ANGLO-CANADIENS ET IMMIGRANTS
00 Le surplus de la population canadienne comprend soit des colons anglais établis depuis le XVI 11^ siècle dans les provinces maritimes et la région des lacs, soit des immigrants de fraîche date. Longtemps le Canada ne reçut qu'un nombre médiocre d'étrangers. On ignorait en effet les ressources multiples de ses provinces occidentales, et les voies de communication faisaient défaut. En 1895, on comptait 16 000 immigrants; en 1900, 50000. Depuis lors, grâce surtout à l'active propagande faite à l'étranger par le Gouvernement canadien, grâce a la reconnaissance scientifique des régions inconnues de l'Ouest, à l'établissement de nombreuses voies ferrées, le nombre des immigrants n'a cessé de croître, et en 1913-14 il atteignait un total de 384 878, dont 138000 Anglais ou Écossais, 107 530 Américains des États-Unis, 28000 Austro-Hongrois, 27 668 Russes, 24 772 Italiens. 5 000 Allemands, 5000 Scandinaves, 5000 Français, Belges et Hollandais, 7 000 Chinois. Les vieilles provinces de l'Est attirent peu les nouveaux venus. En 1913, 16000 seulement se fixèrent dans les provinces maritimes, et 50000 sur l'immense territoire de Québec. Par contre, 1 0 000 s'installèrent dans la province industrielle et agricole de l'Ontario, et le surplus se partagea à peu près également entre le Manitoba (46000), le Saskatchewan (45 000), l'Alberta (46 000)et la Colombie Britannique (50000).
LE CANADA
Le courant dimmigration fut, naturellement, fort ralenti par la Grande Guerre. On ne compta que 75000 nouveaux venus en 1916-i 7 ; 79000 en 1917-18, et 58000 en 1918-19. De plus, la presque totalité dî ces immigrants se composait non d Européens mais d'Américains des États-Unis (61 000 en 1916-17, 71 000 en 1917-18, 40000 en 1918-19).
Depuis la fin des hostilités, les Européens ont repris le chemin du Canada. En 1919-20, sur 117 336 immigrants, il y eut 59000 Anglais, Ecossais et irlandais, 50000 Américains des Etats-Unis, 3116 Français et Belges, I 165 Italiens, 420 Scandinaves, 95 Russes et 12 Allemands. Pour 1920-21, nous ne possédons encore que les chiffres globaux sans distinction de nationalité. On enregistra, cette année-là, 147 502 arrivées dont 98000 par les ports océaniques, et 48000 par la frontière des Etats-Unis. Ces 147502 immigrants se
répartirent ainsi : 62000 dans l'Ontario, 18000 dans l'Alberta, 14000 dans le Saskatchewan, 13600 dans le Manitoba, 14000 en Colombie Britannique, 19500 dans la Province de Québec. Comme on le voit, les vieilles provinces de l'Est continuent d'être délaissées.
La forte proportion de gens venus des Etals-Unis peut paraître inquiétante pour lindépcndance future du Canada. Mais il convient de remarquer d'abord qu'une partie de ces immigrants se compose de Canadiens ou d'individus d'origine canadienne, qui font simplement retour à la mère-patrie. De plus, les Etats-Unis envoient surtout au Canada des fermiers énergiques, travailleurs, habitués aux conditions de vie, au climat du Nouveau Monde, souvent munis de capitaux importants, et c'est là, évidemment, un élément " désirable " par excellence. Enfin, il semble que la capacité d'absorption du Canada ne soit pas moindre que celle de sa puissante voisine, et les nouveaux venus se transforment très promplement en excellents patriotes canadiens.
Les Vieilles Provinces de l'Est.
Les provinces maritimes (Acadie ou Nouvelle- Ecosse) et les rives du Saint- Laurent furent colonisées les premières. Ce sont les régions qui ont le moins évolué, qui sont le moins proprement américaines " et qui gardent encore le mieux leur plaisant aspect du passé.
