OUOLOF

^juffixes modilieiit à rinfini la sij^nilicalion des mots, permetlaiit par exemple de conjuguer les verbes dans les divers sens, réciproque, emphatique, augmentatif ou diminutif, accélératif, répétitif, interruptif, causatifou coutumier: un changement de la syllabe finale indique chacune de ces acceptions*. Quelques radicaux ont été empruntés par le ouolof à la langue des Foula et à celle des Mandingues; des mots techniques sont même d'origine arabe; mais dans l'ensemble l'idiome est assez pur. Langage usuel du commerce dans toute la Sénégambie, le ouolof a pris à ce titre une importance pitale : de nombreux travaux qui s'y rapportent ont été publiés en France 1 en Afrique. Cust*énumère dix ouvrages ouolof, grammaires, dictionaires ou recueils de mots, qui ont paru depuis 1825. Mais la langue n'a f >oint encore de littérature proj)rement dite, puisque les Ouolof ne conser- ^^ent leui's chants, leurs contes et leurs proverbes que par la mémoire îît, hormis ceux d'entre eux qui ont fréquenté l'école, ils ne connaissent 'autres lettres que les caractères arabes des papiers d'amulettes.

Saint-Louis est une ville surtout mahométane, Corée est une ville

atholique. La plupart des Ouolol se disent musulmans, tandis qu'aux

lenteurs des stations de missionnaires d'autres se réclament du nom de

rrhrétiens. La principale différence est que les uns ont desgri-gri enfermant

^ïes versets du Coran et que les autres portent des médailles et des scapu-

M aires. Toutes les fêtes, musulmanes ou chrétiennes, sont célébrées avec un

^5gal enthousiasme par les Ouolof, et mainte cérémonie des vieux temps

^Jiaïens attire encore la foule: c'est ainsi qu'à Corée la capture d'un requin,

>uis son exhibition dans les rues, provoquent un véritable délire d'exulta-

l.ion chez tous les nègres; pendant des heures entières le travail est arrêté".

Xa plupart des Ouolof croient à un génie domestique, auquel ils apportent

des offrandes : dans beaucoup de maisons, c'est un lézard que l'on tient

pour le protecteur de la famille, et on lui sert religieusement son écuelle de

lait. Les marabouts, désignés par les anciens voyageurs sous le nom de»

« serins », jouissent d'une très grande autorité : ils connaissent tous la

langue arabe et ce sont eux qui tiennent les écoles.

Les cérémonies païennes, de même que les mœurs et les institutions traditionnelles, se sont d'autant mieux conservées que les Ouolof de la campagne vivent en des lieux moins soumis à l'influence des blancs de Saint-Louis et de Corée. Dans ces districts écartés les castes se sont strictement maintenues. La hiérarchie sociale y comprend, après l'aristocratie

* Boilat, Esquisseg sénégalaises.

* The tnodei'n lauguages of A frira.

^ Bércngei'-Fcraud, ouvrjgc citi».

xii. 27

210 NOUVELLE GÉOGHAPiliE UNIVERSELLE.

des « gens libres », une sorte de demi-aristocratie fort i^edoutée que Ton d issue du mariage d'un revenant avec une vivante, puis les gens de métieM bijoutiers, forgerons, tanneurs, fabric<inls de sandales, les chanteurs griots, les hommes occupés aux travaux serviles, enfin les esclaves*, griots, quoique nécessaires à toutes les fêtes, sontdes hommes sans droits -^ êtres méprisés et méprisables, puisque leur métier, pareil à celui d( Tsiganes lautari ou « louangeurs » de la Roumanie, consiste à vanter ceu^ qui les payent, à célébrer les défauts et les vices du patron comme d< qualités et des vertus, à chatouiller les vanités par le mensonge; ils vivein dans la honte, mais parfois ils se redressent et leur vengeance est terrible» car nombre d'entre eux sont à la fois sorciers et médecins, habiles à tu^^ par des incantations magiques. 11 est aussi des griots et des griottes qui ^t:

séparent de la foule des musiciens et joueurs de tamtam pour deven

improvisateurs et poètes. Dans les villages de l'intérieur les griots ne so~zm point enterrés comme les autres Ouolof : leurs corps sont placés dans k «3 arbres creux, où les bétes de proie viennent les déchirer; mais ils aurons disent-ils, leur immortalité à part de tous les autres hommes.

