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d'augmenter le volume des tubercules aux dépens de leur qualité. C’est le résultat d’une espèce d’anasarque. Quant aux Cryptogames et aux insectes qui se développent sur ou dans les tubercules malades, ils ne sont que des effets, et nullement des causes; mais on ne peut nier que, pour les Cryptogames surtout, d’effet ils deviennent cause, et jouent leur rôle dans cette maladie. Le fait que j'ai constaté le premier, c’est que les tubercules qui en sont atteints passent à l’état alcalin , tandis que les tubercules sains sont acides.

La maladie de la Vigne. I en est de cette maladie comme de celle des Pommes de terre; elle est due à des influences générales qui facilitent le développement d’un Cryptogame qu’on a appelé Oidium Tuckert, et qui, après avoir été effet, devient cause à son tour. Je l’ai vu se transmettre à d’autres végétaux , tels que des pieds de Bourrache qui se trouvaient dans le voisinage, et qui en étaient si complétement envahis, qu’il n’y avait pas un seul individu de sain ; des Groseilliers furent également atteints, ce qui prouve que la transmission de proche en proche est possible, et que l'Oëdium n’est pas un parasite spécial de la Vigne.

Lésions physiques.

Les lésions physiques reconnaissent pour cause l’action des agents météorologiques. Ainsi l’ééncelle électrique agit à la fois comme agent mécanique déchirant les tissus, et comme corps comburant ; la chaleur dessèche les fluides contenus dans les vaisseaux et cause la mort par suspension des fonctions vitales; le froid, en congelant les fluides contenus dans les mailles des tissus, en augmente le volume et les fait éclater; il est principalement à redouter pour les végétaux herbacés; ses effets sont variés : sur la Vigne, dont le jeune bois est si tendre, il frappe de mort les rameaux naissants et les désarticule à tous les nœuds ; quand l’action est intense, il ne reste plus de bois pour la taille : c’est ce qu’on appelle la champelure ; la gelivure , produite encore par le froid, se manifeste par des fentes sur le tronc des arbres.

Les poisons agissent sur les végétaux comme sur les animaux : sharriés dans l'organisme, ils y portent la mort, et, comme dans les animaux, ils y pénètrent par les racines, voie la plus directe de

INTRODUCTION. dixxix l'absorption ou de l’ingestion , ou par les feuilles et les parties vertes, appareils de l'absorption respiratoire.

Les plaies, quelle qu’en soit la nature, sont des érosions plus ou moins profondes, des solutions de continuité, qui ne sont dangereuses que par leur étendue. D’après l’idée qu’on doit se faire du végétal, on comprend que les plaies des organes appendiculaires ont moins de gravité que celles du tronc, parce que la partie affectée meurt sans nuire aux parties voisines; tandis que, quand c’est le tronc ou la souche qui est le siége du mal, cette partie, étant axillaire, réagit sur le reste de la plante ou sur les parties qui correspondent à la partie blessée. La cicatrisation est souvent rapide dans les jeunes sujets; mais, dans les arbres vieux ou rachitiques, elle est lente et souvent il y a épuisement par extravasion des fluides nutritifs. Les seules plaies graves sont celles qui résultent de la décortication partielle ou totale. Dans ce dernier cas, il est impossible d’arracher l'arbre à la mort. En général, les plaies des arbres se guérissent par limitation, et la vie reprend son cours. On remarque dans les végétaux ligneux que souvent il se trouve une partie morte enchâssée dans une partie vivante : elle altère successivement les endroits voisins, et se convertit en un ulcère qui gagne de proche en proche et finit par envahir toute la plante.

Les bourrelets, loupes, exostoses, nodules et broussins, sont des phénomènes qui tiennent à des causes identiques , comme dans l’animal, où les loupes, les’ périostoses, les indurations de parties naturellement molles, s’engendrent par dépôt de particules calcaires ; les loupes et autres accidents sont dus à des dépôts de ligneux qui acquièrent souvent un développement considérable. Les arts tirent parti de ces accidents naturels.