LE PA\'S ET LES GENS. af/H Les provinces mantimes (Nouveau-Brunswick et Nouvelle-Ecosse, lies du Cap Breton et du Prince Edou£u-d) sont habitées surtout par des colons d'origine anglaise et écossaise, dont les ancêtres s'installèrent en Acadie après le traité d'Utrecht. L'élément français s'y développa pourtant vite grâce à l'extraordinaire fécondité de la race. Mais le \7ai Canada français est représenté par la Province de Québec sur les deux rives du Saint- Laurent. Entre les régions fertiles de l'Acadie et celles de la Province de Québec s'étend une zone presque inculte, dont les bois, les marais, les tourbières occupent la majeure partie, et qui couvre la presqu'île de Gaspésie presque entière.
Le payscige doucement ondulé, où alternent les champs, les vergers, les prairies et les bois, rappelle nos riantes campagnes de Normandie et de Bretagne. De longues rangées de saules géants et d'ormes ombragent les routes. Les villages, " gais, pimpants, sont habités par de bonnes gens qui s'entêtent à perdre leur temps et leur argent à peindre et à blanchir leurs demeures, excitant le mépris et la dérision des petits fermiers de l'Ontario à qui la nature a refusé ou chez qui le sang écossais a oblitéré le sens de l'harmonie,"
Tandis que le colon anglo-saxon construit des maisons rectilignes a deux étages, avec le moins de toit possible, et se garde même de
donner à sa vilaine bâtisse la moindre couche de peinture, le Franco-Canadien " continue à bâtir des maisons d'un étage avec de longs toits recourbés dépassant largement les murs et formant vérandah. Il raffole aussi des lucarnes et de tous ces détails de construction pittoresques mais coûteux, honnis du pratique Yankee. (D'après A. -G. Bradiey.)
Aux environs de Québec, nombre de résidences champêtres datent du XVIIl» siècle et sont le foyer héréditaire de familles qui jouèrent depuis deux siècles un rôle prépondérant dans la vie politique et sociale du pays.
Des plantes grimpantes s'enroulent aux vérandahs. Chaque ferme a son verger plein de légumes, de fruits et de fleurs, et son four à cuire construit en face de la maison. On voit encore, chose presque incroyable en Amérique, l'homme couper son foin avec une faux, une simple faux qu'il manie lui-même, et moissonner son blé à la faucille I 11 n'a pas l'idolâtrie du travail et ne se fait pas un crime de se reposer un instant, surtout pendant l'hiver. Enfin. 1" " habi-
,3n( '• c'est le terme dont on désigne habituellement le Canadien
Français des vieilles provinces — a gardé la charmante politesse d'autrefois. Il tire son chapeau à l'étranger qui passe, et ce simple geste stupéfie l'Américain ou le Canadien anglais habitués aux manières brusques de I Ouest.
LES RESSOURCES, a a Les provinces de l'Est sont d'abord et surtout agricoles. La population ne se concentre point dans les grandes villes, mais se disperse dans les villages, les fermes semées le long des routes. Pas de grandes cultures, mais de la petite culture intensive analogue à celle que nous connaissons chez nous. Le toi arable est morcelé en parcelles de 30 a 40 hectares en moyenne, et bien qu'en général sa fertilité naturelle ne puisse se comparer aux riches terres noires du Manitoba, les efforts accumulés des générations ont su l'amender et en tirer bon parti.
Au bord du Saint- Laurent et dans les basses vallées
L'AMÉRIQUE
des rivières acadiennes, les prairies prédominent. On les voit, longues et étroites, s'aligner de chaque côté des routes, alternant avec les champs d'avoine. La production du beurre, du fromage augmente de telle sorte qu'elle forme déjà un des objets les plus importants de l'exportation canadienne.
