LA ROUTE DE COCHABAMBA

(Bolivie) est un bon exemple de la difficulté des communications que l'on rencontre dans les pays Andins.

MURS DES INCAS. Ces constructions cychpéennes, qui abondent à Ca::co et dans tout le Pérou, témoignent du degré de civilisation qu'ataient atteint les Quichuas, sujets des Incas.

LAMAS AU BORD DU LAC TITICACA. Le lama est le seul animal domesticabte qui existât en Amérique avant l'arrivée des Européens. Il rend encore de précieux seroices dans les pays Andins. Au second plan, un coin du lac Tilicaca (3812 mètres d'altitude).

LA " PUNA ". C'est le nom que l'on dorme auxplateaux très élevés (de 3200 à 4000 mètres) qui. en Bolide et au Pérou, couvrent l'espace compris entre les Cordillères andines. Triste paysage où de maigres steppes parsemées de lagunes et impropres a toute culture s'étalent à la base de puissants volcans.

EXPLOITATION MINIÈRE AU PEROU. Les mines du Pérou furent longternps /« pi'jj prùductives du monde. Encore aujourd'hw, les gisements de cuivre.d'oT. d a'genti'i-fou!, :.o:2ie\lrcmement ncmhic-jx. Mais on les exploite avec difficulté parsuitc uc i cU-litde d-: la difficulté d'accès d:s. lieux où ils se trouvent.

PAYSA' iL|)ANS LA MONTANA. On Jonn^'/e nom de "Montana" aux pentes orientales Jis AnJcs qui s'inclinent vas les plaines immenses de l'Amazonie. Habitée par des peuplades encore très primitives, cette zone humide et chaude, couverte de forêts vierges, contraste fortement avec les plateaux désertiques de la " Puna .

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vent assez malsaines, et la coûteuse main-d'œuvre européenne ne peut concurrencer celle du Chinois ou de l'indien.

LES RESSOURCES. 00 Le Pérou dut, de bonne heure, sa mondiale renommée à la richesse de' ses mines. Elles donnèrent, en trois siècles, aux Espagnols; plus de 20000000000 d'or et d'argent. A la fin du XIX^ siècle, la production se ralentit conside'rablement par suite de procéde's d'exploitation surannéf, de la rareté des voies de communication et de la concurrence faite au Pérou par d'autres pays : .'\uslralie, Afrique du Sud, Etats-Unis et Canada, etc.

Toutefois les gisements abondent, et, même dans les régions les plus anciennement exploitées, les liions sont à peine entamés. Aussi assiste-t-on, depuis quelques années, à une reprise sensible de l'activité minière. Des compjignies étrangères, nord-américaines surtout, ont acquis un certain nombre de concessions, et, grâce à leurs capitaux, à leur outillage perfectionné, elles obtiennent des résultats fort encourageants.

En 1919, les mines d'argent de Cerro de Pasco, Hualgaya Recuay ont livré 305000 kiloirammes déminerai valant £2 000 000 ce qui classe le Pérou après le Canada (2 000 000 de kilogrammes), le Mexique (I 800000 kilogramme..) et les États-Unis (610000 kilogrammes), au quatrième rang des Etats argentifères. L'or compte peu (2000 kilogrammes valant £ 267 000), mais le cuivre, d'excellente qualité, qui s'extrait à Cerro de Pasco, Yauli, Huaylas, etc., dépasse la valeur de l'argent (39 000 tonnes valant £ 2 880 000). Les puits de pétrole à Lobitos, Negritos, Turnbez. etc.. ont donné, en 1919. 348000 tonnes de naphle valant £ 2 363000. Il faut ajouter à cela les minerais de métaux rates — vanadium et tungstène — dont la valeur est déjà deux fois plus élevée que celle de l'or, et les dépôts de guano que l'on exploite dans l'île de Lebos de Afuera et sur quelques points de la côle (55000 tonnes extraites en 1919-1920).

.Ainsi le Pérou tend à reprendre parmi les grands pays miniers la place de premier rang à laquelle l'ampleur et la variété de ses gisements lui dannent droit.

Pourtant les produits de l'agriculture et de l'élevage l'emportent de beaucoup en valeur et en importance sur ceux des mines. Comme les Californiens et les Australiens, les Péruviens ont trouvé, dans leurs champs et leurs troupeaux, les reîsources stables et régulières nécessaires nu développement harmonieux de leur vie économique. Dans les vallées irriguées de la Cuesta ou sur les flancs de la montagne, les plantations de canne à sucre (283 000 tonnes en 1 9 1 8) , de coton (24 000 tonnes) . de cacao, de café, de riz (40000 tonnes) gagnent du terrain. En 1913. le Pérou exportait pour i- 1412000 de sucre, et i- I 564000 de coton : il en vendit en 1919 pour £ 8 310 000, et *- 6656000. Le riz. la vigne, l'olivier, le tabac, le ma'is, les arbres à fruits

LE PEROU - -

propres au climat méditerranéen, les légumes, suffisent à peu près à la consommation locale. Il en est de même du blé (62000 tonnes) et de l'orge, que l'on cultive sur les plateaux. Les forêts de l'Oriente donnent leur caoutchouc, leurs résines, leur quinquina, les feuilles de coca, les plantes médicinales, etc. Enfin les laines d'Alpaca, les fourrures de Chinchilla, les peaux et les cuirs des

troupeaux de la Sierra complètent la série des productions péruviennes.

