LES DÉTROITS ET CONSTANTINOPLE

.^.^ La transition entre les côtes égéennes et pontiques se fait parlarégion des Détroits : Dardanelles et Bosphore, qu'unit la Mer de Marmara. C'est une ancienne vallée fluviale effondrée et transformée en bras de mer. Le Bosphore est taillé dans une pénéplaine schisteuse formant sur les deux rives un plateau haut de 200 mètres en moyenne. Par suite de la dureté de la roche, le passage est étroit, tortueux ; sa largeur ne dépasse pas, au point le plus resserré, celle du Rhône en face d'Avignon. Ses rives escarpées se couvrent de villas, de jardins magnifiques, d'antiques forteresses. Les Dardanelles, creusées dans des dépôts de marnes et de sables tertiaires, peu résistants, sont plus larges, mais la double muraille d'argile jaunâtre qui les borde manque de pittoresque.

La rive d'Europe, couverte de conglomérats, ravinée par de nombreuses petites vallées, est, sauf exceptions, de fertilité médiocre. La côte asiatique des Détroits se borde au contraire de plaines parfaitement cultivées dont les principaux centres urbains sont Panderma (20 000 habitants), l'ancienne Panormos, Ismid (25 000 habitants) qui s'appela Nlcomédle, Ismik qui fut Nicée, Adabazar (20000 habitants), Brousse enfin (120 000 habitants).

L'ASIE MINEURE

STAMBOUL VU DU GRAND PONT. Conslantimplea grandi sur lesdrux rives delà Corne d'Or, golfe étroit et profond Qui s'embranche surit Bosphore. Au Nordds la Corne d'Or sUtendta ville franquc formée par les faubourgs de Gaîataci dePéra. Au Sud, les collines de Stamboul Portent Us plus vieux quartiers, les plus beaux palais.

les plus célèbres mosquées de la cité. Le grand pont est long de450 mètres enoiron. Très animé, excellent posted'éludes el d'observationspour l'étranger curieux.il aboutit, dans Stamboul, à la place du Balouk Bazar, dominé par les minarets élégants, les coupoles superposées de la mosquée de la Sultane Valideh. CI. G. Courtellemont.

L'ASIE

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BOSPHORE : LES CHATEAUX D'EUROPE. Us ruines de cette forteresse élevée par Mahomet II font partie decette mer veilleuse avenue de châteaux, de cillas, de jardins, de villages charmants qui, de Péra à Buyuk Déré, et de Scutari à Anatoli Kavak. se mirent dans les eaux rapides du Bosphore. CI. SeBACK et JoAILLIER.

BROUSSE ET LA GRANDE MOSQUÉE. Bâtie dans une vallée verdoyante au pied de l'Olympe Mysien, Brousse n est pas seulement une des cités les plus pittoresques des pays tmcs.par ses mosquées, ses " turhés ", son bazar animé, etc. .elle est aussi le grand centre de la sériciculture anatolienne. Cl. ChusSEAU-Fmviens.

UN COIN DE5CUTARI D'ASIE. En face de Constantinopte, Scutari est une grande ville, peuplée de près de 100 000 habitants. Ses maisons peintes de couleurs vives ouvrent les fenêtres grillagées de leurs moucharabiés sur des rues mal pavées, des places poussiéreuses, où se reposent les buffles. Cl. Chusseau-Flaviens.

SMYRNE.De/ou(cs les grandes cités grecques qui aux temps antiques se pressaient sur lesrives asiatiques delà mer Egée, seule Smyme s'est maintenue active et puissante, grâce à la sûreté de sa rade, grâce surtout à sa position géographique, lu point de convergence de toutes les routes de l'Asie Mineure. Cl. FreD BorssoNAS.

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SUT ces rivages uniformes l'intense vie maritime dont les bords de l'Egéide ou les promontoires de Phénîcie furent les témoins. Toutefois, au débouché des roules venues de l'intérieur, quelques ports : Tiébizonde, Kérascnte, Samsoun, Sinope, font un trafic assez actif.

L'ASIE MINEURE

l'adorable Brousse délicieusement endormie dans l'ombre de ses mosquées vénérables et de ses jardins touffus, sous l'altière protection de l'Olympe mysien.

L'importance économique, politique et militaire des Détroits s'explique aisément : là se croisent les routes terrestres et marines entre Mer Noire et Méditerranée, Europe et Asie. Une grande cité devait fatalement apparaître sur ce carrefour du vieux monde. Elle prit naissance aux rives du Bosphore en un point où un port naturel excellent, la Corne d'Or, se greffait sur le Détroit. Ce fut Byzance, puis ConstantinDple ou Stamboul.

Déjà, aux temps antiques, puissante placede commerce, Conslantinople devint au Moyen Age le grand Emporium de l'Orient, et, sous les Empereurs Byzantins, le plus grand centre de civilisation de la terre tout entière. Après l'arrivée des Turcs au .\V^ siècle, et les modifications produites dans le tii^fic international par les découvertes maritimes du XV® et du .\vi® siècle (route des Indes par le Sud de l'Afrique), la ville perdit beaucoup de son importance économique, mai:, capitale de l'Empire Turc, résidence du Commandeur des Croyants et du Cheïk ul Islam, tenant les clés de la Mer Noire, enviée et convoitée à la fois par la Russie, la Grèce, la Bulgarie même, son rôle politique n'a jamais cessé d'être de tout premier plan. Depuis les récentes guerres qui ont achevé d'enlever à la Turquie ses derniers territoires européens. Stamboul occupe dans l'Etat Ottoman une position beaucoup trop excentrique. Aussi fut-il question de donner le rang nouveau de capitale à quelque ville de l'intérieur : Angora, Césarée ou Konia. IVIais de tels souvenirs s'attachent pour les Osmanlis à la moindre pierre de l'illustre cilé. qu'il est aussi difficile de concevoir la Turquie privée de Stamboul que la Grèce d'Athènes et l'Italie de Rome.

Tout a été di; sur la surprenante beauté de Constantinople, sur le caractère spécial de ses divers quartiers d Europe ou d'.-^sie : Stamboul, Pera, Galata, Scutari, sur ses mosquées, ses palais, ses jardins, son double rempart, l'animation de son bazar, les jeux de lumière sur les eaux tranquilles de la Corne d'Or où glissent les calques, le charme même de ses cimetières, car les cimetières musulmans n'ont point de tristesse, mais ils servent de lieux de rendez-vous, de conversation et de lente promenade à 1 ombre des cyprès gigantesques enguirlandés de roses. En hiver, les rafales violentes venues de la Mer Noire, les longues averses, les chutes de neige même accompagnées de froids vifs, alternent avec d'admirables journées toutes méditerranéennes. .Mais l'été estdélicieux, car la brise marine tempère l'ardeur du soleil, et l'on villégiature dans les villas semées aux deux rives du Bosphore, toutes blanches parmi la sombre verdure des arbres pressés.

La population totale de Conatantinopie, y compris la rive asiatique avec Scutari, était estimée en 1913 à 1 200000 habitan s environ dont 200000 Grecs (plus qu'à Athènes), 180 000 Arméniens. 70 000 Européens. 65 000 Juifs et 550000 Musulmans.

LES RESSOURCES. 0 0 L'industrie en Anatolie n'existe guère que sous forme de petits ateliers familiaux où se fabriquent les objets indispensables aux indigènes. Seuls les tapis, dits de Smyrne, et les (ils de soie sont l'objet d une exportation fructueuse, (La seule ville de Brousse vendait en 1913 pour 35 000000 de francs de