Un peu plus haut, dans les plaines et sur les terrains ondulés, la culture des céréales l'emporte sur la prairie. Les vergers se développent et les pommeraies de la Nouvelle-Ecosse alimentent le marché anglais.
Enfin, dans les montagnes acadiennes, la région forestière des Laurentides, l'exploitation des bois est la ressource principale. On coupe les arbres en hiver ; au printemps on les mène aux torrents grossis par la fonte des neiges, et une petite armée de bûcherons, merveilleusement entraînés à leur périlleux métier, dirige les trains de bois jusqu'aux scieries, aux fabriques de pulpe, aux papeteries du bas-fleuve.
La pêche occupe la majeure partie de la population côtière. Le golfe peu profond du Saint-Laurent et les eaux riveraines de la Nouvelle-Ecosse regorgent de morues, de harengs, de sardines, de saumons, de homards, de langoustes, de maquereaux. Saumons, truites, poissons blancs abondent dans les rivières et les lacs de 1 intérieur, et la pêche des rivières est même un des sports favoris des Canadiens. On estimait à 23 000 000 de dollars en 1 9 1 8- 1 9 la valeur des pêcheries des provinces maritimes.
Ajoutons que la Nouvelle-Ecosse renferme les plus riches houillères du Canada (9 000 000 de tonnes sur les 1 7 000000 produites par le pays entier en 1 920) et que, dans l'île du Cap Breton, l'exploitation des minerais de fer (400000 tonnes) a facilité le développement des industries métallurgiques à Sydney, le Newcastle du Canada ".
Malgré ces ressources diverses, les familles francocanadiennes sont si nombreuses, et les bonnes terres encore disponibles sont si rares qu'une forte émigration a drmné nombre d' " habitants " vers les villes manufacturières de la Nouvelle- Angleterre. Emigration généralement temporaire, du reste, et qui tend à se restreindre aujourd'hui depuis le développement industriel de certaines villes canadiennes : Montréal, Trois- Rivières, Hull, Sherbrooke, etc., où les scieries, les fabriques de meubles, les tabletteries, les papeteries, les manufactures de chaussures et de cotonnades, etc., ont besoin d'une main-d œuvre sans cesse croissante.
LES VILLES. 00 Les grandes villes sont peu nombreuses, surtout en Acadie, qui n'attire qu'un petit nombre d'immigrants et dont le développement général est lent.
Halifax (46 000 habitants), tête de ligne du Trans-
canadien, est trop éloigné des grands centres de production et ne peut lutter, pour le transport des marchandises, avec les ports Laurentiens. Saint-Jean (61 000 habitants), sur la baie de Fundy, est le débouché maritime du Nouveau-Brunswick, dont la capitale, Frédéricton (7200 habitants), se situe un peu à l'intérieur.
Dans l'île du Cap Breton, Sydney (18000 habitants) devient un centre métallurgique très prospère. Charlottetown (1 I 000 habitants), dans l'île du Prince Edouard, concentre les produits des pêcheries avoisinantes. Yarmouth, Pictonfont un commerce de cabotage assez actif.
Québec (78 000 habitants), dans une admirable situation aux rives du Saint-Laurent, près des chutes de Montmorency, est une ville presque entièrement française comme la province dont elle est la capitale. La ville basse étale le long du fleuve ses chantiers et ses fabriques. La ville haute, avec ses rues tortueuses et escarpées, ses églises anciennes, ses couvents, ses hôpitaux, les majestueux bâtiments de l'Hôtel de ville et de l'Université Laval, ses belles maisons d'autrefois, est à coup sûr la plus attachante des cités américaines auxquelles elle ne ressemble en rien. Il y aura toujours, aux Etats-Unis et au Canada, des millions de gens pour qui la vue de Québec et de ses environs sera une noble joie, une échappée sur un autre monde et le monument d'impérissables souvenirs.