Il ne se fait point de mariages entre les hommes et les femmes de caste;. "* différentes. La polygamie est dans les mœurs, et la femme est « enchaînéer-^ h son mari comme la jeune fille était enchaînée à son père; elle n'a poin^ de droits personnels, et quand son mari meurt, elle appartient à son beau-— • frère : elle doit même simuler la mort, rester accroupie et sans mouve — ment jusqu'à ce que la sœur du mari vienne la ressusciter, pour ainsli (lire, en lui faisant sa toilette de deuil. L'usage permet encore le jugement- (les morts. Avant l'ensevelissement, les voisins s'assemblent pour louer" ou blâmer le défunt, c^élébrer ses vertus ou déplorer ses vices. Mais au borrl de la tombe, qu'elle soit ou non arrosée du sang d'un bœuf ou de toute autre victime, on ne doit plus que de la bienveillance aux morts. Dans quelques pays ouolof, dans le Raol notamment, le toit de la cabane est enlevé et placé sur la tombe, nouvelle demeure de l'ami qu'on vient de perdre. Une coutume touchante prévaut encore chez les Ouolof, fétichistes, mahométans ou chrétiens : pendant toute l'année qui suit la mort, la part de nourriture habituelle du défunt est remise à un voisin pauvre ou à un esclave. En revenant du cimetiJ're ou de la maison du mort, il faut j)rendre bien soin de faire beaucoup de détours et d'errer comme à l'aventure, afin d'égarer le génie du mal qui voudrait entrer dans une autre cabane et saisir une nouvelle proie.

• Tautain, mémoire cité; — Hoilat, Béirnffer-Féniud, olc.

OUOLOF. 21i

L'ancienne royauté du Cayor, le plus grand État ouolof, n'a pas été abolie par les Français. I^e souverain, qui prend toujours le nom propre de Damel, est nommé à l'élection, mais il doit être choisi dans une famille ayant la prérogative royale, et les électeurs, qui ne peuvent eux-mêmes briguer le pouvoir, sont au nombre de quatre seulement. Lors de son élection, Damel * reçoit un vase dans lequel se trouvent, dit-on, les graines de toutes les plantes qui croissent dans le Cayor : il devient ainsi le maître du sol et de lui dépend désormais la richesse des moissons; une retraite de huit jours dans un bois sacré le prépare à sa mission divine. Naguère le pays de Oualo, la province dans laquelle se trouve Saint-Louis, obéissait également à un roi, le brak, dont le choix appartenait à deux électeurs : tenu aussi d'apporter le bien-être dans le pays qu'il allait régir, le nouvel élu devait entrer dans la rivière, prendre un poisson h la main et le montrer à la multitude en promesse d'heureuses pèches. Son pouvoir a été supj3rimé en 1858 et son territoire annexé aux possessions françaises. Avant l'ingérence des Européens dans les affaires locales, tous les pays ouolof, Cayor, Oualo, Baol, Sine, Saloum et Djolof, reconnaissaient un suzerain, le Bour ou ce Grand Ouolof » *, auquel chaque roi secondaire envoyait un tambour d'hommage : on n'approchait du maître qu'en rempant, le dos nu ^t la tête couverte de poussière '.

Aux changements politiques et sociaux introduits dans le monde ouolof par l'influence des Européens correspondent des transforma tio'hs profondes. On reproche toujours aux Ouolof leurs habitudes de désordre et de malpropreté, leur gourmandise, leur ivrognerie; on les dépeint comme de grands <înfants, incapables d'une idée fixe, ne vivant que pour le plaisir et l'ostentation; mais, quoi qu'on en dise, les changements ne sont pas simplement <^ux du costume : les Ouolof de Saint-Louis ne se sont pas bornés à remplacer leur large blouse, le boubou, par la culotte et la veste, il n'est pas de travail qu'ils n'accomplissent avec joiequand on fait appel à leur sentiment de l'honneur, pas d'œuvre de dévouement à laquelle ils ne se sacrifient quand on leur en fait un devoir. Pour franchir la barre et se hasarder au milieu des brisants, tous les piroguiers ouolof sont des héros, et l'on ne cite point d'exemple d'un blanc qui ait été abandonné par les noirs dans un /laufrage. Tandis que les autres nègres du Sénégal ne sont que les sujets ou ies douteux alliés de l'étranger d'Europe, les Ouolof de Saint-Louis sont associés aux Francnis et se disent les « enfants » de la ville : ce sont eux

^ RihIiiiik'I, d'iipW's los ancÛMis ailleurs portugais.

