DES APPAREILS GÉNÉRATEURS

De l'étamine.

Dans l’évolution spirale des éléments floraux, les étamines, qui sont les organes fécondateurs de la plante, forment le troisième verticille; on peut les considérer comme les derniers bourgeons libres. Comme elles se développent suivant le mode normal de l’évolution du bourgeon, dans l’aisselle des feuilles, elles offrent le plus communément les nombres trois et six dans les Monocotylédones, et cinq dans les Dicotylédones.

L’étamine ou organe mäle se compose du filet, petite colonne le plus souvent filiforme, au sommet de laquelle est l’'anthère, espèce de bourse communément à deux loges ovales ou elliptiques réunies entre elles par un corps intermédiaire qui prend le nom de connecti hf. Quand on ne trouve dans une fleur que des rudiments d’étamines ou des corps anormalement développés, ils prennent le nom de staminodes. Les loges de l’anthère sont formées de deux valves réunies en un point qu’on appelle le st{on ou la suture. La cloison qui séparait d’abord chaque loge de l’anthère en deux parties, se résorbe, et n’apparaît dans certains cas que comme un débris ou un rudiment. On distingue dans l’anthère la face ou la partie opposée au point où le filet est attaché et qu’on appelle le dos.

Quand l’anthère manque, l’étamine est dite abortive ; si au contraire le filet manque ou est d’une brièveté qui empêche d'en tenir compte, elle est dite sessile, ce qui se trouve également dans les feuilles, qui sont abortives parfois (dans les Mimosa de l'Australie , dont le pétiole seul s’est développé), et plus souvent sessiles ou dépourvues de pétioles.

Le filet, qui est le plus communément une petite colonne cylindrique, est capillaire dans les Graminées; il s’amincit parfois à son

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sommet et devient subulé, la Tulipe; il est plane ou aplati dans l'Allium fragrans ; pétaloide dans le Kæmpferia ; dilaté dans les Campanules; crénelé dans le Broussonetia ; géniculé ou plié en coude dans le Mahernia pinnata ; spiralé dans l’Arrtella ; toruleux ou noueux dans le Sparmannia Africana ; voûté dans l’Asphodèle; appendiculé quand il porte à son sommet ou dans une de ses parties un prolongement quelconque.

Il est bzfurqué au sommet dans la Brunelle, l’Ornithogalum nutans ; tricuspide dans l'Allium ampeloprasum; émarginé ou échancré dans le Poireau, capité dans la Drianella; velu dans le Koelreuteria ; il est barbu dans certains /’erbascum, et glandulifère dans le Dictamne blanc.

Il est simple et porte le nom de filet quand il est unique et ne porte qu’une seule anthère; mais, quand il en porte plusieurs, il s'appelle androphore : ce n’est, au reste, qu’un filet rameux ou quelquefois plusieurs filets soudés à leur base. Cette réunion des filets porte le nom d’adelphie, et dans ce cas l’androphore est dit co/omnaire, comme dans les Malvacées, qui sont r#7onadelphes, c’est-àdire ont les filets réunis en un seul corps, tubuleux dans la même famille, et fendu dans les Légumineuses dadelphes, triadelphes dans les Millepertuis, et pentadelphes dans les Melaleuca, et dans ce cas on désigne sous le nom de polyadelphes les plantes dans lesquelles les filets sont réunis en plusieurs faisceaux. Dans les Violariées, les anthères sont également adhérentes, mais cette adhérence est faible. Dans les Lobéliacées et les Cucurbitacées, la soudure s’étend aux filets et aux anthères.

Les filets sont ordinairement blancs; mais dans certaines plantes ils sont colorés : dans le Fuchsia coccinea, ils sont rouges, violets dans le J’erbascum blattaroides ; bleus dans les Scilla; jaunes dans les Renoncules. |

Sous le rapport de la direction, le filet est dressé dans la plupart

des cas; mais dans le cas où il est fort long et capillaire, comme dans les Graminées, il est pendant, à moins qu'il ne soit renfermé dans un long tube comme dans le genre Exostemma. - Le filet, comme tous les organes appendiculaires d’un végétal, présente des anomalies frappantes : il est éveronné dans le Romarin; dans la Bourrache, le filet porte une écaille dans sa partie antérieure, et dans le Simaba ferruginea, elle nait au dos.

