N° 59, — CANAL DE LH
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assez profonde, en 1691, pour que la flotte de Guillaume IE pût s'y réunir, lorsqu'un vote du Parlement l'eut appelé en Angleterre; mais il n’y a plus maintenant que 2 mètres d’eau sur la barre à marée basse, et les chaloupes mêmes ne s'y aventurent guère. Le bras de l'estuaire appelé Scheur, qui passe plus au nord, devant Maassluis, s'obstrue également à l'entrée, et les petites embarcations peuvent seules + pénétrer, Les gros navires sont obligés de faire un long détour par les estuaires du sud pour atteindre Rotterdam. La plupart choisissent l'embouchure du Harings"3t pour entrer dans la Meuse de Rotterdam par le canal de Voorne, creusé en IS27, dans l'île de ce nom, à l'est de Brielle; mais ce canal, n'offrant qu'une profondeur de 5 mètres 60, ne peut recevoir les gros bâtiments, et la barre du Haringvliet elle-même est bordée de bancs dangereux. Les navires d'un fort tirant d'eau sont obligés de chercher une entrée encore
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CANAL DE ROTTERDANM. 269
plus au sud, de franchir la < porte » où zeegat de Brouwershaven, de suivre le chenal de Grevelingen, et de pénétrer dans le Hollandseh Diep pour gagner le port de Rotterdam par les eaux de Dordrecht. De pareils détours sur des chemins semés de dangers font courir à Rotterdam le risque de perdre sa grande navigation maritime : il est urgent d'aviser.
On a cru d'abord qu'il s'agirait seulement de faire une coupure de 5 kilomètres à travers les dunes de la pointe appelée, à cause de sa forme, Hoek van Holland (Coin de Hollande), et même on se borna au creusement d'une fosse de 200 mètres de largeur, que les eaux du NScheur, séparées désormais de leur ancienne embouchure par un barrage, étaient chargées d'approfondir, En effet, le lit présente en certains endroits 10 et même 15 mètres, et s'est élargi peu à peu jusqu'à 900 mètres, Des môles formés de