Moins séduisante que Québec, Montréal a pris en revanche une importance économique plus grande. C'est à Montréal, en effet, et non pas à Québec, que commence sur le Saint- Laurent la grande navigation maritime. Là se croisent les voies fluviales ou ferrées venues des Grands Lacs, des provinces maritimes, de la Baie d'Hudson et de New York par le sillon du lac Champlain. Plus française qu'anglaise, la ville, peuplée de 270000 habitants, s'élève doucement de la berge du fleuve jusqu'au pied du mont Royal qui lui donna son nom. Grand centre intellectuel (Université Mac Gifl), elle est surtout une ville d'affaires, le débouché de tout l'Ouest canadien, le premier port du Dominion; ses industries en plein essor (raffineries, tanneries, tissages, fabriques de chaussures, etc.) la rattachent au groupe manufacturier des Lacs que nous verrons plus loin.
Ottawa, capitale fédérale (87 000 habitants), construite à la limite des deux Provinces de Québec et d Ontario, s'occupe surtout de l'industrie du bois venu par flottage des forêts lointaines. Elle est complétée par Hull, sur la rive opposée de la rivière Ottawa.
Enfin les autres petites cités des provinces orientales : Chicoutimi sur le fjord du Saguenay, Trois-Rivières au confluent du Saint-Laurent et du Saint-Maurice, Scherbrooke près de la frontière des Etats-Unis, etc., n ont encore qu'une bien minime importance.
LE CANADA
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CANADA
CARTE ÉCONOMIQUE
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La Province industrielle d'Ontario et la Région des Lacs
LE FERMIER ONTARIEN. 00 La grande province de l'Ontario forme la transition naturelle entre le Bas-Canada et les Prairies de l'Ouest. L éle'ment français y est à peine représenté par quelques petits colons isolés, et la population se compose presque uniquement d'Anglais descendant des réfugiés loyaliites qui s'exilèrent volontairement des États-Unis après la Guerre de l'Indépendance. A ces habitants de vieille souche canadienne s'ajoutent maintenant les nouveaux venus, attirés en nombre chaque année croissant par les ressources agricoles et surtout industrielles de la province.
Malgré son immense étendue (580000 kilomètres
carrés), l'Ontario n'est vraiment peuplé que dans la presqu'île aux formes tourmentées qui s'étend du lac Erié au lac Huron. Au Nord de Toronto et des Grands Lacs, la forêt fut bien défrichée çà et là, mais le sol pauvre, où le roc se montre partout à nu, est d'un rendement médiocre.
Près des rustiques maisons de bois qu'habilcnl des fermiers obstines, les champs, parsemés de roches et de grosses pierres, dénotent non pas les débuts d'une prospérité commençante, mais la lutte sans grand espoir contre un sol de qualité inférieure. En fait, toute la zone parcourue sur I 400 kilomètres d'Ottawa à Winnipeg par le Transcanadien est un demi-désert. Seule la partie occidentale de cette zone, comprise entre le lac Supérieur et le lac des Bois,
L'AMERIQUE
offre de vastes espaces cultivables. C'est le Nouvel-Ontario auquel Port- Arthur (11 200 habitants) et Port -William servent de débouchés et qui attire depuis peu un nombre respectable de colons.
