ALEXANDRIE

Porphyre, Jambliquc, l'école d'Alexandrie; grâce à elle, se fit, entre les Orientaux et les Occidentaux, entre les Indes, TÉgypte et la Grèce, cette alliance des mythes et des idées d'où naquirent les philosophies et les religions modernes. Mais la ville égyptienne n'a pas recouvré sa gloire comme ville des sciences et des lettres ; elle est avant tout une cité commerçante. Plus du tiers des échanges de l'Egypte avec le reste du monde se fait par Alexandrie; avant que le canal de Suez ne fût ouvert, elle possédait le monopole de la navigation avec l'Occident*; en 1866, année de sa plus grande prospérité, qu'avait causée par contre-coup la guerre civile américaine, ses exportations s'élevèrent à près d'un demi-milliard de francs. Le port nord-oriental, appelé à tort le « Port Neuf », quoiqu'on n'y ait point fait de travaux d'aménagement, est sans profondeur et n'est fréquenté que par les barques; au siècle dernier, les bâtiments appartenant à des chrétiens étaient obligés d'y jeter l'ancre. ]je port sud-oriental ou « Port Vieux », l'Eunostos des anciens, c'est-à-dire le havre du « Bon retour », est celui que doivent utiliser les navires d'un fort tirant d'eau ; malheureusement, il est d'une entrée difficile : les passes sont tortueuses et bordées de récifs, et les gros bâtiments ne peuvent s'y aventurer sans pilote; quand la levée des vagues est un peu forte, les petits navires même ont à craindre de toucher le fond. Mais à l'intérieur du môle qui continue au sud-ouest le cordon littoral de la péninsule du Phare, les navires trouvent un abri sûr et un mouillage très étendu ; la surface d'ancrage dans le port et l'avant-port n'a pas moins de 420 hectares, avec une profondeur normale de huit mètres et demi à dix mètres. Le canal Mahmoudieh, qui débouche dans le port, devrait servir et sert parfois, avec la voie ferrée, d'intermédiaire aux échanges d'Alexandrie et de la vallée du Nil. Mais l'eau du canal, d'ailleurs impure, est employée surtout à l'alimentation d'Alexandrie et à l'arrosement des campagnes^riveraines ; il est arrivé que le canal a été complètement asséché, laissant les bateaux échoués dans la vase. L'industrie de la ville elle-même ne contribue que

* Mouvement de la navigalion dans le port d'Alexandrie en 1880, d'après Amici . Entrées, 3305 navires, jaugeant 1 292 296 tonnes. SorUes, 3250 » t 1303 827 i'

Ensemble, 6555 navires, jaugeant 2 596 125 tonnes, soit 37 p. 100 de la navigation totale des ports égyptiens.

Valeur moyenne des importations 125 000 000 francs.

f )> exportations 325 000 000 »

Ensemble des échanges 450 000 000 francs.

Mouvement de la navigation en 1881 : 7363 navires, jaugeant 2677414 tonnes.

pour une faible part à Tensorable du trafic, par ses nattos de joncs el de palmes, ses essences de fleurs, ses tissus de coton et de soie.

Alexandrie, comme toutes les autres grandes villes, se compltMe par des

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