PROPHETIES SUR LE UESSIE

ou MYSTÈRE DE L'INCARNATION ET DE LA REDEMPTION.

PREMIÈRE INSTRUCTION

Prophéties indiquant l'époque de la venue du Messie. — Aveug^lemcnt des Juifs qui l'allendent encore. — Jésus-Christ réunit en sa personne tous les caractères marqués pour le Me.ssie. — Jésus-Christ fils de Dieu et fils de l'homme.

D. Dieu a-t-il envoyé sur la terre le Messie promis ? R. Oui, le Messie promis est venu sur la terre au temps marqué par les prophètes.

a Lorsque les temps ont été accomplis. Dieu a envoyé son a Fils formé d'une femme, pour nous racheter et nous rendre ses enfants adoptîfs (1). »

On appelle prophètes des honunes inspirés de Dieu, qui ont le don de prédire l'avenir.

Nous allons citer quelques-unes des prophéties qui avaient fixé l'époque de la venue du Messie.

Selon la célèbre prophétie de Jacob, celui qui devait être envoyé, celui qui était l'attente des nations, le Sauveur, le Réparateur du genre humain, devait venir lorsque le sceptre, c'est-à-dire la puissance souveraine, sortirait de la tribu de Juda. Or, voyez en quel état se trouve la nation juive : il y a plus de dix-huit cents ans qu'il n'y a plus de princes en Juda, plus de rois en Israël, et que le peuple juif, dispersé par toute la terre, n'existe plus en corps de nation, et vit dans un misérable esclavage, sans lois, sans patrie, sans sa-

(1) Misit Deus Filium suum,... ut eos, qui sub lege erant, redimeret, et adoptionem âliorum reciperemus. Gai., iy, 4.

orifices. D'où il faut conclure nécessairement que les temps marqués par le patriarche Jacob sont passés, et que la royalt» maison de Juda étant, depuis plus de dix-huit siècles^ entièrement déchue de son ancienne splendeur, il y a aussi plus de dix-huit siècles que le Messie est arrivé.

Le prophète Daniel avait encore marqué, avec la plus ^ande exacdtude, le temps de la venue du Messie. Pendant qu'il était en oraison, l'archange Gabriel lui apparut, et lui annonça, de la part de Dieu, qu'à dater de l'ordre donné pour la reconstruction de la ville de Jérusalem, jusqu'au jour bienheureux où le péché serait détruit, où la justice éternelle viendrait sur la terre, où le Saint des saints serait oint, il s'écoulerait soixante-dix semaines d'années, ce qui fait quatre cent quatre-vingt-dix ans, après lesquels les prévarications seraient aboUes, le Christ renoncé par son peuple et mis à mort, et Jérusalem réduite à une désolation qui durerait jusqu'à la fm des siècles. Ne semble-t-il pas que le prophète a lu dans tous les secrets de l'avenir? Que pouvait-il en effet dire de plus précis? Or, qui ne voit que les soixante-dix semaines sont passées depuis longtemps, car elles ne vont point à cinq cents ans, et il y en a plus de deux mille que Jérusalem a été rebâtie; et il y a dix-huit cents ans que cette ville a été de nouveau saccagée, que le temple a été brûlé; et les ruines de Jérusalem, les ruines du temple, dont il n'est pas resté pierre sur pierre, les tristes débris de la nation juive, dispersés dans tout l'univers, sont autant de voix qui crient que le Messie est venu.

Enfin, nous avons les prophéties non moins remarquables d'Aggée et de Malachie. a II viendra dans son temple, « nous disent-ils, le Dominateur que vous cherchez, l'Ange a de la nouvelle alliance. Encore un peu de temps, dit le a Seigneur, et j'agiterai le ciel et la terre, et je remuerai les a nations, et alors viendra le désiré de tous les peuples (1). »

<1) Adhac unum modicum est, et ego commovebo cœlum et Ur- &m,... etveniet desideratas cnnclis genHhns.Àgg., ii, 7