TOME J, INTRODUCTION. — Livraison ccc. cec

CCCCX VII] INTRODUCTION.

peu ; les Chicoracées excréteraient une matière amère, analogue à l’opium, et les Euphorbiacées une matière résineuse.

Je regarde ces assertions comme douteuses : j’ai conservé, pendant plusieurs années, un jeune Sureau dans une fiole, dont je ne renouvelais l’eau que quand elle était à moitié épuisée, et je constatai, ce que j'ai fait cent fois pour d’autres végétaux vivants, à l'exception de ceux qui ont des racines tuberculeuses qui entrent rapidement en décomposition, même le tubercule du Platanthera bifolia que sa racine terminale ne préserve pas de la putréfaction, que tant que la plante végète, l’eau ne se corrompt pas et conserve toute sa limpidité. Je ne lui ai jamais trouvé de saveur appréciable. Depuis le 42 mai de cette année (j'écris ces lignes le 28 juillet), j'ai placé, dans une carafe, un jeune Érable qui n’avait que deux feuilles, et qui en a aujourd’hui cinq, plus deux jeunes, longues à peine de 4 millimètres. L'eau est pure, claire, sans odeur et sans réaction sur le papier de tournesol. Les racines nouvelles ont de 8 à 10 centimètres de longueur, et ne sont nullement enduites de liquide mucilagineux. La saveur de cette eau est absolument nulle. Jai fait fleurir et fructifier une Hydrocotyle plongée dans une assez grande quantité d’eau, pour n'avoir eu besoin de la renouveler qu’une seule fois en trois mois, et Je ne trouvai pas que l’eau ait contracté la moindre odeur et la plus légère saveur. Ce sont des ex- : périences que je ne donne pas comme devant réfuter d’une manière irréfragable la théorie des excrétions radiculaires, mais comme de nature à appeler l'attention des observateurs et à les déterminer à les renouveler. Quoi qu'il en soit de l’excrétion de la plante, elle a positivement lieu; mais comment, et par quelle voie, sous quelle forme ? c’est ce qu’on ignore et ce que, sans doute, des observations ultérieures nous apprendront. |