RÉGIONS ÉQUATORIALES

Sous 1 Equateur et dans les régions placées à moins de 10 degrés de latitude Nord et Sud, le climat se caractérise par l'égalité du jour et de la nuit, la constance d'une température uniformément chaude (24° à 25° en moyenne), des chutes de pluie abondantes (2 mètres et plus) réparties sur l'année entière, une humidité, une nébulosité considérables, une atmosphère moite, lourde, très pénible à supporter et fort malsaine. C'est le do-

maine de la forêt vierge largement étalée dans tout le bassin du Congo, aux rives Nord du Golfe de Guinée dans les basses vallées Ethiopiennes ; forêts obscures, aux arbres géants, aux lianes innombrables, a l'épais sous-bois où l'on ne peut se frayer un passage que la hache à la main. Les grands animaux ne peuvent y vivre et l'homme y est rare. Quelques peuplades clairsemées de nègres, souvent de race naine, y mènent 1 existence primitive du chasseur et du pêcheur.