Le couronnement où décurtation est la cessation de l’accroissement dans le sens de la longueur, ce qui arrive quand les racines sont arrêtées par une couche impénétrable; il y a alors suspension de la vie d’élongation , et les branches seules conservent leur vitalité pendant un certain temps, puis l’arbre périt. Quand, au contraire, le couronnement est le résultat d'un accident ou de l’ablation involontaire de la flèche, comme cela a eu lieu pour le Cèdre du Liban du Jardin des Plantes, l'arbre ne meurt pas; il n’est que mutlé.

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Entophrytes.

Anguillules. La présence de cet entozoaire, assez rare, et qu’on n’a encore constatée que dans le Blé, est un fait de fermentation, et l’on sait que l’acétification est une cause de génération spontanée des Rhabditis, qui sont dans ce cas des effets, et non des causes; ils sont le résultat de l’humidité.

Cryptogames. Ce sont les Champignons entophytes, tels que le Phacelia segetum, qui produit l'ergot du Seigle.

Les Urédinées, les Puccinies, les Phragmidium, es Gymnosporanges et les Podisoma. Les Urédinées proprement dites sont la Rouille, Rubiso vera; la grosse Rouille, Uredo Vilmorinea ; parmi les Ustilaginées on distingue le Charbon, Ustélago secetum, qui attzque indistinctement les Céréales, Froment, Orge, Avoine, Millet ; le Charbon du Maïs, Ustilago Maydis ; la Carie, Ustilago caries, qui est propre à plusieurs Graminées.

Le neunier.On donne ce nom à des taches blanches pulvérulentes qui tapissent la surface des feuilles; elles sont dues à la présence d’un Cryptogame du genre Erysiphe, qui appartient aux PAytoctones, ou Cryptogames parasites des végétaux vivants; on peut les confondre, pour l’aspect extérieur, avec les Ordium et les Botrytis.

Ce que M. Raspail avait cru remarquer dans les animaux, dont il attribuait la plupart des maladies à une influence parasitique, existe plus réellement chez les végétaux, dont les tissus plus perméables, et la décomposition plus facile, admettent la présence de parasites; mais ce qui frappe dans les deux règnes et justifie la loi des générations spontanées, avec produits similaires, c’est que, dans le règne végétal, les parasites sont des végétaux de l’ordre inférieur, et les générations animales ne sont que de rares exceptions; tandis que, dans le règne animal, ces générations sont le fait normal. Chaque espèce, chaque groupe a ses parasites spéciaux : tantôt ce sont des aptères, tels que les poux, les phthiriases, les puces, qui sont des épizoaires; les autres, appartenant à la classe des helminthes, sont des entozoaires : les premiers ne vivent que sur la peau : les phthiriases et les diverses espèces du genre Pediculus paraissent naître des diverses exsudations; les helminthes, au contraire, sont des parasites internes qui sont engendrés à la surface

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des muqueuses ou dans la profondeur des tissus. On ne peut toujours dire que la présence des entozoaires soit une maladie; ils n’engendrent en général d’affections morbides que quand ils sont en trop grand nombre et altèrent le mode de vitalité des organes; dans le cas contraire, ce sont des apparitions anormales qui dépendent de l’âge, de la nourriture, de la santé du sujet ou du milieu dans lequel il vit. Quand les tissus, plus profondément désorganisés, n’offrent plus que des éléments organiques près de se transformer, ils donnent naissance à des apparitions d’un autre ordre : c’est ainsi que les diptères naissent dans les chairs putréfiées; la putréfaction , de son côté, attire par ses émanations des insectes d’autre sorte, des silphes, des nécrophores, etc., mais ils viennent pâturer des débris, et ce ne sont presque plus des restes animaux.

