GERMINATION

Durée de la germination opérée en pleine terre, à Genève, à la température moyenne de 9° 50 RÀ.

Panicum miliaceum...... PME SU CROIRE 2 jours. Cresson alénois, Chou-Rave...............,..... 2Ha m3 Plusieurs espèces de Sisymbrium..................... 4 POHTOM SL ass ces io Nes Ne PIVOT 5 Froment, Avoine..... Mere RO OC ROC ITS 6 Chicorée sauvage, Laitue, Moutarde, Lin (6à 8), en

MOYENNE Estate etes rer orne pis el dene eo aiere 7

INTRODUCTION. | dix}

Dans l’ordre normal de succession des phénomènes, c’est la radicule qui se développe la première; si elle est renfermée dans une coléorhize, celle-ci se distend pour laisser passage à la radicule (caudex descendant, système descendant), qui, ayant pour fonction de puiser dans le sol les matériaux de la vie nécessaire à la plante, doit être mise en contact avec les agents extérieurs. Dans les Mono-

Pourpier, Scorsonère, Maïs, Arroche, Tabac........... 8 jours. Pois, Guimauve........ Ua de Sud TS Se PRE PTT 9 Éninonis Môehéss: . os di le. dns 1 ui AR 10 Cerfeuil A Sietas cads do de je dise éérners ai Jets AA Fève, OEillets, Pavots.............. srénis 1n5 4 de 12 Raiponce..... te PAL rod 13 PASS ER AS RENNES ASE NE. 510 in , GE, CU. 0 14 Asclepias syriaca, Mouron bleu...................... 16 Basilic anisé...... Re Ne Ven 17 ASPEEBE .--ocmnes es Mine mess den asesase o A Men: 19 Pied-d’alouette et Pigamon...... DURE DEA UNS 20 Sumac vernis, Jasmin frutescent..................... 21 Mufflier, Origan, Linaires....... TN PP PT 22 Digitale, Campanule à grandes fleurs................. 24 LÀ, 1. APRES AU LE RS is É SOA CE Cia 26 url. rétros see 241 ina MASSE IR Fi. AUD 1 mois 1/2. Amandier. (graine-nouvellé}, sé... side à oasis siesinias sine ( Pécher, Châtaignier....... She adieu à PEER so des he COTON MOBIEF, PIAMBPA. eue Dee mac dome dense 1an1/2à2ans. GERMINATION.

Époque par familles.

Axnaran hace. ss ii cuté dut . stébis a lu ..... 6 à 8 jours. CEUBITÈTES 1 noise pe ne st anis taire du ENS nada LE 8 Borraginées Caryophyllées "°°°" AE TUE DO Me Pur PO E TS 9 Malvacées...... doser méde em és PETITE REC ... 10 Composées Plantaginées étre 0 ee detetde Naceri .. . 11 Convolvulacées Palyapnées.s£. si 24.448 as te M den las dus Late 12 Chénopodiées k Valérianées | . eo ere ve ee ciotalrie d'ofeifte sie tu 2... Î D] Légumineuses | Labiées- rte. 14 Renonculacées........,.........,.e Muni, LUS LSUNEES 19 Antirrhinées | yen 24 Ombellifres fr etenireessses dar Pi JE F TOME 1, INTRODUCTION. — Livraison uuu. uutu

dixi} INTRODUCTION.

cotylédones coléorhizées, la radicule n’a pas de durée, et il pousse, à la base de la jeune tige, un grand nombre de radicules, ce qui n’a pas lieu dans les Dicotylédones, dont la radicule s’allonge et continue à croitre pendant toute la vie de la plante.

