TOMBOUCTOU

et montures, moutons et chùvi-es, autruches domcstiquos, privées Je leurs touffes (le plumes.

Quoique déchue, Tombouctou a loujoui-s un grand commerce et ses échanges s'accroilront certainement avec le retour de la paix, car elle occupe le foyer de convergence des routes entre le Sahara occidental et le Soudan'. Son importance lui vient surtout du commerce des plaques

de sel, importées de Taoudéni et d'autres carrières du désert : c'est grâce au sel que les Arabes et les Touareg sont devenus, cl malgré le passage d'autres conquérants, finissent toujours par redevenir les maîtres de Tombouctou. A]irès le mil, la principale denrée offerte en échange du sel est la nois de kola, que les caravanes apportent des rivièi-es du Sud, de la Rokelle, même des conli'ées voisines de l'Achanti. Tombouctou est aussi un grand marche pour les étofles, et l'on y trouve, quoique à un piix con-

< Arrivage annut'l Jes caravanes à Tombouolou, d'après el-Uadj Abd--«l-Kaili'r : 400 caratancs ï 350 chame.-iui i'd moyenne. Total, 1 10 000 cliaineaui, avec im chargement de 33 400 tonnes.

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NOIVELLK GÉUGUil'HlK H.MVKiiSKLl.K.

Kidéruble. lu pUi))art de* ailiclus manufacUn'L'N (t'Kur»]»'. I.p Maroc enroie le ihè, celte feurlin précieuse t]tn fournil la décoction savourée, ditis « eau ili- Z(>)ti20in ') [Kir tes Arabes cumiiie l'euii nrÏuI^) de la Mectjiie. La monnaie conraotc de Tom bouc Ion, comme celle «le tous les jinys du buul Niger, esl le cauris : elle a siicccdé comme signe reprt^senlalif des valeui-s h une autre espice de coquillage, que l'on importait de IVrse'. et bi pii^e de cinq francs la remplace peu à peu. Quand la guerre feime une des voie» commerciales qui se dirigent vers TcimboucUiu, les rnravanes font degrands détours, mais le trafic ne s'en continue pas moins : c'est ainsi que^ le mnuvenienl «tes éi'banges enli-e Tombuuelou et Saint-Louis, au Heu de suivre la voie naturelle qu'offi-eut les rives du Mger et du Sénégal, u dAa piTUcIre au nord les cbemins du désert par des étapes réguliî'res, d'oasi^ en oasis. 1^ ville la plus impoitaute sur ce paitours est Oualata ou Biruu^ ce marcbé qui fut si fameux jusqu'à la Un du quinzit^tnc siitcle et qui d** nos jours encoit; rivaliserait avec Tombouclim par le nombre des habitaiiL^^ d'api'^s le voyageur sénégalais Alioun Siil. Souvent eliez les auteurs arabe^^ te nom de Oualata est confondu avec celui de DlianH ou <jhan:ita, la « ca^ ^, laie >■ ilu pays des (îenewah ; le nom de ce pays était devenu au Maroc sya^^^j^ nyine de pays îles Noirs, et fou sait (|ue plu^.ieurs auleiii-s y trouve^/, l'oi-iginc du mot tluinée. employé par les IVirlufrai^ |iour luiile TAfrifjweJ occidentale'. I

- L'industiie est presque nulle à Tombouctou : & jHune queli|ues arlisom: I Wy occupent-ils de la fabrication de ces poclies en cuir de Ixeuf el der« I sacs ;'i iimiilctte^ que la \ille d<' Oiialiita ioui'nît à tous 1l'^ marclié.s iJji Soudan'; des pécheurs vont clienber au Niger et dans les m a ri goU Voisins d'abondantes récoltes de poisson, qui servent pi'esquc exclusivement à la nourriture des pauvres et des esclaves, cai' les riebes méprisent cet aliment comme troj! commun '. Par leui-s cajiitaux, les négociants de Tombouctou diligent en {iiande j)arlie l'agriculture des pays environnants; ils po-isl'dent des fermes noinlneu-es sur les bords du Niger et des marigots rivei'iiitis; les tr<ui[icaii\ qui p;iissenl dans les sa\aues des alentoiii-s el iliiTis (ctt)' hii'^i' zone de l'Assouad, couverte dt- forets de mimosas, qui liniiti' au sud la régioH du d<'-^ert leur apparliiiment en grande partie. Ainsi les Arabes et même les Touareg el les Foula qui viennent exiger riiniHit sur le marché de Tombouctou sont en mdité les iributaii'es de la

> II. lt.ii'tli.

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