Les progrès réalisés dans la mise en valeur des ressources du Pérou se tradui-ent nettement par l'accroissement du trafic avec l'étranger. De 1909 à 1913, le chiffre des transactions commerciales passa de 1 0 700000 livres sterling à 15000000 de livres, 11 atteignit 24000000 de livres en 1917 et 39 100000 en 1919, soit, au cours moyen du change, plus de 2 milliards de francs. De plus, depuis une quinzaine d'années, les ventes : sucre (t 8310000 en 1919), coton (£6656 000), cuivre (k; 4812000), pétrole(t2320000), laine (£ 1 631 000), dépassent très largement le chiffre des achats : charbon {"i 654000), blé (£ 520000). textiles (£ 496000), bois travailles (t 405000), etc. .Ainsi, pour l'année 1919, la balance commerciale se solda pjr un bénéfice net de 14700 000 livres sterling

CiOCRAPHIE UNIVERSELLE — Il

L'AMÉRIQUE

(ventes :£ 26900000; achats i 12200000). Ces circonstances très favorables ont permis au Gouvernement pe'ruvien d assainir une situation financière embarrassée. Rendu plus fort, plus stable par la prospérité renaissante, il a pu éviter les troubles intérieurs, faire preuve d mitiative, travailler avec suite à la mise en valeur du pays. L'ouverture du Canal de Panama, qui facilite les relations avec les Etats-Unis et l'Europe, contribue dans une large mesure à accélérer la marche du progrès en ouvrant au pays des perspectives nouvelles, en le mettant en contact plus immédiat avec les grands Etats du globe.

En 1 9 1 3, les Etats-Unis fournissaient au Pérou le tiers de ce dont il avait besoin et lui achetaient le tiers des produits exportés. En 1919, leur pari dans les importations dépassait de beaucoup la moitié du total (f 7 549 000 sur £ 12 200 000) et ils achetaient non plus le tiers mais près de la moitié des produits péluviens (£ 12 500 000 sur £ 26 900 000). L'Angleterre qui. en 1913, prenait le quart des importations et plus du tiers des exportations, a dû se contenter en 1919 du dixième des importaticns et de moins du tiers des exportations. L'Allemagne, dont le chiffre d'affaires égalait presque, en 1913, celui des Etats-Unis, ne compte plus en 1919. Les parts afférentes à la France et à l'Italie sont devenues insignifiantes. Eln revanche, le Chili a triplé le chiffre de ses ventes et de ses achats.

Ce qui manque surtout au Pérou, ce sont les voies dï communication. Quelques tronçons de voies ferrées existent sur la côte et deux lignes d'intérêt plus général pénétrent sur les hauts plateaux : ligne de Callao à Cerro de Pascoetde Mollendoà Cuzco par Arequipa, Juliaco, Santa Rosa. Mais qu'est cela, si l'on songe à l'étendue du Pérou !

11 e:t vrai que le relief oppose à l'établissement des voies ferrées longitudinales ou transversales des difficultés de toutes sortes. Les deux lignes de l'intérieur atteignent en certains points l'altitude du Mont Blanc, et ni la faible densité de la population, ni ses ressources modiques ne permettent de multiplier d'aussi coûteuses constructions. Du reste, le riche éventail des voies navigables qui descendent à l'Atlantique attire plutôt vers l'Est les visées du Pérou, et la pleine utilisation de l'Ucayali, de l'Amazone, du Madré de Dios suppléera dans une mesure appréciable au manque de chemins de fer, à la rareté, au mauvcùs état des routes.

LES VILLES. £f^ Malgré son aridité, la région de la Cuesta renferme presque toutes les villes importantes du Pérou. Au centre, Lima la capitale fondée par Pizarre, a 173000 habitants, et son port, El Callao (34000 habitants), absorbe la moitié du trafic péruvien. Assise sur un plateau qui surplombe la rive du Rimac, elle étale largement le damier de ses petites maisons basses à toits plats que dorrinent les clochers de ses quatre-vingts églises.

Vers le Nord et le Sud se succèdent une série ds petits havres généralement fort médiocres qui servent de débouchés aux plantations de la Cuesta : Huacho, Chimbote, qu'une voie ferrée relie à Huaraz (20000 habitants) en remontant l'étroite meiis fertile combe du no Santa. Trujillo (1 I 000 habitants), près des ruines considérables de Chimu, capitale d'un Empire antérieur aux Incas, Pascamayo, qu'un chemin de fer unit à Cajamarca, Pimentel, Chiclayo, Lambayeque, près de riches cultures de sucre, coton, tabac, riz. Païta, Talara et Tumbez exportent l'or et le pétrole. Ica et son port Pisco sont célèbres par leurs vignobles. En face se trouve le petit groupe des îles Chincha dont les dépôts de guano furent grattés jusqu'au roc. Puis, par delà pampas et déserts sableux, Mollendo, à l'extrême Sud, est le point terminus delà ligne qui, par Arequipa (35000 habitants), jolie ville salubre au pied du Misti, monte jusqu'au lac Titi- Caca.

Sur le plateau, les centres urbains sont, sauf quelques exceptions, plutôt de gros bourgs que des villes véritables. Du Nord au Sud, citons Cajamarca par 2860 mètres, Huanaco (1872 mètres), Cerro de Pasco (4352 mètres) aux célèbres mines d'argent, laOroya, sanatorium de Lima, Huancavelica, Ayacucho (16000 habitants) principal lieu d'échanges entre Lima et Cuzco, Cuzco (15000 habitants à 3467 mètres) l'antique métropole religieuse des Quichuas, la ' Cité du Soleil " riche en constructions anciennes, Puno enfin ( 1 4 000 habitants, à 3861 mètres) sur les bords du Titi-Caca.

Dans les plaines torrides de l'Est, Puerto Maldonado est la tête de ligne de la navigation à vapeur sur le Madré de Dios ; Iquitos (15000 habitants), sur l'Amazone, progresse très vite grâce à l'exportation du caoutchouc et autres produits forestiers.

LA BOLIVIE