^ AihIiv Alvai't'z (PAImada, Tralndo brève dos rios de Gitinè, l.^y4.

'• Le Maii'<», Yot/aye aiwiles ùmaries^ Cap-Yerd, Sthiégal el Gambie,

!2i2 NOUVELLE GËOGRAPlilE UNIVERSELLE.

qui constituent la nation franco-sénégalaise, et c'est par milliers que Ton a tmuvé les volontaires parmi eux, toutes les fois qu'il s'est agi de défendre un point menacé du fleuve, h Médine, à Bakel ou aux escales des Maures.

Les voisins méridionaux des Ouolof, les Serer, sont leurs parents de race et en maints endroits forment avec eux des populations métissées; en quelques districts ils ont même adopté leur langue ou se sont conformés à leurs usages; ailleurs ils sont croisés avec des Mandingues, et leurs familles régnantes appartiennent en majorité h cette Vace envahissante.

Mais dans l'ensemble le pays des Serer purs est assez nettement circonscrit

par une ligne qui suit le faite de séparation entre la Gambie et le Saloum^ embrasse le bassin tout entier de ce dernier cours d'eau et va rejoindre 1^» marigot de Tanma, à la racine de la péninsule du cap Vert : celle-ci reste aux populations de langue ouolof. Dans ce vaste territoire, d'environ 12 000 kilomètres carrés, les Serer se subdivisent en de nombreuses peuplades dont les groupements ont souvent changé par suite des guerres civiles et des conquêtes, mais que l'on peut l'amener à deux grandes fractions, les Serer None, dans la partie nonl-occidentale du pays, et les Serer Sine, — les Barbacins des anciens auteurs portugais, — dans tout le reste du territoire : ce sont de beaucoup les plus nombreux et leur langue est celle qu'on a le mieux étudiée*. Elle offre beaucoup d'analogie avec l'idiome ouolof et, comme elle, se compose de racines monosyllabiques s'agglutinant suivant les mêmes règles. QuîHit au dialecte none, incompréhensible pour les Serer Sine, il se dislingue en effet par son vocabulaire, mais il n^ssembh» à l'autre» dialecle par la syntaxe. Dans tout le royaume serer l'idiome des chefs esl le ouolof.

D'après la tradition, les Serer habitiiient jadis le haut bassin de la Gasamance, au sud-est de leur territoire actuel; refoulés, au quinzième siècle, par les mahométans mandingues et foula, ils franchirent la (lambie et s'établirent au milieu des forets qui s'étendent dans le bassin du Saloum : le pays était presque désert, ils purent le coloniser en se distribuant par groupes d'agriculteurs dans les clairières. De tous les Nigri tiens du littoral, les Serer sont les plus grands : les hommes de deux mètres ne sont pas rares parmi eux; ils ont le thorax développé en proportion de leur taille et pour la forme serai«»ntaulant d'Hercules s'ils n*avaient, comme l(»s Ouolof, les jambes un peu grêles (»t les mollets trop peu saillants. Un peu moins noirs que les Ouolof, ils ont le nez plus épaté, la ligure plus aplatie, les lèvres j»Ius grosses : encore les jeunes filles doivent-

« FaiilluM'bo, fllmleaur la lantjue hiUjunn ou sérm-sinc, Aumiairc du Sriirj(al |K)ui Tanm'o 1865.

OUOLOF, SEREH. 2i5

eJJes faire enfler leur lèvre inférieure en la perçant d'épines, opération fort ^ouloureusie, mais à laquelle elles se soumettent en public sans donner signe de douleur; la honte d'avoir crié les empêcherait de trouver un mari. Chez les Serer, comme chez leurs voisins, les femmes sont achetées au père, mais elles n'appartiennent à Tépoux qu'après un simulacre de rapt.

