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de 1 UU au-delà.

10 kil.

Thonneur de l'apôtre de l'Irlande, n'est qu'un bourg peu important, malgré son titre de chef-lieu de comté. La ville la plus populeuse dont les eaux s'écoulent dans le bassin de Strangford, l'industrieuse Newtown Ards, exporte ses mousselines et reçoit son combustible par le port de Dona- .ghadee, situé non sur le lough, mais sur la mer, au bord du détroit

DONACHADEE, BELFAST. 707

qiii sépare l'Irlande du Mull of Galloway : c'est là que fut allaché le premier câble immergé entre les deux grandes îles britanniques.

Belfast , la cité principale de la province d'Ulslcr et la seconde ville de l'Irlande par le nombre des habitants, est la première de l'île par l'importance de son industrie. En 1612, le terrain sur lequel se trouvait Belfast, alors simple village, fut donné par Jacques I" à un favori, et c'est à l'un de ses descendants qu'appartient toujours la ville, avec ses palais, ses usines et ses faubourgs. Belfast est la cité d'Irlande qui s'accroît le plus rapidement : au milieu du dix-septième siècle, elle n'avait que de 7000 à 8000 habitants; en 1821, elle en avait 57000, et depuis cette époque la population a plus que quintuplé. Le mouvement de la navigation s'est accru dans une proportion plus rapide encore, et maintenant Belfast suit de très-près la capitale par le nombre des navires qui viennent mouiller dans ses eaux : elle la dépasse par le tonnage de sa flotte maritime. Pour l'accommodation de tous ces navires, qui n'auraient pu trouver place dans l'étroite rivière de Lagan, dont Belfast occupe l'embouchure, il a fallu creuser plusieurs docks dans les terrains bas qui avoisinent le port ; en outre, on a ouvert à travers des bancs de sable un chenal de navigation pour les navires de 3 à 4 mètres de tirant d'eau qui devaient mouiller autrefois à une assez grande distance en aval, dans le lough de Belfast*. Les bateaux à vapeur qui rattachent la métropole de l'Ulster à Liverpool, à Glasgow et à d'autres ports considérables du Royaume-Uni, de l'Europe et de l'Amérique, ont une part de beaucoup supérieure à celle des voiliers * dans le mouvement de la navigation.

C'est l'industrie du lin, très-ancienne dans le pays, mais grandement développée après les guerres religieuses des Flandres et la révocation de l'édit de Nantes, qui a fait de Belfast la cité prospère qu'elle est aujourd'hui, et parmi les nombreuses usines de la ville, les plus importantes sont toujours celles où se tissent les toiles. Une société puissante fondée pour l'encouragement de la culture du lin a son siège à Belfast, et grâce à elle, cette fibre est fournie aux filatures de l'Ulster par le sol même de

' Mouvement de la navigation dans le port de Belfast, à l'entfée :

1824 48 500 tonnes. 1 1845 445550 tonnes.

Entrées en 1877 8 913 navires, jaugeant 1 770 700 tonnes.

Sorties . 5625 » » 1357 020 ..

Mouvement total, sans les caboteurs sur lest . . 145.38 navires, jaugeant. 3 127 720 tonnes Flotte de commerce : 387 navires, jaugeant 66 864 tonnes. • Mouvement d(!S balcaux à vapeur chargés en 1877. . 4148 jaugeant 1 254 520 tonnes. > » voiliers » » . . 596 » 538850 »

l'Jrlande en quantités de plus en plus considérables'. Plus de cent soixante filatures occupent à Belfast environ 60000 ouvriers. Cette métropole industrielle du nord de l'Irlande est aussi l'une des villes du Royaume-Uni où l'éducation publique est le plus en honneur. Elle a des collections importantes d'histoire naturelle et d'archéologie, et sa principale école, Queen's Collège, sans avoir rang d'université, prépare néanmoins ses étudiants pour les litres universitaires, conférés en dehors de l'établissement

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par un corps d'examinateurs, analogue à celui de l'Universilc de Londres : c'est à cette institution d'examen que l'on donne le nom de Queen's Univeriity. Mais, en dépit des écoles, les haines de race et de religion ont fait de Belfast la ville par excellence des « assauts et batteries », des combats sanglants livrés dans les rues. Il est rare que, le 1" juillet, anniversaire de la bataille de la Boyne, se passe sans qu'il éclate un conflit, suivi de meurtres et d'incendies. En prévision de ces lifltes, les protestants ennemis de

» Vnleur de la récolte de lin en Irlande, en 1847 1G402 500 fr.

