TRIBUS INDIGÈNES DE LA COLON ME

reste, lus régions de l'Antioquia étant plus riches que le Cundinamarca en gisements aurifères, les tombeaux des Nutabé et des Tahami ont liai par livrer aux chercheurs une quantité d'or beaucoup plus considérable que ceux des Muysca, mais ils sont plus dispersés et ne se groupaient pas en masse autour de sanctuaires fréquentés par des cent mille pèlerins porteurs d'offrandes. Les huaquerox d'Anlioquia, c'est-à-dire les excavateurs de huacas, sont fort habiles à deviner, parmi toutes lus inégalités du sol, celles qui renferment des corps et des parures. En 1833, on relira d'une seule huaca pour 90 000 francs du bijoux.

Les vallées marécageuses qui s'inclinent à l'est de l'Antioquia vers le fleuve Magdalena sont habitées par quelques restes des Pantagoros, jadis fort redoutés des colons espagnols. Parmi lus diverses tribus qui parcouraient les forets épaisses, sur ce versant de la cordillère Centrale, la plus barbare était celle des Pijaos ou Paes (Paezes), qui faisaient choix de victimes innocentes pour les offrir à leurs divinités. L'ennemi massacré ne pouvait être qu'une offrande indifférente aux dieux; mais la femme, l'enfant, l'étranger inoffensif, les utres purs, constituaient de véritables sacrifices, et, comme tels, étaient bien accueillis par les génies avides de sang. Toutefois la bienveillance divine n'était acquise que pour un certain nombre de lunes : il fallait alors commettre un nouveau meurtre ou rester sans Dieu1.

Moins riches en or que les Muysca et les Tahami, les Gûanes civilisés qui peuplaient les hautes terres découpées par les gorges profondes du bas Sogaraoso ne leur étaient certainement pas inférieurs en civilisation et paraissent avoir été plus remarquables par les qualités morales de courage, d'endurance et de droiture : avec les Citareros, les Agataes et les Lâches, qui avaient la bizarre habitude d'élever en fille chaque cinquième garçon né d'un couple familial, les (iûancs furent lus ancêtres des Socorrans ut dus Pamplonais actuels ; mais ils ont aussi laissé quelques descendants retombés à l'état sauvage. Des Indiens encore insoumis vivent dans la vallée de Carare, protégés contre les blancs par l'insalubrité de la profonde vallée et par l'épaisseur des forêts : entre les hautes terres d'Anlioquia et celles de Socorro se prolonge du sud au nonl une zone de plus de 100 kilomètres en largeur qui n'a guère de colons d'origine européenne, sauf dans les rares escales riveraines du Magdalena. Ces peuplades indiennes du Carare, descendant des anciens Gûanes, comme les Indiens métissés des plateaux voisins, sont connus sous plusieurs noms :

1 Pit-drahiUi ; — Ternaui-Compans, Estai sur Cancien Cundinamarca.

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on cilc les Aripi, arrière-neveux des Musos, et revendiquant encore leur indépendance; cependant ils sont les alliés respectueux des Colombiens, et s'ils ne vont point travailler comme mercenaires dans les plantations ou dans les mines, du moins consentent-ils à construire, au moyen de troncs d'arbres et de lianes, les ponts suspendus qui franchissent le haut Carare ou Minero'. Plus bas, dans la même vallée, vivent les Yariguî, ennemis des blancs et se gardant soigneusement de leur contact. Une autre peuplade, celle des Aruacos, porte le même nom que les Indiens de la sierra Neigeuse de Santa Marta ; mais cette homonymie n'implique probablement pas identité d'origine, l'appellation d'Aravak, Aruacos, par les Espagnols, ayant été conférée à des tribus très différentes. D'après Camacho Roldan, les indigènes du Carare, vivant complètement à l'écart des gens de langue espagnole, ne dépasseraient pas un millier.

Au nord des plateaux, les vallées de la cordillère Orientale sont abandonnées par les blancs à diverses peuplades peu connues et d'autant plus redoutées ; cependant des voyageurs ont visité leurs retraites, où ils ont été bien accueillis. On accuse d'anthropophagie les Chimilas de la sierra Perijaa, mais sans preuve aucune. Leurs voisins dans la même chaîne de montagnes, les Tupes, compriment le crâne des enfants. Les Motiloncs, ceux-ci de race caraïbe, occupent, au nombre d'un peu plus de trois mille, la région montueuse de la frontière située à l'est du rio César. Un territoire spécial, avec trois villages, dont un chef-lieu, leur avait été expressément réservé entre le cours navigable du rio César et la crt-lc de la Sierra; mais il ne paraît pas qu'on ait su rendre la colonisation très attrayante, car des conflits sanglants ont souvent eu lieu entre les Motiloncs et les métis espagnols. Pour recruter des colons, on aurait organisé de véritables chasses à l'homme et les Motiloncs récalcitrants se seraient vengés en bloquant les villages de la plaine : nul ne pourrait en sortir sans risquer sa vie; même pour aller couper du bois ou chercher de l'eau, les habitants seraient obligés de se présenter en force. Le danger du voyage a fait abandonner un col qui traverse la montagne entre San Juan de César, dans la vallée colombienne de Upar, et Perijaa, dans le district vénézolan de Maracaibo.

Quant aux indigènes épars en quelques villages de la sierra Nevada de Santa Maria, les Arhuacos (Aruacos, Aurohuacos), ils vivent depuis longtemps en paix avec leurs voisins de langue espagnole, et le métissage a commencé. La plupart comprennent l'idiome des conquérants, et même

1 Manuel Ancizar. ouvrage cite.