 HISTOIRE.
patrimi et matrimi^ c'esl^à-dire avoir leurs père et mère encore vivants.
Le personnel chargé du service se composait des calatores, des piiblici et de Vaeditnus,
Les ca/a/ore5 étaient des affranchis, attachés chacun à la personne d'un Frère Arvale, leur patron.
Les publiai étaient des esclaves appartenant à la corporation. L'un d'eux faisait Tofiice de secrétaire (commentariensis ou publicus a commentariis). Un autre avait les fonctions de tabtilarius rationis kastrensis : il tenait les comptes.
Vaedituus, également esclave du collège, était préposé à la garde du temple {aedes ï)eae Diae).
La divinité particulière des Frères Arvales, en tant que prêtres des champs, était une antique déesse qu'ils adoraient sous le nom de Dea Dia ' . En son honneur ils célébraient chaque année, à la fin de mai, leur plus grande fête. Cette solennité durait trois jours. C'est dans la seconde journée de cette fête que fut chanté, en 218*, notre vieux chant. .. Leurs autres cérémonies consistaient en sacrifices, en vœux et en expiations. Le caractère de ces vœux et de ces sacrifices était plutôt politique que religieux. (V. ch, v, 162.)
Enfin ils s'assemblaient à différentes époques pour s'occuper de leurs élections et dé l'administration de leurs affaires.
Les Arvales tenaient leurs séances en divers endroits; mais les. lieux de réunion spécialement réservés à leur
1 . La déesse du jour, de la pleine lumière qui fait croître et mûrir les moissons. (compar. di--es, Diespiter, Di-ana^ etc.); et non « la déesse divine. »
2. D*après les indications du marbre. — On verra au ch. vx pourquoi je fais cette réserve.
LES FRÈRES ARVALES AU TROlSlÈiME SIÈCLE. 137
collège étaient : le bois sacré et le temple de la Dea Dia; le Caesareum ou Tetrastylum * , édifice dans lequel ils sacrifiaient aux empereurs et célébraient des festins ; enfin leur cirque, où, le second jour de la Fête de Mai, ils donnaient des courses de chevaux et de chars.
Le bois sacré, le temple, le Caesareum ou Tetrastylum et le cirque étaient contigus. L'emplacement ou ils se trouvaient porte aujourd'hui le nom de Vigna Ceccarelli; il est situé à près de cinq milles de Rome, au sud-ouest, le long de la Via Campana,
128. C'est dans cette vigne, appelée alors vigna Galletti^ qu'en 1570, on découvrit les premiers marbres qui firent connaître les Actes des Frères Arvales : dix-neuf tables furent alors retirées du sol. Deux autres furent déterrées en 1699; et l'on trouva de petits fragments de procès-verbaux en 1857 \ La rencontre fortuite d'une inscription intacte, en 1866, attira de nouveau l'attention des archéologues, et Ton exécuta en 1867, en 1868 et au commencement de 1869, des fouilles régulières, sous la direction de M. Henzen, qui donnèrent de beaux résultats : le nombre des monuments connus fut alors plus que doublé'.
Les tables que nous possédons aujourd'hui contiennent
1. On a longtemps cru et certaines personnes compétentes croient encore aujourd'hui que le Caesareum et le Tetrastylum étaient deux édifices distincts. Je suis lopinion de Th. Mommsen [Grenzhoten^ 1870, p. 167, not.), mais sans me prononcer formellement on sa faveur. Voy., à ce sujet Acta fratrum Arvalhim^p. XXII, l'objection sérieuse de M. Henzen.
2. Voyez (Henzen, ouvr. cité, p. XX), la liste des monuments des Arvales qui furent trouvés en divers autres endroits. Dans cette liste ligure notre iuscription de 218, découverte à Rome en 1778, quand on travaillait aux fondations delà sacristie du Vatican.
3. Voyez (Henzen, ouvr. cité, p. Xll et suiv.j, la très intéressante hietoire de ces diverses fouilles, et spécialement, p. XIV et suiv., la relation de celles qui eurent lieu sous la direction do M- îîenxen,
les procès-verbaux d'environ cinq cent soixante séances*, dont trente-deux sont du second jour de la Fête de Mai'.
« Ces procès-verbaux, dit M. Henzen*, furent gravés sur
» le stylobate du temple depuis Auguste jusqu'à l'époque
» d'Antonin le Pieux. A partir du commencement du
» troisième siècle, on profita des espaces vides, ménagés
» entre les anciennes inscriptions, pour en ajouter de nou-
» velles, et, quand la place fit défaut, on utilisa les autres
» constructions du bois sacré . C'est ainsi qu'on grava les Actes
» de 218 sur les deux côtés d'une plaque de marbrequi ser-
» vait peut-être de banc ou de table aux Arvales, et ceux de
» 220 sur un siège ou un banc. Enfin, après le règne de Gor-
» dien III, il semble que Ton cessa d'inscrire les procès-
» verbaux du collège, soit parce que ses cérémonies
» n'avaient plus lieu, soit pour tout autre motif. »
1. Exactement : 556 (en 1874). dont 193 fragments insignifiants.
2. Sur les 32 procès-verbaux relatifs au second jour de la Fôte de Mai, on en compte 16 qui sont complets ou presque complets. Gomme ces 16 procèsverbaux ont un intérêt tout particulier pour les lecteurs du présent ouvrage, j'en donne ici la liste :
1<* Absolument complets et intacts : 19 mai 81 (11 lignes); — 19 mai 87
(26 lignes) ;
2» Presque intacts ; 19 mai 105 (21 1.) ; — 29 mai 120 (14 1.) ;
3» Lignes tronquées : 29 mai 59 (71.); — 29 mai 69 (61.); — 19 mai 89
(23 1.); — 27 mai 90 (13 1.); — 29 mai 118 (191.); — 19 mai 155 (181.); — 19 mai 183 (15 l.j; — époque de Marc-Aurèle (Il |.).
4» Presque complets ; 19 mai 117 (7 l. tronquées); — 19 mai 213 (10 1.
intactes); — 29 mai 218 : procès- verbal dont nous nous occupons spécialement dans cet ou^ vrage (34 1. dont 12 fort endommagées); — mai 219 (121.).
Le Chant dit des Frères Arvales est cité tout au long dans ie procès-verbal du 29 mai 218, et mentionné seulement dans celui de mai 219. — Un fragment safts date, contemporain, selon M. Henzen, soit d*Héliogabale, soit d'Alexandre Sévère, offre les trois premières lettres du mot carmen.
