ÉCOSSAIS DU MIDI

Quelques villages de la côte sont divisés en deux parties, comme les bourgs maritimes de la Catalogne, de la Ligurie, de la Sicile : en haut est le lieu de résidence des artisans et des cultivateurs saxons, en bas est la « marine » des pêcheurs scandinaves", Cependant les éléments divers de la population se sont mélangés dans presque toute la contrée. L'Écossais ressemble physiquement au Norvégien, ce qui ne doit pas être attribué uniquement aux conditions analogues du climat, mais aussi aux croisements nombreux qui ont eu lieu entre les envahisseurs scandinaves et les filles du pays. Les langues ont aussi beaucoup plus de traits communs qu'on ne le croyait jadis*?. Les Écossais parlent l'anglais avec un accent particulier qui permet de les distinguer enire tous : la cadence de leur langage diffère de celle du parler anglais et certaines consonnes sont supprimées par eux au milieu et à la fin des mots. Ils ont conservé quelques vieux termes anglais qui ne sont plus usités au sud de la Tweed, ce qui a permis à cerlains patriotes de revendiquer pour leur dialecte le mérite d’être l'anglais par excellence. Enfin, dans le fonds de mots étrangers qu'il renferme, l'écossais a des mots français, non-seulement ceux qu'apportèrent les Normands, mais d’autres encore, datant de l’époque où les deux peuples d'Écosse et de France étaient de fidèles alliés et s'envoyaient mutuellement des soldats.

L'Écossais des Lowlands ou « Basses Terres » est d'ordinaire un homme de belle taille, haut sur jambes, solidement bâti, n'ayant aucune tendance à l'obésité, comme son voisin du midi, le fermier John Bull. Son regard est d'ordinaire plus vif et plus clair que celui de l'Anglais et ses traits sont plus réguliers : cependant les pommettes, que la maigreur du visage rend plus saillantes, sont en général assez fortes. Les recherches comparatives de Forbes ont prouvé que l'Écossais se développe physiquement avec un peu plus de lenteur que l'Anglais; il ne légale en taille et en force qu'à l'âge de dix-neuf ans, mais à l’âge mûr il le dépasse, environ d'un vingtième, en vigueur de muscles”. Dans toute la Grande-Bretagne, la population qui se distingue par la plus haute taille moyenne est celle du sud-ouest de l'Écosse : les hommes de Galloway ont plus de 1",70, stature que n'atteignent nulle part, considérés par groupes provinciaux, les habitants du reste des îles Britanniques. Le Lowlander est intelligent, d’une remarquable sagacité dans les affaires, persévérant dans l’œuvre commencée, mais prudent jusqu'au soupçon, économe jusqu’à l’avarice. Chaque village à sa banque ou

! Scottish Lowlands, Cornhill Magazine, may 1868. * John Earle, Anthropological Institute, 22 feb. 1876. % Forbes; —Hlugh Miller, First Impression of England and the English.