VILLES DU GODJAM, MAGDALA

voisines, Yedjibbé et Basso, situées en deux vallées tributaires de FAbäi, nou loin de la convexité méridionale de cette rivière, sont de « grandes villes commerçantes » où se rencontrent Éthiopiens et Im-Orma pour échanger les denrées respectives de leur pays. Les marchands du Damot et du Kalfa apportent un peu de poudre d'or à Basso : aussi la contrée où se voit le précieux métal est-elle devenue un pays de merveilles aux veux de ses voisins avides. L'archevèque Bermudez, qui fat Paboûña catholique de l'Éthiopie, raconte que lEldorado du Damot est aussi le pays des licornes et des griffons, que des amazones y luttent contre les monstres et que le phénix y renait de ses cendres"; des abeilles y vivent dans les rochers, qui «distillent le miel, A la fin de 4885, un pont se construisait sur F'ABâi, entre le Godjam et le Goudrou, sous la direction d’un ingénieur italien ”?.

A l'est de l'Abâi, une forteresse, située sur un promontoire au-dessus de kohaute vallée du Bechilo, est la fameuse Magdala, qui fut, comme le Debra- Tabor, l'une des résidences de Théodoros, celle où il voulut mourir de sa main, Hbre encore ‘et bravant les assaillants anglais. L'aniba de Magdala, qui se dresse à 2760 mètres d'altitude, soit à un millier de mètres audessus du Bechilo, ressemble au rocher de Mahdera-Mariam, mais il est plus élevé, d'un aspect plus grandiose et d'un accès plus difficile. Inabordble en apparence, la falaise basaltique se termine à lomest par un mur presque vertical se développant en forme de eroissant et s'abaissant au nord-ouest pour se redresser encore par une aiguille isolée, Le fragment de pliteau qui constitue la forteresse ne se relie an plateau rméridional, où vivent les Galla de la tribu des Wollo, que par un étroit pédoneule : des lortfieations barrent les abords de Magdala au passage de tous les sentiers”.

Le tevre-plein supérieur, d’une superficie d'environ # kilomètres carrés,

l Vesssière: Lacroze, Histoire du cho'istianisme d'Éthiopie et d'Arménie. = Bianchi, Esploratore, die, 1885; sell, 18S4. * Villes éthiopiennes du bassin du Nil Bleu :

Gondar, 4000 hab, d'après G. Rohlfs, 1 Mahdera-Mariam, 4000 hab, d’après Lejean. Fendiu, | Yedjibbé, Dienda, | Basso, Tehelga. | Debra-Werk, 5000 hab, d'après Lefebvre, \uiba- Marian, 4000 hab. d'après Lejean, | Dima, 2500 hab, d'après Combes et Tannisier: [ag et Darita, 4000 hub, d'après Lejean. Mota. Santa Pebra-Tabor), 3000 hab, (1). | Dauinbatcha, Koratr, 1000 hab, d'après Stecker, | Goudara, (l Marian, Mankousa, | l. Bouri, Ismala, Achfa, Magdala.

porte de nombreuses constructions, arsenaux, casernes, prisons, magasins de blé et d'autres denrées, maisons d'asile pour les femmes et les enfants du roi; des citernes ei des puits creusés dans le sol contiennent l'en nécessaire, et les fertiles vallées des environs fournissent des approvisionnements en abondance, C'est à Magdala que Théodoros garda pendant deux ans les prisonniers européens auxquels une armée anglo-indienne vint, en 186$, rendre la liberté, La forteresse de Magdala, détruite par les Anglais, puis conquise par le roi du Choa sur un ràs indépendant et remise par

lui à son suzcrain, le roi d'Abyssinie, à été restaurée depuis, à cause de