Par contre, dans la presqu'île lacustre qui va de Toronto à la rivière Sainte-Claire, les fermes se sont multipiie'es sur un sol profond où le labour est facile; Plus de terres en friche, plus même de bois, sauf quelques bouquets d"érables, de hêtres, de chênes et des marécages plantés de cèdres, dernier asile du gibier. Le paysage riant où la prairie domine rappelle à certains égards les comtés anglais du Centre. Le fermier ontarien habite de solides maisons de briques ou de pierres, peu élégantes, mais confortables. Des granges immenses bâties à flanc de coteau abritent le bétail pendant l'hiver, ainsi que le foin et les grains. La culture essentielle était autrefois celle du blé ; mais, depuis la baisse des prix et le développement des terres noires de l'Ouest, les prairies ont remplacé les champs. Un bétail de choix, élevé avec science, avec amour aussi, fournit des quantités sans cesse croissantes de viande, de lait, de beurre et de fromage surtout. Les produits de la basse-cour, œufs et volaille, ne sont pas de moindre profit. Enfin certains districts, à Niagara, Hamilton, etc., se livrent avec succès à la culture fruitière. Pêchers, poiriers, pommiers, vignes même couvrent des milliers d hectares. On estimait à 376 000 000 de dollars en 1920 la valeur totale annuelle des produits agricoles ontariens. Prodigieusement travailleur, très économe tout en vivant largement, le fermier ontarien a reçu en général une bonne instruction primaire. Il lit les journaux agricoles et locaux, s'occupe de politique provinciale et fédérale, sait profiter des progrès réalisés par la machinerie agricole. Ce n'est pas un vrai paysan, comme 1' habitant" franco-canadien. Un tel nom ne lui convient guère et il le tiendrait pour insultant. On pourrait lui donner plutôt le vieux nom du tenancier anglais, le " Yeoman".
MINES ET INDUSTRIES, ael Aux ressources agricoles s'ajoutent les produits de l'industrie. La houille pourtant fait complètement défaut, et les puits de pétrole ne fournissaient plus en 1 920 que 196 000 barils au lieu de 800000 en 1907. Les gisements aurifères, qui firent naître il y a quelques années de si vastes espoirs et tant d'éphémères entreprises, n'ont pas répondu complètement
à l'attente des souscripteurs. Ils ont cependant donné pour 10 500 000 dollars d'or pur en 1919. Mais sur les rives Nord des lacs Supérieur et Huron, les mines de fer se développent (623 000 tonnes valant 16 000 000 de dollars en 1919). Les mines de nickel (23 000 tonnes) sont les plus importantes du monde avec celles de la Nouvelle-Calédonie. L'extraction du cuivre (120000 tonnes), du cobalt, de l'amiante, du sel gemme (148000 tonnes), de l'argent surtout (12000000 de dollars) augmente chaque année. Enfin la force hydraulique abonde, et le charbon de Pennsylvanie arrive à peu de frais. Aussi toutes les cités ontariennes, grandes ou petites, se transforment-elles en centres industriels florissants, et leur population s'accroît vite. Toronto (276 000 habitants) s'affirme comme la rivale de Montréal. Hamilton, avec ses 81 000 habitants, dépasse largement Qyébec. London (46000 habitants), Kingston (20000 habitants) les suivent de loin. Les autres : Stratford (13 000 habitants), Niagara, Brantford (24 000 habitants), Peterborough (19000 habitants), Paris, Berlin, Brockwill (10 000 habitants), Petrolia, etc., ont toutes leurs usines métallurgiques et électriques, leurs fabriques de machines agricoles, de conserves de viandes, d'alcool de bois, de glycérine, d'engrais, leurs filatures, leurs papeteries, parfois même, comme à Toronto et Owen-Sound ( 1 3 000 habitants) , leurs chantiers de constructions navales. Certaines compagnies industrielles, telle la Compagnie de machines agricoles Massey-Harriss, dont le siège est à Brantford, ont acquis une renommée mondiale. Au total, en 1918, on comptait dans la Province d'Ontario 15 337 établissements industriels, employant 320000 ouvriers, et la valeur de la production était estimée a 1 640000000 de dollars.
Fort différentes des vieilles cités franco-canadiennes des provinces orientales, les villes ontariennes sont d'aspect et d architecture nettement américains. Construites en damier, abondamment pourvues d'écloirage et de transports électriques, ce sont des villes affairées, ambitieuses, très prospères, où l'élément yankee joue un rôle important à côté des Canadiens pur-sang, où des besoins nouveaux, le goût du luxe s'affirment, même dans les petits centres, par le développement de la vie mondaine, par le grand nombre des magasins richement achalandés en articles parisiens de mode ou de fantaisie, par l'habitude croissante des villégiatures estivales, soit en Europe, soit aux villes d'eaux du Sainî- Laurent el du Saguenay, soit aux bords des lacs poissonneux, au fond des forêts pittoresques des districts du Nord.
