ÉCOLES DE LONDRES

terre et le séjour n'y est guère moins coûteux : on y compte de six à sept cents élèves.

Plusieurs des grandes écoles secondaires de la Grande-Bretagne se trouvent aussi dans la métropole. Quant aux écoles primaires de Londres, on peut juger de l'importance de ce département par ce fait que les écoles, en partie dirigées par un conseil spécial, ont à pourvoir à l'éducation d'un demi-million d'enfants*. La plus grande école primaire de Londres, et peutêtre du monde, est celle des juifs, où sont réunis 2450 enfants, garçons et filles.

Si Londres, malgré ses grandes écoles, n'est pas le centre universitaire des Iles Britanniques et doit encore reconnaître les prérogatives d'Oxford et de Cambridge, elle est du moins, sans conteste, le centre scientifique, littéraire, artistique, de tous les pays de langue anglaise : c'est là que se publient la plupart des ouvrages, là que les sociétés scientifiques les plus importantes se réunissent, que s'ouvrent les grandes expositions de peinture et que les acteurs conquièrent la célébrité. C'est là aussi que paraissent les revues les plus appréciées et les journaux influents, qui non-seulement ont droit au nom de « quatrième pouvoir » de l'État, mais aussi contribuent aux oscillations de l'opinion publique dans tous les pays civilisés. Les imprimeries où se composent ces journaux sont parmi les établisse-; ments industriels les plus remarquables de Londres.

L'immense ville n'occupe pas dans les lies Britanniques le premier rang comme centre industriel : elle n'est point l'égale de Manchester, de Birmingham, de Sheffield, de Leeds ou de Glasgow pour telle ou telle industrie spéciale ; mais si les usines éparses dans les divers quartiers de Londres se trouvaient réunies en une seule cité, on verrait que par l'ensemble de ses manufactures la métropole est encore la première ville de l'Angleterre et que le nom de Cockmys ou < Gens du pays de Cocagne » appliqué à tous les habitants de Londres qui entendent le son des cloches de Bowchurch dans la Cité, n'a pas été mérité par une vie paresseuse. La plupart des fabriques sont disposées de manière à former autour de la Cité un vaste demi-cercle tournant sa convexité vers l'est : Spitalfields, Clcrkenwell, Bethnal-green, Mile-end, Botherhithe, Southwark, Lambeth, sont les principaux quartiers du travail industriel, mais on trouve partout les ouvriers

• Nombre des enfants qui devraient recevoir rédiication primaire en 1878. . . 614857 » » reçus dans les écoles libres » ... 278 923

i> . » » » du School-board » ... 186468

Nombre total des enfants reçus dans les écoles primaires en 1878. 465 391

55fi NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

employés h ralimontalion et à l'enlrclien des habitants*. Londres se distin<|rue surtout par la fabrication des poteries, des couteaux, des armes, des machines de toute espèce, des montres, des bijoux; elle construit des navires et s'occupe de leur gréement; elle a conservé l'industrie des soies que lui ont apportée les huguenots français à la fin du dix-septième siècle; elle tanne et prépare les peaux, raffine les sucres, distille les liqueurs. Ses brasseries sont de dimensions énormes et, par l'importance de leur production, contribuent pour une forte part aux revenus du trésor anglais. C'est une de ces brasseries qui , pour obtenir l'eau nécessaire à son industrie, a pratiqué le forage le plus profond à travers les strates géologiques du bassin de Londres : l'instrument a pénétré jusqu'à 51 1 mètres de la surface, dans les couches du grès vert inférieur. Aux alentours de Londres on cultive près de la moitié des jardins potagers de toute l'Angleterre ; toutefois ces jar~ dins maraîchers ne sauraient se comparer à ceux des environs de Paris.

Comme marché de capitaux, Londres n'a point de rivales dans le monde. Li France même est loin d'avoir une aussi grande quantité d'épargnes disponibles que l'Angleterre, et elles ne sont pas accumulées dans les banques, de manière à pouvoir être immédiatement utilisées dès que leur intérêt les porte vers une entreprise nouvelle. La ville de Londres a probablement autant de capitaux immédiatement disponibles que tous les autres marchés d'argent réunis * , et ce grand avantage lui permet de s'emparer, au détriment des autres pays, de toutes les occasions de profit qui se présentent dans les diverses contrées'. C'est aux banques de Lombard-slreet, où s'étaient établis jadis des Lombards et des Florentins, initiateurs des banquiers anglais, que viennent s'adresser les gouvernements en détresse, les compagnies de mines et de chemins de fer, les inventeurs qui veulent transformer leur idée en beaux écus sonnants, les spéculateurs de toute espèce. Outre leurs envoyés officiels auprès du cabinet de Saint-

' Répartilion du travail à Londres en iSli :

Personnes employées dans l'industrie. ....... 725695 dont 220923 fenunes.

» rendant des services personnels 314 7M >• 262100 »

» employées aux trans{M)rls 1 5 i 0 1 4 h 1 096 »

Manœuvres et journaliers, etc 122162 » 13783 »

Professeurs, artistes, personnes de professions libérales. 96 096 i» 57 781 »

Commerçants proprement dils 86 957 » 8757 »

Employés de l'Étal ou de la ville 51 952 » 1591 f

Armée et marine 18 464

Cultivateurs du sol 15 790 « 1739 »

* Dépôts fiiiis à la Banque d'Angleterre et dans les banques de Londres qui publient leur bilau, le 51 décembre 1872 : 3 000 000 000 fr. - W. Bagehot, Loinbard-Slreet.