COMMERCE DE L'EGYPTE

continuer; en outre, chaque plantation de sucre dans la haute Egypte et le delta a son réseau de chemins de fer étroits. Parmi les projets de voies ferrées, il en est plusieurs qui doivent rattacher la vallée du Nil aux ports de la mer Rouge*. Le télégraphe a précédé le chemin de fer dans toutes les directions et traversait même le désert jusque dans les régions équatoriales*; mais le petit nombre de dépêches privées, de même que la faible proportion des lettres, moins d'une par habitant, prouve que les étrangers domiciliés en Egypte sont, en dehors des fonctionnaires, à peu près les seuls qui prennent part à l'envoi des correspondances'.

Dans son ensemble, le commerce de l'Egypte est proportionnellement plus élevé que celui de plusieurs contrées d'Europe : par tête d'habitant, il représente presque la moitié de celui de la France; il est plus considérable par le mouvement relatif des navires dans les ports*. Même avant que la Grande-Bretagne eût pris possession de l'Egypte, elle occupait le premier rang dans l'intcrcourse de ses bâtiments; les pavillons austrohongrois et français viennent ensuite par ordre d'importance, avant le pavillon de l'Egypte*.

Le mouvement de l'éducation s'est accru, quoique la plupart des écoles

* Chemins de fer de r Egypte ea 1884, sans les roies agricoles de la daïrah : 1518 kilomètres.

n )) b 2 000 kilomètres avec les voies agricoles.

MouYement des voyageurs en 1879 : 2 17S 668 ; en 1880 : 3093 840. B des marchandises » 5 250 000 tonnes.

* Longueur des lignes télégraphiques en Egypte et dans les possessions égyptiennes en 1878 : 7841 kilomètres.

3 Service extérieur : Lettres expédiées en 1883 2 407 000

» Joumaui et imprimés expédiés ... 1 365 000

)) intérieur : Lettres 4196 713

» » Journaux, etc 1 741 000

Ensemble des années 9 709 713

* importation de rÉgypte en 1883 214 9f9 400 francs.

Exportation 307 747150 »

Ensemble du commerce égyptien en 1883 . • 522666550 francs. Mouvement de la navigation en 1880 dans les ports de l'Egypte, non compris Massaouah, les ports de la Nubie et de la péninsule sinaïtique :

Entrées 8119 navires, jaugeant 3 102 772 tonnes.

Sorties 8040 » » 5 106 545 »

Ensemble 16 159 navires, jaugeant 6 209 315 tonnes.

(Amici-bey, Statistique de la navigation dans les ports égyptiens.) ^ Part des diverses nations dans le commerce de FÉgypte en 1880, d'après Àmici :

Grande-Bretagne. . . 2556 navires, 112 953 273 tonnes, soit 45,45 p. 100. Austro-Hongrie. ... 744 )) 766220 » » 11,79 »

France 492 )> 699 288 » » 10,76

Egypte 7136 » 590 442 » » 9,09

Italie *. . . ^15 )) 422 966 » » 6,51

Turquie, etc 4143 » 412 777 » » 6,36 »

h»oient encore de simples kouttâb, annexés aux mosquées ou aux fontaines, et que l'étude s'y borne à enseigner la lecture et la récitation du Coran V Outre les écoles primaires, il existe quelques hautes écoles, où se font aussi des cours de mathématiques et de jurisprudence, comme dans l'université d'El-Azhar. Des écoles primaires sur le modèle européen ont été fondées depuis Mohammed-Ali ; mais la plupart de ces établissements se sont fermés, et des écoles ouvertes par les diverses colonies européennes et des communautés religieuses les ont remplacées*. Le gouvernement ^ptien a voulu imiter aussi les États d'Europe en fondant des écoles d'enseignement secondaire, supérieur et spécial ; on trouve au Caire une école de médecine, des écoles polytechnique, de droit, des arts et métiers, de langues, d'arpentage et autres ; toutefois la plupart des jeunes gens qui cherchent à s'instruire sérieusement dans les sciences vont poursuivre leurs études dans les écoles de l'Europe. La langue étrangère la plus connue en Egypte est le français '^, mais le nouveau gouvernement a réduit le budget de l'instruction publique en frappant surtout les professeurs français, afin de proscrire, dans un terme plus ou moins éloigné, l'emploi de leur langue dans les écoles civiles et militaires.

L'Egypte est un pays de despotisme : d'après la tradition politique, le peuple n'y a d'autre droit que celui de payer les impôts et d'obéir ; mais par une singulière bizarrerie, causée par l'enchevêtrement de mille intrigues, les Égyptiens ne sauraient dire quels sont leurs maîtres. Il leur suffit de répéter le vieux proverbe arabe : « Le peuple est comme la graine de sésame : on l'écrase tant qu'il donne de Thuile*. » Officiellement, le souverain de l'Egypte est un prince de la famille de Mohammed-Ali, qui porte le litre de khédive, supérieur à celui de vice-roi, et le suzerain du pays est le sultan de Constantinople , au nom duquel les impôts sont prélevés et les monnaies frappées; il reçoit toujours un tribut de 18 millions de francs, comme si l'intervention de la Grande-Bretagne n'avait pas effacé jusqu'à l'ombre de son pouvoir ; il perçoit en outre ]de 7 à 8 millions de

< Nombre des élèves en 1820 : 5000 i> » 1866: 60000

)) T) 1878 : 137 550 en 5370 kouttàb.

* Écoles étrangères en 1880 : 152.

Élèves : 12 247. — 7622 garçons, 4625 filles. - 641 9 Égyptiens, 5828 étrangers. ^ Journaux en 1879 : 29, dont 9 français, 7 arabes, 5 italiens, 3 grecs.

* Heinrich Stephan, Dos heutige ^gypten.