La circoncision est pratiquée de toute ancienneté chez les Serei*, soit à l'âge de quinze ou seize ans, soit à l'occasion de quelque grand événement, telle que l'intronisation d'un roi '. Cette pratique n'implique nullement la conversion à l'Islam; le signe extérieur du musulman dans ces contrées est le rasement des cheveux. Les relations constantes îivec les Ouolof et la conquête du Saloumpar un marabout foula ont accru dans ces derniers temps l'influence de l'Islam en pays serer; cependant la grande masse de la population a gardé les cérémonies païennes, non qu'elle repousse la doctrine de l'Islam, mais elle ne veut point abandonner l'usage des liqueurs fermentées. Le Serer adore ses dieux au pied des arbres; quand apparaît la nouvelle lune, il fait des incantations aux esprits de l'air et de la nuit*. D'après lui, les deux génies suprêmes sont Takhar, le dieu de la justice, et Tiourakh, le dic^u de la richesse' : il invoque le premier contre les iniquités d'autrui, contre l'oppression des grands et les sortilèges des faibles; il implore le second pour la réussite de ses entreprises, fussent-elles même injustes et réprouvées par le bon dieu. Le serpent était aussi tenu pour une haute divinité et souvent on le vit apparaître sous divers aspects, même (c revêtu de l'uniforme d'un vieil officier de l'empire »*. On lui offrait jadis des animaux vivants, surtout des bœufs et des poulets; mais, la foi ayant diminué depuis que deux religions nouvelles, le mahométisme et le christianisme, se disputent les âmes des Serer, on se borne maintenant à lui présenter les dépouilles des bêtes qui servent aux festins. Toutefois des sacrifices ont encore lieu lors des enterrements des Serer. Comme chez les Ouolof, le corps est déposé par la famille dans une enceinte circulaire surmontée de la toiture de la case dans laquelle habitait le défunt; au sommet du toit sont placés les armes, les instruments de culture, les ustensiles de ménage, suivant la condition et le sexe de l'individu : un fossé, une haie d'épines défendent la case mortuaire contre les animaux carnassiers. Près de la mer, on la couvre de coquillages ; dans Tin-

* Fr. Carière et F*. Holle, oiivi-age cilé.

* I)*Â]mada, ouvrage cilé.

^ Pinet-Laprade, Notice sur les Sévères, Annuaire du Sénégal pour rannce 1805.

* L. M. Gallais, Annales de la Propagation de la Foi, 1851.

216 NOIVELLË GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

térieur Ju pays, on la revêt de terre. La plupart des indigènes croient à la métempsycose. •

De tous les nègres de la Sénégambie les Serer seraient les plus enclins i l'ivrognerie : nulle part on ne boit autant de cette affreuse mngara boisson fatale dans laquelle, outre l'alcool impur, entrent le tabac, le poivn en grains et les piments rouges*. Les chefs, faisant parade de leur richesse ont toujours devant eux la calebasse pleine d'eau-de- vie et passent leurs jour dans l'ivresse; des femmes donnent la sangara en même temps que le lai à leurs enfants; les malheureux grandissent hébétés et Ton ne peut en fain que des tiédo^ c'est-à-dire des sicaires qui vont piller les villages, dévaste les récoltes, tuer les hommes, suivant les ordres de leurs maîtres. Et pour tant au commencement du dix-huitième siècle l'usage de Teau-de-vi n'était point connu de « ces bonnes gens » et ne les avait point encor gâtés : « cela ne manquera pas d'arriver, ajoutait Brûe, si les blanc passent souvent dans le pays*. » Les blancs sont venus et la rac^ est cor rompue; mais ce même commerce européen, qui fournit aux Serer fc hideuse boisson, leur demande aussi du bétail, des arachides, du coton el autres denrées, et les indigènes, qui sont d'excellents agriculteurs, obtiennent d'année en année des moissons plus abondantes. Là aussi, mém< dans ce milieu corrompu à certains égards, il est à espérer que la paix e le travail produiront leurs conséquences natiu^elles pour la moralisation d< l'homme. L'esclavage n'existe pas chez les Serer None : n'ayant jamais ei de captifs, ce sont les indigènes les plus honnêtes et les plus laborieux.

