COMMERCE, NAVIGATION DE LA NÉERLANDE

d'échanges ; la France ne viendrait qu'après la Russie et les États-Unis, s’il ne fallait pas tenir compte de ce fait, qu'une très-forte part des marchandises françaises sont réexpédiées de Belgique et par conséquent attribuées au commerce belge. Les échanges de la Hollande se font en grande partie par des navires anglais, le fer pour la construction des bâtiments et la houille pour le chauffage des bateaux à vapeur étant moins chers en Angleterre que dans les Pays-Bas!

Quant à la navigation intérieure, sur les fleuves, les bras de mer et les canaux, elle est telle que dans la plupart des autres pays d'Europe on s'en ferait difficilement une idée. Chacune des villes de la basse Néerlande, même dans l'intérieur des terres, est, grâce à ses canaux, un centre de navigation beaucoup plus important que nombre de cités maritimes. C'est ainsi que dans plusieurs villes de l’intérieur, Gouda, Haarlem, Utrecht, les bassins reçoivent jusqu'à 50 000 bateaux par an. Dans les campagnes, la valeur des transports par eau échappe à toute statistique, car les travaux de la culture se font partiellement au moyen de bateaux : c'est par eau que les paysans reçoivent les boues et les fumiers avec lesquels ils fertilisent leurs champs, les tourbes qui servent à chauffer leurs demeures ; c’est aussi par eau qu'ils expédient leurs récoltes et qu'ils voyagent eux-mêmes. Comme en Chine, il est même des populations qui vivent à demeure sur des bateaux : plus du quart des habitants de la commune de Zwartsluis, près de Kampen, a des embarcations pour résidence. Il existe des villages, dans la province de Groningue, dont les habitants s'occupent alternativement de la culture des tourbières et de la construction des navires. De même qu'en Angleterre des fermiers louent, sur tout un vaste territoire, les lalus des remblais et des tranchées de chemins de fer pour les transformer en prairies artificielles, de mème, en Hollande, des entrepreneurs prennent à ferme pour une seule année des polders vierges et des lisières de canaux dans toute la Zélande et dans les provinces qui entourent le Zuiderzee, et les font ensemencer de graine de lin; puis, au temps de la récolte, leurs bateaux parcourent la contrée pour charger les gerbes?,

1 Mouvement général à l'importation en 1875 . . . . . . . . . . 6624 800 tonnes. » » à l'exportation À de cer ne coran d'OM0 D OUUR ER Proportion des bateaux à vapeur aux navires à voiles, 47,32 pour 100 des bâtiments, 66,53 pour 100 du tonnage.

Flotte commerciale de la Hollande en 1875 : 1298 navires, jaugeant 452 300 tonnes. Longueur des principaux canaux navigables de la Nécrlande en 1873. . . 2496 kilomètres. Rivières navigables de la Néerlande en 1873 . . . . . . . . . . . . 1855 » Commerce fluvial à l'entrée en Hollande : 21 704 bateaux chargés. avec un chargement de 2700 650 tonnes, dont 14 618 bateaux hollandais, avec 4 610 700 tonnes.