BELFAST, ARMAGH, COLERAINE. 799

l'indépendance irlandaise se sont organisés en loges secrètes sur le modèle de la franc-maçonnerie. « Orange » est leur mot de ralliement et dans les processions et les cérémonies ils se distinguent par un ruban jaune. C'est en vain que la législation a maintes fois essayé de rompre cette ligue d'étrangers qui, sur le sol même de l'Irlande, prend à tâche de rappeler insolemment leur défaite et leur servitude politique aux Irlandais : soutenue, dit-on, par la complicité des dignitaires civils et ecclésiastiques de la race des conquérants, la ligue des Orangistes peut continuer de braver l'amour-propre et la dignité des vaincus : de là ces batailles qui ensanglantent si fréquemment le pavé de Belfast."

Les négociants de Belfast ont parsemé de villas les collines environnantes et quelques-uns des lieux de bains des alentours sont devenus des villages considérables; en outre, les villes principales de la contrée sont les dépendances industrielles du chef-lieu de l'Ulster. Carrickfergus, bourg situé près de l'entrée du lough de Belfast, sur la rive septentrionale, fut jadis la capitale de la contrée, et son pittoresque château était l'une des principales forteresses de l'Irlande : c'est au pied de ses murailles que Guillaume III débarqua pour aller mettre en déroute l'année de son beau-père, et le Français Thurot en fut maître pendant trois jours en 1759. Actuellement, Carrickfergus n'est qu'un avant-port de la grande cité voisine. Lisburn, située au sud-ouest de Belfast, sur la même rivière, bordée de jardins et de vergers ; Lurgan, qui s'élève à une petite distance des rives marécageuses du lough Neagh ; Banbridge, sur la Bann naissante ; Portadown, également sur cette rivière, mais à l'endroit où elle est déjà navigable pour les chalands d'un fort tonnage; Ballymena, qui se trouve aussi dans le bassin du Neagh, mais au nord de ce lac, sont toutes des villes manufacturières qui s'occupent du tissage des toiles, et toutes sont entourées de cultures bien tenues, de villages propres, où le bien-être est général. La cité d'Armagh, siège primatial de l'Irlande, à la fois pour les protestants épiscopaux et pour les catholiques, a moins d'importance industrielle, et depuis longtemps elle a perdu le rang qui lui a valu son titre ; mais elle est l'une des villes les plus charmantes de l'Irlande du Nord : elle s'élève sur une colline, et sa vieille cathédrale, que l'on aperçoit de loin, domine l'amphithéâtre que forment ses maisons de marbre. Les savants de l'observatoire d'Armagh, fondé en 1795, ont fourni à la science de nombreux et utiles travaux, notamment un catalogue d'étoiles.

La ville de Coleraine, située à 8 kilomètres de la mer, sur la rivière Bann , forme avec la cité maritime de Portrush un seul district commercial assez fréquenté par les navires de cabotage, qui viennent y prendre

des chargements de toiles, de denrées agricoles, de saumons*. Mais le grand port de la contrée, et de beaucoup le plus actif de toute la côte septentrionale de l'Irlande, est le port de Londonderry, que forme la rivière Foyle à son entrée dans le lough ou estuaire du même nom*. La ville est une des plus pittoresques de l'Irlande : encore ceinte de murs qui servent de promenades, elle s'élève sur les pentes d'une colline terminée au

N 181. LOXDONDERRT.

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sommet par la pointe d'une cathédrale, et de toutes parts les promontoires qui s'avancent dans les eaux du lough Foyle offrent d'admirables perspectives. La capitale du comté de Derry a pris son nom actuel de Londonderry depuis qu'elle a été concédée par Jacques I*"^ avec tout le territoire envi-

* Moiivcmcnl de l.n navigalion à Colcrainc cl à Porirush en 1877 :

GJ4 navires, jaugeant . 84 580 tonnes.