Les nègres {[ui domincMit dans h^s contrées du Sénégal moyen, connu jadi sous le nom de (^ pays de Galam ^>, sont généralement désignés sous 1 nom de Sarakolé", el se disent eux-mêmes Soninké, mot qui est pris e mauvaise pnrt sur l(»s bords de la (lainbie : là il (»st synonyme d'impie c (l'ivrogne*, quoique son véritables sens, d'après quelcjnes auleurs, soi « homme blanc »; mais cette acception n'est j)lus vrait* de nos joui*s, s elle le fut jamais'. Dans le (langaran, entie les deux branches maîtresse du Sénégal, l'appellation des Soninké est celle de (langari. M. Bérenger Féraud les considèi-e comme un groupe ctlini(|ue complètement distinc de ses voisins Ranibara et Mandingues, M. Ouinlin hvs rattache aux Son rhaï du moyen Niger cl les croil légèrement croisés di» Berbères, ce qu

' rM''r('n^'<'i'-Féniii(l, (UiMaiiC cil»'.

* L;il)al, ouvi-ago cil»''; — Borlioux, Andir Hriir.

■' Sar.icolais, Sarracolcls, SciTckhonli', SiM-acouli, Sciawoiili, AssouaiickjClf.

* l'iiiet-rajiradr, înrnioir** cité.

*• Fc. MnlItT, Àlhinticinr FAhmujvaphic : — (!oIin, Revue Frani'aisc, mai 188(>.

explîn^^''^^^ '^ nuance œlativement claire de leur |}eau ; mais la plupart des ethnologistes les relient, avecBarth, à la grande division des Mandingues qui occupe la région du haut Djoliba et la Sénégambie méridionale, sur la rive droite du Bafing. Leur langue, dont il existe des vocabulaires et notices grammaticales, est, dans les pays de i*ace croisée, plus ou moins moisi iigée de mots foula, bambara, mandingues; M. Tautain, en compararmt le soninké à Tidiomo mallinké ou des Mandingues, a trouvé une analogie évidente dans les radicaux et la syntaxe. D'après leurs traditions, Soninké, beaucoup plus puissants jadis, auraient domine de grands pires sur les bords du Niger; mais ils habitent certainement le bassin du Sénégal depuis une époque antérieure à l'arrivée des autres Mandingues et smux Bambara.

Êpars dans toute la Sénégambie, en petits groupes qu'entourent d'autres

povij>lades, les Soninké sont à l'état le plus pur et se pressent en popula-

t-îons plus compactes sur les deux bords du Sénégal, entre Bafoiilabé et

. C'est là qu'ils présentent leurs caractères distinctifs de race ou de

s—race. Notablement plus [jetils en moytînne que les Serer et les Ouolof,

*is sont plus grands que les Foula, auxquels ils cèdent d'ailleurs en grâce»

^es mouvements et en adresse des membres. Ils ont le teint marron foncé,

"**ant un peu sur le rouge; même le vrai sens du nom de Sérékhoullé,

^ ^pix>s M. Tautain, sérail « hommes rouges ». Le prognathisme de leur face

^st t,i»î^<5 marqué : ils ont le front fuyant, les pommelles j)eu saillantes, le nez

P^^, les narines larges et obli(|ues, les lèvn^s 1res grosses, repoussées en

^*^Oi-s par l'inclinaison des incisives, h» menton fuyant, mais fourni d'une

^'^o^ un peu plus épaisse (|ue celle du Ouolof. La chevelure est laineuse,

*^ris ^tpg crépue : après avoir été rasée, elle repousse en brosse, et non

^^^ ^n « grains de poivre » comme chez les Ouolof. La plupart des

*^ïïltîs tressent leurs cheveux en forme de casciue et les entremêlent fort

Somment de verroteries et de grains d'ambre, (lu'on entrevoit sous un

**^ flottant de gaze. Les villages, proprement lenus, sont pour la plu-

C '^^^ oomposés d'un petit nombre de cases en paille, aménagées avec goût;

*^^ le voisinage des pays habités par les Bambara ou les Mandingues, ils

^Ont que rarement entourés de palissades, les dominateurs de la contrée

. ^*^5$eiTant le droit de fortifier leurs résidences. Au centre de chaque vil-

"^ un grand arbre a été laissé debout et entouré d'une estrade, forum

los indigènes viennent s'entretenir des affaires publiques. «, ^-■^ï^t'S doux de caractère, conciliants, essentiellement pacifi(|ues, habiles à ^^ ^^ l'oppression, mais lui obéissant avec résignation quand ils ne peuvent " *ier, les Soninké se bornent d'ordinaire à une résistance passive qui

