POPILATIONS DE LA COTE DES ESCLAVES

ays silués en dehors de l'Afrique. Sjms l'inlervention d'un Etat, comme îi ierra-Leone, ni de sociétés ))hilanthi'0[)iqucs, comme à Libéria, le pctilemcnl de la côte africaine par des affranchis et des fils d'esclaves s'est il dans cette partie du « continent noir » et les résultats de cette immiration volontaire ne paraissent pas devoir être inférieurs à ceux des comies fondé'os |»ar l'Angleterre cl les compagnies américaines. Los an- .ennes divisions ethniques s'effacent [tea à peu sous rinflucnce de ce

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lOUTcl élémenl : les noms do famille de Snuza, d'Almeida, d'Andrnda, .'Albuqucrquc soni devenus fort communs par les mariages, et le portugais lispulc à l'anglais le rôle de langue dominante pour les relations in(£rlationalcs. A l'ouest, pi-ès des villes de la côte de l'Or, on parle anglais, nais à Ajuda le portugais l'emporte : c'est l'idiome européen que l'on eiieigne dans les écoles. En 1750, quand Des Marchais visita la côte, un argon lusitanien scnait de langue franque dans le « royaume d'Ardres » u nord d'Ajuda. Des familles portugaises de sang-mêlé se sont maintenues ans le pays depuis l'époque des premières explorations et l'un de ces

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l'ùpruiivr [HiiiiL'. ^^1

|ji li»tiuil iixIi'^i'iH' lu |)liis [iiiisstnlp ilii ;jroiipi> (les Koiiô nst pplle c]i-s ^^M

' Fod, appelas iniiinlciiiinl Itiioiiina nii Duhoim'-ciiN, du rnyatinu' ipii m- rdiistitiia ditiis la |ii'i'iniî'i'tt moitii^dii dix-Keptit'me sitVli> au nord du litlornl .,

d'Ajuda; d'ajin-s unt" lôficmlt! i\\i'i n'ji jH-ul-iMm nucnii t'uiid liistdiiqiH-, et! uutii (le Ualioiney un Duliomi', si^cnifianl " Veiitri> de llah », r'a|ipellerjil *

uu f[{^ni!ii'al qui, a[i(vs avoir i'ail K' vtiiu lU- sacrilicr Dah, wm [n-ojuv mi. s'il pnrvi'iiail à s'cmpan-r d'uiift ville depuis lonfttPmps assii^g^, s'empreswi de lenir sa pninn'sse aprî's ta ïicloirc, eu ouvraiH le vL'ulivdcsnn soiivorHiti el «n pla(;aiit lu piïmii-a' pierre dans les viscères sanglants'; d'après d'an- ,^ 1res HUleurs, lo vrai num du pays serait Uauhomé, « Veulrc^ du Scrptriil », et se rdllachcrait ii ta («^ended'un serpent fétiche. I^s gens de Dalioinej, __ vains de leur histoiiv de guerres el de conqiièles, se disliiiguout néan- -,» ^^ moins pur l'iulelli^nee el la promptitude d'assimilation; ils appi-ennvnW«-y . les langues ('Iranfji'ri's avi-c une ivinai-quable facilït*^ ; les mesures coinjia— «^ l'ées de Broca ont d<5montn5 (ju'ils sont parmi les [wuples de la Tcrr»-»-^^ ayant la plus forte capaeité ci-aiiicnnc'. Les formes de la |)olilesse soir»^-^,,; trfes en hoiineur chez eux : une stricte i^lii|uette leur dicte les parole #^ ù proHonccr, les rÉvéa'nees et les agcnouillemenls h faire suivanl ' /j

rfaalité des personnes qu'ils rencontrent; nn\mp. quand iiti di|rriit;iire (1» 4 riiyaume, sans se montrer lui-mi^me, se fait i-epn^scnterpar sa canne, ip ^/«c porte un oi-rlave, cet insinue tsi rei;u partout avec de grandes démo05lr",^«3lions de respect; devant le lullun du roi, tous se prosternent cnm^^Bni! si le maître liii-m(>me était appani. Par l'aliaisBemenl des sujels. j^ z>L\r la tyrannie des maîtres, le royaume de Dahomey ressemble singuL ^^^rcment à eelui des Achanti, et de tout temps les souverains des dei^^i pays se sont reconnus comme frères, «'envoyant l'un à l'autre de fas ■^^^ tueuses ambassades. En peu de conlri>es le souverain et les grands onk *** procédé avec jilus de logique à la consolidation de leur pouvoir par l'in- -^*^. stiluli(m de symbcdes et de cérémonies qui rappellent toujours à la foule ^ la majesté reyale.

Le souverain est un dieu : son pouvoir est sans limites; la vie el la for~ tune de ses sujels lui appartiennent sans restriction; il est le maître de

' B. F('ris, La Côle de» Eêclavfi ; — Skertclilcv, Dahomey ai il it; — Hugo ZtJIer, Kaaurtin. * WinwooJ Rende, Snrage Afrîca.

> Topinard, Anthropologie.