MONTAGNES DANS LE BASSIN DU BENUÉ. G

reçu l'appeilalion écossaise tic Mac Iver; sur la m<"'me rive se monli-eni Umont Forbes, puis \e IIumbol*ll, contrefort avancé de la chaîne Ji' Mun-liison, dont le Roderick (500 mètres) est le géant : plus bas la rangée «l'KlIesmere longe le fleuve dans la partie la plus méridionale de son rours; mais la rangée bordièi-e la plus élevée, qui se développe parallMement au haut Benué, sur uu espace d'environ 200 kilomètres, a gardé son appellation indigène : c'est IcMouri, découpé en jiointes et en tours craspect bi/^irre; au

centre se dresse le Tangalé, pic de 900 mètres. Sur la rive gauche du Benué, les monts i|ui font face à !a chaîne du Mouii, et qui ne leur cèdent guère en hauteur, s(mt aussi connus par leurs noms afiicains, Kouana, Morinou. Bak n'Doutchi. Plus Ijjis, les montagnes, ([ui atleigneut 1500 mètres par un de leurs pics, ont reçu des Anglais la désignalicm d 'Al berna rle-range et leurs pointes sont appelées provisoirement des noms de Biol, llerschell et autres astionomes. Dans le voisinage de son conilucnt avec le Niger. la chaîne bonlière du bas Benué est dite Oldfield-ninge, et les monts qui

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entouiviiL I*: roiiflurnt mit (<Lé dt-Ktgiiûs par les loyaux voyageur» brilaiiiiiqiiL's d'upivs leurs souverains, leurs {wi-soinKiges el leurs savnuls; nmiIi', une montiigiir <[ui rH|i|iello par >a furitie lu sii|>erl)e pyramiile du Snraili^ (l'Italie, einiimiile eelle a[»j)ellatioii elassi(|ue.

]a' [linlean «le fniu? <|ui sépare les versants du Tzddé el du Niger csl uuttiiiiitt; uatui-elle puur les climats et pour lu flore aussi Tiien qu'une barnr gi^ographique. Dans les liauL(;s vaik'es du Saraiida et des monUgae^ Toislmw, le climal est celui de l'Italie méiidiuiiule, et l'on pourniit ntltiTcr toutes les plantes de la zoxw. tempérée du sud : une a'gion européennt^ uù des immigrants trouveruieiit le milieu (pii leur e»nvieiit est ainsi tntpiraliV entre ileux contrées tnipieale^, mais de part et d'auln; cetlcs-ej pi-éscnU-nl un eontrasti! révélé par ras|iect de la végét»tion. Du (xMé de l'est it'étrnit Ir domaine des palmiers doùm et des datlieiï, à l'ouest on entre dans Ic^ bosquets de deleb, d'elœîs, de cocotiers : on ne voit plus de tamariniprs. mais l'arbre h beurii! eonslitue de grandes foréls; les campagnes o'imi plus la m<';me parure, les haliilants ne pin'parent plus leurs repas An mêmes gniins et des mêmes baies. Parmi les arbres des foi-tits occid^'al^ll'^ il en est un, le lina ou rouna, dont le fruit sert à fabriquer une esfiùcf il*' miel fort ap|)récié de» indigènes, jusque dans les villes du Maroc, oit aa If connaît sous le nom de m Mouleï Dnx'. La plante industrielle la plus cultivée dans le bassin du Beiiué est le cotonnier, dont la fibre est <l'ur solidité et d'un éclat i-eraarqnables. Rcdilfs a vu des étoffes de coton qu'il eAt pu confondre avec des soieries.

Quant à la faune, elle ri'uffj'e pas, ,lr purl cl d'autre des moningnes de Baoulchi, des contrastes analogues à ceux de la flore. L'éléphant se rencontre encore en troupes nombi-euses dans les forêts des deux versants, mais dans le haut bassin du fienué il en existerait deux espèces, dont l'une à pelage jaunâti-e'. Le rbinocéros, le buffle sauvage ont leurs retraites dan« les forêts des montagnes, et les pays inbabilés ont des panthères dan$ chacune de leurs gorges. La civette, animai fort timide, ne se voit que rarement, quoiqu'elle soit très commune dans les campagnes inclinées vers le Benué : on peut en juger j)ar la quantité considérable de musc que l'on recueille aux branches auxquelles s'est frottée la bête pour se débarrasser At l'excès de sécrétion qui gonfle ses glandes; nulle part dans le Soudan on ne tient la civette en cage pour retirer régulièrement le musc comme on le fait dans le pays des r.alla. Il'a|uès Itohifs, iln'ya|ioint de grands serpents dans