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L’anthère, broculaire ou à deux loges dans la plupart des végétaux phanérogames, est uniloculaire ou à une seule loge dans les Polygalées, les Épacris, les Conifères, et quadriloculaire dans le Tulipier, le Casuarina.

On a donné l’épithète d’adnée à l’anthère qui est fixée au filet (la Nigelle), qu’il y ait un connectif ou non; dans ce cas, elle est immobile, tandis qu’elle est vacillante et mobile quand elle est portée sur la pointe du filet et s’y balance (la Talipe). Elle est bastfixe quand elle est, comme dans les Iridées, attachée par sa base; médifixe dans le Lis, où elle est fixée par le milieu; zrtrorse quand la suture regarde le centre de la fleur, extrorse quand elle occupe la position inverse (le genre Cucurnis).

Sous le rapport de la forme, les loges, qui sont le plus communément allongées, sont globuleuses et didymes dans la Mercuriale, ovoides dans les Fuchsia, lancéolées dans le Cerintha major, sagittées dans le Dodecatheon, cordiformes dans le Basilic, réniformes dans le Lierre terrestre, tétragones dans la Tulipe, tordues dans le Chironia, bifides dans le Sparganium erectum, bicornes dans les Éricacées, quadricornes dans le Gaulteria procumbens, arquées dans les Mélastomes, sénueuses où méandriformes dans les Cucurbitacées, tétragones dans le genre Sol/anum.

On a donné le nom de déhiscence à la manière dont s'ouvre l’anthère ; elle est longitudinale dans la plupart des cas ; apicilaire dans les Erica, où les loges s’ouvrent au sommet ; transversale dans la Lavande; valoulaire dans le Leontice, le Laurus persea, où ce sont de petits opercules qui se soulèvent et sont au nombre de deux ou de quatre, d’où les noms de hivalvulées, quadrivalvulées. D’autres fois ce sont des pores, comme dans les 4rum, les Galanthus ; et, suivant le nombre, les anthères sont dites uniforées et biforées.

Nous avons vu dans l’adelphie les filets soudés entre eux et affecter la forme colomnaire; dans les Synanthérées, ce sont les anthères, comme l'indique leur nom (cv, avec, &vip, mâle). Il arrive quelquefois que les anthères se soudent dans certaines circonstances anormales : telles sont celles du Salix monandra, qu’en suivant dans leur évolution on reconnaît évidemment être formées de deux étamines confondues en une étamine unique. Dans le genre Cissampelos, les anthères sont uniloculaires et soudées par quatre, de manière à former un disque élargi.

CCCCXCY) INTRODUCTION.

Quant à l’époque de la déhiscence, elle varie, bien que dans l’ordre normal elle ait lieu lors de l’anthèse. Dans certaines Graminées, la fécondation a lieu avant cette époque; d’autres foisles anthères n’abandonnent le pollen que dans les circonstances où le pistil est apte à la fécondation.

On a donné le nom de pollen à la poussière fécondanté contenue dans les loges de l’anthère. Libres dans la plupart des végétaux, les grains de pollen sont réunis par des filaments déliés dans les OEnothères, supportés sur un axe commun dans les Asclépiadées et les Orchidées. À part ces cas exceptionnels, les grains de pollen sont entièrement indépendants.

Ils varient beaucoup pour la forme : elliptiques dans la plupart des végétaux, ils sont globuleux dans les Cucurbitacées ; ovoides dans la Balsamine; anguleux dans la Capucine; réniformes dans la Comméline tubéreuse, le Narcisse, l’Amaryllis; #rilobés dans l’Æzalea viscosa ; à facettes dans les Composées. Les uns sont lisses, comme dans les J’icia, les Asphodèles ; d’autres sont Aérissés de pointes, comme dans les Cucurbitacées et les Malvacées, et polyédriques et ciselés dans les Composées.