* Iloiiveincnt du port de Londonderry en 1877, sans les caboteurs sur lest :

2579 navires, jaugcan: 561 .î50 tonneaux.

FloUitlo commerciale de Londonderry : 58 navires, jaugeant 10 050 tonneaux.

LONDOxNDERRY, SLIGO, GALWAY. 801

ronnant aux douze grandes corporations de Londres ; elles en sont encore propriétaires, non directement, mais par l'intermédiaire de la « Société Irlandaise », personne civile qui a dépensé en procès une forte part des revenus de son riche domaine. Le chemin de fer de Londonderry à Coleraine, qui suit les bords du lough Foyle, est construit en partie sur des terres basses que recouvraient autrefois les eaux et de vastes étendues y ont été conquises à l'agriculture. A une petite distance à l'ouest de Londonderry, mais déjà dans le comté de Donegal, se voient sur une colline les anciennes fortifications de Grianan, qui datent d'une époque inconnue.

Dans le bassin de l'Erne, une seule ville a de l'importance, la gracieuse Enniskillen, située à l'extrémité méridionale du lough Erne inférieur, l'un des lacs de l'Irlande où les îles sont en plus grand nombre. Les côtes voisines, tournées au nord-ouest vers l'Islande, le Labrador et Terre-Neuve, ne peuvent être visitées par beaucoup de navires, malgré l'excellence de leurs rades. Donegal, chef-lieu du grand comté de ce nom, n'est qu'un port de pèche, et comme lieu de rendez-vous pour les promeneurs qui parcourent les montagnes des environs, il a moins d'importance que la bourgade de Killybegs, la plus occidentale de la province d'Ulster^ Le plus commerçant des ports du nord-ouest est celui de Sligo , chef-lieu du comté du même nom'; Ballina, est beaucoup moms actif : c'est là que débarqua l'expédition du général Humbert pour aller remporter la victoire stérile de Gastlebar, où il proclama la république Irlandaise. Le plus vaste port de la contrée et le mieux protégé contre la houle de l'Atlantique est celui de Westport, village blotti à l'issue d'un vallon, entre des rivages solitaires, que dominent des montagnes au profil superbe.

Galway, située à l'issue d'un cours d'eau sorti du lough Gorrib et sur la rive septentrionale du golfe de l'Océan qui pénètre le plus avant dans l'intérieur de l'Irlande, jouit d'une excellente position commerciale, et dès le quatorzième siècle, peu de temps après sa fondation par une colonie d'Anglais dont les descendants furent longtemps connus sous le nom des <r Douze Tribus », elle faisait un grand trafic avec l'Espagne. Andalous et

• Villes de la province d'UIsler, ayant plus de 5000 habitants en 1871 :

Belfast 174400 hab

Londonderry. . 25 250 *

Newry .......... 15400 -

Lurgan 10 650 »

Newlown Ards 9 600 »

Armagh 8 950 »

" Mouvement du port do Sligo en 1877 : 9"^ navires, jaugeant 145 650 tonheaui.

Ballymena 7 950 hab.

Lisburn 7 900 >•

Porladown • 6 750 »

Coleraine 6 100 >•

Enniskillen 5 850 »

Banbridge 5600 »

Castillans s'établirent dans la ville irlandaise et leur influence devint telle, que la ville prit un aspect espagnol : maint vieux palais à portail cintré, à larges escaliers, à balcons grillés, rappelle au voyageur les maisons de Burgos ou de Tolède. Galway l'ut pendant longtemps une ville de bretteurs : la vanité de ses jeunes hommes était de se battre en duel. Depuis des siècles, les marchands espagnols ont cessé de trafiquer directement avec l'Irlande, et Galway n'a pas encore conquis ces fréquentes relations commerciales avec le Canada et les États-Unis auxquelles sa position géographique semblerait au premier abord devoir lui donner droit. Certainement,

s» 182. — BAIE DE GALWAT.

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