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Mi KOrVKLlli GÉOGRAPHIE liNEVERSELLE.

ont à couflrir de la disette. Le pays, que peuplent des gens (l'origiup iri^^ mélangée, bcrlHïie cl nigritienne, est parsemé de tiomlireux vitluges; ma^^ Uartli, qui Iravei-sa le Dnmerghou, eu 1851, aceompagut^ d'Ovei-neg, t~-^ cite pas u[i« soûle ville. Trop faibles pour riîsisler aux alt;ii]ues des n^^ mades des alentours, les agriculteurs libres de la conlré* sont oblig;^^ d'acheter In paix par de lourds impôts |>ay& aus Kel-Owi de l'Asben ^ des villages euliei-s sont peuplés d'esclaves. Parfuis les marchands qui t .:^ vei-sent ce territoire doivent segrou|)er eu caravanes, comme pour le du désert, allu d'imposer par k* nombit; aus rôdeurs des alentour».

La région du Ilaoussa qui s'étend au sud du Damerghou appartient au versant du TzAdé et non à celui du Niger; les rivières nombreuses qui s'unissent beaucoup plus h l'est pour former le Yéou ont pour la plupart leurs sources dans cette i-égion du Haoussa, révéïX'C entre toutes conunr la terre « sainte i> où naquirent les ancêtres de la race. La ville de Damin, capitale du district dit mOme nom, située à loO kilomttres à l'esl-nonlcst de Kalsena, est la métropole du plus ancien des <c Sept Ilaoussu », el avant rinvasion du mabométisme elle était le centre du culte : là résidait Itoilii, la divinité principale des Haoussaoua, qu'un saint proptiMc de riîilani abattit eu combat singulier. Quelques phénomènes miraculeux, turites de la |iériode préislamite, témoignent encore de la sainteté pnrtlculifcit! de Daoura : telle est une fontaine, dont l'eau jaillirait aboudammpnl tant que le soleil est au-dessus de l'horizon et qui Uirirait soudain dis que l'asln- a disparu.

Sur II- v.T^aiit de la mcv intérii.'ure, Tessnoua est la \ille U plus i-ap|>ro(:bée des soui-ces du Yéou. On pourrait la prendre pour tjpe de la plupart des autres cités du Haoussa : tandis que la plaine avoisinaoU est Irisle et nue, l'enceinte est emplie de grands arbres au pied desquels s'abritent b's cases et les cultures; les animaux broutent dans les pi^'' lic^s nu s'ébattent dans les mares, à côté des enfants ; des oiseaux domei^li(|U(^s lonrbillonnent autour des ramures. La population se compose surtout i\v Tioberaoua et de Boussouaé, c'est-à-dire de métis touareg, n'ayant pour la plupart d'autre costume que le tablier de cuir. Les villes voisines, Gosscnako et (ïassaoua, appartiennent également à des gens de race croisée i-\ pratiquent la même industrie, celle de la teinture des élofies. Tessaoui est surtout la ville du commerce, les gens de l'Asben et les Touareg venait y échanger leurs denrées contre celles du midi ; Gassaoua est une cité mili" taire. Ses habitants, païens en majorité comme les autres Goberaona, oui à craindre les attaques des Foula musulmans; aussi les maisons, rappri;chées les unes des autres, sont-elles entourées de solides fortilicatiotis.

DAOU.RA, GASSAOUA, KATSENA. 59S

de fossés, (le palissades, de tours avancées; pas un fauboui^ no s'osl construit en dehors de l'enceinte. Le baba ou « grand » de Gassaoua est le commandant militaire d'une partie considérable du Gober.

Katsena, capitale de l'une des provinces orientales du Haoussa et jadis cité royale, est située, comme Tessaoua, à l'origine d'un ruisseau qui descend à l'est parie Yéou vers le lac Tzàdé; mais ce ravin, souvent sans eau, est un trait presque inapen;u dans le paysage : on ne remarque guère que les rochers de granit faisant saillie çà et là au-dessus des campagnes déboisées. En apparence , Katsena est une des grandes cités de l'Afrique:

sa puissante muraille, épaisse de 9 mètres, haute de 10 à i2 mètres, n'a pas moins de 22 kilomètres en cil-conférence. Elle est bordée d'un large fossé; en outre, le ravin où se réunissent les premières eaux affluentes du Yéou a été creusé au nord de la ville, de manière à la défendre contre lesGoberaoua et les Touareg. Mais quand on a franchi la porte de Katsena, on voit que presque tout l'espace enfermé est occupé par des ruines, des jardins et des champs. Dans la partie nord-occidenlale du rectangle irrégulier de l'enceinte les maisons sont assez groupées pour former une véritable ville; autour du palais, situé vers l'angle du nord-est, sont parsemés quelques hameaui. 11 est probable que Katsena fut d'abord une simple agglomération de villages, dont le mur énorme qui l'entoure a fait une cité distincte : chaque petit assemblage de maisons porte encore un nom spécial qui rappelle l'industrie de ses premiers habitants ou quelque trait de l'histoire locale.

Le pays de Katsena était une terre sainte à l'époque païenne : une arête

granitique des environs était un lieu de sacriûces dont on ne s'approche qu'avec respect, quoique Tlslam soit maintenant la religion de tous les habitants de la contrée. Dès le commencement du seizième siècle et probablement à une éi)oque antérieure, Katsena était un centre de civilisation : de toutes parts affluaient les étrangers; un des quartiers de la ville est appelé ce l'Étudiant». Les rois de Katsena, quoique nominalement vassaux du Bornou, étaient indépendants en réalité et leur pouvoir s'étendait au loin vers le midi. Leur résistance contre les Foula fut des plus énergiques : le siège de la capitale dura sept années, de 1807 à 1814, et quoique les moissons récoltées dans l'enceinte même contribuassent pour une part notable à l'alimentation des habitants, la famine devint horrible : vautours, lézards et serpents se vendaient à des prix exorbitants. Depuis la prise de Katsena la population urbaine n'est guère plus forte que celle de la petite cité voisine, Kourayé. La plupart des marchands ont quitté ce pays salubre pour aller s'établir dans la fiévreuse Kano ; la ville n'a plus aujourd'hui qu'un faible nombre de traitants, presque tous Ouangaraoua, c'est-à-dire Mandingues. Les conquérants foula furent impitoyables pour les vaincus et tâchèrent de faire disparaître toutes les traces de l'ancienne indépendance. I^s livres qui traitaient de l'histoire du pays furent brûlés, et la ville de Dankama, dans laquelle le souverain s'était réfugié après la chute de sa capitale, fut complètement rasée. Ces ruines, à une quarantaine de kilomètres au nord-est de Katsena, sont cachées par les broussailles; seulement un gigantesque baobab s'élève solitaire à l'endroit où se pressait la foule des marchands. Barth raconte comment il traversa, le soir, la ville morte, au moment où les grandes ombres l'envahissaient déjà. Ses compagnons, tous gens de l'Aïr et parents de race des Goberaoua massacrés, hâtaient le pas, craignant que les esprits ne vinssent les frôler au passage. Les musiciens battaient sur leurs tambours pour écarter les mauvais génies, et des malcklictions contre les barbares Foula accompagnaient le grondement du tamtam.

Kano, qui est actuellement la cité la plus considérable du Haoussa oriental, sur le versant du lac Tzâdé, n'est point située au bord d'une eau courante; elle occupe un terrain bas autour d'un rocher aux flancs escarpés, d'une quarantaine de mètres de hauteur. C'est le rocher de Dala, dominé jadis par une forteresse qui fut, au seizième siècle, l'origine de la cité; à 6 kilomètres à l'ouest se dresse un autre rocher, contenu également dans l'enceinte de la ville. De même que Katsena, Kano se composa d'abord d'un certain nombre de villages dont on a fait une place militair unique par la construction d'une enceinte, d'un développement tot^il (

KATSENA, DANKAMA, KANO.

24 kilomètres, entretenue avec beaucoup de soin ; dans la partie méridionale de la ville, on voit les restes d'un rempart plus ancien, maintenant recouvert de cabanes. Quelques étangs sont éparsdans Tovale irrégulier que limitent les murailles : la plus vaste de ces mares, dite la Djakara, se développe de l'ouest à l'est sur une longueur de plus de 3 kilomètres, mais elle est coupée vers le milieu par un isthme ou « pont », au nord duquel se trouve le grand marché et qui est le point de départ des principales avenues rayonnant vers les portes de l'enceinte. Ces mares, entourées de i*oseaux, couvertes de nénuphars, sont les réservoirs qui alimentent la cité d'eau potable; ce sont en même temps les égouts et l'on y voit flotter

s* 105. — KANO.

