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jardins de plaisance et des faubourgs de villas. Au sud, le long du canal cl des fortifications, des avenues de palmiers, des groupes de bananiers^ do mimeuses, de multipliants entourent les maisons de campagne; au nordest, Nicopolis, bâtie par Auguste en souvenir de la bataille d*Actium, est devenue Ramleh, c*est-^-dire le ^c Sable » : ce n'est plus, comme au siècle

ALEXANDRIE, RAMLEU*, MOUDAR.

dernier, une dune mobile, mais une agglomération de palais et de cassines, de villas et d'auberges, de maisons de toutes les formes et de tous les styles, peintes de toutes les couleurs et parsemées sans ordre en vue de la mer. Au sud, sur le cordon littoral, s^élève le château de Meks, dominant à la fois la plage, le lac de Mariout et le port d'Alexandrie : des rochers calcaires de cette côte ont été extraits les matériaux de construction pour la grande ville et les jetées du port. Au delà de Meks, il n*y a plus que des groupes de cabanes* des hameaux de pêcheurs et des ruines d'anciennes villes : le désert commence là où Ton cesse d'entendre les rumeurs de la cité. •

A Touest des marais et du cordon littoral de Meks, le village d'Abousir rappelle la cité de Taposiris. Au delà, des chaînons de collines, fragments séparés du plateau qui s'étend au sud vers l'oasis de Siouah, se succèdent de distance en distance au bord de la mer ; les deux promontoires appelés Katabathmus par les anciens ont moins de 250 mètres de hauteur. Le village de Moudar est le seul de cette côte presque déserte, jadis parsemée de villes, qui se prolonge à J'ouest vers la Cyrénaïque : c'est le principal lieu d'étape des caravane entre Alexandrie et l'oasis de Siouah '.

On sait que les ressources de l'Egypte lui viennent presque uniquement

* Villes de rÉgjpte ayant plus de 10 000 habitants, et quelques auti'cs villes de moindre population, diaprés le recensement de 1882 :

Le Caire 374 858hab. Samanoud 11557hab.

Alexandrie 215 010

Damiette 34 044

Tantah 33 750

Âssiont 31575

MahaUet el-Kebir 29 908

Mansourah 26 942

Medinet el-Fayoum 25 799

Pamanhour 23 353

Zagaiig 19 815

Akhmin 18 777

Rosette 16 666

Port-Saïd 16560

Menouf 16281

Ghibin el-Kôm . . . ^ . . . . 16 250

Minieh 15900

Keneh 15402

Sanhourès 15392

Girgeh 15 2:9

Tahtah 13 789

Manfalout 15 234

El-Arich ....

Samanoud

Gizeh

Mit Ghamr

Ziflab

Suez

Mellaweh

Aboutig .....

Beni-Souef.

Fouah

Esneh

Sohag

Kalioub

Menzaleh

Benha-rAssal ....

Dessouk

Belbeïs

Ramleb

Khargeh

Kasr-Dakhel

Ismaïlia

Aboukir

2430hab.

(le son agriculture, comme aux temps anciens oh vaches maigres et vaches grasses représentaient symboliquement la misère ou la fortune de la nation. Le sol alluvial, d'une profondeur moyenne d environ 10 mètres, pourrait être d'une gi*ande fécondité, mais il est nécessaire d'en renouveler la force par des engrais, et en maints endroits elle se sature de sel et do nitre quand elle n'est pas régulièrement lessivée par des eaux abondantes *. Dans l'ensemble, la culture du sol est encore dans un état tout rudimentaire : le froment de la vallée du Nil, mal récolté, est toujours chargé de terre et tellement saturé de sel que la conservation en devient difUcile; a peine engrangé, il devient la proie des charançons. Les semences du lin sont mélangées au moins d'un cinquième de graines étrangères; l'indigo est brûlé et terreux ; l'essence de pavot est fraudée de suc de laitue; à la fibre de coton se mêlent des impuretés de toute espèce*, b^s champs des fellàhin n'ont guère d'autres bouquets que ceux des palmiers, et les produits des arbres à fruits européens sont d'ordinaire assez médiocres : l'arbre par excellence est toujours le dattier, qui donne en moyenne un revenu annuel d'une vingtaine de francs'.. Les animaux de ferme sont mal soignés et les éleveurs égyptiens n'ont à se glorifier que de leurs belles races d'ânes, surtout de leurs grands baudets blancs, que l'on dit être originaires du Yemen. Froment, orge, dourrah, lentilles, pois, haricots, lapins, safran, trèfle, chanvre, pavots, melons, légumes divers croissent toujours dans les champs du fellah, mais d'autres plantes que ne connurent pas les anciens Égyptiens ont été introduites dans les rotations annuelles : indigo, tabac, maïs, riz, canne à sucre, mûrier, cotonnier. Le progrès se fait surtout par une révolution dans le mode de culture. Aux plantes cultivées dans les siècles passés il s'en est ajouté de nouvelles, de même que l'irrigation artificielle complète maintenant l'irrigation natun^le et que les machines à vapeur suppléent à Tœuvre des charrues primitives, telles que les figurent les bas-reliefs des hypogées, ou des simples bâtons pointus, comme on en voit encore dans le Darfour et même en Egypte, dans lé voisinage de Kôm-Ombo*. Dans les bonnes années, la récolte des céréale* est de 14 à 15 millions d'hectolitres, dont 5 à 6 millions pour le fnn ment, 4 millions pour l'orge, 5 millions pour le maïs; on exporte aussi du riz et des lentilles.

La canne à sucre est surtout cultivée dans la haute Egypte et dans le

gcr; — Mackenzie Wallacc.

« John Ninet, Revue des Deux Monde$t déc. 1875.

» Dattiers de TÉgyptc en 1875 : 5000000. Produil annuel : iOOOOO à ISO 000 loooet de datla. * G, Masprro, A'o/ft manuxcritcM,