RIGUEUR DE L'EXAMEN

Les annales du monde sont ouvertes et consultées, et toutes les actions humaines sont pesées dans la balance de la justice éternelle; le souverain Juge en fait voir le mérite ou la malice, la laideur ou la beauté. Il redemande à chaque chrétien la robe blanche de son baptême et le dépôt de sa foi ; avec quelle fidélité il a rempli ses promesses et ses engagements. Les justes s'approcheront avec une douce confiance, mêlée cependant d'un peu de crainte, car ils ne seront pas encore entièrement rassurés sur toutes leurs démarches et sur toutes leurs actions. A la vue de la sainteté de Dieu et de son inflexible justice, ils trembleront pour leurs fautes les plus légères, pour leurs moindres imperfec-

(1) Unus assumetur et unus relinquetur. Math., xxiv. 40.

tiens. Car, ô mon Dieu, est-il un seul homme qui ose se flatter de paraître innocent à vos yeux (1)? Malheur, dit saint Augustin, à la vie la plus irréprochable si, sans égard à sa miséricorde, le Seigneur veut en faire un rigoureux examen (2) ! Mais, si le juste lui-même sera à peine sauvé, que deviendront les impies et les pécheurs (3) ?

L'œil de Dieu, devant qui tout paraît à déccwivert, pénétrera jusqu'au fond des cœurs et démêlera l'iniquité jusque dans ses plus secrets replis. Rien de si imperceptible que le souverain Juge ne découvTe; rien de si obscur dans les plus profondes ténèbres qu'il n'éclaire (4). Pendant la vie, le pécheur cherche à se faire illusion et à s'étourdir sur ses fautes ; il n'en connaît ni la malice, ni le nombre; mais alors Dieu examinera tout, lui découvrira tout. «Vois, lui dira-t-il, vois, misérable pécheiu-, ces abominations que tu regardais comme des bagatelles ; vois cette multitude effrayante de péchés ; vois tout ce que tu as dit, tout ce que tu as tait, tout ce que tu as pensé ; voilà devant toi toutes tes heures, tous tes moments, et l'emploi que tu en as fait. » Et Dieu entrera dans le détail de toute sa vie et lui reprochera :

1° Ces pensées de volupté, que son âme, plongée dans de molles rêveries, approfondissait avec plaisir ; ces désirs impurs qui bouillonnaient dans son cœur; ces pensées d'orgueil dont il était enflé ; ces pensées de vengeance, cette envie, ce ressentiment qui le rongeait (5).

2" Ces conversations de libertinage, où l'on s'enhardis-

(1) Quia non justificabitur in conspectu luo omnis vivens. Psal.