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qui s'étendent au sud, produisent, dit-on, le meilleur tabac de l'Ethiopie,

el de gras troupeaux paissent dans les prairies, souvent cachés au milieu des hautes herbes. Jadis Tag, de même que, plus au sud, Koarata, était fameux dans toute FAbyssinie pour l'excellence de son vin, provenant de plints introduits dans ie pays par les Portugais; mais les ceps, qui pour a plupart étaient de dimensions colossales, périrent presque tous de l'oidim, en 1859, précisément à l'époque où les vignes européennes étaient elles-mêmes ravagées par le funeste champignon !.

\u sud de la plaine de Fogara se prolonge une croupe inelinée de l'est à l'ouest et dominée à lorient par le cône du mont Gouna, presque toujours

N°9 44, — DEDRA-TAPRON,

Däprès Lejean

environné de nuages. Cette large croupe, recouverte d'une couche épaisse de terre noire et sillonnée de ruisseaux qui descendent des flancs toujours humides du Gouna, est le plateau du Debra-Tabor où « Mont-Tabor », ainsi nommé d'une église de pèlerinage, qui est devenue depuis Théodoros la principale résidence des rois d'Éthiopie. Au point de vue stratégique, la position est admirablement choisie. À l'ouest s'étendent les campagnes rivéraines du Tana, les plus fertiles de tout le royaume ; du faite où s'élève son palais, à plus de 2600 mètres d'altitude, le souverain surveille du regrd les champs qui fourniront à l’armée ses approvisionnements; 1} peut se porter, soit à l'est dans la haute vallée du Takkazè, qu'il est facile de traverser en cet endroit pour gagner les hauts plateaux du Tigré, soit au

1 Th. von Heuglin, Reise nach Abessinien.

sud dans la vallée de PARA et sur les chemins du Cho: nulle capitale d'un pays toujours en guerre n'est plus heureusement stade, Mais Fenplos cement du camp royal a souvent changé sur le plateau du DebraeTubor, cl Lel village où se pressaient les multitudes d'employés, de fournisseurs ot de femmes pendant le séjour de Farmée reste presque abandonné quand les soldats sont partis pour une expédition lointaine, Le village du Debrae Fabor, où réside souvent le «roi des rois » durant la saison des pluies, porte le nom de Namaras à quelques kilomètres au nordsouest est le village de Gafat, habité jadis par des forgerons « sorciers», Théodoros l'avait assigné pour demeure à une nombreuse colonie de missionnaires protestants, employée non pour l'évangélisation des habitants mais pou la fabrication des harnachements, des armes, des munitions de guerre : Gafat était alors l'arsenal de FAbyssinie, Les ruisseaux du Debra-Tabo: sont tributaires du lac Tana par le Reb, rivière qui, non loin de Gafat, forme une superbe cascade de plus de 20 mètres de hauts Ta nappe d'eau tombe dans un lac en étalant son rideau translucide au devant d'une grotte en coupole ouverte dans la roche phonolithique "A l'ouest du Debra-Tabor, sur un ressaut inférieur du plateau, se voient les ruines du château d'Arengo, « le Versailles des régous », bâti à l'ombre des grands arbres, au bord d'un précipiee d'où s'élancent les eaux pour disparaitre dans la forêt vierge, Des sources thermales (de 57 à #2 degrés centigrades) juillissent en abondance dans cette région : les plus fréquentées sont celles de Wanzighé dans la vallée de la Goumara du sud; le village voisin es le seul endroit de FÉthiopie où se trouvent des auberges ; une villa royale S'élève sur la colline?,

Le bassin de la Goumara, de mème que celui du Reb, à sa ville célèbre

dans les fastes de l'Éthiopie. Mabdera-Mariam, où « le Repos de Marie >,

s'élève entre deux affluents de la Goumara, sur un énorme rocher basale lique, « groupant ses maisons ceintes de jardins autour des massifs de genévriers qui indiquent les églises: » de trois côtés la ville est entourée d'abimes ; seulement un isthme étroit, qu'il serait facile de fortifier, la rat lache au plateau voisin. Mahdera-Mariam n'est plus résidence royale, mais ses deux églises, celles de lac Mère » et du «Fils >, sont toujours très fréquentées par les pèlerins, et les marchands se rendent fort nombreux à son champ de foire, Deux quartiers distincts étaient habités naguère par des

musulmans, qui ne se distinguaient des autres Abyssins que par leurs

4 Th, von Heuglin: G. Lejean, ouvrages cités, % Stecker, Mittheilungen der Afrikanischen Gesellschaft in Deutschland, WE.

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DEBRA-TABOR, MAHDERAMAREAN, ROARATA Jul

mœurs paisibles et leurs habitudes de négoce : d'ailleurs is ne savaient d'autres mots d'arabe que les salutations faites au nom d'Mah, Les dhermes de Mahdera-Mariam sont desservis par des prètres médecins,

Sur da rive orientale du ae Tana, la ville la plus commereante est Khoarata, située & une dizaine de kilomètres au nord-est de Fendroit où l'Abäi s'échappe du bassin heustre, et dans le voisinage des bouches du

N9 1, = MAUDENA MAIAM,

Rebet de la Goumara : dans une contrée bien pourvue de routes, cette ville

serait un point de croisement des chemins de plusieurs vallées, Une colline

lasaltique au dos arrondi s'élève au milieu de la plaine, en projetant

son extrémité occidentale dans les eaux bleues du lac; des prairies, des vergers entourent la colline, et dans la plaine serpente la gracieuse rivière Pour, La ville couvre une étendue considérable ; chaque habitation de fa-

mille riche ou aisée s'élève au milieu d'un grand jardin; les rues sont des

Jv2 NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE

chemins ombragés d'où l'on n'aperçoit que les toits coniques des maisons émergeant d'un massif de cèdres, de sycomores et d'arbres à fruits, Koarala, «la plus jolie ville de FAbyssinie! », en fut naguère aussi la plus populeuse : lorsque M, Antoine d'Abbadie la visita, elle avait environ 12000 habitants; en 164, il n'en restait que 2000 d'après M, Raffray, de N00 à 1000 d'après M, Ntecker ; en TSST, tous les musulmans qui Fhabitient