INVASIONS DE L'HINDOUSTAN
les déserts de la Gédrosie, é'estidire Le Baloutehistan méridional. Darius, Hs d'Hystaspes, reprit les projets de Cyrus: vers le commencement du en quèeme siéele de Pere ancienne, la première expédition vrument historique des Perses, qu'avait préparée, quelques années auparavant, nous dt erodole, une reconnaissance géographique de Neslax de Carvanda, se fn dans les pass du Nindhou, ainsi qu'en témoignent des mseriphons per-
sanes’, Vainqueur des Perses, Mexandre le Macédonien ne voulut pas
L Phest hi IU PASSAGE DU IJMILAM Far ALEXANDRE.
a “Haripour
rester en arrière de leurs exploits; 1l résolut même de les dépasser, en
ouvrant aux nations du monde connu, dit Quinte-Curce, des ré gions que la nature avait tenues longtemps cachées », franchit en effet l'indus: suivant au sud-est une direction parallèle aux premiers eontreforts de l'Himalava et sans doute peu différente de cette « route royale ». doublée maintenant d'une voie ferrée, qui fat toujours le grand chemin des cols de lHindou-koueh vers les plaines du Gange, 11 força le passage de
l'Hydaspe où Djhilam, probablement à une trentaine de kilomètres en aval
1 Lassen; — Oppert — Vivien de Saint-Martin.
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16 NOUVELLE GÉOGRAPHIE ENIVERSELLE
de l'endroit où élève actuellement la ville du même nom, L'aspect des lieux contirme entièrement les deseriptions des anciens auteurs; on y res trouve notamment la vallée latérale par laquelle Mexandre fit sa marche de nuit pour surprendre les troupes de Porus, et la montagne qui domine au nord toute la contrée porte encore Je nom de « mont du Soleil » ou Balnath-ka-tila, comme aux temps où Porus + eonsulta Foracle, Mr delà du Dihilam, Alexandre travers successtement deux autres Heuves de la Pen tapotane, l'Acesines (Felinab) et l'ydraotes (Bai); mais son armée, lasse de conquérir le monde, le força de S'arréter sure a re de liphase (Beiah), où il dressa douze autels à sa propre gloire 2 des hauteurs qui Selévent au nord, dans le pays de Mandi, sont encore désignées sous le nom de Sikandar-kha-dhar où € montagnes d'Alexandre »°, Là se trouvérent longtemps les bornes du monde connu, ainsi que Findique li Table de Peutinger : eau delà, in a plus que le fleuve Océan, qui enserre tout le continent, c'estdhire le monde »°, Revenant sur ses pas jusqu'au heu de sa victoire, sur les bords du Dihilun, où il avait fait bâtir d'un côté la lle de Nicée, de d'autre celle de Bucéphale, 11 descendait ensuite le cours de la rivière jusqu'à l'ndus, puis ee fleuve jusqu'à la mer, explorant les bras fluviaux, les embouchures et les ports et fondant des cités aux endroits favorables, atin d'établir des communications permanentes entre l'Onent et l'Occident. L'exploration scentlique de lnde étut commen ecée. Depuis celte époque, les chemins de la Péninsole ne furent pas oublies par les Asätes occidentaux, et jusqu'aux temps de Justinien, des négociants de Rome, de Byzance où d'Mexandrie se rendirent directement dans les Indes, su! les races du roi de Macédoine. | [El Co de Seleucus \icator, Mégasthène, pénétra beaucoup plus avant dans intérieur de Pindoustan, puisqu'il vista la enté de Palibothra, dans ke basse plaine du Gange. Le roi Sandrocottus, qui le reçut à sa cour, était sans doute le fameux Chandragupta des annales hindoues; c'est le premier personnage auquel S'apphiquent à la fois les récits des historiens grecs et ceux des au teurs hindous.
\près le passage d'Alexandre, la première grande invasion fut celle des Musulmans. Dès le commencement du huitième siéele, les Arabes arri-
aient dans la vallée de Fndus, et pendant les huit cents années qui se sue-
1 Burnes, Foyage à Boukhara; — Cuniughum, Ancient Geography of India; — Carl Ritter, \uen.
# Moorcroft : Vigne: — Vivien de Saint-Martin, Étude sur la géographie grecque et laline de
llnde, 2° mémoire.
* Ernest Desjardins, Notes manuscrites.
4 Carl Ritter, Asren:; Ernest Desjardins, Notes manuscrites.
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