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26 iNOUVELLE GÉOGRAPUiE UNIVERSELLE.

ces blocs ne sont pas émoussés aux angles comme les galets qu'aumit longtemps roulés le flot : ils ont gardé pour la plupart la saillie de leurs arêtes et la netteté de leurs cassures. M. Hartung pense que ces blocs ont été apportés pendant la période glaciaire. Tandis qu'en Amérique, sous la môme latitude, des glaciers déposaient leui's moraines, des glaçons amenés par le courant se seraient heurtés contre les côtes de Terceira et d'autres Açores, laissant après fusion les pierres dont ils étaient chargés.

Toutes les îles açoriennes jouissent du même climat égal et salubre, qui semblerait parfait si les vents ne soufflaient pas avec une grande violence sur ces pentes de montagnes se dressant en plein Atlantique. Malgré les brusques alternatives du vent, les variations de température sont très faibles et les saisons se succèdent sans transition marquée. L'automne surtout ravit l'étranger par son égalité; mais les paysages de bois n'offrent pas alors cette variété de couleurs qu'on observe en Europe, et plus encore dans l'Amérique septentrionale : les changements climatiques sont trop lents pour que le feuillage s'en ressente soudainement par l'arrêt de la sève nourricière. Les écarts annuels entre les saisons ne dépassent guère huit degrés*; entre les mois l'écart est plus considérable'; mais, du jour le plus froid au jour le plus chaud de l'année, M. de Bettencourt a constaté il Horta une différence de plus de 25 degrés, de 51*^ à 5%9. Les principales différences de climat proviennent de la direction du vent, car les Açores se trouvent à peu près dans la zone médiaire entre les alizés et les contrealizés; quand le courant atmosphérique vient du sud, il est chaud et humide; quand il souffle du nord, il est froid et sec : de là un contraste notable entre les deux versants des îles, celui que baignent les airs et les pluies de provenance méridionale, celui qui est tourné vers les vents du nord. Dans les Açores c'est moins la latitude que l'exposition qui détermine les conditions du climat \

D'une manière générale, le climat açoricn offre une moyenne entre ceux de Lisbonne et Malaga et celui de Madère ; cette dernière île et Fayal

' Températures des saisons aux Açores :

Printemps. Été. Automne.

Ponla-Dclgada (Sjin-Miguol) . 16o,8 20o,7 d9o,4

Horta (Fayal) i5«,8 21«,3 18û,8

« Ponta-Delgada. Mois le plus froid. . i2^5 Mois le plus chaud. . HorU )» » 130.2 » »

(Hartuiïg, d'après Bullar, Roid, Blunt et Bettencourt . ) ' Amida Furtado, Maleriae* para o estudo anthropologico dos povos açorianos.

Hiver.

Année.

Écart. 10^,5