2i8 NOUVELLE (>Ë0(;R\PIIIE UNIVERSELLE.

souvent leur i*éussit mieux que la itHolte; ils sont ainsi pan^enus à se maintenir en de nombreux petits États, monarchiques ou oligarchiques, les uns isolés, les autres' groupés en fédéi*ations, mais ils ont tous accepté le Coran, dont la langue leur est d'ailleurs inconnue et dont ils n'observent les préceptes que sous l'œil vigilant des mcirabouts. Mabométans^ [)eu zélés, si ce n'est en quelques périodes de ferveur passagère, ils vont e caravanes échanger des marchandises de village en village chez les païens et les chrétiens, visitent les villes du littoral pour voir deleui'syeux les choser étonnantes dont on leur a parlé. La plupart ne haïssent point le blan» et s'associent volontiers avec lui. Plusieurs de leurs jeunes hommes pren nent du sei'vice dans les (compagnies de terre ou de mer; ils devienne bons matelots; ils excellent surtout dans les expéditions pour guider 1 troupes, débrousser les forêts, tracer les sentiers et les routes. Bons agrv culteurs, voyageurs enthousiastes, et réunissant ainsi les qualités résidents et des nomades, naturellement heureux et gais, ils semblent destinés à devenir dans la région du haut Sénégal ce que les Ouolof sont dans la région basse, les Français de la colonie; c'est h eux que reviendra l'honneur de la prise de possession définitive de la haute Sénégambie par la mise en exploitation du sol et la distribution des richesses.

D'autres pojmlations nègres du haut Sénégal et de ses affluents paraissent être métissées et parlent des dialectes plus ou moins rapprochés de la langue des Mandingues; toutefois elles se présentent comme des éléments ethniques distincts. Tels sont les Kassonké, qui vivent en républiques fédératives aux alentours de Médine,dans h» Kasso, le Guidimakha, le Kamera, leNadiaga. Apparentés par les alliances à leurs voisins les Soninké, les Mandingues, les Foula, la plupart ont la peau relativement claire, des traits agréables, de luws atlaelies, et dans la démarche quelque chose d'onduleux et de l'éliu. Leur intelligence est vive, mais astucieuse, et leurs mœurs sont trop faciles; en temps de j)aix ils mènent fort joyeuse vie. De nuit et de jour on n'entend dans leurs villages (|ue le bruit du tamtam et des danses. (Iràcc; à l(Mir réputation de gaieté et d'entrain, les Kassonké ont le privilège d(» fournir de griots et de griottes l(*s cours de tous les roitelets de la contrée*. Ce sont aussi les ftMnnies de Kasso (jui dirigent la mode pour l'arrangenienl di* la chevelure et des draperies. Celles que le bien-être dis- |)ens(* de siirchM* les ('liîini|)s passent une partie de leurs journées à se baigner et i\ s(Mgner leur toilette*. Klles tienntMit pour une grande beauté

SARAKOLf:, KASSONKÉ, DJALLONKÉ, FOULA. 2!9

Ja tAîînle bleue des gencives, coloration qu'elles obtiennent en se piquant la cshair au moyen de petites épines.

Los DjaIlonké,au nord-est du Fouta-Djallon, enti*e le Bafing et le Niger,

fum*«3int autrefois les habitants des montagnes du Fouta-Djallon, d'après

lescjuelles ils sont encore désignés. Ce sont, de tous les nègres de la Séné-

crambie, ceux qui sont restés le plus en dehors de Tinfluence des blancs, et

de Cous les territoires le leur a été le moins visité. Raffenel les dit barbares

et Cîîi'miels, ayant encore pour vêlements des peaux de bétes. Au nord ils

r-stttachent aux Soninké ; au sud et au nord-ouest, ils se sont alliés avec

34andingues qui peuplent le Bambouk, une partie du Bondou, presque

tomj.t' le Soudan français et les bords de la Gambie, leur domaine central;

onfis^ ils se sont modifiés à Touesl par des alliances avec lem*s vainqueurs,

les^ F'oula ou Foulbé, qui ont la prépondérance numérique dans le FouUi-

DJsàllon et le Bondou.

C^s derniers, hommes de race étrangère, distincts de tous les Nigritiens

c|i.^i les entourent, se sont interposés entre les nègres du littoral et ceux des

boi-ds du Djoliba. En aucune partie de TAfrique ils ne se présentent plus

^^'^ilïreux et en groupe ethni(|ue plus solide que dans la Sénégambie.

