CHO&LI

lioi-s, ils accueillant bien ic voyageur, et lui lémoigucnt leurs seiilimciits (le fralernilé eu lui ci-achanl dans la main, ou du moins en en faisant le geste. Quand l 'étranger continue son voyage, l'Iiomme égorge une elièvi-e sur le sentier, itlin que tout danger de mauvaise renconlre soit conjui-é. Trois jours de la semaine sont considérés comme favorables; trois sont néfastes; le septième n'est ni bon ni mauvais. Ix; voyageur qui ne lient pas compte de ces superstitions locales a fréquemment à s'en repentir.

D«Miii de E. Bonjal, d'aprét unu plioLognpbie du H R. DwliU.

car ses compagnons, dispos, confiants et braves quand ils partent 'ious d'heureux auspices, se refusent au travail et tremblent au moindre bruit lorsque la nature leur paraît hostile*.

Les pachas égyptiens ont fondé sur le territoire choûli quelques stations militaires, placées à deux ou trois journées de marche les unes des autres, de manière à dominer la contrée par un réseau de voies stratégiques. Un de ces fortins, Wadelaï, est situé sur la rive gauche du Nil, au confluent d'une petite rivière; mais la place la plus importante, Fatiko, désignée' par

< Wilscn [iDd Fdkia, Uganda and the Eijijptian Soudan.

Baker, est à une centaine de kilomètres à Test du fleuve, entre deux affluents de l'Asoua, sur un sol de terre rouge, d'une grande fertilité, que dominent des escarpements de granit : au nord du bourg, un de ces rochers se dresse d'une centaine de mètres au-dessus des campagnes, dominant un vaste horizon, jusqu'au delà du Nil; au nord-est, le piton de Cbona, dont une paroi presque verticale s'élève à 250 mètres, indique aux voyageurs la direction à suivre à travers les forêts et les savanes. Fatiko, située à l'altitude d'environ 1200 mètres, occupe précisément le faite de la région des Choûli : de ce point culminant on descend au nord, à l'ouest, au sud par une succession de terrasses à brusques degrés. A moitié chemin de la station de Foweïra, sur le Nil Kivira, et de DouGlé, sur le Nil « des Montagnes », Fatiko occupe une excellente position commerciale, dans une plaine entourée de collines rondes, « paradis des botanistes »; elle expédie beaucoup de céréales et de la cire. Les autres villages populeux du pays des Choûli sont, à l'est et au nord de l'Asoua, Fadjello ou Fadjouli, Fadibek, Faradjok et Obbo.

Les Madi, qui vivent au nord, principalement sur la rive droite du fleuve, ont la même apparence que les Choûli, la même coquetterie dans l'arrangement de leur chevelure, la môme habitude de se peindre le corps; et non seulement ils leur ressemblent par les modes, ils partagent avec eux le rare privilège de respecter la liberté des femmes et de les admettre dans leurs conseils. 11 semblerait que Madi et Choûli sont frères de race» et pourtant l'idiome madi est complètement distinct de celui des Lour, des Choûli, des Chiloûk, et se rapproche au contraire du langage des Niam-Niam ; il a beaucoup de monosyllabes et se prononce d'une voix emphatique et saccadée*. Sans doute ce contraste de la langue et cette ressemblance de mœurs s'expliquent par la coexistence de deux peuples, maintenant fondus en un seul : les tribus conquises, plus nombreuses, auront fini par s'assimiler les conquérants, mais ceux-ci auront gardé et imposé leur langue. C'est par le sud-ouest que seront venus probablement les envahisseurs : de ce côté, les Madi occupent les deux versants du faîte de partage et confinent, dans le bassin du Congo, à des populations de même langue et de même origine, les Kalika.

Dans le territoire des Madi, la principale station des Égyptiens est Doufilé, bourgade située sur la berge occidentale du fleuve, non loin du grand méandre que décrit le petit Nil avant de s'unir à l'Asoua. Doufilé occupe le sommet du triangle formé par les deux cours d'eau et par le Nil

« Einîn-bey, Pctermanns Miltheilungcrif 1880, n" VI.

BARI. iGl

Kivira, entre Foweïra et Magoungo; en outre, une rivière, navigable sur une vingtaine de kilomètres, débouche en face de Doufilé. C'est là une position très importante au point de vue stratégique, et dans l'avenir le bourg ne peut manquer d'avoir une grande activité commerciale; là se trouve la station des bateaux à vapeur du haut Nil, barré en aval par les rapides de Fola. La palissade de Doufilé est entourée de palmiers, au delà desquels se montrent les escarpements du mont Koukou. Au nord, la chaîne, se dressant en quelques endroits à 200 mètres au-dessus du fleuve, se continue en longeant de près le courant; les deux postes fortifiés de Labôré, qui so cache à demi sous les ombrages, et de Mougi, près des rapides de Yerbora, n'ont qu'une bande étroite de cultures entre le Nil et les rochers. Du côté du sud, Doufilé se rattache au poste choûli de Fatiko par le bourg populeux de Faloro, un des greniers du Soudan égyptien. I^s soldats du nord qui ont enrichi la flore et la faune locale d'un grand nombre d'espèces nouvelles, ont malheureusement apporté des myriades de punaises ; mais cet insecte ne dépasse pas Faloro'. Les champs des Madi sont cultivés avec grand soin ; les femmes et les enfants sèment chaque grain séparément.

