COLOMBIE BRITANNIQUE

LE RELIEF ET LES COTES. ^/^ Comme infinies du Canada central se dressent les montagnes et un gigantesque bastion flanquant à l'Ouest les plaines les plateaux de la Colombie Britannique. Ces hautes

L'AMERIQUE

terres prolongent les massifs de l'Alaska. On en connaît assez mal la topographie détaillée, sauf dans les régions méridionales que traversent des voies ferrées et ou se portent les colons. Elles comprennent une série de plateaux dont la largeur et l'altitude moyennes, variant de 1 000 à 2 000 mètres, s'accroissent régulièrement du Nord au Sud, et que bordent deux chaînes de montagnes : à l'Est les Rockies ou Cordillère des Rocheuses, à l'Ouest les Coast Range ou Monts côtiers.

Plissées au début des temps tertiaires, comms les Alpes, et plusieurs fois remaniées pardes exhaussements ou des affaissements en masse, ces fiantes terres se composent au centre de rocfies arcKéennes, granits et gneiss, flanquées à l'Est et à l'Ouest de sédiments d'âge primaire, auxquels se sont ajoutés à diverses époques soit des calcaires, des argiles et des sables en partie d'origine lacustre, qui apparaissent notamment à la surlace des plateaux centraux, soit de larges coulées de rocties volcaniques, laves et basaltes.

Comme les Rocheuses des Etats-Unis, les Cordillères du Centre- Amérique et les Andes, les montagnes de la Colombie Britannique font en effet partie du " Cercle de feu du Pacifique ". Mais on