La gemmule (caudex ascendant, système ascendant) ne tarde pas à suivre l’évolution de la radicule. Dans les Monocotylédones, elle apparait sur le côté du cotylédon, qui prend peu de développement et reste souvent à l’état de gaîne, appelée co/éoptile. Dans les Dicotylédones, la gemmule est retenue par les cotylédons entre lesquels elle est courbée ; puis elle se redresse et se dégage; la tigelle prend de l’accroissement, a bientôt franchi les cotylédons, et se présente à la surface du sol. Dans les Monocotylédones, le cotylédon reste dans le sol, où il se détruit, et il est dit Lypogée, ce qui résulte du mode d'insertion de la tigelle, qui est placée audessus; tandis que, dans les Dicotylédones, l’insertion de la tigelle, étant inférieure aux cotylédons, les pousse au dehors et les fait sortir de terre, où ils prennent une apparence foliacée, ce qui est très-évident dans les Crucifères, les Ombellifères et les Légumineuses. Dans ce dernier cas, ils prennent le nom de feuilles séminales, et ils en ont en effet tous les caractères, car ils sont pourvus de stomates comme les feuilles aériennes. Aux cotylédons succèdent les feuilles primordiales, dont la configuration diffère des feuilles caulinarres. Les cotylédons des graines dépourvues d’albumen sont épais et charnus, et pendant le phénomène de la végétation, ils prennent un accroissement plus ou moins considérable; tandis que dans les semences pourvues d’un albumen, ou graines endospermiques, l’albumen disparaît peu à peu et s'éteint complétement.

Ce mode de germination est le plus commun, on peut même dire qu’il est le mode normal; mais il y a des végétaux dont la germination présente d’étranges anomalies : c’est ainsi que, dans le Manglier, la radicule se développe pendant que le fruit tient encore à l'arbre, et elle acquiert près de 35 centimètres de longueur jusqu’au moment où, le fruit se détachant, la radicule tombe dans la vase, s’y plonge, et la germination suit son cours. C’est, en général, dans les graines des plantes aquatiques que ces anomalies sont le plus fréquentes.

Parmi les végétaux à germination anormale, on peut citer le Gui, dont la radicule suit la loi inverse de direction des axes, et remonte

INTRODUCTION. dixi}

vers la branche au-dessous de laquelle la graine est attachée.

Je n’énumérerai pas les variations que présentent les phénomènes de germination : il faut étudier les phénomènes normaux et se borner à en saisir les lois ; les exceptions ne s’apprennent que peu à peu, sans préjudicier à la connaissance des lois qui régissent la nature végétale.

Quels sont les phénomènes que subissent les graines avant leur germination, et pendant cette partie si importante de leur vie? L’embryon, qui constitue seul la plante à venir, mais est trop délicat pour rester exposé à l’action destructive des agents extérieurs, est enfermé dans le péricarpe, comme dans une enveloppe protectrice qui lui permet d'attendre pour se développer le moment favorable, et le défend contre les alternatives de chaleur et d'humidité, qui toutes deux tueraient le nouvel être. L’épisperme, ou tégument externe, est la première tunique protectrice : c’est pourquoi les graines qu'on en dépouille germent difficilement, et ne donnent naissance qu’à des individus chétifs.

L’albumen joue, dans les graines qui en sont munies, un rôle bien positif; il fournit, à l'embryon qui se développe, les premiers matériaux de la nutrition. On trouve dans certaines graines un endosperme corné, qui néanmoins subit les influences des agents ambiants, et contribue à l’évolution de la jeune plante.

Les cotylédons sont indispensables à la vie de la plante; ils ne peuvent être retranchés sans en causer la perte. Ils deviennent le siége d’un travail intestin, qui est presque indépendant de la radicule et de la plumule, pourvu qu’on ait soin de ne pas toucher au point où sont fixées la plumule et la radicule. C’est à cause de leur rôle dans la vie de la plante que Bonnet leur avait donné le nom de mamelles végétales.