Sous le rapport de la couleur, ils sont blancs dans l’Actée à épi, la Mauve, la Pariétaire, l'Ortie; glauques dans les Iris; }aunätres dans l’/mnpatiens noli tangere ; jaunes dans la plupart des végétaux ; soufre dans le Pin; orangés dans le Zilium croceum ; verts dans le Glaïeul ; bruns dans la Tulipe; bleus dans l’£pilobium angustifolium ; violets dans le genre Arctium et le Dianthus carthusianorum.

Le nombre des grains de pollen contenus dans chaque loge est considérable. Grew en a compté 1,000 dans une seule loge; mais dans certaines familles, comme dans les Cucurbitacées et les 4/thæa, ils sont assez gros pour qu’on puisse les voir à l’œil nu.

Le grain de pollen est rempli de fovilla, matière fluide remplie de corpuscules, dans laquelle paraît résider la propriété fécondante du pollen. On a reconnu dans la fovilla des corpuscules allongés, doués de mouvements regardés comme spontanés, ce qui les a fait prendre pour des phytozoaires, et ce sont eux qu’on a crus chargés de la fécondation. Je ne les ai jamais vus que vaguement, et je ne puis aflirmer que ce soient ou non des animaux; j'ai plutôt regardé leur mouvement comme purement brownien.

La déhiscence ordinaire des grains de pollen a lieu par rupture :

INTRODUCTION. CCCCXCVi}

le grain allongé devient globuleux, et après avoir subi une extension considérable, il éclate; dans d’autres végétaux, la déhiscence a lieu par de petits pores, arrondis dans le Chanvre et la Salicaire; a//ongés dans la Bourrache, operculés dans les Cucurbitacées, et affectant, suivant les groupes, diverses figures. C’est sous l'influence de l'humidité que le grain de pollen se gonfle, et laisse échapper la fovilla, qui reste renfermée jusqu'à sa rupture dans une sorte d’enveloppe très-extensible, qu'on appelle boyau pollinique où tube pollinique. Quand ce dernier a subi toute l’extension dont il était susceptible, il éclate et répand la fovilla. |

Nous avons vu que les étamines, suivant leurs rapports avec la corolle, le calice et le pistil, prennent les noms d’Aypogynes, de périgynes et d'épigynes, et que, si on les observe sous le rapport de leur connexion avec les autres verticilles, elles sont opposées ou alternes.

Quand elles sont en nombre égal aux parties des autres verticilles, on les dit zsostémones : les Liliacées sont dans ce cas; elles sont dites arisostémones quand elles affectent des rapports numériques différents, diplostémones quand le nombre en est double, r#2étostémones quand il est moindre, et polystémones quand elles sont en nombre excédant.

Les étamines sont définies quand on peut les nombrer, ce qui a lieu jusqu’à 12 seulement, et leur nombre varie depuis 1 jusqu’à 100; mais au delà de 12, bien que Linné se soit élevé jusqu’à 20 ( Icosandrie), le nombre n’est plus fixe; elles sont rdéfinies quand elles ne sont pas nombrées.

Quand les étamines sont en nombre égal aux parties de la corolle ou du calice, elles sont assez généralement de même grandeur. On a donné le nom de didynames à celles qui, étant au nombre de quatre, sont inégales, deux plus grandes étant placées au-dessus des deux autres qui sont plus petites, ainsi que cela se voit dans les Labiées et les Rhinanthacées. Quand elles sont au nombre de six, dont quatre plus grandes alternant avec deux plus petites, elles sont dites zéradynames comme dans les Crucifères. Quand il y a plusieurs séries d’étamines, elles sont ordinairement inégales , et c’est au centre que se trouvent souvent les plus petites. Outre l'inégalité de longueur, :il y a encore l'inégalité de forme, comme cela a lieu dans les Fume-