Les Cryptogames ne naissent que par exception sur les produits animaux ; les Byssus, et en général les Mucédinées, se développent sur les chairs qui ont subi la cuisson et sont abandonnées à ellesmêmes; quelquefois les animaux de Pordre inférieur et surtout les invertébrés succombent au développement de parasites végétaux, entre autres les guêpes, qui deviennent le siége de la croissance d’7saria ayant quatre à cinq fois la longueur de leur corps. Les parasites végétaux sont d’autre nature; ils appartiennent tous ou presque tous à la grande famille des Champignons et viennent sur les végétaux vivants sains, ou malades, ou sur les tissus altérés; à peine un végétal tombe-t-il, que les Cryptogames se disputent ses dépouilles, et bientôt il en est la proie. Les Champignons sont donc des végétaux qui naissent dans toutes les circonstances où la puissance végétale est modifiée. Une branche cesse-t-elle de recevoir une nutrition suffisante, que ses tissus amollis ne présentent plus assez de résistance aux agents de destruction, les Cryptogames s'en emparent; une feuille se détache-t-elle de la branche, elle devient le siége d'une végétation cryptogamique ; ce sont, en un mot, les ministres de la destruction, et, comme pour les animaux, chaque espèce a ses parasites particuliers. La théorie de M. Raspail serait plus applicable aux végétaux qu'aux animaux; mais je dirai que les parasites, avant d'être les causes d’un état morbide, sont les effets d’une vie languissante et livrée à l’action de tous les modificateurs externes : dans les animaux , les helminthes et autres parasites ne sont également pas des causes premières de maladie ; mais les résultats d’une

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altération des fluides, et l’on sait que chaque fluide organique altéré devient le siége de la production d’êtres vivants.

Le rntellat, la fumagine, qui font périr les végétaux, paraissent être des dépôts de sécrétions d’insectes, sur lesquels il naît des Champignons microscopiques ; ce qui justifie la vérité de cette opinion, c’est que les deux maladies ne viennent que sur les végétaux couverts de poussière.

Des faux parasites.

Ce sont les Lichens, les Mousses, les Hépatiques, qui ne nuisent à la végétation que quand ils sont en trop grande abondance ; car dans ce cas ils causent la pourriture de l’écorce et occasionnent le rabougrissement des arbres. Les Chèvrefeuilles, le Lierre, le Célastre grimpant ne naissent guère non plus que quand ils ont écrasé l’arbre sous leur poids.

Des parasites Vrais.

Parasites caulicoles. On comprend mieux l’action des parasites caulicoles tels que le Gui, qui croît sur les branches des Pruniers, des Peupliers, et n’y cause pas un préjudice sensible. Les Cuscutes, qui croissent sur les Luzernes, le Thym, le Serpolet, le Lin, les étouffent sous leurs étreintes et finissent par s’emparer de tout le sol. Ce ne sont pas des maladies, mais des bourreaux.

Parasites radicicoles. Les Orobanches, la Clandestine , l’'Hypociste, le Monotropa, sont des parasites vrais , qui ont une station spéciale, mais ne paraissent pas nuire matériellement aux végétaux sur lesquels ils croissent.

Les Mélampyres, les Eufraises et les autres Rhinanthacées viennent sur la racine des Graminées, d'après les observations de M. Decaisne.

Les Rhizoctones qui se fixent sur les Safrans, la Garance , les Pommes de terre, les Patates, la Luzerne et les différentes espèces du genre Al{lium, sontencore des Champignons, mais de la nature la plus meurtrière. Ils répondent aussi à un état pathologique particulier de la plante; mais, une fois établis, ils deviennent les agents les plus actifs de la destruction.

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Le blanc des racines, maladie terrible encore, est causé par la présence d’un Cryptogame appelé Rhizophile.

On voit que, dans le règne végétal, il y a trois causes pour les maladies essentielles : le dépérissement ou atrophie, par absence de nutrition suffisante, l’Lypertrophie ou accroissement de volume, par excès de nutrition; la destruction par les parasites : ce sont ces derniers qui causent le plus grand nombre de maladies.

Je ne parlerai pas des maladies causées par les insectes; malgré leurs apparences souvent singulières,cesont toujours des lésions plus ou moins profondes, des extravasions de sucs épanchés au dehors sous mille formes, des pertes de substance, en un mot des altérations mécaniques qui deviennent morbides.