Les Provinces agricoles du Centre-Ouest : Manitoba, Saskatchewan, Alberta.
D'Ottawa à Winnipeg, le " Canadian Pacific" tra- entamées par la hache ou l'incendie se succèdent aux
verse d'abord la zone pittoresque mais peu fertile dont nous rives du lac Supérieur, et jusqu'au lac des Bois. Puis le
avons parlé. Ponts et tunnels, coudes brusques, hauts relief s'abaisse, la vitesse du train s'accentue, les forets
viaducs sur les rivières rapides, rochers, forêts à peine se raréfient, les fermes apparaissent plus nombreuses ; on
LE CANADA
LE SAINT-LAURENT EN HIVER. Les cm, sr.,nds lacs que se parlcgent Cmorfo c/ Elals-Ums couvrait me sufieificie de 253000 kilomèlres carrés, soit pris Je la mntiè de la France. Ils n'ont au un scut émissaire, le Saint'L aurenl. Aussi ce fleuve, malgré sa longueur relativement faible (I 200 kilomèlres). prend il rang parmi là
cours Seau les plus importants du monde. Il ne roule pas moins de 32 000 mitres cuia deau à la seconde ; les navires de houle mer le remontent justiu'à Montréal, el il ouvre, du détroit de Belle-lste au fond du lac Supérieur, une voie navigcHe longue de plus de -iOOO kitcmèlres. Mais, de décemhe à avril, les glaces i immoliliunt .
PECHEURS DE SAUMONS DANS LES U^URENTIDES. La croupes Jts
LoitTenlides, couvertes cTun épais manteau ifêpmettes. de bouleaux el de cèdres biancs. arcomMjnrnf et dominent la rice couche du Saint -Laurent. Derrière elles s'étendent tes ùlaletmx accidentés du Labrador. De très nombreux lacs ou lacueti fSainf- han.
Mistasaini, etc.) e! tes rivières gui drainent leurs eaux cen te Saint -Lauienl ou ia Baie d'Hudson font de toute celle région le paradis des pécheurs. Truites cl saumons abondent, et letir capture n'est pas seulement un des sports fai'oris des Canadiens ciscs. mais une belle source de reoetjtfs' pour Ir* pérhntti hrr.fri^x.Kn-'U
L'AMERIQUE
GRENIERS A GRAINS La culture du blé est. avec l'exploitation des forêts- la ressource eisenlielle du Canada. Dans les provinces de l'Ouest, notamment: Manitoba, Saskatchewan les champs de blé s'étendent sur d'immenses espaces, car le sol et le climat conviennent parfaitement à la croissance de la plante et à la maturation du grain. L'emploi des machines les plus
MOISSONNEUSES A VAPELU perfectionnées (charrues et moissonneuses à vapeur) permet aux fermiers d'exploiter leurs terres avec peu de main-d'œuvre. Les voies ferrées transportent les produits de ta récolte jusqu'aux "élévateurs " gigantesques, greniers placés de préférence aux rives des lacs et des cours d'eau navigables. Cl. Chusseau-Fla VIENS
UNE MINE D"OR AU BEAR CREEK. Ce sont les mines d'or et d'argent qui attirèrent en Colombie Britannique les premiers immigrants. Plus tard, d'autres se portèrent en foule dans les territoires glacés du Klondykj:. Aujourd'hui, les placers ■sont en partie épuisés et la quantité des métaux Précieux ne cesse de décroître.
