COMMERCE INTÉRIEUR DES ILES BRITANNIQUES

min de fer, tandis qu'un Français en fait trois seulement*. Les lignes des Iles Britanniques appartiennent à 92 compagnies distinctes, mais les grandes lignes sont entre les mains de sociétés puissantes, telles

N« 19i. CHEMINS DE FEU DE L AXCLETERRE.

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0 oprc:. le Ouide br^Oilidv» ^ (Ldit dejanv.li^7Ù)

100 kil.

* Mouvement des voyageurs sur les chemins de fer du Royaume-Uni en 1877 :

Billels simples 551 593 655 voya^jcs.

Billets de saison : 3944^7, représentant environ. . 105 000 000 »

Ensemble 652 095(535

Transport des marchandises en 1876 : Angleterre 55 p. 100 des recettes. » » I Ecosse 85 » >

B » » Irlande 47 > »

que le Great Western, le Norlh Western, le Midland, le Great Eastern, le South Western, le Great Northern, le North Drituh, le Caledonian, qui ont acheté la plupart des petites lignes entremêlées à leur réseau, et tantôt par la concurrence, tantôt par l'association des intérêts, cherchent à grossir leurs revenus. En moyenne, le bénéfice net des compagnies représente près de la moitié de leurs dépenses*. Elles n'ont pas eu, comme plusieurs des Etats d'Europe, à percer de hautes montagnes ; mais il leur a fallu jeter des viaducs sur de larges estuaires, franchir des bras de mer comme le détroit de Menai et le firth of Tay ; elles ont dû surtout construire, dans l'intérieur des grandes cités, des chemins dont chaque mètre coûte plusieurs milliers de francs. On sait que, parmi les voies ferrées de l'Europe, celles de l'Angleterre se distinguent aussi, d'une manière peu enviable, par le nombre relativement élevé des accidents qui s'y produisent'.

De même que les déplacements de plus en plus fréquents par chemins de fer, l'accroissement rapide des lettres, des envois postaux de toute espèce, des télégrammes, témoigne pour l'Angleterre d'une activité commerciale sans égale dans le reste de l'Europe. Si les Iles Britanniques ont un réseau de fils télégraphiques moindre que les Etats-Unis, la Russie, la France, l'Allemagne, elles expédient néanmoins plus de dépêches', et chaque Anglais écrit trois fois plus de lettres en moyenne que les autres Européens*.

* Reccltcs des chemins de for du Royaume-Uni en 187G 1 555594375 francs.

Dépenses » » » » . . . . 838 587 725 » Bénéncc net » » » » 717 006 050 »

- Accidents en 1877 sur les chemins de fer du Royaume-Uni :

Voyageurs tués par la faute de la compagnie. . 126 Blessés 1283

» » par leur faute ou suicidés .... 407 « 259

Employés 642 » 2165

Ensemble 1175 ») 5705

"'Lignes télégraphiques et dépêches en 1877 :

Iles Britanniques . 40 650 kilomètres de lignes. 21 820 020 dépêches.

États-Unis. . . . 125897 » >• 21158 940 «

Allemagne. . . . 49 092 » » 15 456 728 »

France 54550 .. «• 11412160 »

Russie 65375 » » 4178 550 »

* Nombre et proportion des lettres écrites en divers pays d'Europe en 1877 (Ncumann-Spallart) :

Iles Britanniques 1116 688 000 soit 55.4 par habitant.

Suisse 66169 000 »> 24.1 »

Allemagne 594 994 000 « 16.6 »

Hollande 59 565 000 « 15.6 >■

Belgique 70740000 » 15.1 ..

jFrance 566506 000 » 10.2 >.

Espagne 80 655000 » 4.8 »

Italie 119 552000 » 4.5 »

Russie 86612000 .. 1 »

Turquie ^2 459 000 » 0.2 »