LesBâri, qui succèdent aux Madi sur les deux rives du fleuve, sont un des groupes de tribus nègres les plus remarquables par la beauté du corps et la fierté du maintien. Le voyageur peut étudier sans peine leurs admirables proportions, car ils sont tous nus. Ils pensent que la dignité masculine ne permet pas de se couvrir; Peney raconte même qu'ils ont <c peur du vêtement » ; pour se faire bien accueillir, ce voyageur était obligé de se dépouiller de ses habits*. La coutume permet aux femmes de se vêtir; mais la plupart n'ont qu'un rahad ou pagne en chaînettes de fer ou en lanières de cuir et une peau de bête suspendue aux reins; elles ont toujours la chevelure rasée, tandis que les hommes laissent une petite toufle au sommet de leur |ête, ombragée de plumes d'autruche chez les grands chefs. Les Bâri ne sont pas couverts d'ornements et d'amulettes comme les Choûli, mais il en est qui se peignent aussi le corps, surtout pour les danses guerrières, et se tatouent d'arabesques ou de dessins géométriques multicolores ; ces opérations, qui se font à l'époque de la puberté, sont très dangereuses et causent souvent la mort du patient. Les Bâri, naguère décimés par la petite vérole, ont eu recours à la pratique de l'inoculation, inventée par eux, dit M. Feikin, et cette méthode prophylactique parait avoir complètement réussi. Les guerriers bâri ont la réputation d'être les

* Kmiii-bey, Petermanris MitUieilungen, 1 880, d" VI.

' Bulletin de la Société de Géographie de Paris^ juillet 1805

f62 NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

plus braves des riverains du Nil, et parmi eux on rencontre fréquemment des hommes ayant au poignet un bracelet d'ivoire : ce sont les chasseurs qui ont réussi à tuer un éléphant en combat singulier. C*est généralement chez les Râri que les marchands d'esclaves recrutaient leurs chiourmes de négriers, et le nom de ces bandits était redouté jusque dans le voisinage des grands lacs. Hais les tribus bâri ont eu elles-mêmes beaucoup h souffrir des incursions des traitants, et certaines parties de leur territoire ont été complètement dépeuplées. Sachant que la grande richesse des Bâri consiste en bétail et qu'ils tirent vanité de ces beaux animaux, qui balancent leurs sonnailles comme les vaches de la Suisse, les négriers capturaient d'abord les troupeaux, et, pour les racheter, les Bâri amenaient leurs propres femmes ou leurs enfants, à moins qu'une expédition heureuse ne leur eût livré les familles de tribus voisines*. La vache est un animal presque sacré pour ces peuplades du Nil et la bouse est considérée comme ayant une vertu magique : elle entre comme principal ingrédient dans le pansement des plaies. Auprès des cabanes des Bâri, du reste admirablement propres, la terre d'argile et de cendres battues est toujours mêlée à la bouse de vache, comme naguère le sol des aires à battre le blé dans les provinces françaises. Au lieu de s'accroupir comme la plupart des autres nègres ou de se croiser les jambes comme les Arabes, les Bâri ont l'habitude de s'asseoir sur des tabourets peints en rouge.

Des missionnaires catholiques ont été longtemps à l'œmre au milieu des Bâri, mais ils ne firent guère de prosélytes, la conduite des chrétiens marchands d'esclaves n'étant guère de nature à aider la propagande des prêtres. Les Bâri en sont restés à leurs pratiques de magie, à leur ancien culte animiste, à leur idoration du serpent, qu'ils appellent « grand'mère », à leur vénération pour les morts, qu'ils asseyent avec beaucoup de soin dans leui^ tombeaux. Jadis, disent-ils, on pouvait monter au ciel par une corde attachée aux astres, mais cette corde s'est brisée \ On ne voit plus les ruines de l'élise, centre des missions du haut Nil, et seulement une belle avenue de citronniers marque l'emplacement de ce qui fut la « ville» de Gondokoro; les briques de la maison des missionnaires autrichiens ont été pilées et mêlées à de la graisse pour peindre le corps des indigènes. Le pacha Samuel Baker avait fait de Gondokoro le chef-lieu de son gouvernement, sous le nom d'Ismaïliya; mais le déplacement du fleuve, la formation de marais et de bancs de sable décidèrent Gordon à quitter ce

* IVUsoii and Felkin, Uganda and the Egyptian Somdan,

* KaufnuiQD, Da* Gthiet des weis$en Fhtsies.

BAItl, LADO, GONDOKORO. 163

poslc : il s' établit ù une vingtaine de kiiomôtros en aval, à Lado ou Lardo, sur la bei^e de la rive occidentale. Cette ville, dont on voit par-dessus la palissade les édifices en briques et à toitures de fer battu, présente une assez belle apparence, comparée aux villages environnants; une promenade entoure la ville; un eucalyptus, planté par Emîn-bey, domine déjà de baut les maisons; des navires bordaient naguère le quai. Les autres stations du pays des B&ri, en amont de Gondokoro, sont celles de Kirri et de Beddcn,

a^ivf^ »

Destin de SJam, d'oprès uni |iholograptiie de H, II. bucbU,

devant laquelle un bac traverse le fleuve. Au sud-est de Gondokoro s'élèvent les villages de Billigong ou Belcniân, célèbres par leurs mines de fer et leurs ateliers pour la fabrication des javelots et des lances. Dans les montagnes voisines, celles de Lokoya, vivent les plus fiers des Bàri, contre lesquels les blancs établis à Gondokoro curent souvent à se défendre. Plus au nord, tes Berri, Bar ou Behr, qui vivent dans les savanes au nord-est de Gondokoro, forment un groupe de tribus distinct des Bili'i, et parlent un idiome pi-esquc identique à celui des Choûli, auxquels ils ressemblent par les traits et les mœurs. D'autres peuplades parentes sont celles des Gbir,

dont les villages bordent les deux rives du Nil, en aval de Lado. N'ayant

pas de fer, ces noirs taillent

R* 31. — hlnécaiiies des voiageurs a l'est

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