I LA NAISSANCE D'UNE VILLE DANS LE FARAX'EST. Les provinces agri-
I coles de l Ouest exercent un fort attrait sur les immigrants, et des villes nouvelles se fondent chaque année. On voit ici les débuts modestes d'une cité qui contiendra peut-être, an jour, plusieurs centaines de milliers d'habitants.
MONTREAL. Fondée au XVli" siècle par Samuel Champlain, sur les rives du Saint- Laurent, au point où commence la grande navigation maritime et où se croisent les principales routes terrestres et fluviales du Canada oriental. Montréal est à la fois une grande cité industrielle et commerciale, et un grand centre intellectuel.
QUÉBEC : LE CHATEAU FRONTENAC. Fondée par Jacques Cartier, au Wl*' siècle, Québec est demeurée la véritable capitale des Canadiens de langue française. Moins peuplée et moins active que Montréal, elle est plus pittoresque et conserve bon nombre d'édifices anciens qui lui confèrent une particulière valeur.
quitte l'Ontario pour le Manitoba, et la "Prairie " de'roule jusqu'au pied des Rocheuses l'immensité de ses espaces monotones.
MISE EN VALEUR RÉCENTE. 00 Jusqu'en 1.870 les Compagnies de la Baie d'Hudson et du Nord-Ouest possédaient seules l'Ouest-Canadien jusqu'au Pacifique. Elles en connaissaient la fertilité, mais, s'occupant du commerce des fourrures et non de fermages, ne se souciaient pas d'attirer les colons. Pourtant la vérité se fit jour peu à peu ; de petits groupes de fermiers s'installèrent dans la Prairie ; les Compagnies anciennes perdirent leur droit de propriété, et la construction du " Canadian Pacific Railway " permit, à partir de 1880, l'afflux des immigrantsaméricains, ontariens, québecquois, étrangers de foutes nationalités. Après une période de spéculation effrénée, la prise de possession du sol se régularisa, les voies ferrées se multiplièrent ; aux simples cabanes du début succédèrent des fermes vastes, solides, organisées à l'américaine, avec le grand luxe de machines agricoles qu'exigent l'exploitation extensive du sol et la rareté, la cherté de la main-d'œuvre. Les centres urbains se développèrent avec une rapidité qui tient du prodige, et le courant d'immigration encouragé par le Gouvernement canadien, délaissant les vieilles provinces de l'Est, se dirigea de préférence vers ces terres nouvelles où des millions d hectares s'offrent aux nouveaux venus.
LE PAYS DU BLÉ. 00 Le Manitoba et le Saskatchewan du Sud-Est s'adonnent presque exclusivement à la culture des céréales : le blé d'abord et surtout, puis l'avoine et l'orge. Le blé dur de ces régions passe pour être le meilleur du monde.
Malgré la rigueur des hivers, les longues journées ensoleillées a un élé chaud, ni trop sec ni trop humide, se montrent mer\'eilleusement favorables à la maturation des grains ; et, sur le sol formé d'un riche terreau noir analogue au Tchernozom russe, croissent avec une hâte, une vigueur magnifiques les moissons dont les chaumes dorés ondulent à perte de vue autour de Winnipeg, de Brandon, de Portage la Prairie, de Souris, de Indian Head, etc. En moyenne, chaque ferme met en culture 1 30 hectares. Point de fumures trop coûteuses et, du reste, encore inutiles. Très peu d exploitations mixtes (élevage et agriculture mélangés). Les troupeaux, sans faire complètement défaut, certes, sont petits et de peu d importance. La région tout entière n'esl qu'un immense champ de blé, un des greniers de l'Amérique et du Vieux M(.nde, el les monuments les plus caractéristiques des centres urbains, ceux que I on prend de loin comme point de repère dans la solitude de la rrairie, sont les élévateurs à blé, rangés en file à la lisière des champs. Le Manitoba produit 35 pour 100, le Saskatchewan 42 pour 100 de la récolle totale du blé canadien.