■^^s foula* sontépars en tribus plus ou moins puissantes sur un territoire

très étendu en longueur, d'environ 4500 kilomètres : à l'est il en existe

us^Us le Darfour, bien que les Fôriens proprement dits ou Fouraoui ne

soient pas des Foula ; à l'ouest ils se sont avancés jusqu'aux « Rivières du

^Ucl » ^ Nunez,Pongo, Mellacorée. Si l'on prend les points extrêmes, au nord

^^1 midi, sur les bords du Sénégal et sur ceux du Bénoué, la zone dans

*^î^elle on trouve de leurs colonies a plus d'un millier de kilomètres en

wrg^^P^ Mais si vaste que soit ce territoire, et quoiqu'ils y aient fondé de

grar^ds empires, tels que ceux du Haoussa et du Massina, ils sont fort clair-

^^*^és et en mainte région comme perdus dans le flot de la population ni-

g^^^^nne; même on rencontre à peine quelques familles dans la région

o^ Soudan français dite spécialement Foula-dougou ou « pays des Foula »,

e^ ^ue maint auteur a considéré comme leur pays d'origine. Soumis aux

C^^ditions les plus diverses du milieu, leurs groupes présentent de notables

Contrastes, des montagnes du For à celles du Fouta-Djallon, mais ils ont

conservé une certaine solidarité de race et se reconnaissent comme frères,

grâce à la ressemblance des dialectes, des traditions et des mœurs.

* Foula est le radical des iniioinbrahles noms par lesquels on les désigna : Foula, Fouli, Felala, Fellata, Felan, Fellaui, Fellatin, Ft^Ilahin, Fouladou, Fouhiiii, Foulfouldé, Foula, Poulo, Poului*. [fiil-poular, Fourha, Mioley, F*eul, Peuhl, etc. Au Sénéjral, ils se disent iVullo connue individu. foulbé comme race.

■i'iO NUL'VEIJ.t': (il^OCKAl'IllK UNI VKKSEI.LE.

Ceux (les Kduhi qui pHraisst'nl avoir gjiitJû ics liiiits de nui* thma la pi ^iiiiule ]iiii^>U'>, iiutRinmeril dans ]<■ Uumloii, unt la peau do nuance it)Uge< bronz(^e, l'I la i'onno d*^ leur vis;i^c; «lîffî'iv, peu de celU; des Berbères. Le figui-e est ovale, etitoui-ée de cheveux Imuclcs ou mt'nie lisses, leur nez ( droit, les lèvres sont lines et assez minces : il en est beaucoup, surto [)armi les femmes, dont la face resplendit d'une véiitable beauté, telle q la conçoivent les artistes d'Eunipe, cl cette lieaut»! chairae d'autant pi qu'elle est accom|>a^n(H> de la douceur du regaitl et du sourire, de la grà des mouvements, do la noblesse du niainlien, du goAt dans le coslume

. ItniIHIK OCIIIDEMIU

les oinements, l'ii bit-n [lelil riombie d'ciilre les Kiiula oui la ^puissance la larfieur du torse ([ui distingue les Onolof el les Seivr de la côte, 1 l'orme du crâne ressemble beaucoup à celle des l'cllaliùi du delta niloliqu el, parmi les Foula de la Séiiéjramliie, maiiile feiniiu' dispose sa coi fure comme celle des statues ('ffyiiliennes' ; la lessemblance du nom, ce des traits oui souvent doiin»! lieu clie/ les savants à l'essai d'identiiïcatit des races*; ce seraient les l,eucae(hiop<'s. b-s " Klliinpicns blancs », l'tolémée; Sebweinfurlli les croit parents des MonbouMou. IJuanl aux Foi eux-mêmes, ils se considèrenl comme (ont à fait (listiiicls des nJ'gres. Co que les voyafieurs euiopéens ont rencoiilivs dans les bassins du Tzàdé et i liénoué lu- man(|uaienl jainai-idesedire les ■■ IVèi'es -ou les •> cousins » il

■ Mollii'n, Viiijriiie dans I' ' liarlmaïui. .^iiinti-r : -

y lir i' .\jrûftte : — Tiiul L'I, l)oi- y'mrr lin- Mlrii