FOULA

irassé le mahoméiisme et même de nombreuses peuplades sont animées jae vive ardeur de propagande; le commerce de l'eau-de-vie, malheusement si prospère dans les contrées du littoral habitées par les païens, ^^ jK'éduit à fort peu de chose dans le pays des Foula. La prière occupe une j^^ w^^^^ part dans leur vie, mais leur zMe religieux ne les a pas rendus intoj^f^^^&nts : bergers pour la plupart, ils ont une piété douce et contemplative. [^^::^:K:^sque MM. Bayol et Noirot pénétrèrent dans le Fouta-Djallon, les indig-^^ MTi». «s invoquèrent Allah pour les étrangers, et, ceux-ci étant tombés malai^^iS. ^s, Falmamy donna Tordre qu'on fit des prières publiques à leur intenti^^i^ sm; on planta devant la porte de la mosquée deux orangers qui reçurent \^ -«r^om des visiteurs français et qui marquent l'époque de leur voyage. Les SLUts foula n'ont rien du scrupule formaliste des Orientaux ; ils se perâ-lenl même de corriger le Coran; quand un passage leur paraît incomiensible ou contraire à leur mode de penser, ils le modifient pour le ttre d'accord avec leurs opinions religieuses*. Comme les autres musul- . les Foula admettent la polygamie, mais ils ne la pratiquent guère, qui tient principalement au respect que Ton a pour la femme et à l ^iscendant qu'elle prend sur son mari •: il est rare qu'elle permette ' entrée d'une deuxième épouse dans la maison. La femme foula sait con- ^^I^érii» sa place. « Qu'elle entre esclave dans une case, disent les Ouolof, en sera bientôt maîtresse. >) s gouvernements ne sont pas despotiques chez les Foula comme chez la plupail des nègres leurs voisins. Presque chaque État constitue, depuis le ^^*He\i du siècle dernier, une espèce de république théocratique, dont le ^"^f «'dit almamy, c'est-à-dire, cmir-el-moumenin ou « prince des croyants », ^ ^Xerce son pouvoir de souverain temporel et de grand-prêtre qu'en pre- ^^nt l'opinion des anciens et des notables; dans chaque village l'élément électif possède une grande part de l'administration locale. En réalité ce ^^t les familles riches qui gouvernent. Il en est de même chez les Foula ï'^^tis ou Toucouleurs du Fduta : leurs chefs héréditaires nomment Taltï^arriy, et souvent pour un temps très court. Leur autorité va jusqu'à pouvoir infliger la peine de mort, à la seule condition de faire ratifier le ju- ^^ïUent par l'almamy ; mais son acquiescement est une formalité qu'il t^ft aurait refuser à ses véritables maîtres\ Lors de l'arrivée des Portugais dans le pays, le chef principal des Foula, qui paraît avoir été un roi très puissant, était désigné sous le nom de « Grand-Foula ^) (Grao-Fulo) ; plus

tard les FmiKjais Tapiwlaient le Siralique ou Clieïratic, c'est-à-dire « Sij préme » ou c< Empereur » \ Il résidait au bord du Séné^l, dans le di^ trict des Falalhos, dont Bakel est aujourd'hui le chef-lieu.

Les habitants du Foula, et notamment des quatitîpi'ovinces riveraines cl Sém5«fal, dites Damera, Fouta, Toro et Dimar, enti-e la bouche de la Faléiia et le lac de PaniéfonI, sont désifçnés par les Français de Saint-Louis sous M nom général de Toucouleurs, mot que Ton a voulu faire dériver de l'anglaf Iwo cohmny paice (|ue les indigènes sont pour la ])lupart des métis bniirr ou cuivrés issus de nègres et de Maun^s avec des Foula. Cette étymol(^K bizarre ne repose sur aucun renseignement fourni par les occupants glais pendant leurs courtes périodes de domination; dès le seizième siée! d'ailleurs, les Portugais donnent à ces indigènes le nom de Tîicurores il est donc certain (jue ce nom est dérivé de l'ancienne ap|)ellation pays, le Toukourol, déjà mentionné par Cadamosto, et se confond av^ celui des Takroùr ou Takaiir, les pèlerins (jui se rendent de l'Afrique occzi: dentale à la Mecque et qui comprenntMit parmi eux un gitind nombre hadji sénégambiens''. Ce qui distingue les Toucouleurs, c'est leurfanatis^n musulman et, si on les a frécjuemment déciits, avœ Barth, comme les présentants de la rac(» foula, (î\»st à caus<» de Timport^mce que leur pro '^ gande armée leur a value dans l'histoire de l'Afrique. Pourtant ces « ^ fants chéiis de Dieu » sont parmi les moins foula des peuples qui parS^ la langue poular*. Sur les (juatre ou cinq cent mille» habitants du Fo^^i il on est qui sont des Ouolof ayant gardé leurs noms de famille sans mélanger avec les Foula; d'autres se sont croisés avec des Maures; i^ très grand nombre, sans prétendre à une origines foula, se donnent simpF ^ ment pour des Hal-poular, c'est-à-dire pour des « gens de langue foula ^^ (»n(in les Denianké et Toiodo, ou mieux Torobé, qui appartiennent à f* nice foula métissét», recrutent leur caste par adoption^ M. Tautain racont^^ d'après divers informal4»urs, qu(» lorsqu'un Torobé est satisfait d'un élfe\'e habile à réciter \v Coran, il l'adofite comme compatriote et l'attache à sa famille par une alliance; de même les esclaves affranchis deviennent Tondus accroissant »i"^i lî^ lorce numéri(pie, déjà considéi-able, de la nation.

intiîlligenls, énergiques, ambitieux, b»s Toucouleurs sont redoutés de leurs voisins et des résidents français. Habitant la rive gauche du fleuve,

• Le31aii"p; — Libnt: — <îoaKTr\,H<'.

* irAlniada, ouvr.igr i-ilr.

'• D'Avezac, Souveau Journal (usiathiue, IV ; — Faidliorhr, <'lc .

♦ Berchon, Bulletin delà Sorirlé (V Anthropolocfie, I. 18H0. s Quintin ; — Tautaii^ iiiéinoii'c citi'.