Wmnipeg est la grande capitale, non seulement du Manitoba, mais de l'Ouest-Canadien tout entier. Elle n'avait que 300 habitants en 1875. 5 000 en 1880. Elle
LE CANADA
en a maintenant 276000 en temps ordinaire et plus de 300000 l'été, saison de la moisson et des affaires, qui attire nombre d'émigrants temporaires venus de l'Est ou des Etats-Unis. Ville entièrement neuve, naturellement, et sans pittoresque, dont les maisons s'éparpillent au hasard sur la prairie, aux rives de l'Assiniboine, mais ville prodigieusement active d'industriels, de commerçants, de brasseurs d'affaires, et dont l'avenir paraît illimité. Les autres petites villes échelonnées au long des voies ferrées : Portage la Prairie, Brandon (15 000 habitants), Saskafoon (21 000 habitants). Saint- Boniface (12 000), Regina (30000 habitants), capitale de l'État de Saskatchewan etc., servent de centres d'échanges aux fermiers dispersés dans les prairies, et leur croissance est extrêmement rapide.
LA PRAIRIE ET SES TROUPEAUX. 00 A Moosejaw (16000 habitants, à 4 kilomètres à l'Ouest de Regina), on passe du pays du blé au pays de l'élevage. Le Saskatchewan sud-occidental et l'Alberta du Sud reçoivent en effet fort peu de pluies, et bien que le système du dry-farming, l'irrigation qui utilise les torrents venus des Rocheuses, aient déjà permis d'étendre la culture des céréales sur la zone jusqu'alors improductive, l'élevage demeure la ressource essentielle. Plus de récoltes sur pied, ni de meules, plus de charrues ni de batteries, mais des troupeaux immenses de montons, de bœufs et de chevaux qui ont remplacé les buffles stupidement exterminés.
Le système encore le plus usilé, surtout dans la région de Mac- |ead, est celui du " ranche ", du grand domaine ou le bétail passe presque toute l'année en plein air, sous la surveillance de quelques cow-boys montés, et paît le " bunch grass ", l'herbe en touffes qui séchant sur place se transforme en foin d'excellente qualité. A l'automne, les troupeaux rassemblés pour la vente " forment des masses épaisses et mouvantes dans la plaine ; des cavaliers tournoient autour d'eux ou, immobiles, se dressent à la crctc des collines comme des statues équestres, prêts à ramener les bêles vagabondes. "
Pourtant, de plus en plus, avec l'afflux des colons et le morcellement des terres qui en est la conséquence, l'élevage intensif dans des fermes de moyenne étendue tend à se susbtituer au ranche. Le bétail, de race mieux sélectionnée, élevé avec plus de soin, donne des produits supérieurs, et la laiterie se développe vile.
Au Nord de Calgary, le climat devient plus humide. L'élevage est encore l'industrie essentielle, mais, dans la région d'Edmonton, les champs de blé et d'orge se mêlent aux prairies. Enfin, par delà les forêts assez denses que traverse la rivière Athabaska, une zone de ' parc", de prairies mélangées de bouquets de bois s'étend de la Rivière delà Paix au lac des Esclaves, et, malgré la latitude très élevée, la brièveté des étés, il semble que l'on puisse en tirer bon parti, soit par la culture du blé
CiOGRAPHIE UNIVERSELLE. — II.
L'AMERIQUE
dont la germination et la maturation s'y font avec une prodigieuse rapidité (à Fort- Providence sous le 60* degré de latitude Nord, le blé semé le 20 mai est en lait le 1 5 juillet 0 soit surtout par l'élevage, car une herbe excellente, la "red top grass", pousse sur toutes les surfaces non boisées.
Les agglomérations urbaines : Calgary (56 000 habitants en 1916), Mac Lead, Edmonton (53 000 habitants) grandissent rapidement. Elles ont des scieries, des minoteries, des fromageries, des magasins frigorifiques.
JèrrèeiV
CAK'AIDA