A l'exception des graines des plantes aquatiques, qui germent dans l'eau, il n’y a pas de germination possible avec un excès d'humidité. L'eau, qui doit fournir à la graine les premiers éléments de la vie, y pénètre par le hile et sature la substance même du périsperme, qui est de texture spongieuse. Toutes les parties de la graine, le péricarpe lui-même, participent à cette action; il suit le mouvement général, et il finit par se dissoudre. La graine devient alors le siége d’une série de modifications chimiques, dont les principaux agents sont l’eau et le calorique; les éléments constituants

dixiv INTRODUCTION.

de la graine fournissent le reste. Ces transformations ont été fort bien étudiées dans ces derniers temps par les botanistes-chimistes. L'agent principal de ia germination, celui qui met en œuvre les matériaux fournis tant par la graine elle-même que par les agents extérieurs, est l'oxygène. On a essayé de faire germer des graines dans les autres gaz, et l’on n’a pas réussi. L’oxygène seul, soit mêlé à l’azote, comme dans l’air atmosphérique, soit pur, comme on l’obtient dans les laboratoires, est l’agent actif de cette fonction.

Voici l'explication, la plus récente du phénomène de la germination, telle qu’elle a été donnée par les chimistes. Lorsque les plantes sont adultes, elles tirent leur nourriture de l’atmosphère; mais pendant la germination, elles l’empruntent aux fécules, aux gommes, aux Corps gras qui entourent l'embryon. Il faut, pour qu’il se développe, que ces matériaux accumulés soient entièrement consommés. - Les cotylédons sont des dépôts de fécule, de pectine ou de corps gras qui sont destinés à nourrir l'embryon. Pendant toute la durée de la germination, la jeune plante vit aux dépens des amas de nourriture qui enveloppent l'embryon ; à mesure qu’il se développe, la masse des cotylédons diminue, et quand elle est assez forte pour pouvoir puiser directement sa nourriture dans le sol, ils s’atrophient et tombent. Le phénomène qui se passe dans les cotylédons, entre autres dans ceux qui sont féculents, est la transformation successive et lente de la fécule en pectine, en dextrine et en sucre. Quand les graines sont grasses, la succession des actions chimiques est la même ; quelquefois cependant, sous l'influence de l'oxygène, les principes gras se convertissent en oxygène et en eau, et dans ce cas la nutrition de la plante ne vient que de la fécule et de la pectine, qu’on trouve associées aux corps gras dans les graines oléagineuses. Le produit direct de ces différentes transformations est du sucre, c’est-à-dire que la graine devient le siége d’une fermentation saccharine, qui passe à l’état de fermentation alcoolique, puis acétique, pendant laquelle il se dégage de l’acide carbonique, dont la formation commence à l’époque où loxygène de l'air se combine avec le carbone contenu dans la substance périspermique pour former du sucre. C’est donc en perdant une portion de son carbone que la substance cotylédonaire est transformée en sucre. On prétend que c’est par l'intervention d’un acide que la fécule se transforme en sucre, comme cela a lieu dans nos laboratoires.

Pendant la germination, il disparaît de l'oxygène et un peu d’azote

INTRODUCTION. dixv

et il se dégage de l’acide carbonique. En général, tous les corps oxygénants et le chlore ont la propriété d’accélérer la germination ; c’est même par ce moyen, c’est-à-dire en arrosant des graines de Mimosa scandens avec une eau aiguisée d’acide chlorhydrique, qu’on a pu les faire germer, ce qui n’avait pu avoir lieu auparavant. On a fait germer en cinq à six heures des graines de Cresson, qui exigent de vingt-quatre à trente-six heures pour se développer. L’accélération des phénomènes de germination par les acides s'explique par la conversion en sucre de la matière féculente. Ce qui distingue la germination de la végétation, c’est que les acides l’activent, tandis que les alcalis la retardent : le contraire a lieu pour les végétaux adultes.

La germination a lieu entre certaines limites, dont l’inférieure est 0°, et la supérieure 40° à 45° cent.; mais la température la plus favorable est entre 10° et 25°. Les graines ne peuvent cependant pas se développer à toutes les températures, et les semences des végétaux des tropiques ne peuvent que difficilement germer sous notre climat. L'action du calorique n’a sans doute pas d’autre effet que de faciliter les réactions chimiques et d’agir comme un excitateur.