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d'horribles restes : aussi n'est-il pas étonnant que Kano soit fort redoutée des voyageurs pour son insalubrité. Outre ces étanjîs naturels, les habitants creusent des trous pour en retirer des matériaux de construction et ces cavités s'emplissent d'eau et de débris, foyers d'infection et de mort.

Au siècle dernier Kano n'était pas une ville populeuse; elle ne devint l'une des cités considérables du Soudan qu'après la chute de Katsena, lorsque les marchands furent obligés de déplacer le siège de leur commerce. Peuplée d'immigrants de toute race, elle occupe un espace d'au moins 25 kilomètres carrés, ovale irrégulier inscrit dans l'ovale beaucoup plus vaste de l'enceinte. Du haut du rocher de Dala, situé au nord de la cité, on domine la vaste étendue de maisons d'argile à terrasses et de

cases à toits pointus, parsemée de papayers et de dattiers et ceinte de cultures verdoyantes. Les populations d'origine différente ont chacune son quartier. Les Kanouri ou gens de Bornou, descendants des anciens possesseurs de la contrée, habitent non loin du rocher de Dala, dans la partie septentrionale de la ville; les Haoussaoua, qui sont aussi très nombreux, occupent les quartiers du centre; les Foula, devenus les maîtres à leur tour, vivent dans les rues du midi, autour des labyrinthes de constructions que forment les palais du gouverneur et de son vizir ou ghaladima; enfin les marchands arabes, parmi lesquels se trouve toute une colonie de Ghadâmsi, ont établi leur domicile dans le voisinage du grandTmarché, au nord de Tétang.

Le commerce de Kano rivalise d'importance avec" celui de Kouka dans le Bornou. Les habitants vendent les étoffes de coton qu'ils ont tissées et teintes eux-mêmes avec le coton et l'indigo que leur fournissent les cultivateurs de la campagne environnante, le « jardin du Soudan ». Kano es! une ville modèle pour la petite industrie. Dans chaque maison la familh constitue un groupe distinct, ne dépendant d'aucun patron pour travail : la besogne journalière se fait sans que la vie de famille soit sacrifiée ; aussi « les gens de Kano sont-ils parmi les plus heureux des hommes* - ïi et c'est à bon droit qu'ils témoignent leur gaieté par des rires et de^^^es chants. Les produits de l'industrie de Kano, cotonnades, souliers ^ cl sandales, poches de cuir, sont expédiés à des milliers de kilomètres, d'iKL»^ ""un côté jusqu'au lac Tzâdé, de l'autre jusqu'à l'Atlantique, au nord jusqu^L^ju'à la Méditerranée; quand les routes directes sont fermées par la guemr— iMte. les étoffes de Kano, très appréciées à Tombouctou, sont envoyées da\i^ Jans cette ville par l'énorme détour de Rhât, Ghadâmès, Touat, el-ÂraouajE^jnan. En voyant sur les marchés de la Berbérie les cuirs brodés qu'ont apporf — m: ^rtés les caravanes de Kano, on s'étonne du goût avec lequel les nègres Kanow^^czwun et Haoussaoua de cette ville ont su reproduire le mode d'ornemenlatKr-#" /iou arabe : on dirait des objets d'origine mauresque. Les ouvriers de Ks^ lano savent aussi fabriquer des soieries avec les cocons que filent les bombyx j^h- (/// tamarinier, espèce inconnue en d'autres pays. Kano exporte des quantr Jies considérables de céréales, les moissons annuelles étant toujours sur j^ rieures à ses besoins; en revanche elle achète du sel des oasis, du salp^/yç des bords du Tzâdé et des noix de kola des régions d'outre-Niger. luCrs du passage de Barth, l'ivoire était presque absent du marché de K^no; quant au commerce des esclaves, il était encore très actif : le transit de

* H. Barth, ouvrage cité.

