DE L EXAMEN DE CONSCIENCE

ciiix ; remerciez Dieu d'avoir attendu votre repentir jusqu'à ce jour, et priez-le de vous éclairer de sa divine lumière.

Il est plusieurs méthodes pour s'examiner. La meilleure, surtout pour les confessions de longue haleine, c'est de parcourir les commandements de Dieu et de l'Église, les péchés capitaux et les devoirs de son état.

On peut aussi considérer les péchés dont on s'est rendu coupable envers Dieu : voir si on a été exact à la prière, aux offices, en un mot, aux devoirs de religion.

Envers le prochain : voir si on a rempli ce que la justice et la religion nous prescrivent envers nos supérieurs, nos égaux, nos inférieurs.

Envers soi-même : voir les manquements qu'on a faits par orgueil, par sensualité, contre la sainte vertu, etc.

On peut encore examiner les péchés qu'on a commis :

Par pensées : doutes contre la foi, jugements téméraires, pensées impures, mauvais désirs, etc.

Par paroles : blasphèmes, jurements, impiétés, discours licencieux, chansons déshonnêtes, médisances, mensonges, calomnies, etc.

Par actions : libertés criminelles, vols, querelles, ivrognerie, etc.

Par omissions : négligence à ses devoirs, manquements aux prières, aux offices, etc.

Enfin on peut parcourir les divers sens extérieurs, qui sont les ouvertures par où la mort du péché s'introduit en nous (1); et les facultés de l'âme, dont on fait souvent un gi déplorable abus.

Péchés des yeux : regards indécents, curiosités coupa blés, lectures dangereuses, spectacles, comédies.

Péchés des oreilles, quand on écoute avec complaisance les médisances, les flatteries, les chansons libres, les discours séducteurs.

(1) Mors per fenestras. /er., ix, 2î.

Pêches de la douche : gourmandise, sensualité, recherche immodérée de ses goûts et de ses appétits.

Péchés de la langue, qui a distillé le poison de la médisance, de l'impudicité, de l'impiété.

Péchés des mains : cruautés, violences, rapines, libertés criminelles, ouvrages illicites.

Péchés des pieds : danses lascives, promenades dangereuses, rendez-vous suspects.

Péchés de V esprit : abus de la raison, voulant juger Dieu lui-même, sa religion, ses mystères; abus de ses connaissances, de ses talents, de ses pensées.

Péchés du cœur, en aimant les créatures plus que Dieu, en se livrant à la dépravation de ses désirs, de ses penchants, à tous les délires d'un amour criminel.

On peut s'aider, pour mieux se souvenir de ses péchés, de ces formulaires d'examen, qu'on trouve dans les livres de piété ; mais ils ne suffisent pas ; c'est surtout le livre de sa conscience qu'il faut feuilleter; c'est jusqu'aux plus profonds replis du cœur qu'il faut pénétrer. Ordinairement, ces formulaires d'examen, faits pour tout le monde, ne conviennent à personne. Ils peuvent même souvent être dangereux.

On entend quelquefois certaines personnes dire : « J'ai beau m'examiner, je ne trouve rien; je n'ai pas de mémoire. » Hélas ! it n'arrive que trop que les plus coupables se croient les plus innocents, tandis que les âmes timoi'ies se trouvent toujours coupables. A force de se familiariser avec le vice, on n'en sent plus la laideur, et on ressemble à ces animaux immondes, qui se vautrent dans la fange, sans en éprouver aucune répugnance. Oh ! qu'on a besoin alors d'être éclairé de la grâce d'en haut !

Que si réellement vous n'avez à vous reprocher aucun péché notable, remerciez-en le Seigneur; mais, si vous y réfléchissez bien, que de fautes échappent journellement à votre fn»gili>é!

Les bons chrétiens, qui veulent se corriger de leurs dé-