Le fluide électrique agit également sur la végétation avec une grande puissance, et plus même que sur la germination, et l’on a cru remarquer que l'électricité négative l’accélère, tandis que l'électricité positive la retarde. Tout cela est encore bien hypothétique.

L'influence du fluide lumineux sur la germination est encore très-grande, et l’on sait qu’elle lui est préjudiciable, sans doute à cause de son action sur la radicule, qui a besoin d’être dans un milieu d’une certaine densité pour remplir ses fonctions. Quoiqu’on ait fait germer des graines dans toutes les circonstances les plus variées, et qu’on ait même pu faire croître des plantes dans des corps métalliques très-divisés, il n’en faut pas conclure que le sol soit un milieu absolument indifférent; il agit comme réservoir d'humidité, se pénètre de calorique sous l'influence des rayons solaires, par suite de sa division infinie et de sa couleur obscure, et agit encore par les substances qui y sont chimiquement mêlées.

Dans les Cryptogames, la germination présente des phénomènes plus simples et cependant plus variés; mais un fait domine dans la germination cryptogamique : c’est que, quelle que soit l’espèce qu’on observe dans l’état de développement primitif de ses spores, elle présente toujours dans son premier àge l’aspect d’une espèce inférieure,

dixv) INTRODUCTION.

de telle sorte qu'il est difficile de dire si c’est cette dernière à l’état adulte, ou l’autre à l’état embryonnaire. Les Mousses, dans leur état de germination, se présentent d’abord sous la forme de filaments très-déliés, et d’une ressemblance complète avec les Conferves; ce n’est que plus tard qu’elles prennent l’apparence qu’elles conservent toute leur vie. Les Fougères commencent par ressembler à des Hépatiques adultes : elles apparaissent comme un petit thalle membraneux, sur un point duquel se forme une petite tige, qui est le rudiment de la Fougère. Ce fait, qui domine dans toute la nature, justifie les principes de l’école de philosophie naturelle, qui a établi en principe que les animaux supérieurs, pendant la période embryonnaire et fœtale, passent par toutes les formes inférieures, avant d'arriver à la forme définitive qui appartient à l’espèce dont ils font partie. Ce qui est vrai pour les Cryptogames, l’est aussi pour les Phanérogames ; mais il faut pour cela se placer à un point de vue qui n’a pas encore pénétré dans la science, et dont il faut chercher le principe dans la théorie de la métamorphose. Qu’est-ce, en effet, que le Cryptogame dans sa forme la plus simple? Une petite sphère d’abord, puis une chaîne de sphérules qui forment des filaments ; plus tard, c’est un thalle ou expansion lamelleuse, ayant une apparence foliacée. La feuille apparaît nettement dans les Mousses et dans les Fougères. Arrivée à ce point, la nature prend la feuille pour thème, et brode sur ce riche canevas toutes les fantaisies imaginables ; mais la feuille reste feuille, quelle que soit sa transformation, et la plante la plus humble, jusqu’à l'arbre le plus élevé, ne présentent que la feuille modifiée, transformée, associée et groupée de mille manières, devenant fleur et fruit par métamorphose ascendante, et reprenant son aspect primitif par suite de la métamorphose descendante. Cette loi si féconde mérite l’attention des botanistes philosophes, et relie d’une manière intime les végétaux aux animaux; elle justifie pleinement la loi établie par Linné, développée par Goëthe et perfectionnée par De Candolle : c’est que la végétation phanérogame consisterait dans le seul acte renouvelé de la foliation, et dans les Cryptogames, dans la répétition de la forme sphérique, jusqu'à ce que ces végétaux s'élèvent à la forme foliaire. C’est par l'énoncé de cette grande loi que je puis dignement clore ce modeste essai de botanique élémentaire.

INTRODUCTIGN. dix vi;