COMMERCE DE L'EGYPTE

Valeur en livres égyptiennes I livre = 25 fr. 92, au pair

Principales catégories.

Année 1913.

Année 1920.

■npoT talions.

Céréales

Tabac

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Total

~x[iOTtations.

etc.

Total

Nota 00 D'importants gisements de phosphale et des nappes pétrolifèresont été, très récemment, découverts sur les rives Egyptiennes de la Mer Rouge. L'exploitation en est activement commencée, et les produits s'expédient par les ports de Kosséîr, Safaga, Hurghada. Dans le Sinaï, le petit havre d'Abou Zenima exporte les manganèses provenant des mines voisines.

Le Canal de Suez

Le percement du Canal de Suez fut un des faits les plus importants de l'histoire économique du monde. L'idée d'unir la Méditerranée à la Mer Rouge, soit directement, soit par l'intermédiaire du Nil mférieur, est des plus ancienne; mais elle ne fut réalisée qu'en 1859, après dix ans de travaux dirigés par Ferdinand de Lesseps.

Long de 160 kilomètres, profond de 9 m., 50, large de 70 à 100 mètres, il utilise du Nord au Sud les lacs Manzaleh, Ballah, Timsah et les lacs Amers. Les navires y passent la nuit aussi bien que le jour ; la traversée, très lente pour que le remous de l'eau ne fasse pas écrouler les berges de sable, dure vingt-quatre heures environ. Les frais de construction atteignirent 475 000 000 de francs, somme insignifiante si Ton songe au coût du Canal de Panama, et au chiffre des recettes annuelles qui, avant la guerre, se montait à 5 000 000 de livres sterling en moyenne, soît

125 000 000 de francs, et qui, dès 1919, après une diminution compréhensible pendant les années de guerre, avait atteint 7 338 000 livres sterling. En 1913, 5 085 navires jaugeant 20 000000 de tonneaux franchirent le Canal. En 1919, ce chiffre n'était pas encore atteint, mais on s'en approchait avec 3 986 navires jaugeant 16000000 de tonneaux. Indispensable aux relations commerciales avec l'Inde et l'Extrême-Orient, le Canal de Suez a aussi un intérêt mililaireprimordial que la Grande Guerre a mis en lumière d'éclatante façon.

En s'assuranl la possession de l'Egypte, l'Angleterre s'était donc établie, du même coup, au point stratégique par excellence de l'Empire des mers. L'usage qu'elle en a fait peut, dans une certaine mesure, consoler la France d'avoir sottement abandonné une terre sur laquelle, depuis saint Louis et Bonaparte, nous avions tant de droits.

GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE. PL. 26, page 204

L'AFRIQUE AUSTRALE