KANO, KATAGOUM, HARADI. 599

€es malheureux au bazar élait évalué à cinq mille individus par an ; en outre, beaucoup de ces captifs étaient vendus, de maison en maison et dans les campagnes des alentours, en dehors de la surveillance du fisc, qui prélève sa part sur les prix d'achat,

A Test de Kano, dans le bassin qui s'incline vers le Bornou, plusieurs autres villes, peuplées j)artiellement de Kanouri, dépendent encore politiquement du Haoussa. La plus importante est Gerki, située non loin de la frontière. Katagoum, sur la rivière du même nom. Tune des branches maîtresses du Yéou, à sec pendant Tété, est aussi une ville considérable et un chef-lieu de province. Mais à l'ouest de Kano la population se compose uniquement de Haoussaoua et de Foula. C'est dans cette région, sur le faîte de partage entre Niger et Tzâdé, que se trouve la pittoresque cité de Kammané, l'une des plus industrieuses du Haoussa : chacune de ses cases, parsemées entre les buttes de granit et les bouquets de palmiers, est un atelier de tissage ou une teinturerie : on y fabrique des cotonnades réputées pour leur solidité et leur couleur d'un remarquable brillant. Les gens de Kammané savent aussi défendre vaillamment leur ville et les riches cultures des alentours; ils entretiennent parfaitement l'enceinte extérieure et souvent ils ont repoussé les attaques des Goberaoua.

Surmi, la capitale du Sanfara, est située sur le versant de la rivière de Sokoto dans la région des sources. C'est une ville populeuse, mais relativement déchue en conséquence des guerres incessantes qu'elle a dû soutenir contre sa rivale Maradi, le chef-lieu du Gober, la cité païenne qui garde les traditions de l'ancien Haoussa et la valeur des aïeux. A l'ouest de Surmi, sur la route de Sokoto, se succèdent Doulchi ou la ville des «Rocs », perdue en effet dans un labyrinthe de pierres, et Sansané Aïssa ou le « Camp de Jésus», une des places les mieux forliflées de l'empire. Puis au delà s'étend la redoutable forêt de Goundoumi, où souvent des ennemis ont attendu en embuscade des armées de Foula. Cette forêt, que Barth traversa deux fois, n'a pas moins de 80 kilomètres de l'est à l'ouest : il est d'habitude pour les voyageurs d'en franchir toute la partie orientale et centrale en une marche de nuit, d'autant plus pénible à fournir qu'elle doit se faire en silence et que les nègres ont l'habitude de s'égayer en route par des chants et des rires. Alkalaoua, qui fut la capitale de Gober, so trouve sur la lisière septentrionale de la forêt, au bord de la rivière de Sokoto, et Konni, l'une des villes les plus importantes des Goberaoua, n'est qu'à deux journées de marche au delà, vers le nord-ouest. On comprend qu'en un pareil voisinage les Foula ne traversent la forêt qu'avec appréhension.

Wourno, résidence habituelle du roi des Ilaoussaoua, le Seriki-n'Mousoulmja ou « Souverain des Musulmans », occupe une position superbe sur un roc de grès, isolé de toutes parts, qui domine de 40 mètres les vallées environnantes ; en bas de la falaise, au nord, coule la rivière formée par les courants de Surmi et de Maradi et qui plus bas prendra le nom de rivière de Sokoto : pendant la saison des pluies, presque tout le pourtour du roc insulaire est inondé. Enfermée entre ses hautes murailles, la ville même est peu intéressante : c'est un amas de maisons basses et de cases en fascines, ombragées çà et là par des bouquets de papayers et de doûm

N<* 101. — PLAN DR SOKOTO ET CARTE DU HAOUSSA, DRESSÉS PAR LB SULTA5 BELLO.

OU par des tamariniers isolés. Du haut des remparts, on ne voit qu'une campagne nue, parsemée de rares baobabs.

Sokoto, qui fut avant Wourno la capitale du grand empire des Foula el qui la redeviendra probablement après la mort de l'émir actuel*, est située comme Wourno sur un promontoire de grès dominant une vallée parcourue par une eau vive. La rivière qui coule à l'est est celle de Gandi ou de Bakoura, ainsi nommée de deux villes importantes qui se trouvent sur ses bords ; à une faible distance au nord de Sokoto ce cours d'eau rejoint la rivière principale, formée des ruisseaux du Gober et du Sanfara septentrional : ainsi Sokoto occupe le point de convergence de plusieurs voies

Joseph Tbomson, ^'otrs moniiscriles.

naturelles, en amont vers Katsena, Kano, le Bcnué et le Tzâdé, en aval vers le Niger. I^e rempart de Sokoto, bâti par le sultan fiello au commencement du siècle, est un carré d'une régularité parfaite, ayant 2750 mètres de côté : la carte qu'en donna le souverain à son visiteur Clapperton et où

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